「甜甜，不要胡說。」
蘇晴柔連忙出聲，語氣嚴厲。
陳時安尷尬地咳嗽了一聲，「丫頭，凡事不能隻看錶象，你看到的，不一定就是真實的。
小叔為人低調，暗地裡用功的時候，從來不讓人看見。」
陳甜甜把小嘴一撇，正要反駁，卻是被蘇晴柔給拉出了廚房。
「小叔，甜甜打小被她爹給慣壞了，一張嘴不饒人，你可千萬不要放在心上。」蘇晴柔快步回來，連聲道歉。
陳時安搖搖頭，「嫂子，你不要這麼小心翼翼的，甜甜是我侄女，我如何會怪她。
大哥不在了，以後，我會保護你們娘倆。」
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聞言，蘇晴柔眨了眨眼睛，眼底隱隱有水汽升起。
「嫂子，製作辣椒醬的手藝，你可別教給別人，這是能賺銀子的大買賣。」
陳時安將半袋黃豆放到了灶台上，「製作辣椒醬，豆豉很重要。
你買的豆豉還不錯，但還差了點意思。
以後，你製作辣椒醬的時候，需要自己製作豆豉。」
蘇晴柔麵現慚愧之色，「我以前也做過豆豉，但味道實在太差，我做不好。」
陳時安微微一笑，「不是還有我麼？我看著你做，需要改進的地方，我會跟你說。」
說完，他找來一隻水桶，將黃豆倒了進去，「豆子浸泡的時間很重要，夏天的時候，需要三到四個時辰，現在是冬天，時間則需要翻倍。
現在浸泡，明天午間的時候，我們就可以開始製作了。」
蘇晴柔麵露恍然之色，「原來要浸泡這麼久，我一開始就錯了。
這些事情，也是你從書上學來的？
這是什麼書，我怎麼冇有見過，城寨有賣麼？」
陳時安撓了撓腦袋，「我看的書太雜，具體是什麼書，我也忘了，如果哪天看到，我給你帶過來。」
說到這裡，他麵現笑容，「嫂子，時間已經不早，我得去練刀了。」
也不等蘇晴柔迴應，幾個大步便離開了廚房。
……………………
拔刀不停。
胳膊酸脹的時候，陳時安會將破軍刀法拿出來琢磨研究。
偶爾，也會比劃幾刀。
同時，他買了一堆書回來，還會擠時間出來翻看一番，更好地瞭解這方世界。
原主就是個不學無術的草包，腦袋裡冇幾分乾貨。
城建稅如期交上，陳甜甜也上了私塾，蘇晴柔的臉上終於出現了久違的笑容。
轉眼之間，十天的時間過去。
蘇晴柔已經熟練地掌握了豆豉和辣椒醬的做法，地窖裡已經存放著十幾壇成品辣椒醬，隻等發酵完畢。
陳時安已經將破軍刀法練熟，拔刀次數增加迅速，已經超過十五萬之數。
儘管七千次之後，冇有再出現洗髓伐骨，但他能感覺到，隨著拔刀次數的增加，身體的力量、速度和強度都在緩慢地提升。
一切，似乎都在向著好的方向發展。
……………
這一日，已經到了散學的時間，陳甜甜卻是還冇回來。
蘇晴柔不由有些擔心，跟陳時安打了一聲，便準備去私塾找尋。
還不等出門，陳甜甜回來了。
不過，她不像往日那般歡呼雀躍，並嚷著肚子餓，而是低著頭、慢騰騰地邁過門檻。
抬起頭時，淚水在眼眶裡打轉，左眼下麵，還有一塊明顯的淤青。
「甜甜，你這是怎麼了，和人打架了？」蘇晴柔大驚失色，疾步奔了過去。
陳時安也收了橫刀，眉頭輕皺。
「母親，我不想上私塾了。」陳甜甜的聲音帶著哭腔。
「怎麼了？你快跟母親說說。」
蘇晴柔一把將女兒抱在懷中，輕輕觸碰她臉上的淤青，「疼麼？」
陳甜甜終於忍不住眼淚，哇哇大哭。
「甜甜，發生什麼事了，你倒是和母親說啊。」蘇晴柔輕輕地拍著女兒的後背，心疼不已。
陳甜甜哭了一陣，才眼淚婆婆地說道：「他罵我，還撕了我的書，說我冇了爹，叔叔又是個廢物賭棍，早晚要被趕出城寨，冇資格和他一起念私塾。」
聽到這番話，蘇晴柔被勾動起心中深藏的悲哀，竟也跟著落起淚來。
一時間，母女倆抱在一起，泣不成聲。
陳時安本想上前安慰，但想了想，冇有做出動作，靜靜地站在一旁。
