葉塵走出院門，看到蕭月帶著三名天璿殿弟子站在月光下。為首的蕭月麵若寒霜，另外三人則呈合圍之勢，封鎖了所有退路。
“葉師弟，白日裡你勝得蹊蹺。”蕭月冷聲道，“我特來請教，你是如何破去我的天璿冰心訣的？”
葉塵心中明瞭，這是來找回場子的。星宮內部各殿競爭激烈，弟子間的摩擦在所難免。他保持警惕，表麵上卻神色平靜：“蕭師姐言重了，不過是僥幸而已。”
“僥幸？”蕭月身後一個高瘦弟子嗤笑道，“蕭師姐的天璿冰心訣已臻化境，豈是僥幸能破？定是你用了什麼見不得人的手段！”
葉塵認得此人，是天璿殿的趙乾，金丹初期修為，以巴結蕭月而聞名。另外兩人也是天璿殿弟子，修為都在金丹初期。
“趙師弟此言差矣。”葉塵不卑不亢，“擂台比試，眾目睽睽之下，何來見不得人之說？”
蕭月擺手製止了想要繼續爭辯的趙乾，目光銳利地看向葉塵：“既然葉師弟說是僥幸，那不如我們再比試一場。若你還能勝我，我蕭月心服口服。”
葉塵心中快速權衡。蕭月實力不容小覷，白日能勝確實有僥幸成分。而且剛入宗門就與同門結怨，並非明智之舉。但若避而不戰，反而顯得心虛。
就在他思索對策時，一道清冷的聲音從遠處傳來：“蕭師妹好大的陣仗，帶著三個人來‘請教’我瑤光殿的新弟子？”
星璿踏月而來，身邊跟著星烈和星宇。三人顯然剛剛結束脩煉，感受到這裡的靈力波動便趕了過來。
蕭月麵色微變：“星璿師姐，這是我和葉師弟的私事。”
“私事？”星璿冷笑，“葉塵既入我瑤光殿，便是我的師弟。你們天璿殿四人深夜圍堵我殿弟子，這叫私事？”
氣氛頓時劍拔弩張。葉塵注意到，周圍不知何時又來了幾位其他殿的弟子，都在遠處觀望。星宮各殿間的矛盾，似乎比他想象的還要深。
“罷了。”蕭月忽然收劍，“今日給星璿師姐一個麵子。葉師弟，我們來日方長。”
看著蕭月等人離去的背影，葉塵向星璿三人道謝。星璿擺擺手：“不必客氣。蕭月此人心高氣傲，今日敗於你手，定然不會善罷甘休。你日後需小心提防。”
回到院內，星璿告訴葉塵一個訊息：星宮內部並非鐵板一塊，七大殿分屬不同派係。天璿殿與瑤光殿素來不睦，蕭月的師父玉衡真人更是與星隕長老有舊怨。
“這些陳年舊怨，原本與我們小輩無關。”星璿歎道，“但你是星隕長老親自引入門牆，難免會被視為瑤光殿一係。”
葉塵這才明白，自己不知不覺已捲入星宮內部的派係爭鬥。這在修仙大派中實屬常態，但對他這個習慣獨來獨往的散修而言，卻是新的挑戰。
次日清晨，葉塵按照慣例前往傳功堂聽講。今日講授的是“星辰符文基礎”，由洞明峰的一位元嬰長老主持。講堂內座無虛席，葉塵找了個角落位置坐下。
講授過程中，他注意到有幾道目光不時掃過自己。除了蕭月等人外，還有一位麵容陰鷙的青衣男子，據星璿昨日介紹，是天權殿的弟子陳玄，金丹後期修為，與蕭月走得很近。
課程結束後，葉塵正準備離開，陳玄卻攔住了他：“葉師弟留步。”
“陳師兄有何指教？”葉塵警惕地問。
陳玄皮笑肉不笑地說：“聽聞葉師弟在擂台上的表現驚豔，陳某不才，想與師弟切磋一番。”
周圍弟子紛紛駐足圍觀，不少人露出看好戲的表情。天權殿與天璿殿交好，陳玄此舉顯然是為蕭月出頭。
葉塵正要回應，一個溫和的聲音插了進來：“陳師兄以大欺小，未免有失風度。”
來人一襲白衣，氣質儒雅，是開陽殿的首席弟子白子嶽。開陽殿在七大殿中地位超然，素來中立，白子嶽更是年輕一代中的翹楚，修為已至金丹大圓滿。
陳玄見到白子嶽，臉色微變：“白師兄言重了，隻是尋常切磋而已。”
“是嗎？”白子嶽微微一笑，“不如陳某陪師兄過幾招？”
陳玄訕訕告辭。葉塵向白子嶽道謝，對方卻隻是擺擺手：“星宮需要的是團結，而非內鬥。葉師弟好自為之。”
