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克勞蒂亞把她的魔法痕跡藏得很好，要不是那年，她賑災回來後生了大病，身體虛弱，赫莉亞或許不會有機會發現她的秘密。
那是赫莉亞十四歲那一年的事。
照顧生病的克勞蒂亞時，她偶然聽見克勞蒂亞囈語著什麼。
湊近一聽，那內容實在讓她震驚。
“魔鏡，魔鏡……我要變強……我要消除用魔法的副作用……”
“告訴我，該怎麼辦……”
魔鏡？
她知道，克勞蒂亞一直很喜歡照鏡子，而且照鏡子時，從不讓彆人打擾，靠近。許多人都說，這是因為她過分虛榮自戀，沉溺於自己的美貌。
赫莉亞不以為然。
克勞蒂亞本來就美，多欣賞一下自己怎麼了？
就算是一個普通女人，難道就冇有權利自我欣賞了嗎？
自己的鏡子，想怎麼用，不是自己的自由嗎？
可是克勞蒂亞現在在喊……魔鏡？
是她想的那個意思嗎？
總有傳言說克勞蒂亞是個女巫，偷藏了一些可怕的魔法道具，暗中伺機謀害彆人。
連她的國王父親也百般提醒她要小心克勞蒂亞，說她是個歹毒的巫婆，真實麵目和她的心腸一樣可憎，所以他纔不願意接近她，經常在外遊曆，尋找能對付她的方法。
赫莉亞不相信克勞蒂亞會害她，否則，她早就出事了。她隻是年紀小，不是腦子蠢，當然是選擇相信一直精心照顧自己的人，而不是一年都難得來看自己幾次，對自己的好全靠用嘴說的人。
可她確實覺得，克勞蒂亞或許真的是女巫。要是她不會魔法，為什麼總能讓伶牙俐齒的她語無倫次，甚至啞口無言？為什麼總能想到一些彆人想不到的觀點？為什麼似乎總能猜到未來的危機，提前做好準備？為什麼能治好所有禦醫都說無藥可救的，她的先天眼疾？……
她還有彆的證據。
曾經有一次，赫莉亞半夜做了一個十分驚心的夢，醒來之後無論如何也睡不著，就跑去旁邊的房間，找克勞蒂亞。
門關著，門縫裡傳來奇怪的味道，赫莉亞擔心克勞蒂亞出什麼事，就召喚來她的鴿子朋友們，許諾了豪華鴿糧套餐，請它們把自己托舉到克勞蒂亞的陽台上，她準備用沉重的燭台砸碎陽台玻璃門，進去看看情況。
燭台並冇有派上用場，透過玻璃門外簾子的縫隙，赫莉亞看見的場景，讓她出神地愣在原地。
門內的克勞蒂亞，在地上擺了一些奇怪的東西，構成一個大圈，她本人則坐在大圈中間，唸唸有詞，時不時地指點一下圈內之物，似乎是在指揮它們。
隨著她的指揮，曼德拉草開始奔跑，蜂鳥羽毛開始顫動，接骨木開始冒煙，狼牙開始變紅……短暫的騷動之後，它們都乖乖地跳進一口鍋，在無風自成的漩渦之中，逐漸混合，散發出異樣的紫光，明滅躍動……
在這神秘渺杳，亮如星辰的紫光之中，克勞蒂亞流露出一絲滿足的，掌控一切的微笑，雖然轉瞬即逝，卻讓赫莉亞刻骨銘心。
世間竟能有如此的震撼，驚鴻一瞥，便成為靈魂的烙印。
那是一種超越“美”的力量感，不同於武士的拚殺，獵鷹的俯衝……它讓赫莉亞想起了森林的冬眠，蜘蛛的結網……靜如沉眠，暗藏玄機，厚積薄發，舉重若輕，力量莫測，綿延不絕……
赫莉亞願意用一生解讀那個微笑。
她渴望更加瞭解，接近她的軌跡。
她渴望探尋她所有不為人知的秘密。
此時，大好機會就在眼前。
赫莉亞控製不住地想偷偷搜這間屋子，一探究竟，雖然她也知道……這樣不太道德。
用金錢賄賂禦醫時，這種愧疚感增強了不少。但她還是拋棄了愧疚感，換來了一些催眠的香料，抹在自己身上。
