林間的光線越來越暗。
不是天黑了，而是樹木的密度在增加。高大的喬木枝葉交錯，將大部分陽光擋在外麵，隻留下斑駁的光點灑在地麵。地麵是鬆軟的腐殖質，踩上去幾乎沒有聲音。
但巫清月能聽到身後的腳步聲。
三個人的腳步聲，很輕，但很穩。他們顯然都是老手，懂得如何在追蹤時減少聲響，但在這片寂靜的林子裡，再輕的腳步聲也像心跳一樣清晰。
懷裡的墨玉吊墜還在微微發燙，那種溫熱感像是指南針，堅定地指向某個方向。巫清月順著指引前進，同時注意觀察周圍環境。
她發現了一件怪事。
越往前走，植被越稀疏。
不是樹木變少了，而是地麵的灌木和雜草在減少。原本茂密的蕨類植物現在隻剩下零星的幾叢，苔蘚也從翠綠色變成了枯黃色。腳下的腐殖質層越來越薄，露出了下麵赤紅色的土壤。
溫度也在升高。
不是太陽曬的那種熱，而是從地底透出來的、帶著硫磺味的熱氣。空氣變得乾燥，吸入鼻腔時有輕微的灼燒感。
“這地方……”巫清月心裡有了猜測。
南疆多火山地熱，有些地方地下有熔岩活動，會導致地表溫度異常升高，植被退化。但吊墜為什麼指引她來這種地方？
“小丫頭，別跑了！”
身後傳來獨眼漢子的喊聲，帶著戲謔，“再往前就是‘熱瘴區’，地麵燙腳，空氣有毒，你跑不出去的！”
巫清月沒理他，反而加快了腳步。
她注意到前方出現了一片低窪地帶，地麵長滿了粗壯的藤蔓。藤蔓是暗紅色的，表麵有細密的鱗片狀紋路，在微弱的光線下泛著詭異的金屬光澤。
“赤血藤……”她認出這種植物。
赤血藤生長在火屬性靈氣濃鬱的地方，生命力極強，但有個特點——它的藤蔓非常堅韌，而且纏繞性強，一旦被纏住很難脫身。
一個念頭閃過腦海。
巫清月故意放慢了速度，讓身後的追兵拉近距離。
“嗖！”
破空聲從背後襲來。
她甚至沒回頭，隻是憑著直覺身體向左側一閃。一道幽綠色的光芒擦著右肩飛過，“叮”的一聲釘在前方的樹榦上。
是一枚三棱飛鏢，鏢身泛著綠光，顯然是淬了毒。
“反應挺快嘛。”獨眼漢子的聲音近了，“可惜，你跑不掉了。”
巫清月已經衝進了藤蔓區。
她腳步輕盈，每一步都精準地踩在藤蔓之間的縫隙裡，避免被纏住。同時，她的左手悄悄伸進懷裡，摸出了一個小布包。
這是原主的東西——包硫磺粉。
南疆潮濕，蛇蟲多，很多人家都會備硫磺粉驅蟲。原主這包已經用了大半，但剩下的分量足夠了。
她一邊跑，一邊將硫磺粉撒在地上，撒得很均勻，像一條細細的灰黃色帶子，鋪在赤紅色的藤蔓之間。
身後三人已經追進了藤蔓區。
“媽的，這什麼鬼地方？”刀疤漢子的聲音響起，帶著不耐煩，“藤蔓這麼密，礙手礙腳的！”
“別廢話，快追！”獨眼漢子催促。
他們不像巫清月那樣小心翼翼，而是直接踩在藤蔓上，試圖強行衝過去。赤血藤被踩踏後立刻有了反應，柔韌的藤蔓像活物一樣蠕動起來，試圖纏繞他們的腳踝。
就是現在！
巫清月猛地轉身。
她攤開右手，掌心那簇黃豆大小的金色火苗瞬間浮現。
“還想用那怪火？”獨眼漢子冷笑，“這麼點火，能燒什麼——”
他的話沒說完。
因為巫清月已經蹲下身，將火苗按在了地上的硫磺粉上。
“轟——！”
硫磺遇火瞬間爆燃！
刺眼的黃白色火焰衝天而起，像一道火牆，將前後完全隔開。火焰的溫度極高，而且帶著濃烈的刺激性氣味——那是二氧化硫的味道。
更關鍵的是，火焰點燃了地上的赤血藤。
赤血藤本身不容易燃燒，但它的表皮富含油脂，被高溫點燃後發出“劈啪”的爆裂聲，藤蔓在火焰中瘋狂扭動，像是痛苦掙紮的蛇。
火牆後方傳來驚呼和咒罵。
“操！她放火！”
“退！快退！”
“藤蔓纏住我了！刀！給我刀！”
巫清月沒時間看結果。
她轉身，繼續朝著吊墜指引的方向狂奔。
前方出現了一塊巨大的岩石，有三四人高，表麵布滿青苔。吊墜的溫熱感在這裡達到頂峰，幾乎燙得她胸口麵板髮疼。
岩石底部，有一個半人高的洞口。
洞口被幾根垂落的藤蔓遮掩，不仔細看根本發現不了。巫清月撥開藤蔓，彎腰鑽了進去。
洞內一片漆黑。
她剛進去，眼睛還沒適應黑暗，就感覺到一股濃鬱的靈氣撲麵而來。那不是普通的天地靈氣，而是混雜著數十種葯香的、帶著生命力的特殊靈氣。
她從懷裡摸出火摺子——這是原主用來點燈的東西，簡陋但實用。
“嚓。”
微弱的火光亮起。
然後，巫清月呆住了。
這不是一個普通的山洞。
這是一個天然形成的溶洞，穹頂有四五米高，地麵平整。最讓人震驚的是，整個溶洞的地麵上，生長著密密麻麻的靈草！
不是一株兩株，而是幾十株，上百株！
火光照亮的地方，她看到了一叢“七星草”，葉片上分佈著七個銀白色的斑點；旁邊是“月光花”，花瓣在黑暗中發出淡淡的熒光；再遠一點，還有“血參”、“龍鬚藤”、“紫靈芝”……
這些靈草在外界都是稀有藥材，每一株都價值不菲。但在這裡，它們像野草一樣隨意生長，有些甚至因為空間不足而互相擠壓。
溶洞中央，有一個半人高的石台。
石台上放著兩樣東西。
左邊是一本泛黃的古籍，封麵用古篆寫著五個字：《百草圖鑑初解》。右邊是一個小巧的青銅葯爐，隻有巴掌大，三足兩耳，爐身刻著繁複的雲紋。
巫清月的心臟狂跳起來。
她走上前，先拿起那本書。書頁很脆，翻動時要很小心。她快速瀏覽了幾頁，發現這是一本基礎的靈草圖鑑，但記載的靈草種類遠比她現在知道的要多，而且每種靈草都配有詳細的插圖、藥性說明和採摘處理方法。
更讓她驚喜的是，書的最後幾頁，記載了三種基礎丹方——療傷丹、回氣丹、辟穀丹。雖然都是最低階的丹藥，但對現在的她來說，簡直是雪中送炭。
放下書，她拿起那個青銅葯爐。
葯爐很輕，觸手冰涼。爐身刻的雲紋在火光照耀下，似乎有微弱的光芒流動。爐底刻著兩個小字：“雲紋”。
就在她研究葯爐時，洞口傳來了轟響。
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