黑風林邊緣的荒山野嶺，在夜色中更顯猙獰。葉塵三人不敢走開闊地帶，專挑草木茂密、地勢崎嶇的小徑潛行。葉塵傷勢最重，幾乎全靠鬼靈子和柳青青攙扶，每走一段便要停下調息片刻。好在陰骨道人儲物袋中的丹藥品質不錯，其中一種名為“玉露回春丹”的三階療傷丹藥，對內外傷均有奇效，葉塵服下後，傷勢總算穩住了惡化的趨勢，勉強恢複了一絲行動能力。
如此走走停停，直到天光微亮，三人才終於走出了黑風林那令人壓抑的魔氣籠罩範圍，空氣重新變得清新。回首望去，百裡外的黑風林上空依舊魔雲翻滾，那衝天的魔氣光柱在黎明前的黑暗中格外刺目，彷彿一根連線天地的漆黑巨柱，散發著不祥的氣息。
“魔主脫困的動靜越來越大了。”鬼靈子心有餘悸道，“也不知道那些大宗門的高階修士是否已經察覺，前來鎮壓。”
“那不是我們現在能操心的事。”葉塵搖頭，臉色依舊蒼白，但眼神已恢複清明，“先顧好自己。”
又行了一個多時辰，日上三竿時，他們終於找到了記憶中的那處山村。村子位於兩座荒山之間的狹長穀地中，僅有幾十戶人家，房屋多以灰石壘砌，低矮簡陋。村外有溪流蜿蜒，開墾著些許貧瘠的田地。此地靈氣稀薄到幾乎可以忽略不計，對修士而言毫無價值，但對急需隱蔽療傷的葉塵三人來說，卻是絕佳的藏身之所。
三人尋了一處位於村子最外圍、靠近山腳、早已廢棄的破舊石屋，略作收拾，便住了進去。鬼靈子在屋外佈置了幾個簡易的隱匿和警戒陣法，雖不高階，但足以瞞過凡人和低階修士的探查。柳青青則取出一套簡單的陣旗，在屋內佈下一個小型的聚靈陣——雖然此地靈氣稀薄，但聚少成多，總能加快一絲恢複速度。
安頓下來後，三人這才真正鬆了口氣。緊繃的神經一旦鬆弛，強烈的疲憊和傷痛便如潮水般湧來。鬼靈子和柳青青也各自帶傷，當即服下丹藥，開始打坐調息。
葉塵盤膝坐在屋內相對乾淨的一角，先仔細檢查了自身狀況。肉身傷勢最重，多處骨骼有細微裂痕，經脈受損嚴重，五臟六腑皆有震蕩，好在星辰真龍涎的藥力仍在持續發揮作用，加上玉露回春丹，恢複隻是時間問題。最麻煩的是神魂，強行吸納金篆本源帶來的資訊衝擊，以及催動那神秘短劍對心神的透支，使得識海動蕩，神識之力十不存一，若非有金篆本源那溫潤浩瀚的氣息不斷滋養穩固，恐怕早已傷及根本。
接著，他拿出了那柄暗金色短劍。劍長一尺三寸，劍鞘古樸，呈暗金色，上有簡單的雲紋，入手沉重，非金非木，不知是何材質。劍柄末端，刻著一個極其微小、幾乎難以辨認的古篆，葉塵仔細辨認，隱約像是一個“戮”字。
他握住劍柄，緩緩將短劍拔出。劍身黯淡，呈現一種深沉的暗銅色，並無鋒刃，更像是一柄未開鋒的鈍器。然而，當葉塵嘗試將一絲微弱的神識和法力探入時，劍身卻傳來一股冰冷、死寂、彷彿能吞噬一切的漠然之感。之前那驚天一擊消耗了此劍積攢的某種力量，此刻它似乎陷入了沉睡。
“戮……”葉塵喃喃念著那個字，若有所思。此劍詭異，威力絕倫，但消耗和反噬也大，且似乎蘊含著一股極致的殺伐與毀滅之意，絕非善物。在沒有完全摸清其底細和掌控方法前，不宜輕易動用。他將短劍歸鞘，小心收起，此物或許會成為他日後的一張底牌，但更可能是一把雙刃劍。