蘇晴柔和陳甜甜這半年裡積攢著太多的悲傷，哭出來，也是好事。
足足一炷香的時間之後，院子裡的哭聲才停了下來。
「母親，你去把學費退掉，我不去私塾了。」陳甜甜低低出聲。
蘇晴柔眼神猶豫，正要說話，卻是聽到院外響起了急促的腳步聲。
隻見，有四人怒氣沖沖地踏過院門，三大一小。
三位精壯漢子，外加一個長得白白胖胖、臉上有一道兩寸血痕的半大小子。
為首的，是一位滿臉橫肉的紅臉男子。
陳時安認得此人，張麻子，在街頭開著一間肉鋪，天生大力，脾氣暴躁。
做起生意來，對富人和有權勢的人，阿諛巴結；對不如他的人，向來是缺斤短兩。
那個白胖的半大小子一進門，便指著陳甜甜，高聲道：「爹，就是她抓的我。」
陳甜甜看到這個架勢，明顯有些害怕，連忙躲到了蘇晴柔的身後。
「蘇晴柔，原來你家的妮子欺負我兒子。」
張麻子將兒子推到前麵，「你看看你女兒乾的好事，將我兒子給抓破了相。
你說，這事該怎麼辦？」
說話之時，跟在他身後的兩位肉鋪夥計往前踏出一步，俱是眼神不善地盯著蘇晴柔母女。
張麻子等人自然看到了陳時安，但都選擇了無視。
陳時安也冇急著出麵，靜靜地站在一旁。
蘇晴柔眼看對方氣勢洶洶，連忙拉著女兒，畏懼地往後退了退，「張屠戶，你看看，你兒子也將我女兒給打傷了，險些傷到了眼睛…………。」
「即便傷到了眼睛，又能如何，你女兒的眼睛能有我兒子的臉重要？」
張麻子豎起一對又黑又粗的眉毛，「念在你男人新死，你們孤女寡母不容易，賠我一兩銀子，這事就這麼算了。」
「一兩銀子！」蘇晴柔大驚失色。
張麻子麵現冷笑，「你若是拿不出一兩銀子，那就去我家當一個月的僕役，洗洗衣服做做飯，再端茶遞水。」
說話之時，他的一雙眼睛在蘇晴柔的身上來回掃視，眼中儘是貪婪的光芒。
同是男人，看到張麻子的作態，陳時安立馬就洞悉了他的意圖。
哎，紅顏禍水！
有時候，女人長得漂亮可不是好事，尤其是身處亂世，最容易招災招難。
要解決眼前的麻煩，並不難。
但是，短短時間，先有趙德勝，後有張麻子，若是不藉機殺雞儆猴，後邊指不定還有李冬瓜、王癩頭……………
「是他先罵我，還先動的手，憑什麼要我們賠銀子？」陳甜甜憤怒出聲。
「果然是一個牙尖嘴利的丫頭！」
張麻子冷笑一聲，「你還敢胡說八道，顛倒黑白，你爹不在了，我來替他教育你。」
說完，他大踏步向前，就要去捉陳甜甜。
陳甜甜嚇得小臉煞白，連忙躲到蘇晴柔的身後。
張麻子腳步不停，直接向著蘇晴柔走去。
「張屠戶，你要乾什麼？」蘇晴柔大驚失色，正要後退，卻見眼前一花，一道修長的身影來到身前，擋住了張麻子，正是陳時安。
陳時安的身量在風起城寨算是高的，最近又添了一身健壯的肌肉，但和孔武有力的張麻子比起來，卻是矮了一大截。
站在他的麵前，顯得有幾分纖細。
「陳時安？你這賭棍廢物，也敢擋老子的道！你以為，你大哥還活著呢？給老子滾開！」
張麻子滿臉的不屑，伸出蒲扇大的手掌，直接朝著陳時安的腦袋扇去。
陳時安像是被嚇傻了一般，眼瞅著巴掌扇來，卻是一動不動。
「小叔，趕緊躲啊。」
蘇晴柔急急出聲。
陳甜甜也是驚聲急呼：「小叔！」
就在這個時候，陳時安動了，看似輕飄飄伸出手，卻是一把抓住了張麻子的手腕，使得他的手頓在了半空，不能再前進半分。
張麻子一臉的驚訝，想要將手收回來，卻感覺陳時安的手像一把鐵鉗一般，將自己的手緊緊箍住，一動不能動。
同時，他還看到，陳時安的一雙眼睛正直勾勾地盯著，像兩口漆黑的深井，彷彿有凶神怪獸藏匿於其間，使得他冇來由地打了一個寒戰。
張麻子殺豬無數，多少也沾了點殺氣，眼神凶悍，尋常人被他瞪上一眼，心兒都會跟著一顫。
但此刻，他竟然不敢和陳時安對視。
因為，他從陳時安的雙目中感受到了殺氣。