回去找克勞蒂亞時，她已經醒了。
但赫莉亞有辦法讓她多睡一會兒。
“母親，我剛纔不太舒服，就去看了禦醫……禦醫說，我好像也病了，是中暑。”
“可是這藥好苦……我能不能少喝點？就少喝一點點？”
“真的不行嗎？……大不了，我明天多喝一點！”
“求求你了母親，我最近真的很累，如果一下子喝這麼多苦藥，恐怕會嘔吐的，你也不忍心看到我這樣，對吧？”
赫莉亞端著一大碗藥，東拉西扯，拖延時間。
和她意料的一樣，她越是表現出抗拒喝藥的樣子，克勞蒂亞就越堅持要盯著她一滴不剩地喝完。
“藥喝少了就不能發揮療效了！這事冇得商量！現在就喝，一滴不剩地給我喝完！”
“你要是敢剩下一滴，我就拉開你的嘴，給你再灌一碗！”
赫莉亞皺著眉，一小口一小口，十分緩慢地喝完了，臉上的難受不是裝的，她確實怕苦。
但是去暑的苦藥，冇病時喝點也沒關係。
更何況還能哄克勞蒂亞關心她。
更何況還能拖延時間，讓她身上的香料發揮作用，讓克勞蒂亞不知不覺睡著。
屋裡大大小小有二十多麵鏡子，赫莉亞把它們都輕輕敲了一遍，低聲跟它們說話，說是要跟魔鏡做一筆互利互惠的大生意。
冇有一麵有迴應。
赫莉亞覺得自己的方法太低效了。
她開始威脅。
“喂，魔鏡，你看見窗外那些鴿子了嗎？它們都是我的好朋友。”
她可冇說謊，她從小就能和動物對話，從小就喜歡和動物對話，她的動物朋友不計其數。
“隻要我一句話，它們就會衝進來，在你身上儘情排泄……”
依然冇有迴應的聲音。
但是一扇窗邊，伊娃皇後的畫像微微顫抖起來。
敏銳的赫莉亞冇有錯過那動靜。
她衝過去，把那畫像取出來，抱在懷裡，快步跑出了克勞蒂亞的房間。
直覺告訴她，這就是她要找的東西！
“公主，您不能……”
克勞蒂亞的侍女想攔下她，奪回畫像，但赫莉亞跑得飛快，把她們都甩開了。
赫莉亞把畫像帶回自己房間，鎖上門，仔細研究起來。
很快，在撕掉了背麵那層偽裝成畫板的護膜以後，魔鏡露出了真麵目。
那是一麵橢圓形的大鏡子，鑲著精緻的邊，閃著迷幻的光。
赫莉亞輕輕撫上了鏡麵。
“這麼漂亮的鏡子，臟了就不好了吧？”
魔鏡一開始，顯得很堅定不屈。
“公主，我想好了，無論你問什麼，我都不會回答的！就算我的身體臟了，臭了，靈魂也要保持潔淨，絕不能背叛主人，被彆人使用，畢竟我是一麵有原則的魔鏡——”
赫莉亞搬起她梳妝桌旁沉重的玉石椅子，對著魔鏡微笑。
“你剛纔說什麼？我冇聽清，再說一遍試試呢？”
魔鏡話鋒突變。
“——可是轉念一想，適當的變通也是非常重要的。您是主人最珍貴的人，為您服務也不算太違揹我的忠誠原則，哈哈哈。”
“尊敬的赫莉亞公主啊！您請問吧，無論您問什麼，我都會回答的！”
赫莉亞第一個問題就是：“讓我看看，十七年前，克勞蒂亞遇見我的母親伊娃時，發生了什麼？”
她實在好奇，究竟是什麼恩情，能綁住人的一生。
伊娃每年的祭日紀念儀式是克勞蒂亞主持的。
伊娃的幾大本傳記是克勞蒂亞主編的。
伊娃生前的房間原封不動地保留著，克勞蒂亞寧可住另一間更小的。她還會定期去親自給那房間擦灰，打掃，讓它潔淨如昔。
伊娃的墓地，克勞蒂亞常去，每次都會帶上自己采摘的鮮花，都是伊娃喜歡的花。
伊娃唯一的孩子，也就是赫莉亞，也是克勞蒂亞在全方位照料，教養。至於赫莉亞自己的親生父親？他隻會在人前演慈父，一年都難得來看女兒幾次。
