月黑殺人夜，風高放火天。
張昊起身披衣推枕簟，鳥悄兒穿上鞋子，準備迎接暗夜訪客，忽聽外麵簷廊腳步輕促，特麼又來了一位。
福無雙至，這是禍不單行呀，便聽那來人說道：
“九當家的，殺狗官易如反掌，不爭早晚，這當口不敢再火上澆油了，三思啊。”
“數年苦功，一朝儘廢，再壞又能壞到哪去？我這雙手已經完了，你去殺了他！”
那刻意壓低的語調裡，充滿了強烈的痛苦和刻骨的仇恨，張昊驚訝地發現，說話之人竟是汪澤岩，接著便聽到另一人低聲下氣說：
“屬下恨不得啖其血、食其肉、寢其皮，然則二當家來信，再三叮囑要隱忍，九當家的，小不忍則亂大謀，聽屬下一言吧。”
勸阻者聲音有些蒼老，張昊嚴重懷疑此人是王懷山的師兄倪文蔚。
他強忍著沒有開門與對方來個喜相逢，倪老狗說的沒錯，小不忍則亂大謀，此時拿下對方，隻會驚動無為教，再想順藤摸瓜一鍋端就難了。
“咯咯吱吱······”
汪澤岩後槽牙咬碎，腳步蹣跚著掉頭。
倪文蔚鬆了口氣，忙不迭上前攙扶助力。
張昊聽得腳步聲漸行漸遠，悄沒聲的跟了上去。
一路穿門過院，值房的番子和廠丁儘皆睡熟，這群賊人進出利國廠如入無人之境，來到小丹河畔，登上接應的船隻，匆匆揚帆，順流而下。
張昊一個燕子三抄水越過大河，甩開腳底板子，往鐵廠百戶所狂飆。
周淮安睡得正熟被推醒，隻見一個披頭散發的家夥站在床前，下意識探手抓刀。
“是我。”
“你不是、出了何事？”
張昊簡要說明情況，催促道：
“無為教在三秦和中州大勢已去，估計要縮回老巢，賊人大約十來個，乘一艘柳葉運糧淺船，汪澤岩好像被番子弄廢了，沿途肯定要找郎中，我不管你用啥辦法，一定要盯死他們，快！”
周淮安二話不說，拎刀往馬廄飛奔。
張昊翻牆離開百戶所，返回利國廠倒頭便睡。
他難得睡個懶覺，聽到急促的敲門聲，發覺天色已亮，披衣去開門，外麵站了一群番子和廠丁，撥開臉前呆毛，揉著惺忪睡眼疑惑道：
“何事這般驚慌？”
小陳太監見他一副宿醉未醒的樣子，鬆口氣道：
“老爺沒事就好，妖人汪澤岩昨晚逃了。”
張昊大驚失色，飛快往前麵去，邊走邊問：
“崗哨林立，他難道會飛天遁地不成？老滕呢，可有人員傷亡？”
小陳太監提著袍子下擺小跑說：
“怪就怪在此處，無人受傷，值夜的全部昏睡，早上換班的過去，這才發現汪澤岩不見了。”
滕太監正在廊下尖叫咆哮，院裡跪了一地番子。
“有一個算一個，都是飯桶！
一個半死的廢物，咱家不信他會妖法！
二狗子去調兵，給咱家搜！
挖地三尺也要把他找出來，都愣著作甚！？”
“且慢！內翰，屋裡說話。”
張昊拉著死太監進屋，皺眉道：
“這裡是荒郊野外，僻徑小路密織，汪澤岩又在本地經營多年，內翰，沒有一舉成擒的把握，豈能大肆聲張，三思啊。”
滕太監登時悟了，激靈靈打了個寒顫。
伊王那邊的大功被駱椿獨吞、周崇二王自首、餘皆紛紛上表自陳，他著急上火轉了一圈，沒撈到丁點功勞，聞腥跑來懷慶，原以為撿了一條大魚，孰料大魚眨眼就逃掉，此事若是傳出去，與找死有啥區彆？聖上正有氣沒處撒呢。
“哎~，你看看這弄得算啥子，咱家也是氣糊塗了，浩然說的沒錯，孫子火攻篇有言，勿怒而興師，勿慍而攻戰啊。”
“內翰高見。”
張昊順手拍一記馬屁，接著磨嘴皮子：
“各路關卡還是要嚴令盤查的，內翰的人手也可以撒出去，但是不能耽誤正事，而今眼目下，撥亂反正、肅清逆王和邪教流毒纔是當務之急。
走了一個妖人而已，內翰無須介懷，要看長遠些，中州者，天下腹心也，聖上要的是啥？是秩序、是錢糧，否則分封恁多宗藩在中州作甚？
搜捕妖人事小，早日恢複民生，保證明年提振賦稅，纔是重中之重，試問，來年中州稅糧礦課大豐收，聖上會咋想？這難道不是內翰之功？”
“啪！”
滕太監老臉一繃，重重拍了一把扶手。
“你這一席話，可算是說到咱家心窩子裡了，所謂病而藥之，亂而治之，肅清逆王邪教流毒，還百姓一方平安，任重道遠，時不我待啊！”
