鼎州位於越國西部，幅員遼闊，其麵積在越國十三州中位列第四。
州內地形多以山川丘陵為主，河道縱橫交錯，更因蘊藏豐富鐵礦而聞名，西側與風都國接壤，邊界地帶常有兩國修士往來。
在鼎州中心地帶，橫亙著一片名為九峰嶺的龐大山係。
此嶺綿延數千裡，群峰聳峙，終年被濃稠不散的白霧所籠罩。
即便是在世俗界闖蕩多年的江湖老手，一旦深入此嶺，也極易迷失方向，困死其中。
因此，儘管世間一直流傳九峰嶺中蘊藏著極高純度的金屬礦脈，甚至偶爾有礦石被山洪衝至邊緣地帶，引來凡人爭相撿拾，但始終無人敢真正深入核心區域探尋。
世俗凡人絕難想像，這片被視作絕地的凶險山嶺，正是越國七大修仙門派之一，也是唯一專精於劍修之道的巨劍門山門所在。
從外界望去，九峰嶺不過是雲霧遮掩下的窮山惡水，荒蕪而危險。
但這僅僅是巨劍門護宗大陣所營造出的幻象。
陣法之內，景象截然不同。
九座如劍般筆直插天的巨大山峰，按照四方排列，拱衛著中心一處無比廣闊的盆地。
盆地之中，赫然坐落著一座規模超乎想像的巨型城池。
城內建築並非尋常修仙坊市那般，而是亭台樓閣、殿宇高塔錯落有致，一切井然有序。
青石鋪就的寬闊街道縱橫交錯，劃分出不同的區域。
城市上空，靈光閃爍，時可見到腳踏各式巨劍法器的修士，化作道道流光，在各峰與城池之間起起落落。
巨劍門因其根本功法《巨闕訣》之故，門風與別派頗有不同。
此功法剛猛霸道，最適合男子修煉，對體質要求特殊，故而門中女弟子數量稀少，陽剛之氣尤為濃重。
此時，位於主峰「無鋒峰」之巔的宗門議事大殿「巨闕殿」內，氣氛卻有些凝滯。
殿高數丈，以黑岩為體，金鐵為飾，風格粗獷厚重，殿內兩側矗立著十八根雕刻著巨劍圖案的巨柱，散發著肅殺的氣息。
巨劍門當代掌門金嶽陽，正高坐於殿首主位之上。
他是一位身高八尺的魁梧漢子，雖年歲已逾百載，修為臻至築基後期。
但麵容紅潤，鬚髮烏黑，一身肌肉將袍服撐得鼓脹，看上去宛若凡俗四十許的壯年武者。
唯有一雙開闔間精光四射的眸子，顯露出其深厚的修為。
隻是此刻，這位在越國築基修士中也算威名赫赫的金掌門，卻是眉頭緊鎖，臉上神色糾結。
手指無意識地在厚重的玄鐵扶手上有節奏地敲擊著，發出沉悶的「篤篤」聲。
在他兩側及下方，還肅立著十幾位同樣身背闊刃巨劍的修士。
這些人大多麵色冷峻，氣息沉凝，修為最低也是築基初期，正是巨劍門的各峰管事。
此刻，他們的目光也齊刷刷地匯聚在大殿中央站立的一人身上，眼神中同樣帶著審視。
那人正是風塵僕僕趕至巨劍門的鄭奇。
他身穿一件青色長袍，身姿挺拔，雖然麵色平靜，但在一群築基修士無形的氣場籠罩下，雙手垂於身側，姿態恭敬。
金嶽陽的敲擊聲停下，他抬起眼，目光如實質般落在鄭奇身上，緩緩開口，聲音洪亮。
「這位小友，你持昇仙令叩我山門，按我巨劍門立派之時的規矩，無論如何，都該給你一個入門名額，並賜下一顆珍貴的築基丹，助你攀登大道。」
「此乃祖師所定鐵律，宗門信譽所在，向來無人敢違。」
他話鋒一轉，語氣漸沉。
「但是，你手中這塊昇仙令，是數十年前本座親自簽發予我那位雲師弟的。」
「雲師弟之事，在座諸位管事大多知曉。」
「他當年築基時出了岔子，傷了腎脈根本……乃是絕無可能留有血裔子嗣的。」
金嶽陽身體微微前傾，目光銳利如劍，牢牢鎖定鄭奇。
「故而，本座不得不問個清楚。此令，你究竟從何處得來？與雲師弟是何關係？還望小友如實道來。」
鄭奇聞言，心中凜然，知道最關鍵的一關來了。
麵對十幾位築基修士的注視，尤其是掌門金嶽陽那彷彿能洞徹人心的目光，他清楚任何謊言都極可能被瞬間識破，接下來到後果不堪設想。
他深吸一口氣，壓下心中翻騰的思緒，抬頭迎向金嶽陽的目光，態度愈發恭敬，開始原原本本地敘述。
「回稟掌門，各位前輩。此事晚輩絕不敢有絲毫隱瞞。」
「晚輩乃是一名棄嬰，約二十餘年前，被師父，於鏡州附近撿到，撫養成人。」
他的聲音清晰平穩，將過往娓娓道來
如何被師父收養，如何傳授他《金劍訣》師父身體似乎一直有隱疾，時常咳嗽，氣息不穩，卻從未細說緣由。
師徒二人如何在太南山坊市邊緣艱難謀生，以及數年前，師父舊疾突發，在一日夜間於打坐中悄然坐化。
臨終前除了留下幾句平常的囑咐，便隻將自身常用的儲物袋、一些零碎物品，以及這枚貼身收藏的鐵牌塞給了他。
「師父坐化前，隻言此鐵牌或許對晚輩將來有些用處，未提及自己與門中之人的淵源。」
