冰冷的海水刺激著傷口，劇痛讓葉塵從半昏迷中清醒。他正漂浮在狂暴的海麵上，天空烏雲密佈，電閃雷鳴，暴雨如注。身後極遠處，那座荒島的方向，傳來沉悶的轟鳴，隱約可見火山噴發的紅光，以及一股令人心悸的恐怖氣息衝天而起，攪動風雲。
“那怪物……脫困了？”葉塵心中發寒，不敢有絲毫停留，強提殘存法力，催動那艘簡陋的“風行舟”，朝著與荒島相反、同時也是殘鼎感應的東南方向，亡命飛馳。他傷得很重，強行催動小挪移符，空間撕扯之力加重了內傷，經脈多處斷裂，臟腑移位，氣息萎靡。若非殘鼎及時反哺了一縷精純的混沌之氣護住心脈，他恐怕已昏迷墜海。
一口氣飛出上千裡，直到身後那恐怖氣息微弱到幾乎感應不到，荒島也消失在視野儘頭，葉塵才稍微鬆了口氣，但心頭依舊沉重。那怪物脫困，必會掀起滔天巨浪，這片海域恐怕要不太平了。必須儘快離開，找到安全之地療傷。
他檢查自身，不禁苦笑。星木玄甲盾徹底損毀，隻剩幾片殘片；風行舟也搖搖欲墜；丹藥幾乎耗儘；唯有星辰令、定魂珠、星宮殘碑以及幾樣材料完好。而最大的收獲，則是殘鼎中，那塊正在被緩慢煉化的“混沌息壤”。
此刻，殘鼎懸於丹田，散發著前所未有的混沌光暈。息壤在鼎內緩緩旋轉，被混沌之氣包裹、分解，化作一絲絲精純無比、蘊含造化生機的混沌本源，融入鼎身。每融入一絲，鼎身那一道最大的裂痕，便以肉眼可見的速度彌合一絲，鼎身的紋路也清晰一分，散發出的氣息越發古樸、浩瀚。同時，也有一股溫暖、精純的能量反饋到葉塵四肢百骸，滋養著他破損的軀體，修複速度遠超尋常丹藥。
“禍兮福所倚。”葉塵暗歎。此次雖險死還生，但得到混沌息壤，對殘鼎的修複是質的飛躍。他能感覺到，殘鼎不僅自身在恢複，其三大基礎功能也在增強：加速靈植生長的範圍擴大近倍，效果提升；增幅神識感知的幅度增加，且更加清晰；那能量護盾雖未激發，但感覺其防護上限和恢複速度應有所提升。更重要的是，鼎身似乎有新的、模糊的紋路在生成，或許會解鎖新的能力。
“當務之急，是找地方療傷，徹底煉化息壤，修複殘鼎，並提升實力。那怪物脫困，此地不宜久留。”葉塵服下最後一顆療傷丹藥，駕馭著咯吱作響的風行舟，在茫茫大海上艱難前行。
如此又飛行了數日，葉塵傷勢在息壤反哺下穩定下來，恢複了約莫兩成法力。這一日，前方海平麵上，終於出現了一片連綿的綠色。是島嶼群！
葉塵精神一振，小心靠近。這是一片由數十個大大小小島嶼組成的群島，中央主島最大，約莫千裡方圓，周圍星羅棋佈著諸多小島。島上植被茂密，靈氣濃度比荒島強上不少，但也隻是中等偏下水平。群島外圍，有簡易的陣法光芒閃爍，似乎有修士活動痕跡。
“有修士就好。”葉塵稍微放心。他降下遁光，落在群島邊緣一座不起眼的小島上。此島不大，隻有數十裡方圓，靈氣稀薄，隻有些凡俗村落和低階散修洞府。葉塵找了個僻靜山洞，佈下隱匿陣法，開始閉關療傷。
有了混沌息壤的反哺，加上定魂珠滋養神魂，葉塵傷勢恢複極快。一個月後，傷勢痊癒，法力儘複，甚至因禍得福，修為精進了一小截，接近金丹初期頂峰。殘鼎的煉化也接近尾聲，那塊人頭大小的混沌息壤已被完全吸收，鼎身最大的裂痕彌合了三分之一，其餘細小裂痕基本消失，鼎身紋路清晰了許多，散發出的混沌氣息更加醇厚。三大基礎功能均提升明顯，尤其是神識增幅，如今全力展開，可覆蓋近四百裡範圍，堪比金丹中期！而且，他對星辰之力的感應、吸收效率也提升了數成。
更讓他驚喜的是，殘鼎內部空間，從尺許方圓擴大到了丈許方圓，混沌之氣氤氳，竟可儲存活物！雖然時間不能太長，且對靈氣消耗大，但關鍵時刻，或可救命。此外，鼎身新浮現出幾道模糊的符文，似乎與“凝練”、“提純”有關，但尚未完全顯現，需進一步研究。
“殘鼎恢複不少，實力大增。但此處仍是陌生海域，需打探清楚方位，再做打算。”葉塵出關，改換容貌，扮作一名尋常的築基後期散修，駕馭著新煉製的一柄普通飛劍（材料來自海族戰利品），朝著群島中心的主島飛去。