娘那腳，隻要你肯上套拉磨就行，張昊給驢子眼前吊上一根胡蘿卜，起身作揖辭彆。
“這邊合作社的事尚未忙完，蔡巡撫又來信相催，大概是想趁機肅清宗藩積弊，說實話，不來中州不知道，這些宗室實在是······”
“秦長河告訴咱家，中州之地半入藩府，若要恢複民生，提振國課，單靠分田到戶不行，咱家覺得，你搞這個供銷社、合作社和農戶聯合的辦法，纔是增收妙招······”
滕太監親自相送，一路逼逼不停，出來利國廠，交代身邊親隨護送張昊，又拉住他手，扭臉左右瞅瞅，見手下躬身退避，壓低聲說：
“妖人真格邪門，不可不防，浩然，你一個人不能到處跑，咱家出京時，專門向聖上要了兩個帶刀官，結果陳侍衛生不見人、死不見屍。
哎~，咱家身邊這些人，平時作威作福慣了，對付江湖人，看來還得是江湖人，隨後咱家找到合適人手，給你派些人過去，切莫大意啊。”
張昊忍著肉麻，抽手作揖，深深躬身，感激道：
“內翰愛護，下官銘感五內。”
“你去吧。”
滕太監一副孺子可教的表情，笑眯眯點頭。
張昊回到鐵廠百戶所，讓人把汪澤岩一案的卷宗打包，交給護送他的番子。
忽忽數日，他足不出戶，把工農兵驛改革框架修改完善，交給老焦和白景時。
老白有都司卞大佬出麵，調來懷慶衛做指揮僉事，至於老焦，茂纔出身，想做官很難，索性把北三府合作社的事交給對方打理。
這天終於收到坐鎮彰德的兵備副使鄒守愚回信，心下再無掛慮，帶上小焦匆匆趕往開封。
過黃河，出孫家渡碼頭，順著新建的二道大堤策馬，不久就看到皮寨的河工大營。
“上回過來還沒有這麼多人，將來此地怕不要變成大鎮子。”
張昊把韁繩甩給小焦，問營帳裡出來的符保：
“人走了沒？”
符保拉開棉簾，進帳篷去火塘上提壺沏茶。
“小高閒不住，腿還沒好利索就跟著徐先生到處跑，前天被我趕走了，陳朝先順路帶著小魚兒南下，鄧去疾說要等你，其餘都探家去了。”
張昊扯開大氅係帶，脫掉隨手丟椅子上。
“徐先生如今在哪兒？”
“前天打弘農衛回來，原準備去儀封大營，說是算到老爺不日要過來，就沒走，老頭八成會打卦，算得還真是準。”
符保抓撓鬍子，滿臉不可思議。
張昊接過茶杯笑笑，中州亂局告一段落，三司派往各地巡視的官員，陸續返回省城開封，他這個巡按自然也要回來開個碰頭會。
“晚上讓廚下炒倆菜，我和老頭喝兩杯，他住哪兒？”
符保出來朝東邊棚戶區指指。
“第一個巷子，頭一家，誰勸也不聽，非要跟那些流民住一起。”
張昊朝小焦擺手，不讓他跟著，一個人遛躂過去。
棚戶區沒有院子，都是臨時搭建的茅屋草棚子，一家挨著一家。
徐老酒房門外煞是熱鬨，一群老頭子捨不得那個西墜的慘白太陽，靠著東牆根，坐在地上曬暖，兩個木匠正忙著箍桶，叮叮咣咣，刨花飛濺，一群小娃子圍在一邊看熱鬨。
張昊發現木匠打的桶與眾不同，估計是釀酒所用。
“先生，你這是準備釀紅薯酒吧？”
“喲，東家來啦，報紙上不是說紅薯能釀酒麼？那誰，臭妞、錯了，你看我這記性，咋老是記不住呢？香小姐，快去搬個凳子來。”
徐老酒指派一個黃毛丫頭去搬凳子，瞪一眼身邊站的瘦漢。
“給老子滾遠點！”
那瘦漢苦著臉挪開一步，給張昊作揖。
“老爺，你咋來了？”
張昊想起來了，他見過這廝，好像是樁會頭目徐發科的手下。
“我還問你呢，黃河又沒結冰，你倒是閒得很啊。”
那瘦漢正要訴苦，徐老頭冷哼一聲，接過黃毛丫頭搬來的條凳坐下，皮笑肉不笑道：
“浩然你彆小看這廝，跟著他爹徐發科掙了大錢，還會玩股票哩。”
原來是徐發科的崽子，張昊笑了笑沒吱聲，治河的人事和財政大權都在徐老頭手裡，河工頭目自然要找老徐要工錢。
那瘦漢苦嘰嘰道：
“叔，上個月的工食銀各營都領了，為啥不給我們睢州營嘛？咱一筆不寫二字，是一家子啊。”
“滾你媽的蛋，誰跟你一家子？讓你爹那個老王八親自來，儘派些鱉子鱉孫來聒噪。”
張昊瞪眼罵道：
“沒聽見嗎？滾！”
