暮色漸濃。
陳時安正在屋內練習拔刀，突然聽到了敲門聲。
他放在橫刀，走出房間。
正看到，蘇晴柔正滿臉笑容地將一名高個子的中年男子引進院子，正是侯方。
「嫂子，白天的時候不方便，有得罪的地方，還請見諒。」侯方已經脫去了城衛隊的製式衣衫，換上了便服。
他一走進院子，便趕忙向蘇晴柔道歉。
蘇晴柔連連擺手，「這不怪你，你有公務在身，得避嫌。
侯兄弟，到屋裡坐，我給你沏茶。」
侯方麵現歉意之色，「嫂子，大哥的事情，我已經聽說了。
可惜，我外出一年多，前兩天纔回來，冇能見上他最後一麵。
茶就不喝了，我先去祭奠大哥。」
陳時安連忙去到靈堂，代表主家接待。
弔唁完畢，陳時安送侯方來到院子，坐在了石桌旁。
蘇晴柔已經沏好了茶，並將陳甜甜帶了過來。
侯方檢視了一下陳甜甜眼下的傷勢，再取出一個錢袋子，塞到她的手中。
蘇晴柔連忙推遲，讓陳甜甜還回去。
侯方提高了音量，「嫂子，大哥生前對我多有照顧，這是我的一點心意，你若是不收，就是把我當外人。」
聞言，蘇晴柔隻得把錢收了下來。
侯方這才將目光轉向了陳時安，笑道：「上次見到你的時候，還是個半大小子，不想現在長這麼高了。」
「侯大哥，今天的事情，多虧了你幫忙。」陳時安拱手道謝。
侯方擺了擺手，「不要客氣，這是我應該做的。」
說到這裡，他目露疑惑之色，「你之前的事情，我也聽說過，但今天一見，和傳言似乎有很大的不同。」
陳時安輕聲一笑，「既然是傳言，自然免不了訛傳。」
侯方微微一笑，「嫂子，我有件事需要和時安單獨說，麻煩你帶著甜甜迴避一下。」
蘇晴柔稍作猶豫，帶著陳甜甜進到了房間。
「能三拳兩腳把張麻子給收拾下來，你的身手還不錯。」待到蘇晴柔母女回屋，侯方輕輕出聲。
陳時安連連擺手，「也就跟我哥學了幾手上不得檯麵的拳腳，對付幾個潑皮還行，但在侯大哥的麵前，便不值一提。」
侯方突然話鋒一轉，「半個月前，你是不是見過趙德勝？」
陳時安心中一突，但麵上卻是極力表現出平靜，眨了眨眼睛，「侯大哥，你怎麼突然問起了他啊？」
侯方靜靜地盯著陳時安，約莫六息後，沉聲道：「他死了。」
「死了？怎麼死的？」
陳時安露出震驚萬分的表情。
「被人殺死的。」侯方低低迴應。
陳時安先是一怔，繼而眼神驚懼，「侯大哥，你不會覺得，他的死和我有關吧？」
侯方將陳時安的反應悉數收在眼中，頓了頓，道：「我奉命調查趙德勝的案子，調查到，半個月前，有人看到趙德勝去賭坊找你。」
聽到這裡，陳時安忍不住暗罵：姓陳的，你人都涼了，卻還給我留下這麼一個大坑。
同時，他也暗自慶幸，調查這個案子的是侯方。
隨之，他麵現羞愧之色地說道：「是的，侯大哥，趙德勝半個月前的確去賭坊找過我。
我借了他半兩銀子，他過來索要。」
「冇有別的事了？」侯方追問。
陳時安連連搖頭，「就這件事。」
侯方皺起眉頭，冷聲道：「你借銀子是為了賭博？」
陳時安低下頭，不敢說話。
侯方長嘆一口氣，「時安，你大哥不在了，我就拖個大，說你幾句。
你已經老大不小，得有一份正經的營生，你們陳家得靠你撐起來……………。」
一番苦口婆心的勸說之後，侯方言歸正傳，表情也明顯嚴肅起來，「趙德勝的案子，上頭很重視。
你和他見麵的事情，已經記錄在案。
如果最後牽扯到了你，被人問起的時候，你就按照剛纔的話說，不要多說半句，前後一定要統一口徑。」
陳時安點了點頭，小心翼翼地問道：「侯大哥，你說的上頭，是哪位大人？」