「晚輩之前隻知師父姓雲，修為似乎曾到築基，但跌落後一直徘徊在練氣後期，直至壽儘。」
「料理完師父後事，守孝數年，近來修為遇到瓶頸，晚輩自知資質低劣，散修之路艱難，故才鬥膽，前來巨劍門，望能憑此令尋得一線仙緣。」
鄭奇說完，深深一揖，姿態放得極低。他這番說辭全是真貨，情感流露自然。
殿內一片寂靜，隻有鄭奇話音落下後的聲音在殿內迴蕩。
金嶽陽眉頭皺得更緊，手指又無意識地敲擊起來，似乎在消化和判斷鄭奇的話語。
就在這時，站在右側首位的一名身形高瘦、麵色陰翳、身著黑金色勁裝的中年漢子，冷哼一聲，率先開口。
他眼神銳利如鷹，看向鄭奇的目光帶著毫不掩飾的冷意：
「金師兄，切莫被此子一麵之詞所惑！雲師弟當年築基修為，即便傷了根基，修為跌落，壽元也絕非僅有這些。」
「區區數年便坐化？未免太過蹊蹺！依我看，定是此子見財起意，覬覦雲師弟隨身之物，行那下毒偷襲、弒師奪寶的惡行！」
「否則，雲師弟的昇仙令怎會落入他手？又怎會對雲師弟與宗門的關係如此知之不詳？」
他越說語氣越厲，向前踏出半步，一股屬於築基中期修士的淩厲氣勢隱隱向鄭奇壓去。
「與其在此聽他巧言令色，不如將其交予我『利刃峰』仔細審問！隻需施展搜魂之術，一切前因後果，自然水落石出，也免得浪費諸位師兄弟的時間！」
此言一出，殿內氣氛驟然更加緊繃。
幾位管事眉頭微皺，看向那黑金勁裝漢子的眼神有些複雜，卻無人立刻出聲反駁。
金嶽陽臉色一沉，不悅之色溢於言表。
他並未看鄭奇，而是將目光轉向那開口的瘦高漢子，一股遠比對方雄厚磅礴的威勢毫不客氣地反壓過去，同時沉聲嗬斥。
「胡師弟！注意你的言辭！」
聲音不大，卻彷彿震雷轟鳴，在眾人耳邊迴蕩。
「收起你那些不合時宜的心思！你與雲師弟當年的舊怨，在座誰人不知？」
「當年雲師弟因你根基受損，不得不轉修那前途有限的《金罡劍訣》，終身無望突破中期，其中是非曲折，本座已不願再提。」
「如今雲師弟已然仙逝，他的弟子持令前來，此乃遵循祖師定下的宗門規矩！」
「豈容你因私怨而妄加揣測，甚至動輒提議搜魂這等酷烈手段？」
金嶽陽目光掃過殿內其他管事，語氣斬釘截鐵的道。
「今日若因你一言，便對持昇仙令而來的弟子肆意用刑搜魂，那日後宗門規矩何在？信譽何存？」
「倘若他日，胡師弟你的家族傳承敗落，後輩子弟持你的昇仙令前來宗門求取一線生機時，也被扣上一個莫須有的罪名，要受那搜魂之苦，奪其機緣，你又當如何？」
「宗門鐵律，豈能因一人之疑而廢？」
這一番話，站在了維護宗門規矩的大義之上，讓胡姓管事一時語塞。
那胡姓管事在掌門金嶽陽釋放的威壓和這番質問下，臉色變了數變，青白交錯。
他能感覺到周圍幾位平素中立的同門看向他的目光也帶上了警惕。
最終，他咬了咬牙，氣勢一泄，後退半步，拱了拱手，語氣生硬地道。
「掌門師兄教訓的是，是師弟考慮不周，言語過激了。既然掌門師兄執意要按照宗門規矩辦，那我也就不多說了。」
但他顯然不甘心就此作罷，眼珠一轉，又換了話題，語氣懇切地說道。
「不過掌門師兄，宗門規矩固然要守，但這築基丹的分配，是否也可酌情考量？」
「據方纔觀察，此子不過是四靈根資質，修為也僅練氣八層。」
「以這等資質，即便賜下築基丹，成功築基的希望，恐怕也是渺茫至極，近乎於無。」
「這豈不是平白浪費了一顆珍貴的築基丹？」
他話音一頓，目光投向站在左側一位一直沉默寡言、身著青色管事袍服、鬚髮皆白卻體格同樣魁梧的大漢身上。
「反觀此次築基丹原定的賜予物件，柳師弟的孫兒柳青河。那孩子乃是金、土、木三靈根，資質中上，心性沉穩，修為已至練氣十一層即將大圓滿，根基紮實。」
「柳師弟為此也準備多年，收集了不少輔助築基的靈物。」
「若能將此丹給予青河，加上柳師弟的諸多準備，築基成功的機會，起碼在三成以上！」
「一旦成功，我巨劍門便可再添一位築基戰力，於宗門大有裨益。」
「此乃兩全其美之事，還望掌門師兄與諸位師兄弟斟酌。」
眾人的目光，隨之轉向了那位被稱為「柳師弟」的白髮大漢。
他麵容方正，皺紋深刻，眼神略顯疲憊，此刻被提及，隻是抬眼看了看胡姓管事。
又看了看殿中的鄭奇，依舊沉默，但緊抿的嘴唇顯示他內心並不平靜。
金嶽陽眉頭再次蹙起，看向白髮大漢，語氣緩和了一些，問道。
「柳師弟，此事畢竟關乎你那孫兒的道途，胡師弟所言，是否也代表了你一部分想法。」
「我知你素來在門中行事公允，名聲頗佳，與胡師弟也並非同道。今日之事，你怎麼看？若你真有所需，不妨直言。」