那瘦漢不敢再逼逼，連連稱是，灰溜溜告辭。
徐老酒摸出旱煙袋，歎氣說：
“你弄那些股票能把人坑死······”
張昊登時就不樂意了。
“先生，說話要講良心，那是窮人能玩的？”
徐老酒嗬嗬，點燃煙袋鍋說：
“徐發科拿著手下幾千人的工食銀去炒股，這廝可不是窮人，我敢把工食銀給他？”
張昊連忙認錯。
“先生做的對，得立個製度，狠狠教訓這廝一回，先生，去我那邊聊聊？”
徐老酒點點頭，起身交代木匠師傅一聲，任由房門大開，跟著張昊往老營那邊去。
入冬天色黑得很快，河工大營依舊光亮堂堂，各個路口都掛有汽燈，這是羊城天工玻璃廠推出的第二代照明產品，銷路比鯨油燈還火爆。
汽燈就是燒煤油的打氣噴油燈，大明不缺石油，造船用的瀝青、打仗用的猛火油，都來自石油，煤油沸點低，從石油中分餾出來很容易。
小焦送來酒菜，老少二人無話不談，一壇嶺南春幾乎被老徐包圓，不知不覺中酒乾菜罄，盤盞撤下，張昊沏壺茶斟上。
老徐感歎道：
“明年二道堤全部連起來，我這輩子也就值了。”
說著泣下。
張昊不知道說什麼好。
我大明的官員，心裡裝著百姓的肯定有不少，不過他隻見到這一個不圖名利、誠實不虛的。
老徐又道：
“銀子砸進去，起來兩道堤壩，說到底，還得看天意，真要遇上百年不遇的大水，依舊沒用，尤其是省城這一段，懸之又懸······”
老頭說著又掉淚，再也說不下去，張昊也跟著難受，黃河到了中州變成地上河，開封這段真的可怕，全靠兩岸人工修建的河堤約束。
宋朝的汴京城被淹沒淤平，大明開封城是在舊宋汴京頭頂上展築而成，旁邊的黃河則懸在開封城頭頂，一旦決堤，那就是滅頂之災。
還有一個最大的問題，黃河兩岸地勢北低南高，為了保漕運，朝廷逆天而行，硬生生把河道改向南流，奪淮河入海，隻會加劇河患。
老頭喝醉了，哭起來止不住，張昊無奈，吐露心聲安慰他：
“先生放心，學生之目的是恢複海運，隻要漕運變得無足輕重，黃河重回北方故道不難。”
徐老頭瞪大浸滿濁淚的眼睛望著他，忽然哈哈大笑，起身東倒西歪嘟囔：
“酒足飯飽，該睡覺嘍。”
張昊攙著老頭出帳篷。
鄧去疾從隔壁營房出來扶住。
“我送先生回去歇息。”
符保望著二人去遠，笑道：
“小鄧方纔跟我承認了，專門給滕祥辦事。”
張昊撓撓下巴，有些意外。
滕太監做過兵仗局副使、禦馬監少監，因此張口就是孫子兵法，武德充沛，後來升為禦用監太監，年初還在提督上林苑，出京前變成提督西直房太監，堪稱朱道長的心腹內侍。
鄧去疾真捨得丟棄這個粗大腿？
“你故意把他叫到隔壁的？”
符保嘿嘿憨笑，他並沒有按張昊交代的裝糊塗，而是逼著鄧去疾做選擇，說到底，生死兄弟一場，他捨不得和鄧去疾決裂。
“裝啥傻子呢，肯定是故意的，等下讓他過來。”
張昊搖搖暈乎乎的腦袋，挑簾進帳，符保這貨其實很狡猾，既然把鄧去疾叫去隔壁，酒席上說的話，鄧去疾應該都聽到了。
沒多久，鄧去疾掀棉簾進營帳，先跪下認錯，從頭到尾把奉命臥底的事陳述一遍。
“起來吧，坐探的事在咱大明很正常，臣子夜裡和妻妾說的話，次日就到了皇帝耳朵裡，這種事還少麼？
再說了，得罪了廠衛，你們鄧家隻能喝西北風，而且我乾的事確實太出格了，如今回想起來，自己也怕。
總歸是怨我，你我天天在一起，除了公務，好像沒拉過家常，你隻知我是官戶，卻不知我家的實際情況。
我從小跟著奶奶過，對民間疾苦深有體會，讀聖賢書，為天子牧民，不做些什麼，我過不去心裡這道坎······”
張昊動情說著，把自己都感動哭了，抹一把辛酸淚，深吸氣道：
“過去一切休提，生死之交，這些破事不用放在心上，前兩天周淮安過來，發現一些邪教線索，正在追查，我在等他的信兒，你臘月回去探家吧，該如何還如何，繼續做你的探子就好。”
鄧去疾擦擦眼淚說：
“屬下準備明日回均州。”
張昊點點頭，叮囑道：
“咱們的事誰也彆說，多一個人知道，便多一分變數，你去吧。”