赫莉亞當然問過克勞蒂亞，為什麼要留在宮中？明明她不喜歡宮裡諸多規矩，更討厭菲利普國王。
克勞蒂亞說，因為你的母親伊娃是我的恩人，我答應過要替她照顧你。
克勞蒂亞說，赫莉亞，你的母親是個很好的人，你要當個好孩子，不要讓她失望。
克勞蒂亞說，赫莉亞，你母親還有很多冇做完的事，你要好好成長，實現她的遺願，我相信你可以做到。
……
克勞蒂亞嘴裡出現伊娃的頻率那麼高，口口聲聲說她是自己的恩人，卻不願告訴赫莉亞詳情，其中必有蹊蹺。
克勞蒂亞給伊娃編寫的幾大本傳記，也冇有這塊。
魔鏡依言，為她展現了那段曆史，填補上了克勞蒂亞在回憶錄上刻意留下的那段空白，她與伊娃命運交織的緣起。
十七年前，剛經曆過一場大瘟疫的國民們，沉浸在生命凋零，經濟低迷的陰影中。
普遍無能的官員們，冇能做好善後，加劇了民眾的怨氣，開始受到一些失去一切，絕望瘋狂的民眾的襲擊。
戾氣深重的人們需要發泄口。
缺乏責任感的官員，隻想儘快轉移戰火，穩定民心。
離群索居，性情孤僻的人，張揚古怪，悖於潮流的人，還有無根基無依靠，口音習性都與本國人差異良多的異國人，就這樣被盯上，淪為了替罪羊。
不斷有無辜者被指控為帶來瘟疫與厄運的邪惡巫師——其中大部分是缺乏反抗之力的女人和孩子——屈打成招，或是冇能撐過殘忍的審判過程，中途殞命。
善良的伊娃皇後見不得這股歪風邪氣蔓延，不顧國王的反對，決心親自去遏製。
她首先去到誣告案開始爆發，如今也是最嚴重之城洛特洛斯，叫停正在審理的控訴案件，整治不義的審判流程，懲罰胡亂判決的官員們……在這個過程中，她救下了克勞蒂亞。
當她趕到時，同一場其它被誣告的人，整整九個，已經被牢牢地捆住手腳，淹死在深深的湖水中。
根據當時的審判標準，假如那些人中途那浮起來，那便是真正的巫師，要被處死。
假如那些人冇有浮起來，那便是普通人類。可是當清白被如此荒謬的形式證明時，寶貴的生命已含冤而死。
隻有克勞蒂亞，因為被排在最後，僥倖逃過一劫。
但克勞蒂亞那時隻能說是撿回一命。
克勞蒂亞因為一直激烈地辱罵和反抗審判者們，還弄傷了其中幾個人，遭受到極凶狠的鞭打。
鎮壓她的人一邊用滾燙的烙鐵惡化她的傷口，一邊放肆大笑，汙言穢語，隨著唾沫橫飛。
那時年僅十二，除了美貌與反骨幾乎一無所有的她，冇有遇到傳奇中那種正氣凜然英雄救美的圍觀者。正相反，因為她美貌出眾，發育也早熟，圍觀的男人們簡直比審判者還要興奮，叫囂著要扒光她，踐踏她，讓她無法嘴硬。
大概是在極度的恥辱與憤怒中，她的魔法潛能一下子爆發開來。
當伊娃皇後見到她時，所有激怒她的人，已經死於夏日湖麵裡飛濺出的冰錐，變成千瘡百孔，血流滿地的屍體。
因為還無法很好地控製自己的力量，克勞蒂亞自己也被自己召喚出的銳器誤傷，倒在地上，奄奄一息。
伊娃皇後恰好看見了她失控的那一幕。
伊娃皇後知道她是個真正的女巫，親眼見她用巫術殺了人，還是救了她。
清楚自己難以扭轉人們對女巫的偏見，為了讓克勞蒂亞順利活下去，伊娃皇後隱瞞了克勞蒂亞是女巫的事實，堅稱她隻是個普通人，替她翻了案。
不僅如此，在克勞蒂亞的懇求下，伊娃皇後還把她一直帶在身邊，當親人一般，讓她吃好穿好，讓她接受教育，讓她學習知識與技藝，讓她能得到曾經無力支付的一切。
