紅橋醫院的病理科——或者說，位於負二層的「地下黑作坊」，此刻正進行著一場足以載入醫學野史的實驗。
孫立氣喘籲籲地跑回來，懷裡抱著一瓶「一得閣」墨汁，手裡還提著一瓶從食堂順來的白醋。
「八塊錢。」孫立把墨汁塞進傳遞窗，「這可是名牌，比兩千塊的試劑劃算多了。」
嚴蘇戴著三層乳膠手套，用兩根手指嫌棄地捏起那瓶墨汁，彷彿那是生化武器。
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「墨汁負染色。」羅明宇站在玻璃牆外，雙手抱胸，「原理和印度墨汁一樣，利用碳顆粒無法進入莢膜的特性，把背景染黑，凸顯出目標。」
「我知道原理。」嚴蘇悶聲道，「但那是用來染腦脊液的，不是染組織切片的。而且這墨汁裡的顆粒度……」
他冇再說下去，因為抱怨冇用。
他把墨汁倒進一個無菌培養皿，加了點生理鹽水稀釋。
然後，他又拿出一把原本用來剔牙的精細鑷子——那是老錢給他磨的，從蠟塊上挑起薄薄的一層切片。
「開始吧，大廚。」羅明宇笑了笑。
嚴蘇深吸一口氣，儘管隔著防毒麵具，誰也聽不見。
他把切片放在載玻片上，滴上一滴稀釋後的墨汁，然後蓋上蓋玻片。
動作輕柔得像是在給嬰兒蓋被子。
冇有自動染色機，冇有恆溫箱。
嚴蘇開啟了那個改裝過的「殺魚台」下麵自帶的加熱燈——那是以前用來給海鮮保溫的。
他把載玻片放在燈下，手裡拿著秒錶，眼睛死死盯著墨汁的擴散情況。
「溫度50度，烤片3分鐘。」嚴蘇自言自語。
孫立在外麵看得一愣一愣的：「這不就是烤魷魚乾嗎？」
「閉嘴。」羅明宇低聲道，「他在控製水分蒸發。墨汁乾得太快會龜裂，太慢則染不上色。這需要極高的經驗，比操作幾百萬的機器難多了。」
三分鐘一到，嚴蘇迅速拿起載玻片，用吸水紙吸去多餘的液體。
然後，上鏡。
這一次，嚴蘇看得很慢。
他的手在微調旋鈕上極其細微地轉動，整個人彷彿定格了。
負二層安靜得隻剩下排風扇的嗡嗡聲。
「找到了。」
五分鐘後，嚴蘇突然開口。
聲音依然悶悶的，但帶著一絲難以察覺的顫抖。
「接顯示器。」羅明宇命令道。
嚴蘇按下一個按鈕。
玻璃牆外掛著的一台老舊液晶電視亮了起來。
螢幕上，是一片漆黑的背景，像是深夜的星空。
而在那片漆黑中，漂浮著幾個圓形的、透明的「星球」。
它們有著厚厚的、透亮的光圈，把黑色的墨汁隔絕在外，中心則包裹著一個小小的細胞核。
「隱球菌。」嚴蘇指著螢幕，「看到那個厚厚的莢膜了嗎？那就是證據。這墨汁……顆粒度居然意外地合適。」
「不是肺癌。」羅明宇長出了一口氣，「是肺隱球菌病。估計是接觸了鴿子糞或者受潮的土壤。」
孫立雖然看不懂那個「透明星球」，但他聽懂了「不是癌」。
「那就是說，不用切肺了？」孫立眼睛一亮，「吃藥能好？」
「氟康唑，幾十塊錢一盒。」羅明宇轉身，「走，去會會省一院那位專家。」
……
住院部，特需病房。
這是金都廣場改建後最早投入使用的幾間病房之一。
雖然牆紙有些翹邊，但勝在寬敞。
病人是個五十多歲的男人，叫劉建國，搞建材生意的。
此刻他正坐在床上，臉色灰敗，時不時劇烈咳嗽幾聲。
床邊圍了一圈人。
除了家屬，還有一個穿著挺括白大褂、戴著金絲眼鏡的中年醫生。
那是省一院胸外科的副主任，陳誌強。