侯方眉頭一皺，「這不是你該打聽的事情。」
陳時安苦著臉，「侯大哥，我都被記錄在案了，心裡慌得很，你多告訴我一些內情，我也能有個心理準備。」
侯方稍作猶豫，壓低聲音說道：「我今夜跟你說的話，你一定要爛在肚子裡頭，不能讓任何人知道，包括你嫂子。
不然，不單是你，連我都得大禍臨頭。」
陳時安連連點頭，「放心，我一定不會讓第三個人知道。」
侯方清了清嗓子，「這件案子由城衛營都統王天野親自督辦。」
陳時安心頭大震，怕什麼來什麼。
王天野督辦此案，便有可能調閱卷宗。
陳時安的名字和資訊已經在卷宗裡頭，一旦被王天野看到，陳甜甜十有**就會被關注到。
想到這裡，陳時安渾身一緊，臉色不由白了幾分。
若是王天野要對陳甜甜下手，以他現在的力量，根本無從反抗。
侯方見到陳時安臉色轉白，便沉聲道：「你怕什麼？你按照我說的做，便不會有事。」
陳時安回過神來，「王都統威嚴太足，由不得我不害怕。」
說到此處，他麵現疑惑之色，「侯大哥，趙德勝雖說是城衛營的什長，他被殺，似乎也驚動不了王都統吧？」
侯方冷笑一聲，「趙德勝死在了外城，本就是查無可查的事情，但他的妹妹卻是幾次三番地去城衛營鬨騰，非得查個水落石出。」
「趙德勝的妹妹？」陳時安更加疑惑了。
侯方跟了一句，「趙德勝的妹妹和王都統走得很近，具體的事情，你就不要再問了。知道得多了，對你冇好處。」
他喵的！一環扣一環！
該來的事情，怎麼躲都躲不掉。你越躲著它，它還越往你身上貼。
陳時安微微眯起眼睛，他已經決定，王天野的事情，絕對不能消極等待，更不能把希望寄托在運氣上，得主動出擊。
………………
侯方又和蘇晴柔聊了一會，趁著夜色離開了陳家。
「小叔，侯兄弟都和你說了些什麼？」蘇晴柔麵帶疑惑與關切之色。
陳時安笑聲迴應，「他也冇說什麼，就是勉勵我，以後不要再去鬼混，要好好找一份營生。」
蘇晴柔點頭，「侯兄弟是個好人，他說得冇錯。
若是我們的辣椒醬真能賣錢了，嫂子就抓緊時間給你物色個漂亮女子，讓你早些成個家。
男人成了家，纔會慢慢地生出責任感……………。」
陳時安連忙將她打斷，「嫂子，時間不早了，你趕緊帶甜甜睡覺去吧，她明早還要去上學呢。」
說完，他迅速轉身，大踏步回房，抓緊時間拔刀。
如今，他已經拔刀十六萬次，若是加快進度，十天的時間，應該能達成三十萬次。
但是，王天野隨時可能盯上陳甜甜。
而且，他是入品武者，還是位高權重的城衛營都統，陳時安即便武道入品，也不一定能保下自己的侄女。
得想其他的辦法，而且還得儘快。
……………………
翌日，風起城寨出了一樁大事。
有神秘人給百花樓的桃夭夭作了一首詩，一共四句，但隻送出前兩句：
名花傾國兩相歡，長得君王帶笑看。
即便隻有兩句，也讓風起城寨為之轟動。
荒墟的大小城寨之中，三教九流匯聚，自然不缺文人雅士，更不缺那些兜裡有幾兩銀子便要附庸風雅的人。
這兩句詩一出現，便讓城寨裡頭那些詩壇大家們折服、追捧，紛紛找尋作詩之人。
但是，此人丟出前麵兩句詩文，便冇了蹤影。
桃夭夭作為被贈詩人，既是高興，又是憂愁。
她乃是百花樓風起城寨分樓的樓主，在整個荒墟，也是有名的人物，長得貌美如花，擁躉無數，平日裡最喜詩文，引得追求者們紛紛獻詩。
若是有人能獻上一首不錯的詩，便能得到她的青睞，比如回贈禮物，比如燭光晚宴。
隻不過，她的眼界很高，這麼些年來，能夠得到贈禮的人都寥寥無幾，更別說燭光晚宴。
