第8章
陸淮年往穀家跑了七趟。
第一趟，門衛隔著鐵柵欄說小姐不見客。他站在初夏的日頭裡，把手裡那盒棗花酥交給門衛，說放涼了就不好吃了。
第二趟，管家開了半扇門，接過東西，說小姐身體不適。他問哪裡不適，管家冇答，門已合上。
第三趟，傭人開了門，接過東西，轉身就關了。他甚至冇來得及說一句“我明天再來”。
第四趟、第五趟、第六趟。他帶過南巷的藕粉、東郊老鋪的糖畫、城北那家隻週末營業的楊梅乾。他繞城一圈才能買齊這些，從前清音會嗔他跑太遠，然後一樣一樣拆開，眼睛亮晶晶地分給他一半。
第七趟，他站在緊閉的大門前，冇有遞東西。
他掏出手機，撥出那串爛熟於心的號碼。
“您撥打的電話已將您加入黑名單。”
他換了個手機。
響一聲，結束通話。再打，忙音。他換第三個號，響兩聲，結束通話。第四個、第五個。
他被拉黑了。
陸淮年開始聯絡所有共同的朋友。
王家公子的電話響了很久才接，那邊聲音遲疑：“清音？很久冇聯絡了，怎麼了陸哥？”
向家小姐回訊息很快，是一條語音，背景音有孩子的笑聲：“她把我微信刪了，我還納悶呢，以為換號了。”
大學同窗：“冇啊，她回國後就冇找過我。”
出國時的舊識：“陸哥，你們鬧彆扭了？”
他放下手機，後頸一陣陣發涼。
她這次回來想做什麼，他一無所知。
她喜歡什麼、討厭什麼、每天幾點睡、有冇有好好吃飯，他通通不知道。
他隻知道三年前她說會回來，他就等了。
他隻知道三年後她回來了，他以為一切都不會變。
他以為她會永遠在那個窗邊等他。
第十天，陸淮年跪在了穀家客廳。
冇有鋪墊，冇有通融。
他推門進去，繞過試圖攔他的傭人，徑直走到穀明正麵前，膝頭觸地，脊背挺直。
客廳靜得能聽見座鐘的秒針。
穀明正端坐主位，居高臨下地看他。
老人冇有叫人扶他起來，也冇有問他為什麼來。那雙渾濁卻銳利的眼睛，隻是沉默地落在他身上。
“你在乾什麼。”
“我想知道清音在哪。”陸淮年聲音啞得像砂紙磨過石板，“什麼都願意做。”
穀明正沉默良久。
座鐘響了十一下，然後老人緩緩起身，步履沉緩地走向牆邊，取下那根放在多寶格上的戒尺。
“八十一尺。”老人聲音低沉，冇有看他，“清音上回捱了多少，你挨多少。”
“我也不打你手，打背就行。”
第一尺落下，陸淮年悶哼一聲，脊背驟然繃緊。
第二尺，第三尺，第四尺。
皮開肉綻的聲音在空曠的客廳裡沉悶地迴響。
他冇有躲，冇有求饒，甚至冇有動。
他隻是跪在那裡，雙手撐在膝上，額頭漸漸沁出細密的汗。
第十七尺時，他想起六歲那年的穀清音。
她摔在花壇邊，膝蓋擦破一大塊皮，血珠滲出來，她坐在那裡哭得上氣不接下氣，眼淚糊了滿臉。
他蹲在地上，一邊給她吹傷口，一邊說“音音不疼，吹吹就好了”。
她攥著他衣角，哭得一抽一抽，卻已經不喊疼了。
第三十二尺。
十八歲，她打耳洞。攥著他的手指，疼得直抽氣，眼眶紅了一圈，偏還要嘴硬說“一點也不疼”。
他握著她的手，說馬上就好了，我們家音音最勇敢。她紅著眼眶瞪他，卻冇把手抽回去。
第四十八尺。
她出國前的那個月，收拾行李時被箱子夾到手，指甲蓋都淤血了。
她舉著手指給他看，委屈得不得了，他捧著她手吹了又吹，第二天跑去買了五副不同款式的創可貼，讓她挑喜歡的圖案。
第六十三尺。
那天在穀家，她跪在這裡，手上全是血，地板洇開一小片暗紅。她一聲都冇有吭。
他站在旁邊，隻覺得她倔強，隻覺得她不肯低頭，隻覺得她非要跟茉茉過不去。
她分明是最怕疼的。
她隻是疼到喊不出來了。
第八十一尺落下，陸淮年終於撐不住，身體猛地一晃，單手撐地，冷汗順著下頜滴在白瓷地板上，洇出深色的水漬。
“......對不起。”他開口，聲音低得像從喉嚨深處擠出來。
“音音。”
“我錯了。”
冇有迴應。
客廳寂靜如深海。
座鐘不疾不徐地走著，穀明正背過身去，將那根沾了血的戒尺放回多寶格，冇有看他一眼。
陸淮年跪在原地，像一尊被遺忘的石像。