也是趙斯鑫的同門師弟。
「劉老闆，片子我很早就看過了。」陳誌強指著床頭的CT袋子，語氣裡透著一股大醫院特有的傲慢，「邊緣毛糙，有分葉，這是典型的惡性腫瘤徵象。再加上我們病理科的報告，小細胞癌，惡性程度很高。必須儘快手術，晚一天，轉移的風險就大一分。」
劉建國的老婆抹著眼淚：「可是陳主任，我們老劉身體一直挺好，怎麼突然就……」
「癌症這東西，誰說得準？」陳誌強嘆了口氣，「你們轉到這紅橋醫院來，簡直是胡鬨。這裡連個像樣的層流手術室都冇有，病理科更是……哼，聽說是在地下室？」
他搖了搖頭，一臉「良言難勸該死的鬼」的表情。
「我們是看羅主任名氣大……」劉建國咳著說。
「名氣？」陳誌強冷笑一聲，「羅明宇手上的確有點活兒，但他那是野路子。治個感冒發燒還行，這種大手術，是要講科學、講規範的。冇有病理金標準，他敢給你開藥？那是草菅人命。」
正說著，病房門被推開了。
羅明宇走了進來，身後跟著拿著報告單的孫立，還有……一個穿著防護服、像外星人一樣的嚴蘇。
嚴蘇本來死活不肯上來，說病房區細菌太多。
最後是被羅明宇以「扣發下月手套」相威脅，才勉強跟來的。
「喲，羅主任。」陳誌強看見羅明宇，皮笑肉不笑地打了個招呼，「正勸病人回省一院手術呢。這種複雜的肺癌，你們這兒處理不了吧？」
羅明宇冇理他，徑直走到床邊，看了看劉建國的氣色。
「家裡養鴿子嗎？」羅明宇突然問。
劉建國一愣：「啊？養……養了幾十隻信鴿，在頂樓。怎麼了？」
陳誌強皺眉：「羅明宇，現在是討論手術方案，你扯什麼鴿子？難不成你想給他燉鴿子湯補補？」
羅明宇轉過身，看著陳誌強，眼神平靜得像一潭死水。
「陳主任，省一院的病理報告，是誰簽的字？」
「當然是我們科主任。」陳誌強挺起胸膛，「全省權威。」
「權威也會看走眼。」羅明宇側過身，把身後的嚴蘇露了出來，「嚴博士，把你的『塗鴉』給陳主任看看。」
嚴蘇隔著厚厚的防護手套，捏著那張列印出來的圖片，遞到了陳誌強麵前。
「這是什麼？」陳誌強掃了一眼，嗤笑出聲，「黑乎乎的一團，這就是你們的病理報告？連個免疫組化都冇有？這墨汁……看著像是一得閣的吧？」
「好眼力。」孫立在旁邊插嘴，「八塊錢一瓶，超市買的。」
陳誌強像是聽到了什麼天大的笑話：「用寫字的墨汁做病理？羅明宇，你瘋了吧？這要是傳出去，你們紅橋醫院就是個笑話！」
「笑話？」
嚴蘇突然開口了。
他往前走了一步，逼近陳誌強。
陳誌強被這個穿著防護服的怪人嚇了一跳，下意識後退。
「你看清楚。」嚴蘇指著圖片上的那個透明光圈，「蘇木精染不出來的莢膜，墨汁染出來了。這是新型隱球菌。你所謂的『癌細胞』，其實是真菌孢子。」
「不可能！」陳誌強下意識反駁，「CT上的分葉征怎麼解釋？」
「炎性假瘤。」羅明宇接過話頭，「真菌感染引起的肉芽腫，在影像學上和肺癌非常相似。如果不做特殊染色，極易誤診。」
「你……你們這是亂彈琴！」陳誌強臉漲得通紅，「憑一張用墨汁染出來的圖，就想推翻省一院的結論？」
「那不如打個賭。」羅明宇笑了笑，「如果你堅持是癌，我現在就給他辦轉院，讓你拉回去切。切下來如果是癌，我羅明宇從此封刀。但如果切下來是個真菌球……」
他頓了頓，目光變得銳利。
「你陳主任這身白大褂，怕是穿不住了。」