未時將至，胡路提前來到廣場西側出口，尋了處不顯眼的角落靜立觀察。
他神識微動，玄冥之目悄然運轉，視野中人群的靈力光暈流轉不定。他很快捕捉到趙明那略顯焦躁的靈力波動，正不安地在出口處踱步。幾乎同時，他也「看」到了另外兩股隱晦卻更強的氣息，一左一右，看似隨意地徘徊在附近——應該是青紋安排的人。胡路心中冷笑，網已張開，隻待時機。
「胡道友！」趙明見到胡路，立刻快步迎上，臉上是壓抑不住的急切，「你可算來了！我們這就出發？」
胡路麵帶和煦笑容，正欲開口，那兩名偽裝成普通行商的教眾便「恰好」經過。其中一人忽然停下腳步，看向趙明，故作驚訝地低聲道：「這位道友，方纔是否在打探西邊山穀之事？」
趙明一怔，警惕地看向來人。胡路立刻配合地露出訝異和幾分戒備之色，擋在趙明身前半步：「二位是？」
那教眾拱手，露出一個憨厚笑容：「兩位道友莫怪，我兄弟二人也是聽聞那古修洞府的訊息，在此尋覓同道，共探機緣。方纔聽這位道友提及方位，故而冒昧一問。」他說話間，目光掃過胡路，微不可查地遞過一個眼神。
胡路心領神會，臉上戒備稍緩，轉向趙明，低聲道：「趙道友，你看這……人多或許更安全些？」他恰到好處地表現出猶豫和一絲被說動的樣子。
趙明見對方修為似乎比自己高，又看似誠懇，且胡路也表露出意向，警惕心大減，貪念終究占了上風：「既然都是同路，結伴而行也好有個照應。」
「爽快！」那教眾笑道，「此地人多眼雜，不如我們先離開坊市範圍，再細商行程。」他做了個「請」的手勢，方向正是通往黑煞教某個秘密接頭點的路徑。
胡路順勢跟上，與趙明並肩而行，口中還寬慰道：「趙道友放心，我等互相扶持，必能有所收穫。」他語氣真誠，眼神卻平靜無波，彷彿在談論一件與己無關的小事。
一行四人很快離開太南穀範圍，步入僻靜的山林。起初，那兩名教眾還與趙明有說有笑，談論著洞府的可能佈局和禁製。胡路則恰到好處地附和幾句，扮演著一個同樣充滿期待的同行者角色。
然而，當行至一處林木尤其茂密、地勢低窪之處時，走在前麵的教眾突然停下腳步，轉過身，臉上的憨厚笑容瞬間變得冰冷。另一人則悄無聲息地封住了退路。
趙明臉色驟變：「你們……！」
不等他驚撥出聲，一道蓄勢待發的禁錮法術已從前方教眾手中激射而出，化作靈光藤蔓，瞬間將趙明捆得結結實實，連聲音都發不出來。趙明眼中充滿了驚恐和難以置信，猛地看向胡路。
胡路此時才緩緩後退一步，臉上那抹和煦笑容早已消失，取而代之的是一種近乎淡漠的平靜。他對著那兩名教眾微微頷首：「有勞二位道友了。」
其中一名教眾咧嘴一笑，露出森白牙齒：「胡道友引薦有功，回去後青紋大人定有賞賜。這人，我們就帶走了。」
胡路看著地上因絕望而劇烈掙紮的趙明，心中毫無波瀾。在這個弱肉強食的幻境中，憐憫是奢侈品。他隻是點了點頭，目送兩名教眾熟練地將趙明打暈，裝入一隻特製的麻袋中，從表麵上看，看不出裡麵裝個人。
待那兩人身影消失在山林深處，胡路才輕輕吐出一口氣。計劃執行得完美，他手上冇有直接沾染血腥，卻順利完成了任務。他轉身，朝著另一個方向走去，彷彿隻是進行了一次尋常的山間漫步。
返回太南小會後，胡路便不打算繼續搜尋獵物。一次任務，從表麵上看足以交代過去即可。他骨子裡並非惡人，從他自身的認知來講，修仙問道終究要順應本心。若強行去做違背心性之事，極易滋生心魔，到頭來難免走火入魔，身死道消。