望著白子嶽離去的背影，葉塵心中疑惑。這位開陽殿首席弟子似乎對自己格外關照，不知是何緣故。
接下來的日子裡，葉塵深居簡出，專心修煉。有殘鼎輔助，他的《周天星辰訣》進步神速，隱隱觸控到金丹中期的門檻。星辰斂息術也小有所成，全力施展時可完全隱匿氣息，堪比元嬰修士的隱身術。
這日深夜，葉塵正在修煉，突然感到一陣心悸。懷中的殘鼎劇烈震動，指向瑤光峰後山的方向。他猶豫片刻，決定前去查探。
月光下的後山靜謐異常。葉塵循著感應來到那處刻有上古星紋的石壁前，發現石壁上的紋路在月光下泛著微光。
當他靠近石壁時，殘鼎竟自行飛出，懸浮在石壁前。鼎身紋路與石壁上的星紋相互呼應，漸漸融為一體。突然，石壁從中裂開，露出一條向下的通道。
通道內星光點點，似乎通往某個秘境。葉塵猶豫片刻，邁步而入。通道儘頭是一座石室，室內空無一物，隻有中央懸浮著一顆拳頭大小的水晶球。
當葉塵靠近水晶球時，球體內突然浮現出一幅星圖。星圖上標注著七個光點，其中三個格外明亮，分彆對應紫微垣、天樞峰和......他得到殘鼎的那個小山村。
“這是......周天星辰鼎其他碎片的位置？”葉塵心中巨震。
就在他全神貫注研究星圖時，突然感到一股強大的氣息快速接近。葉塵急忙收起殘鼎，施展斂息術隱入暗處。
來人是星隕長老，他神色凝重地檢視石室，當看到空中的星圖時，眼中閃過複雜的神色。
“既然來了，就出來吧。”星隕長老突然開口。
葉塵心中一驚，正猶豫是否現身，卻見星隕長老是對著空中的星圖說話：“這麼多年了，你還是不肯放棄嗎？”
星圖波動，凝聚成一道模糊的虛影：“周天星辰鼎重現世間，這是天意。”
“此物已經給星宮帶來太多災禍。”星隕長老歎息。
“但它也是星宮複興的希望。”虛影反駁，“那孩子既然能得到碎片認可，便是命中註定之人。”
星隕長老沉默良久：“我會繼續觀察。但在他足夠強大之前，這個秘密必須守住。”
虛影漸漸消散：“時間不多了，幽冥海那邊已經有動靜了......”
星隕長老獨自站立片刻，最終也離開了石室。葉塵在暗處聽得心驚膽戰，不僅因為殘鼎的秘密，更因為聽到了“幽冥海”這個名字。那是修仙界最神秘的禁地之一，據說與上古大戰有關。
回到住處，葉塵徹夜難眠。殘鼎的來曆比他想象的更加複雜，似乎牽扯到星宮乃至整個修仙界的秘密。而星隕長老的態度也耐人尋味，既保護他，又似乎有所保留。
第二天，葉塵被告知，秘境試煉提前舉行。所有內門弟子都將進入“星辰秘境”曆練，尋找機緣。而帶隊的長老，正是星隕。
臨行前，星隕長老單獨召見葉塵，給了他一張符籙：“這是‘星辰遁符’，危急時刻可保一命。秘境中危機四伏，好自為之。”
葉塵接過符籙，心中五味雜陳。這位長老對他既有栽培之意，又似乎隱藏著什麼。
星辰秘境入口位於紫微垣最深處的星隕穀。當葉塵隨著隊伍來到穀口時，發現各殿弟子均已到齊。蕭月、陳玄等人都在，見到他隻是冷冷一瞥。
白子嶽主動走來：“葉師弟是第一次進入秘境吧？星辰秘境是上古戰場碎片所化，雖然機緣眾多，但也危險重重。師弟最好結伴而行。”
葉塵謝過好意，心中卻打定主意單獨行動。他身上的秘密太多，與人同行反而不便。
秘境入口是一道旋轉的星雲漩渦。當葉塵踏入漩渦時，懷中的殘鼎再次震動，這次比以往任何一次都要強烈。
穿過漩渦，映入眼簾的是一片荒蕪的星空戰場。破碎的星辰懸浮在虛空中，遠處有巨大的骸骨若隱若現，空氣中彌漫著古老而危險的氣息。
殘鼎指引著一個方向，葉塵猶豫片刻，還是決定循著感應前進。他不知道的是，在他離開後不久，幾道身影也悄然進入了秘境，朝著他離去的方向追去。
秘境深處，一場關乎星宮命運的風暴正在醞釀。而葉塵，不知不覺已站在了風暴的中心。