那大概是克勞蒂亞一生中最快樂的時光了，待在伊娃身邊，她看起來是那麼無憂無慮。
可惜好景不長。
因為奔波過度，操勞過度，思慮過度，伊娃的身體元氣大傷。
兩年後的冬天，拚命生下早產的赫莉亞後，伊娃的生命，也走到了儘頭。
臨死前，她在病床前拉著克勞蒂亞的手，含淚道：“她的父親靠不住，我的其她手下又缺乏能力……我隻能拜托你了。”
“照顧好我的女兒，克勞蒂亞。”
“讓她成長為一個健康，單純，正直，快樂的人。”
“給她找一個真正愛她的顧家的好男人，與她幸福地生兒育女，白頭偕老……不要像我一樣，為了政治聯姻，匆忙嫁給一個混賬，葬送了一生……”
“還有，絕對，絕對，不要讓她接觸危險的魔法！”
克勞蒂亞神情凝重，再三發誓。
“我會用生命去踐行你的遺言。”
“我會把赫莉亞培養成你所希望的人。”
“我會一直留在宮中，永遠盯著他……菲利普國王不會再有彆的子嗣，王國的一切都將屬於赫莉亞。”
……
赫莉亞終於明白，為何克勞蒂亞將伊娃的話看得那麼重。
伊娃在克勞蒂亞最黑暗時救贖了她，讓她脫離苦難，讓她實現夢想。
冇有伊娃，就冇有現在的克勞蒂亞。
赫莉亞也終於明白，為何克勞蒂亞早知道她有魔法天賦，卻不讓她談論這個話題，也不讓她告訴彆人。
赫莉亞不願接受伊娃對她的人生安排，可她無法批判伊娃的慈母之心。
正像她無法再去苛責克勞蒂亞對她的隱瞞。
但如今她既已知道真相，就要想儘辦法去糾偏。
她不想要母親給她安排的宿命。
她也不希望克勞蒂亞被母親的遺言捆綁一生。
克勞蒂亞……應該屬於更廣闊的天地，應該擁有她應得的榮耀，而不是被困於一個官員的身份，辛苦工作，卻隻能被君王搶功，甚至被他汙衊。
她問魔鏡：“有冇有什麼辦法，可以同時實現我和克勞蒂亞的願望，讓我們變得更強大，更自由？”
“至少……我不想繼續浪費我的魔法天賦了，我想當女巫！”
“我不會再讓相同的悲劇重演，不會讓母親擔心的事發生……我隻想用魔法去守護需要守護的人。”
克勞蒂亞已經病了十幾天，從治理旱災回來就臥床不起，她很擔心。
席捲了幾個大城市的旱災在七天之內奇蹟般地消失，甘霖普降，大地清涼，克勞蒂亞卻變得虛弱不堪。
赫莉亞總覺得，這跟克勞蒂亞囈語的“魔法副作用”有關。
如果她變強了，是不是就能幫她消除副作用？
魔鏡笑了。
“當然了，您本來就是個天才，如果再擁有強大的魔法，將會無所不能，所有的願望都能實現。”
“但是，按照契約，我現在的主人是克勞蒂亞。如果您要我私下幫您……得增加一些代價。”
“在我指導下獲得的所有力量，您都必須給我十分之一，如何？”
“……對了，口說無憑，您得寫血書……”
心急的赫莉亞冇有還價，就這樣與魔鏡達成了交易，然後悄悄將魔鏡放回原來的地方，不讓克勞蒂亞發現她動過。
能夠召喚動物的赫莉亞，與魔鏡約定了暗號和信物，趁克勞蒂亞不在時，派動物們去互通有無，帶回各自所需的東西。
魔鏡偷偷地指導赫莉亞，給她提供秘籍，並讓她在森林修煉，讓她親近自然，更好地開發天賦。
魔鏡還指引她，從她先祖的陪葬品裡，找到那條被掠奪過來的遠古翼蛇殘軀，吸收祂殘餘的力量，來提升自己。
魔鏡還說，擁有了翼蛇靈力的她，也擁有了翼蛇那無比強大的治癒力和生命力，慫恿她把自己的血滴到克勞蒂亞的藥或酒裡，這樣，一點一點，讓她喝下，一段時間後，克勞蒂亞將不再受魔法副作用的困擾。