主島名為“青羅島”，是這片“千島礁”區域最大的修士聚集地，由幾個中小型家族和散修聯盟共同管理。島上有一座“青羅城”，算是區域中心，有坊市、酒樓、客棧，修士來往頻繁。
葉塵繳納了入城費，進入城中。街道不算寬闊，建築也略顯粗糙，但人來人往，頗為熱鬨。修士修為普遍不高，煉氣、築基為主，偶爾能看到一兩位假丹修士，金丹修士則一個未見。打聽之下，得知此地遠離碎星海中心，屬於偏遠海域，資源貧瘠，高手稀少。最高修為者，是青羅島三大家族的老祖，皆是金丹初期，常年閉關。
他在坊市轉了一圈，購買了一份簡陋的“千島礁海域圖”，又在一家茶樓坐了半日，從往來修士的交談中，拚湊出一些資訊。
此地確實已遠離碎星海中心，位於其東南邊緣，再往外，便是被稱為“迷霧海”的未知海域，據說危險重重，罕有人至。千島礁修士多以獵殺低階海獸、采集海中靈材、種植低階靈穀為生，偶有商船往來，與外界交流有限。關於“星沙城”、“幽冥教”、“海族”等，此地修士聞所未聞。
“果然傳送得夠遠。”葉塵心中瞭然。不過，此地偏遠，反而安全，正好適合他靜修一段時間，鞏固修為，參悟新得的星宮殘碑，並嘗試煉製本命法寶。
他在城中租下一處僻靜小院，佈下陣法，深居簡出。白日研讀星宮殘碑，夜間則借星辰之力修煉《星辰養靈訣》。殘碑上的星圖殘缺，但依稀可辨，似乎指向某個遙遠星域，其中幾個星位，與他之前所得星圖碎片有呼應之處。那些古老文字，他一個不識，隻能強行記下，留待日後破解。
煉器方麵，他手頭有“星辰鐵”、“隕火精金”等上佳材料，更有“星辰真水”這等淬煉靈物，正好嘗試煉製“玄龜盾”和“破雲梭”。尤其是玄龜盾，主材“星紋鐵”品質極佳，輔以星辰真水淬煉，若能成功，防禦力必將大增。
煉製過程持續了三個月。葉塵憑借紮實的煉器基礎（得自百草門和墨衡傳承），以及殘鼎對材料提純、融合的微弱輔助（新功能），耗儘心力，終於將“玄龜盾”成功升級為“星玄龜靈盾”，品階穩穩達到中品法寶層次，且因融入了星辰真水，對水係、陰邪法術有額外抗性，防禦力遠超從前。而“破雲梭”也重新祭煉，加入了“風靈木”等材料，速度提升三成，隱匿性更強，命名為“星風遁天梭”。
兩件本命法寶初步煉成，還需長時間溫養祭煉，方能發揮全部威力。但即便如此，葉塵實力也提升了一大截，配合金丹初期修為、強大的神識、以及《星神刺》秘術，足以在金丹中期修士手下自保，甚至有機會反殺。
這一日，葉塵正在院中溫養法寶，忽然城中警鐘長鳴，人聲鼎沸。他神識掃出，隻見碼頭上人群驚慌奔走，遠處海麵，黑雲壓頂，巨浪滔天，隱約有龐大的黑影在海中翻騰，散發著令人心悸的妖氣。
“是‘黑潮’！四階妖獸‘覆海魔章’又來了！快請老祖出關！”有修士驚恐大喊。
葉塵眉頭微皺。四階妖獸，相當於金丹初期，對此地修士而言確是滅頂之災。他本不欲多事，但轉念一想，自己在此潛修，與此地也算有緣。而且，那“覆海魔章”聽起來是章魚類海獸，其妖丹、精血，或許對他修煉《星辰煉體訣》下一層有用。
“也罷，便出手一次，順便試試新法寶威力。”葉塵身形一晃，已至城外高空。
隻見海麵上，一頭小山般大小、生有八條粗大觸手、通體漆黑、眼如燈籠的巨型章魚，正掀起數十丈高的巨浪，攻擊港口防禦陣法。陣法光罩搖搖欲墜，島上修士奮力攻擊，但飛劍、法術打在它身上，隻留下淺淺白痕，難以破防。三名假丹修士（應是三大家族族長）正在苦苦支撐，但也岌岌可危。
“孽畜，休得猖狂！”一聲蒼老怒喝，自島中心升起三道遁光，正是閉關的三位金丹老祖。但三人氣息虛浮，皆是金丹初期，且年事已高，麵對這凶悍的四階妖獸，麵露凝重。
覆海魔章感應到金丹氣息，更加狂暴，一條觸手猛地抽出，帶著萬鈞之力，砸向一位紅衣老祖。那老祖祭出一麵火紅盾牌抵擋，“轟”的一聲，盾牌靈光亂顫，老祖悶哼倒退，嘴角溢血。