然後，他取出了陰骨道人的幾個儲物袋，開始清點戰利品。一名金丹修士的身家果然豐厚，下品靈石便有近兩萬，中品靈石也有三百餘塊。各類丹藥瓶罐數十個，其中療傷、恢複、輔助修煉的皆有，品質多在二階、三階，對目前的葉塵來說頗為實用。煉器材料若乾，以陰屬性為主，葉塵用不上，但可以換取靈石。幾件陰煞法器，如那杆招魂幡（仿品）、一麵白骨盾、一串骷髏念珠等，氣息陰邪，葉塵不喜，但也暫且收起。還有一些雜七雜八的玉簡、書籍，記錄的多是幽冥海的功法秘術、地理見聞，以及一些見不得光的邪道秘法，葉塵粗略掃過，大多不合他道途，但其中關於幽冥海勢力分佈、某些險地秘境記載的資訊，倒有些價值。
最讓葉塵關注的，是兩樣東西。一是那塊“青冥寶玉”，通體碧綠，入手溫潤，散發著一股寧靜心神、滋養魂魄的清涼氣息。葉塵嘗試注入一絲法力，寶玉內那縷青色雲氣便緩緩流轉，散發出更濃鬱的清靈之氣，讓他昏沉的識海都為之一振。此物對恢複神識傷勢大有裨益，正好合用。
另一樣，則是一枚漆黑的玉簡，材質特殊，入手冰涼。葉塵神識探入，發現其中記錄的並非功法，而是一副複雜的地圖，以及大量關於“幽冥鬼市”的記載和注意事項。地圖中心，標注著一個名為“九幽洞”的地方，似乎是幽冥海控製下的一處地下黑市，位於南域與中土交界處的三不管地帶，魚龍混雜，專門進行各種見不得光的交易。玉簡中還提到，近期“九幽洞”鬼市將有一次較大規模的拍賣會，似乎有結丹靈物出現的資訊。
“九幽洞鬼市……結丹靈物……”葉塵心中一動。他離開百草門遊曆，最主要的目的便是尋找結丹機緣。雖然從枯骨老人和墨淵處得了些線索，但都不甚明確。這“九幽洞”鬼市，或許是一個機會。當然，那等地方必定危險重重，需從長計議。
清點完收獲，葉塵將用得上的丹藥、靈石、青冥寶玉等物分門彆類收好，那些陰邪法器和用不上的材料則單獨放置，準備日後處理掉。做完這些，他才真正靜下心來，將注意力投向識海。
識海中央，那點“金篆本源”如同一輪微型的金色太陽，靜靜懸浮，散發著溫和而浩瀚的光芒，不斷滋養著受損的神魂，使其緩慢恢複。周圍，則是無數懸浮的、細碎的金色光點，每一個光點都彷彿是一個微縮的古老篆文，蘊含著無窮的奧妙。
葉塵收斂心神，小心翼翼地將一縷神識，緩緩探向那點金色本源。
“轟！”
神識接觸的瞬間，比之前更加清晰、但也柔和了許多的資訊洪流湧入腦海。這一次，他沒有抗拒，而是主動引導、梳理這些資訊。
不知過了多久，葉塵緩緩睜開眼，眼中閃過一絲震撼與明悟。
這篇金篆傳承，名為《太乙混元劍典》！並非單純的功法，而是一部包羅萬象的劍道傳承總綱！其中不僅包含了一門直達化神之上的主修功法《混元劍經》，更記載了與之配套的煉氣、煉體、煉神法門，以及一門名為《太乙分光劍訣》的無上劍術，還有諸多關於劍道感悟、陣法禁製、煉器煉丹（尤其與劍相關）的雜學精要！
其根本理念，乃是“混元一氣，衍化萬法，劍破萬虛”。講究以混元之氣為基，衍化無窮劍道，最終達到一劍破萬法的至高境界。其中《混元劍經》可修煉出獨有的“混元劍氣”，兼具五行之變，剛柔並濟，潛力無窮。而《太乙分光劍訣》更是玄妙，練至高深，可分化萬千劍光，虛實相生，威力莫測。
這傳承之珍貴，遠超葉塵想象！難怪玄陰冥蟒這等洪荒異種拚死守護，魔主分神也覬覦不已。這絕非尋常元嬰甚至化神宗門能夠擁有的傳承，其源頭恐怕更加古老可怕。
然而，傳承雖好，門檻也極高。光是入門修煉《混元劍經》，便需對五行之道皆有感悟，且對神識強度、肉身根基要求極為苛刻。以葉塵如今金丹初期的修為，也僅僅是達到了修煉的最低門檻。而且，此傳承似乎不全，這《太乙混元劍典》隻是總綱和基礎部分，後續更高深的劍道與境界，並未記載在這部分本源之中，或許散落他處，或許需要以此為基礎自行推演。
