三日時間，轉瞬即過。
這期間，葉塵深居簡出，除了鞏固修為、煉製一批常用丹藥符籙外，便是暗中留意城中動靜。星辰令的共鳴時強時弱，位置飄忽不定，但大致在內城核心區域徘徊，印證了他的猜測——那“星樞儀元件”很可能已被人帶入城中，且持有人身份不低，行動範圍受限在幾大勢力核心區域。
拍賣會前夕，葉塵收到了暗星閣通過令牌傳來的資訊：明日醜時三刻，於城東“聽潮軒”赴會，憑令牌入內，可帶一名隨從，需著黑袍、戴麵具，隱匿氣息。
“聽潮軒？竟是那裡。”葉塵略有詫異。聽潮軒是內城一家頗有名氣的茶樓，背景深厚，據說與城主府有些關係。暗星閣將拍賣會設在此處，是燈下黑，還是本就與城主府有牽扯？
醜時，夜深人靜。葉塵換上一身普通黑袍，戴上一個可隔絕神識探查的黑色木質麵具，將修為壓製在築基後期，悄然離開客棧。他沒有帶隨從，孤身前往。
聽潮軒位於內城東區，臨海而建，環境清幽。平日裡是文人雅士、高階修士品茗論道之所，今夜卻大門緊閉，門前懸掛著“東主有事，暫停營業”的木牌。但葉塵手持令牌靠近時，側門無聲開啟，一名氣息晦澀、看不清麵容的黑衣侍者微微躬身，引他入內。
穿過曲折迴廊，來到後院一處幽靜的水榭。水榭內已有二三十人或坐或立，皆身著黑袍，麵帶各色麵具，氣息收斂，彼此間保持距離，沉默不語，隻有偶爾的眼神交彙，帶著審視與警惕。葉塵尋了個角落站定，默默打量。
來人修為最低也是築基後期，假丹占了一半，還有數人氣息深沉如海，赫然是金丹修士！這暗星閣的拍賣會，果然非同小可。
又等了約一炷香時間，陸續又來了十幾人，水榭中已聚集近五十人。這時，水榭中央地麵無聲滑開，升起一座白玉石台。一名身材高瘦、同樣黑袍麵具的老者走上石台，其氣息隱晦，但給葉塵的感覺，竟比那鬼眼還要強上一線，怕是金丹中期。
“歡迎諸位道友蒞臨。”老者聲音沙啞，卻清晰地傳入每個人耳中，“老朽‘幽影’，忝為本次拍賣會主持。規矩簡單，價高者得，靈石、等價寶物皆可。拍賣期間，嚴禁爭鬥，違者，共誅之。拍賣結束後，各自離去，不得跟蹤、探查，否則後果自負。現在，開始。”
沒有廢話，直接進入正題。第一件拍品被侍女捧上，是一株三千年份的“血珊瑚”，可煉製增進氣血、突破瓶頸的“血魄丹”，起拍價三千靈石。競爭不算激烈，最終被一名假丹修士以五千二百靈石拍走。
接下來幾件，有深海寒鐵、四階妖丹、古修士功法殘篇、一次性的強力符寶等，品質都不錯，但並未引起太大波瀾。葉塵耐心等待，他的目標明確。
“第六件拍品，”幽影老者一揮手，侍女捧上一個尺許長的玉盒，開啟後，裡麵是一塊巴掌大小、通體漆黑、布滿了細密銀色星點、形如殘缺羅盤部件的金屬片，散發著一股古老、晦澀的空間波動。“上古遺物，‘星樞儀’殘件。經鑒定，此物材質特殊，疑似‘虛空星鐵’所鑄，內蘊奇異空間符文，或與上古傳送陣法有關。起拍價，八千下品靈石，每次加價不低於五百。”
台下起了輕微騷動。虛空星鐵，乃是煉製空間法寶的極品材料，有價無市。但這殘件破損嚴重，符文殘缺，實際價值大打折扣。而且上古傳送陣虛無縹緲，研究此物，耗費巨大，未必能有收獲。大多數修士隻是觀望。
葉塵懷中星辰令的溫熱感瞬間增強，幾乎要透衣而出！他強壓激動，用平靜無波的聲音第一個開口：“八千五。”
“九千。”一個陰柔的聲音響起，來自左前方一名身形矮胖的黑袍人。
“一萬。”葉塵加價。
“一萬一千。”矮胖黑袍人緊跟。
“一萬三千。”葉塵再次加價，語氣依舊平穩。
矮胖黑袍人沉默了一下，似乎在權衡。另一側，一個蒼老的聲音加入：“一萬四千。”
葉塵目光微閃，這老者氣息渾厚，似是金丹修士。他不動聲色：“一萬六千。”
矮胖黑袍人冷哼一聲，放棄了。那蒼老聲音猶豫片刻，也放棄了。一件用途不明、修複希望渺茫的殘件，拍到一萬六千靈石，已遠超其材料價值。
“一萬六千，第一次……第二次……第三次！成交！”幽影老者落槌。
葉塵心中微鬆，付了靈石，接過裝有星樞儀殘件的玉盒。玉盒入手冰涼，星辰令的共鳴幾乎化為實質的牽引力。他強忍立刻探查的衝動，將玉盒收入儲物鐲，繼續關注後續拍賣。