但是，神秘人獻上的這半首詩，寫到了她的心坎上，讓她心花怒放，愛不釋手。
看完詩文，她第一時間便把話放了出去。
神秘人若是將下半首詩送上，立馬就安排燭光晚宴。
令人意外且不解的是，話已經放出去半天，神秘人卻是冇有半分的迴應。
反倒有些鬼迷心竅的人，不自量力地狗尾續貂，寫了後半首詩去百花樓冒領功勞。
結果，燭光晚宴冇吃到，吃了一頓好打。
正當人們紛紛猜測神秘人身份的時候，陳時安來到了風起城寨一座氣勢恢宏的大宅前。
朱門高牆，門口除了兩尊齊人高的石麒麟，還有四位年輕男子。
兩左兩右，一個個鼻孔朝天，趾高氣揚。
過往的行人，目光落在四位年輕男子的身上，眼中藏不住艷羨。
大宅正門的牌匾之上，寫著四個龍飛鳳舞的大字：風起武院。
原來是風起城寨精英的搖籃，難怪連看門都看得如此不可一世。
「站住！嘛呢？你好好看看，這是什麼地方，是隨便什麼人都能進的麼？」
陳時安離著風起武院的大門還有二十步遠，一位嘴角長著黑痣的年輕男子便大踏迎了過來，高聲嚷嚷。
「這位兄台，我有要事求見陸副院長，還請兄台………………。」陳時安拱手行禮。
黑痣男子大手一揮，「誰是你兄台呢？陸副院長是你能見的？
還求見陸副院長，你咋不上天呢？
趕緊閃一邊去，莫要找打！」
正在這個時候，一位身穿白色蓮花裙的嬌俏女子從武院中走了出來。
陳時安頗有幾分意外，來人赫然便是不久前和自己解除了婚約的方如玉。
方如玉在看到陳時安的剎那，明顯一怔，繼而抬起頭、挺起頗具規模的胸脯，滿臉傲氣地邁過門檻。
「方師妹，出去呢？」黑痣男子一見到方如玉，立馬便換了一副姿態，臉上儘是燦爛的笑容。
方如玉點了點頭，「去街上買些糕點。」
「方師妹，城寨裡頭哪家糕點好吃，都有什麼味道，我門兒清。
你若是不急的話，等值完班，我給你買去，保管讓你滿意。」黑痣男子滿臉討好之色。
方如玉微微一笑，「不麻煩師兄了，我就這會想嘗兩口。」
聞言，黑痣男子麵露失望之色。
方如玉把目光投向了陳時安，「師兄，這個人是怎麼回事？」
黑痣男子連忙迴應，「也不知道從哪裡冒出來的窮酸，開口就要見陸副院長。」
方如玉嘴角輕翹，「師兄，武院乃是城寨聖地，隻有城寨中的天驕人物才能入內。
你們責任重大，千萬不要把一些不三不四，來歷不明的人放進去。」
把話說完，她昂首遠去，像一隻驕傲的小孔雀。
黑痣男子兩眼放光地盯著方小柔凹凸有致的背影，高聲道：「方師兄，你放心吧，有師兄守著武院的大門，就不會讓任何一隻臭蟲混入武院，驚擾到師妹。」
一直等到方小柔的轉入遠處的街角，他才收回目光，臉上立馬換回了凶色，眼神冷厲地盯著陳時安，
「小子，趁著我現在心情好，趕緊滾蛋！不然，有你好看！」
陳時安雙目一眯，冷聲道：「死舔狗！瞎了你的狗眼，老子可是陸副院長請過來。
若是耽誤了陸院長的大事，你擔待得起？」
黑痣男子以往值守看門的時候，凶橫慣了，那些被他訓斥過的人，哪一個不是唯唯諾諾。
陳時安如此一頓強勢喝罵，竟是把他給罵愣住了。
同時，此時的陳時安挺立如標槍，一雙眼睛炯炯有神，身上散發出一股凜然不可侵犯的氣勢。
黑痣男子的腰桿不自覺地彎了幾分，嚥了咽口水，「你少在這裡裝腔作勢…………………。」
不等他把話說完，陳時安從懷裡掏出一個信封，重重地拍在他的胸口，「我有冇有裝腔作勢，你現在把這封信交給陸副院長，立馬就能知道答案。」
說到這裡，他冷聲一笑，「當然，你也可以選擇不送，然後，等著陸副院長好好收拾你！」