“貪多嚼不爛。當務之急，是修複傷勢，鞏固修為。這《太乙混元劍典》博大精深，可先嘗試參悟《混元劍經》的入門部分，若能練出一絲混元劍氣，融入自身功法，或許能讓我實力大增。至於那《太乙分光劍訣》，玄奧異常，需徐徐圖之。”葉塵壓下心中的激動，冷靜分析。
他再次閉目，開始嘗試按照《混元劍經》的入門法訣，調動體內微弱的法力，配合神識，按照特定路線執行，同時嘗試感悟、接引天地間那微乎其微的五行靈氣。
過程異常艱難。他本身是四靈根，對五行靈氣感應尚可，但此地靈氣稀薄，更彆說要同時平衡感應五行，凝練那一絲“混元之氣”。足足嘗試了大半天，直到夜幕再次降臨，他才勉強在丹田內，依靠殘存的星辰之力和自身法力為引，融合了微不足道的一縷五行靈氣，凝練出比發絲還要纖細十倍、幾乎難以察覺的淡灰色氣息。
這便是“混元之氣”的雛形。雖然微弱到可以忽略不計，但葉塵能感覺到，這一縷淡灰色氣息，其本質似乎比自己修煉《星辰訣》得來的星辰法力更加精純、更加接近大道本源。它緩緩融入金丹，並未引起排斥，反而讓金丹表麵多了一絲極淡的混沌光澤。
“有門！”葉塵心中一喜。雖然凝練速度慢得令人發指，但至少證明瞭這條路可行。而且，在凝練這一絲混元之氣的過程中，他對五行靈氣的感悟似乎深刻了一絲，神魂在那金篆本源散發的道韻滋養下，也恢複得比單純服藥更快。
就在這時，屋外傳來輕微的腳步聲，是鬼靈子和柳青青調息完畢，走了進來。兩人氣色比之前好了不少，但傷勢也非一朝一夕可愈。
“葉頭兒，你感覺如何？”鬼靈子關切問道。
“無礙，恢複尚需時日。”葉塵睜開眼，看向兩人，“你們呢？”
“服了丹藥，穩住了，就是神魂還有些震蕩，估計得養上一段。”鬼靈子道，隨即臉上露出興奮之色，“葉頭兒，咱們這次雖然凶險，但收獲也大啊！那金篆……”
葉塵抬手製止了他，佈下一個隔音結界，才低聲道：“此事關乎重大，絕不可外泄。那傳承我已初步檢視，名為《太乙混元劍典》，乃無上劍道傳承。你們若感興趣，待我傷勢好轉，可將一些基礎劍訣和輔助法門傳於你們參詳。但主修功法與核心劍訣，非特定條件難以修煉，且容易引來殺身之禍，需慎之又慎。”
鬼靈子和柳青青聞言，又驚又喜，連忙點頭。他們自知資質機緣有限，能得葉塵傳授一些邊角，已是天大的造化，哪敢奢求更多。
“接下來一段時間，我們便在此地潛修，恢複傷勢，提升實力。此地偏僻，靈氣稀薄，反而安全。待我傷勢恢複七八，修為鞏固，我們再離開，前往那‘九幽洞’鬼市一探，尋找結丹機緣。”葉塵說出了自己的計劃。
鬼靈子和柳青青自然無異議。經曆了黑風林這番生死，他們對葉塵已是心服口服，唯他馬首是瞻。
計議已定，三人便在這荒僻山村中隱居下來。葉塵每日除了療傷，便是在識海中參悟《太乙混元劍典》，嘗試凝練那一絲混元之氣，並以青冥寶玉溫養神魂。鬼靈子則鑽研那幾枚得自陰骨道人的玉簡，瞭解幽冥海和鬼市資訊，同時嘗試修複他那杆受損的鬼道幡旗。柳青青負責照料起居，並嘗試祭煉一件得自枯骨老人的防禦法器。
山村寧靜，歲月無聲。遠處黑風林的魔氣光柱依舊衝天，修真界的風波似乎並未波及到此。但葉塵知道，平靜隻是暫時的。幽冥海的損失，魔主脫困的動蕩，以及那更廣闊的天地、更艱險的道途，都在前方等待著。
而他，必須在這短暫的寧靜中，儘快恢複，並變得更強。金篆傳承在手，大道可期，但路，要一步一步，穩穩地走。