翊王受了幾處外傷，刺客招招狠辣，顯然要取他性命，傷處皮肉外翻，鮮血染紅長袍，嶽悠悠心疼得眼淚直打轉。
此一役，南嶽東睦兩國皆折損不少侍衛，使團中也有三名官員不幸喪命，傷者數十。
倉木派人快馬回京城報信，隨行醫官忙得腳不沾地。
奐城也得到訊息，守城將領前來接應。
客棧內，翊王靠在黃花梨木椅上，麵色沉沉。
「屬下十日前收到閣主傳信，來得遲了，請王爺責罰。」乙虎跪在地上。
癸雀臨行前曾傳信星沈閣，指名薑長老帶人前來接應，以防不測。註明來人不可過多，莫叫朝中察覺。乙虎跟隨而來，二人日夜兼程，今日方纔趕到奐城。
翊王修長的手指叩了叩桌麵，俊美的眉目間似有山壑：「暫且寄下罷。」
「多謝王爺。」乙虎躬身抱拳，暗自籲了口氣。
門外「咚咚」響了兩聲。
薑念行一襲鴉青色暗紋長袍，風塵僕僕地推門進來，一股血腥味隨著他的動作飄散在空氣中。
見嶽悠悠也在屋內，他眸光微一凝滯，便掃了開去。
「招了。」
「誰招了？」嶽悠悠好奇地問，卻在接觸到那淡漠的眼神時住了口，烏溜溜的眸子低垂了下來。
「活口。」薑念行一如往常般麵色無波，「是衡王派來的。」
「衡王？大哥？」嶽悠悠忍不住低呼，隨即捂住了嘴，一雙黑白分明的大眼中滿是驚訝。
翊王因失血過多，麵色有些蒼白，眉宇深深蹙起：「為了要本王的命，他還真是下了血本，請來這麼多高手。」
「他所言未必是真。」薑念行突然道。
「薑長老何意？」翊王抬眸看向他。
薑念行執掌星沈閣刑獄，處事向來沉穩老練，劍法出神入化。入來，大大小小的任務從無差錯，甚得星沈閣上下信任，父皇也極是看重他。
當年若非他力排眾議，也輪不到一個橫空出世的癸雀來當閣主。
翊王雖與薑念行接觸不多，心底卻對他存了幾分敬重。
「無論上何種刑具，他都一口咬定是衡王所為，心神渙散之時也不曾改口。」薑念行頓了頓，麵色平靜卻令人心生信任，「如此堅韌，倒像是一早準備好了供詞。」
嶽悠悠半張著雙唇，聽到他說起那些刑罰，語氣平和得就像是在說一塊牛肉該如何切，她忍不住眨了幾下眼，粉白的手指悄悄揩了揩鬢邊的冷汗。
「悠悠，你去樓下吃點東西吧，這家店也有荷葉糕。」翊王發現了她的不適。
「哥，那你們別談太晚了，你還受著傷呢，得早點休息。」
嶽悠悠跳下木椅，向屋外走去，路過薑念行時停住了腳步，半揚起小臉，如秋水般清亮的眼眸中藏了幾分隱忍的激動：「薑長老，我有事同你說，我在正廳等你。」
說罷不待他答話，便匆匆出了屋門。
擦身的瞬間，她的髮髻不經意掃過薑念行頸邊，淡淡馨香傳來，薑念行並無所動，待門閂落鎖，薄唇翕動，音色低冽：「王爺出使東睦，閣主首次隨行，朝中由此猜測儲君之位歸屬，便有人坐不住了。」
翊王眉目間煩悶之色愈發明顯，星沈閣由先皇暗中設立，雖不入皇廷，卻直接聽命於當朝皇帝。此事南嶽滿朝心照不宣。
如此一來，他確是成了眾矢之的。
不知父皇授意癸雀隨行，是否有其他用意？
翊王不知想到了什麼，神色忽而一冷：「本王的轎子同其他使者無異，也並不是首位，那些刺客怎知本王的位置？」
他與薑念行目光相接，二人心下皆是一片雪亮。
使團當中，有內鬼。
薑念行走出房門時，恰見一樓廳堂中那個百無聊賴的小姑娘，雙腳一晃一晃，正心不在焉地喝著茶。
他腳步微滯，猶豫片刻，下了樓。
「薑長老！」嶽悠悠捕捉到他的身影，站起身用力招了招手，殷勤地給他拉開椅子。
「那個，癸雀應當和你說了，我……」嶽悠悠摸了摸後頸，嬌美的麵龐上透出一絲少見的忸怩。
「我不收徒。」薑念行不等她說完，便直接拒絕，不留一絲商量的餘地。
嶽悠悠的笑容僵在臉上。..
「公主另請高明吧。」
薑念行說完，不去看她落下的嘴角，逕自轉身離開。
身後悉悉索索，少女清甜溫軟的話音重新響在耳畔，透著幾分裝腔作勢的威嚴：「薑長老，我沒有與你商量，我是在命令你。」
薑念行霍然轉身，嶽悠悠跟在他身後，猝不及防撞了上去，方纔梳好的髮髻又重歸淩亂。
她揉了揉鼻子，強調道：「我是公主。」
嶽悠悠對上他淡薄的眸光，毫不示弱地仰頭迎了上去，隻有飄忽的眼神透露出她的緊張。
「卑職知道。」薑念行隻是看了一眼她額前散落的碎發，便移開眼。
「那你就要聽本公主的。」嶽悠悠忽然有了底氣，「本公主命令你，收我為徒。」
說罷眉開眼笑，烏溜溜的眼睛幾乎眯成了彎彎的月牙兒，她「啪」地抱拳拱手，搶先喚了聲：「師父。」
薑念行清凈的眼眸中浮現一絲無奈。
「師父喝茶！」嶽悠悠笑靨如花，小跑到桌前端起一盞早已備好的清茶。
眼看著薑念行接過，抿了一小口，她的笑容愈發燦爛。
「明日起，每天紮兩個時辰馬步。」
嶽悠悠的笑顏就此收住。
「寅時三刻，隨我到翠林墟練早功。」
寅時？天還沒亮呢！父皇上朝都起不了這麼早！
嶽悠悠抿了抿唇，似乎在思量什麼。
她突然出手，就要去搶那個茶盞，薑念行隻是微抬手臂，她便怎麼也夠不著。
嶽悠悠一張小臉幾乎皺成了一團：「還給我。」
薑念行的唇邊似乎勾起一抹極輕的笑，隻是很快又恢復了一貫的淡然：「公主的水平，似乎還不到出師的時候。」
嶽悠悠一口氣梗住，眉梢眼角都是懊悔之色，她重重地哼了一聲，以此表達自己的不滿，氣鼓鼓地回了屋。
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