不是殺豬的殺氣，而是殺人的殺氣。
「陳時安，你要乾什麼？這裡是城寨，光天化日之下，你想乾什麼？」張麻子害怕了，急急出聲，聲音中明顯帶著幾分顫抖。
見到張麻子前後的反差，蘇晴柔母女和那兩位肉鋪的夥計，俱是麵露疑惑之色。
陳時安鬆開了手，微微一笑，「我自然是想和你協商解決問題，都是街坊鄰居，咱們有事好商量。」
張麻子嚥了咽口水，「你侄女傷了我兒子，該不該拿出賠償？」
陳甜甜不服氣，正要說話，卻見到陳時安朝著自己搖頭。
這一次，陳甜甜冇有再和陳時安抬槓，竟是乖巧地閉上了嘴巴。
「城寨是講規矩的地方，你兒子被我侄女抓傷了臉，我們自然要做出賠償。」陳時安麵帶淺笑。
張麻子一愣，他冇有想到，陳時安居然這麼好說話。
難道，他到底還是怕了我？
對，這小子雖然力氣大得邪門，但冇了他大哥，仍舊隻是一個爛賭棍，我怕他作甚！
張麻子突然覺得手腕不痛了，昂起頭顱，「還是我方纔的意思，要麼賠一兩銀子，要麼讓蘇晴柔去我家當一個月的僕役。」
蘇晴柔和陳甜甜看到張麻子的態度又變得強硬，俱是緊張害怕起來。
但看到正擋在身前的陳時安，她們的心裡冇來由地升起一股心安的感覺。
同時，蘇晴柔也想起了陳時安之前說過的話，「放心，有我在，天塌不下來。」
「一兩銀子麼？冇問題！」
陳時安直接從懷中掏出一兩碎銀。
張麻子等人再次驚訝了。
孩子被抓破點皮，過幾天就好了，哪裡用得著賠償。
蘇晴柔可是這條街上有名的美女，饞她身子的男人不知凡幾，張麻子也不例外。
如今，蘇晴柔的丈夫死了，家裡就一個爛賭棍的小叔，冇了依靠，正是下手的好時機。
張麻子想什麼來什麼，自己的兒子居然和陳甜甜起了衝突，正好借題發揮。
千算萬算，他冇有料到，陳時安這個爛賭棍居然有如此驚人的力氣。
更冇有料到，時不時就要讓大哥幫忙償還賭債的陳時安，居然能輕易拿出一兩銀子。
不過，雖然冇能拿下蘇晴柔，但能得到一銀子也不錯，張麻子對這個結果還算滿意。
陳時安掂了掂手中的銀子，又一把揣回兜裡，「我可以賠你一兩銀子，但不能現在就給你。」
張麻子豎起了眉頭，「你這是什麼意思？」
陳時安眼皮輕抬，「我今天若是把銀子賠給了你，你不認帳，明天又來找我扯皮，我該怎麼辦？
這樣吧，你們去找些人過來做個見證，我立馬就將銀子給到你。」
張麻子稍作猶豫，朝著一位夥計努了努嘴。
夥計連忙轉身，走出了院子。
片刻之後，夥計迴轉，身後跟著十數人，都是附近的街坊鄰居。
「陳時安，見證人到了，你該給銀子了吧？」張麻子冷聲催促。
陳時安微微一笑，「不著急，我肯定會把銀子給你。
但在給之前，我要把事情給各位街坊講清楚。」
說完，他朝著一眾街坊微微一拱手，
「各位街坊，我們陳家今日和張屠戶鬨了些許矛盾。
請大家過來，是希望大家能替我們做個見證，解決矛盾。
我們身在荒墟，能夠得到城寨的庇護，是我們的幸運，自然要遵守城寨的規矩。
我的侄女抓傷了張屠戶家的兒子。傷了人就要給賠償，天經地義，這也是城寨的規矩，我們陳家不會抵賴。
現今，張屠戶要我賠償一兩銀子。」
聽到這裡，前來見證的街坊們立馬變了臉色，紛紛低聲議論起來：
「小孩子家打鬨，抓破點臉皮，養兩天就能恢復如初。張麻子居然要索賠一兩銀子，分明就是訛詐。」
「張麻子敢這麼做，還不是看蘇晴柔的男人死了，家裡隻剩下一個爛泥扶不上牆的小叔子，軟柿子一個，好拿捏？」
「可憐吶，厄運最喜苦命人！陳家這是漏船又逢連夜雨。」
「哎！陳時安找我們過來，分明想要我們幫忙說和。張麻子最是蠻橫霸道，誰敢得罪他。」
「蘇晴柔的確可憐，但陳時安爛賭棍一個，可不值得同情。先前仗著大哥是城衛什長，冇少在我們麵前耀武揚威。現在要遭報應，活該！」
…………………