“一起上，結三才陣！”另一位藍袍老祖急喝。三人立刻聯手，佈下陣法，劍光、法寶齊出，與魔章戰在一處。但魔章皮糙肉厚，力大無窮，且觸手再生能力極強，三人雖暫時抵住，卻難以傷其根本，反而被逼得節節後退，港口陣法更是裂紋蔓延。
眼看形勢危急，葉塵不再旁觀。他一步踏出，身影已至戰場上空，朗聲道：“三位道友，葉某助你一臂之力。”
聲音不大，卻清晰傳入每個人耳中。眾人愕然抬頭，隻見一名青袍修士淩空而立，氣息淵深，赫然也是金丹修士！三位老祖又驚又喜，島上修士更是嘩然，何時來了位陌生金丹？
覆海魔章感受到威脅，放棄攻擊三老，一條觸手如天柱般橫掃向葉塵，帶起刺耳音爆！
葉塵麵色平靜，心念一動，一麵巴掌大小、通體暗銀、表麵有龜甲星紋流轉的小盾自袖中飛出，迎風便漲，化作數丈大小，擋在身前。正是新煉製的“星玄龜靈盾”！
“鐺——！！！”
觸手狠狠砸在盾麵，發出震天巨響！星玄龜靈盾銀光大放，盾麵星紋流轉，竟將那股恐怖巨力卸去大半，穩如泰山，紋絲不動！反觀那觸手，卻被震得鱗片崩裂，滲出藍色血液！
“好強的防禦！”三位老祖目瞪口呆。他們三人聯手都難以抵擋的攻擊，竟被此盾輕易接下？此盾難道是上品法寶？
覆海魔章吃痛，發出憤怒嘶鳴，其餘觸手瘋狂舞動，攪動海水，化作無數道水箭、漩渦，鋪天蓋地襲來。
葉塵冷哼一聲，星玄龜靈盾光芒再漲，化作一道銀色光幕，將他護得嚴嚴實實。同時，他劍指一點，七道金罡劍絲激射而出，並非攻擊魔章本體，而是如同遊魚般，專斬其觸手關節、眼珠等薄弱處！劍絲鋒銳無匹，又快又刁，在魔章身上留下道道深可見骨的傷口，藍色血液如泉噴湧。
魔章暴怒，張口噴出大團漆黑如墨的毒液，腥臭撲鼻，腐蝕空氣。
葉塵不閃不避，心念再動，星風遁天梭化作一道銀色流光，載著他瞬息橫移百丈，輕鬆避開。同時，他暗中催動《星神刺》，一道無形神識尖刺，悄無聲息刺入魔章相對脆弱的識海！
“吼——！”
魔章巨大身軀猛地一僵，眼中露出痛苦迷茫之色，攻勢為之一緩。
“就是現在！”葉塵厲喝，七道劍絲驟然合一，化作一柄數丈長的璀璨金劍，挾帶風雷之勢，直刺魔章那燈籠大的獨眼！同時，他袖中飛出一張得自海族、封印著“葵水陰雷”的符寶，後發先至，在金劍刺入的刹那，轟然爆開！
“噗嗤！轟隆！”
金劍貫腦，陰雷在顱內炸開！魔章發出淒厲至極的嘶吼，龐大身軀瘋狂扭動，掀起滔天巨浪，但生機已絕，漸漸無力，最終轟然砸落海麵，染藍了大片海水。
戰鬥，從葉塵出手到結束，不過十息。一位凶威赫赫的四階妖獸，就此伏誅！
全場死寂。所有人都震撼地看著空中那道青袍身影，以及那麵緩緩旋轉的銀色盾牌。三位金丹老祖更是喉嚨發乾，他們苦戰不下，對方卻輕描淡寫，數招斃敵！此等實力，恐怕已至金丹中期，甚至更高！
葉塵袖袍一卷，將魔章屍體收起（妖丹、精血、部分材料有價值），對三位老祖微微頷首，化作遁光，返回城中小院，留下滿城敬畏、崇拜的目光。
經此一戰，“葉真人”之名，瞬間傳遍千島礁。三位老祖聯袂拜訪，奉上厚禮，姿態放得極低。葉塵無意在此久留，但也沒有拒絕對方的善意，收下禮物，並答應在青羅島再住一段時日，震懾可能來襲的其他海獸。
有了金丹真人坐鎮（雖然葉塵並未承認，但眾人皆預設），青羅島人心大定。葉塵也樂得清靜，繼續閉關，消化此次收獲，穩固修為，並開始參悟那新得的星宮殘碑，試圖從中找到返回碎星海，或者前往更廣闊天地的線索。
然而，平靜的日子並未持續太久。一月後，一艘傷痕累累、懸掛著“四海商會”旗幟的大型商船，駛入了青羅島港口。船上修士帶來一個震驚的訊息：碎星海東南海域，發生驚天異變，有上古妖獸“八臂魔章”自深海脫困，掀起無邊海嘯，吞噬了數十島嶼，疑似朝著千島礁方向而來！而“八臂魔章”的蹤跡，最初出現的地方，正是葉塵傳送離開的那片荒島海域！
葉塵聽到這個訊息，心中猛地一沉。果然，該來的，還是來了。那潭底怪物，竟是上古凶獸“八臂魔章”？而且，它似乎……是追著自己來的？