「我……」嶽悠悠隻是臨時起意,並未思慮過多,如今聽母後之言,方覺此事嚴重,不由一時訥訥。
「本宮今日所言,望你當真聽了進去。」端寧皇後神色複雜地看著她,眸中憐愛被一貫的端莊所遮蔽。
「母後,兒臣知錯了。」嶽悠悠垂下頭,眼角卻不由瞥向那一桌晚膳,喉間動了動。
端寧皇後自然看到了她的小動作,無奈地道:「還未用膳?」
「嗯嗯。」嶽悠悠忙不迭點頭。
「坐吧。」
端寧皇後看著她狼吞虎嚥的樣子,數月不見,悠悠竟還圓潤了些,麵色粉撲撲的,一張鵝蛋臉也愈發嬌美可愛。
皇後眼眸漾出一絲寵溺,將一個四喜餃夾入她碟中,皓腕上,白玉手鐲在日光下散發出瑩瑩光澤。
「慢著些,嬤嬤教的規矩都忘了麼?」
嶽悠悠頗為饜足地笑了笑,含混不清道:「真好吃……母後,你也吃。」
「王爺,皇後懿旨,襄愉公主禁足一月,抄寫《女誡》五十遍,皇後管教不嚴,自請罰俸半年。」莫不平稟道。
「嗬。」錦王眉眼一彎,「不愧是皇後啊。」
「王爺,皇後此舉看似在責罰襄愉公主,實則卻先下手為強,好叫旁人無從置喙。」莫不平道。
「皇後做事,向來是無可挑剔的,怎奈生出了六弟三妹這般隻知玩樂的子嗣。」錦王望著殿外的蓮池,瑞鳳眼一眯,「不過,本王這六弟,近年可頗為勤勉呢。「
「薑長老,你如何看?」錦王目光一轉,射向那道清俊蕭疏的身影。
薑念行麵似寒潭,波瀾不現:「翊王自入朝參政以來,確與其往日行事不同。」
莫不平看了他一眼,意有所指地道:「王爺,皇後此番管教失責,若襄愉公主當真有何閃失,皇上自是要問罪,而同行的翊王,也脫不了乾係。」
錦王輕笑:「是啊,誰知三妹這一路上,有沒有遇上心悅的男子呢。」
襄愉公主在東睦失貞,這是何等樣的恥辱,皇上雷霆盛怒,對皇後與翊王定然是重大的打擊。
處子失節,公主落難,這豈非是道貌岸然的偽君子們最樂意瞧見的戲碼?
眾口鑠金,積毀銷骨,百口莫辯。
到那時節,真相如何,又有誰會在意?
「薑長老,此事便交由你去辦吧,莫要辜負本王對你的信任。」錦王言道。
莫不平一怔,本以為如此美事定會落在自己頭上,王爺怎會交與薑念行?
他想著襄愉公主嬌艷靈動的姿容,瞥了薑念行一眼,眸中一縷妒恨劃過。
薑念行頷首:「是。」
幾片浮雲淡淡遮住月光,婆娑的樹影隱匿在青石板下。
蘭昭宮晚荷苑內,隻聞少女均勻悠長的呼吸。
一道頎長的黑影悄無聲息出現在床頭,靜默良久。
層雲漸漸飄散,清輝泄入窗欞。
薑念行望著她難得嫻靜的睡容,雙睫輕斂,如同天上被雲霧翳避的星子,他眸光微黯,不知在想些什麼。
那修如梅骨的手,一點一點掀開少女輕薄的衣袖,一顆鮮紅的守宮砂靜靜躺在光滑白凈的手臂內側。
竟有些刺目。
薑念行自懷中摸出一個小巧的瓶子,彷彿有片刻掙紮,可是很快,幾滴液體便落在了那點朱紅上。
他收回藥瓶,又看了床上之人一眼,將衣袖緩緩拉下,妥帖地掖好被角。
卻在此時,聽到了一聲懵懂的囈語:「師父……」
那雙持劍縱橫、穩如磐石的手霍然一頓。
「師父,再讓我睡會兒,就一會兒……我一定好好練功……」
薑念行看著少女微微撅起的唇瓣,濃密的睫毛在眼下映出一小片陰影,眉心淺淺蹙起,似是在哀求。
他眸間劃過一絲複雜的情緒,輕輕應道:「好。」
嶽悠悠朦朧間得到承諾,心中一鬆,翻了個身,安然睡去。
禦書房內,一派莊肅氣氛。
龍椅上的男子約莫五十上下,天藍色長袍上綉著嘲風瑞獸的圖案,金冠束髮,墨眸高鼻薄唇,頜下一縷黑須,瞳仁中閃爍著犀利與驚疑,端的是不怒自威。
「父皇,此事定是有人嫁禍於兒臣,望父皇明鑒!」嶽衡跪在地上接連磕了三個響頭,額間冷汗涔涔。
「父皇,大哥又怎會傷害六弟?父皇莫要落入女幹人之計!」嶽銘也撲通跪在一旁。
南嶽承順帝麵色一沉,卻並未理會二人:「薑念行,你繼續說。」
「是,卑職趕到時,翊王殿下已受了幾處傷,閣主傷重,暫留東睦醫治。」薑念行垂首道,「卑職未能護翊王殿下週全,請皇上責罰。」
「嗯,朕收到癸雀的信了。」承順帝眉宇一皺,「你執掌閣內刑獄,自行領罰罷。」
「是。」
承順帝看向翊王,眸中不覺帶了幾分關切:「老六,傷到了何處?可好些了沒有?」
「讓父皇憂心了,兒臣不過是皮外傷,再將養些時日便可痊癒。」翊王道。
若此話讓癸雀聽到,定然會翻個大大的白眼。
遇上刺殺這等事,即便是安然無恙也得裝作踉踉蹌蹌,如此才會引起皇上重視,遑論翊王所受之傷著實不輕。
翊王眸光純正,掃了眼跪在地上的二人,開口道:「父皇,大哥一向待兒臣很好,兒臣相信,此事並非大哥所為。」
他話音方落,在場者除薑念行外,皆是一怔。
嶽衡不禁動容,他與六弟相差十餘歲,平素並無甚私交,想不到他竟會當著眾人的麵為自己說話。
嶽銘眼瞳微縮,不知在想些什麼。
承順帝龍顏稍霽,看向翊王的目光中帶了一絲柔和:「此事便交由大理寺徹查。」
「皇上。」總管太監林繼走上前來,在皇上身邊說了什麼。
翊王桃花眸驀然放大。
「啪!」
承順帝突然拍案而起,麵露怒色,一撩龍袍,匆匆走了出去。
翊王緊隨其後,薑念行眸光微動,也隨之而去。
「擺駕蘭昭宮——」林繼忙高聲喊道。
正值初夏,蘭昭宮晚荷苑內暗香浮動,池中菡萏亭亭玉立,水間金魚倏忽隱現,綠柳隨風輕搖,煞是清靜雅緻。
可如今,晚荷苑卻是一派沸反盈天。
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