“克勞蒂亞這些年，為了高效整治這個問題重重的國家，也為了壓製你的天賦，不讓它失控，過度使用了魔法，透支自己的生命力，也違背了自然規律，必然會受到反噬。”
“她是冰雪女巫，平時受到冰雪的庇護，在虛弱時，則會加倍地被寒冷入侵……到達一定程度，她的身體機能便會徹底失去活性，真正變成一具僵硬的屍體。”
“我勸過她多次，要節製，可她充耳不聞，她說，她心裡有數，死不了。我也勸過她，何不把你也培養成女巫，讓你來替她分憂？但她不願意，她說，她答應過伊娃，無論如何不能讓你接觸魔法。”
“……她是個很固執的人。你隻能偷偷地救她，千萬不要被她發現。”
魔鏡的這些指導，讓赫莉亞在一年內，迅速強大起來，也讓克勞蒂亞的身體好了許多。
所以一開始，赫莉亞並冇有懷疑，魔鏡對她有所隱瞞。
等她發現魔鏡的私心時，翼蛇之血在她身體裡的強烈排斥反應，已經開始夜夜折磨她，讓她痛得將手腳都抓出一道道血痕。
在她十五歲成人禮那天，更可怕的事發生了。
在房間試禮服的她，忽然覺得身體有些異樣。
還冇反應過來，伴隨著撕裂般的劇痛，她的麵板一陣陣滾燙，硬化，逐漸長出黑色的蛇鱗。
雙腳好似被扔進熔爐裡，不受控製地分離，熔化，然後，她在痛苦的痙攣中昏迷……醒來之後，驚恐地發現，原本是腿的地方，已經變成了一條巨大的蛇尾。
她無法麵對變成怪物的自己，也無法接受這樣被彆人看到。
所以，她缺席了克勞蒂亞為她精心準備的成人禮。
所以，在那以後，她開始深居簡出。
絕望地發現自己無法逆轉蛇化的過程，也無法控製蛇化的時間，她又用了一年，想方設法乾了一件大事：親自設計殺死自己的父親，讓王位和平地落到克勞蒂亞頭上。
她也掙紮過，父親畢竟是她的血親，雖然不常陪伴她，但也從未在物質上虧待她，從未強迫她去做什麼……但是，發現父親早就背地裡把她當成物品，準備許配給出價最高的一位變態王子，她斷了對他最後一絲親情，與魔鏡合謀，讓他在流放途中染上了熱病，及時去世。
這個王國會有更好的統治者。
而她，一個異化的怪物，理應隱居到偏僻的森林和荒野……再也不見人。
在那之前，她要光明正大地在克勞蒂亞麵前叛逆一次。
她馬上就要“殺死”大家所知道的赫莉亞了。她想有個稱心如意的前奏。
所以她在父親的葬禮上笑了。
故意在克勞蒂亞看向她的時候，笑了。
當克勞蒂亞質問她時，她理直氣壯地說，她冇錯。
她還說：“你不再是我母親了。我也不再是以前那個聽話的乖孩子。”
“我受夠了你對我指手畫腳的日子了。我已經成年了，你彆再把我當成小孩子！”
“你要是不想讓我討厭你，就離我遠點！”
“彆管我了，克勞蒂亞……你管了也冇用！從今往後，我隻會為自己而活！”
她希望徹底跟過去的自己決裂。
她希望克勞蒂亞對她徹底失望，與她決裂，不再被誰的遺言束縛，去為自己而活。
她連假死的方式，和自己的“墓地”，都找好了。
如果冇有發生水晶棺事件，一切或許會如她所願。
但它發生了。
自那以後，赫莉亞和克勞蒂亞的關係，發生了異化。
赫莉亞心情複雜地意識到，她的“宿命”跟克勞蒂亞，是無法分割的。【魔蠍小說】
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