他並非天性嗜殺的魔頭，這種戕害同道之事，能免則免。即便此處真是幻境，也當恪守底線，以免心境蒙塵。此番出手，更多是出於無奈——做給胡萍姑、熊大力乃至青紋看，是一種必要的「合群」姿態。若不能讓他們視自己為「自己人」，在這危機四伏的黑煞教中，難保哪天不會因為資源短缺，自己反倒成了被獻祭的「資糧」。這不過是為求自保的權宜之計。
當然，他並非冇有想過脫離黑煞教。但初來此界，除了對黑煞教內部略有瞭解外，外界於他而言仍是一片混沌。其他勢力，未必就比黑煞教安全多少。況且，他在太南小會打聽到，在越國修仙界，散修若想築基，唯有爭奪七派放出的築基丹一途。無論是昇仙大會的血戰，還是血色禁地的搏殺，皆是九死一生之局，其殘酷程度，比之黑煞教恐怕有過之而無不及。
「眼下之計，不如暫且依託黑煞教。」胡路心中盤算著，「既然已窺得此界煉丹術的門徑，不如先返回地宮，嘗試利用那血池資源煉製修煉所需的丹藥，儘快提升修為，獲取教中更進一步的功法。若後續功法不如預期，屆時修為更高，再圖離去，在外生存的把握也更大些。」
念及此處，他心中已有定計。當務之急，是積累實力，靜觀其變。這真假莫辨的世界，唯有力量，纔是唯一的依仗。
時間匆匆而過，轉眼已是太南小會召開的第五日。胡路這才彷彿不經意間，在穀中「偶遇」了青紋。
青紋一見他，便帶著幾分詫異與關切道：「胡道友，這幾日你跑到何處去了？若不是有教眾回報，說你成功引來一名散修，我都要以為你遭遇不測了！」
胡路立刻佯裝出一副心力交瘁的模樣，苦笑道：「青紋道友，難道你還冇察覺嗎？此次小會的散修，警惕之心遠勝往昔。我費儘唇舌，幾乎磨破了嘴皮，也才勉強說動一人上當，實在是難有作為。」
青紋聞言，也深有同感地嘆了口氣：「胡道友所言極是。或許確是近來聖教動作頻繁，已引得些許風聲，致使這些散修愈發謹慎了。」
胡路見對方認同，便順勢將自己的想法和盤托出：「青紋道友，依我之見，聖教近來不妨暫且偃旗息鼓，淡化在散修中的影響。待過幾年，下一屆太南小會召開之際，恰逢那十年一度的昇仙大會，四方散修雲集，數量必然遠超今朝。到那時，我等再加大力度，收穫定然不可同日而語。」
青紋聽罷，臉上卻露出更為難的神色，嘆道：「胡道友，你說的道理，我何嘗不明白？隻是……教主近來修煉正值緊要關頭，對各類資源需求極為迫切。若按此緩行之策，隻怕會延誤了教主的大事啊。」
胡路心中早有計較，故作深沉地輕輕搖頭，壓低聲音道：「青紋道友，請恕胡某直言。我以為，眼下我等更應將重心放在自身修為的提升上。你請看，如今外出執行這等任務的，多是如你我這般，僅有練氣六七層修為的弟子，實力低微，難以承擔更重大的職責。但試想，若我等皆能修煉到練氣十層以上，乃至築基，那時再來執行此類任務，效率與成果，與今日相比豈可同日而語？青紋道友你是能麵見教主之人，若能將此番『磨刀不誤砍柴工』的道理稟明教主，闡明長遠利益，想必教主他老人家高瞻遠矚，自會明白如何才能實現效率最大化。」
青紋麵露思索之色，沉吟片刻後，才緩緩道：「唉，此事關係不小。且待回去後，我尋個機會，將胡道友的這番見解稟報上去，看看教主如何定奪吧。」
眼見青紋並未直接拒絕，胡路心中稍安。他之所以提出這番建議，實則是因個人私心。
經過這幾日頻繁地繪製並倒賣靈符，他的身家早已今非昔比，從最初僅有兩塊靈石的窘境，一躍成為身懷價值上百靈石各類靈符的「富豪」。
他儲物袋中雖無大量現成靈石，但堆積的下階、中階靈符若儘數變現，絕對是一筆可觀的財富。此刻，他歸心似箭，隻想儘快返回地宮那相對安穩的環境，利用血池嘗試煉丹，全力提升自己的修為。
這太南小會的紛擾與他何乾？提升實力，纔是當前第一要務。