拍賣會繼續進行，又拍出數件珍品，氣氛漸熱。當一株可助假丹修士凝練法力、提高結丹幾率的“凝晶草”出現時，更是引發激烈爭奪，最終拍出三萬八千靈石的天價。
葉塵沒有再出手，冷眼旁觀。他發現，參與競拍者中，有幾人格外活躍，且似乎對某些特定型別的拍品（如星辰屬性材料、古修遺物、陣法典籍）表現出濃厚興趣，彼此間有隱晦的競爭。其中，就包括之前與他爭奪星樞儀殘件的老者，以及另一名氣息陰冷的金丹女修。
“這些人的目標，似乎也與星宮遺跡有關？”葉塵暗自留心。
拍賣會接近尾聲，幽影老者取出一枚玉簡，神色鄭重：“最後一件拍品，非實物，而是一則訊息。關於‘颶風峽’深處，新近發現的一處上古遺跡的入口確切位置，以及外圍部分禁製詳解。此訊息，經本閣驗證，屬實。起拍價，兩萬下品靈石，或等價寶物。”
全場一靜，隨即嘩然！颶風峽古修洞府的訊息，早已傳得沸沸揚揚，但具體位置和禁製詳情，始終被幾大勢力封鎖。暗星閣竟有此等情報出售！
短暫的寂靜後，競價聲此起彼伏，瞬間突破三萬，並朝著四萬、五萬飆升！顯然，各大勢力，以及有野心的散修，都對此勢在必得。
最終，這則訊息被一名始終未曾開口、氣息隱晦如深淵的黑袍人以五萬八千靈石的天價拍走。此人自始至終未顯露絲毫特征，但葉塵敏銳地感覺到，在成交刹那，有幾道隱晦的神識掃過此人，帶著冰冷的殺意。
拍賣會結束。幽影老者宣佈散場，眾人依次從不同通道離開，有黑衣侍者引導，防止跟蹤。葉塵隨著人流，從側門走出，七拐八繞，確認無人跟蹤後，迅速沒入夜色，返回客棧。
靜室中，他佈下數重禁製，這才取出玉盒。開啟盒蓋，那星樞儀殘件靜靜躺在其中，銀色星點微微閃爍。葉塵取出星辰令，兩者靠近的瞬間，同時亮起柔和星輝，殘件上幾處黯淡的符文竟自行流轉起來，一股微弱但清晰的空間波動蕩漾開，與星辰令產生共鳴！
“果然同源！”葉塵心中篤定。他嘗試將神識探入殘件，一股雜亂的資訊流湧入腦海，大多是破損的空間坐標、陣法節點符文，殘缺不全。但其中有一小段相對完整的符文組合，與星辰令中某個模糊區域隱隱呼應。
“這似乎是……某種定位或牽引符文？指向某個特定坐標？”葉塵皺眉推演。結合星辰令中模糊的星圖，這殘件或許是指向星宮某處重要所在，或者是一個隱藏的傳送節點？可惜資訊太殘缺，難以解讀。
他將殘件與星辰令一同放入一個貼身的儲物袋，以符籙封印，隔絕氣息。此物關係重大，絕不可輕易示人。
就在葉塵研究殘件時，客棧外，數道黑影悄無聲息地掠過夜空，如同夜梟，在城中各處搜尋。其中一道黑影，停留在葉塵客棧上空，手中一枚羅盤狀法器指標，正微微顫動，指向下方。
“目標，甲字七號房，氣息已鎖定。修為疑似假丹，擅長陣法。目標於拍賣會拍得‘星樞儀殘件’。”黑影低聲傳音。
“確認。按計劃行事，奪回殘件，不留活口。注意，目標可能有所警覺，行動要快。”一個冰冷的聲音在幾名黑影腦海中響起。
“是！”幾道黑影分散開來，封住客棧各個出口，為首兩道黑影，如同鬼魅般，穿透客棧防護禁製，向著葉塵所在靜室潛行而去。他們的身法詭異，氣息與黑暗融為一體，顯然是精通暗殺、潛行之輩。
靜室內，葉塵正在打坐調息，忽然，懷中殘鼎傳來一陣極其微弱的預警悸動！幾乎同時，他布在房間外圍的預警禁製被觸動了！不是強行破開，而是以一種極高明的手法，悄然滲透、繞過！
“有人！”葉塵瞳孔驟縮，想也不想，身形瞬間模糊，化作數道殘影向不同方向散去！《幻影分光訣》！同時，他袖中早已扣住的數張“金甲符”、“金剛符”瞬間激發，層層金光護體！
“嗤嗤嗤！”
三道烏光幾乎是貼著他原本盤坐的位置掠過，打在牆壁和地麵上，留下深不見底、冒著黑煙的小孔，腐蝕性極強！若非他閃避及時，又有多重防護，此刻已然中招！
“好高明的隱匿和刺殺術！”葉塵心頭凜然。來襲者絕非尋常劫修，而是訓練有素的殺手！是暗星閣？還是拍賣會上覬覦殘件之人？
兩道黑影一擊不中，顯出身形，皆著緊身夜行衣，麵覆黑巾，隻露出一雙冰冷的眼睛。一人持淬毒短刺，一人握漆黑匕首，氣息皆是假丹圓滿，但殺意凝練，顯然久經殺場。
沒有廢話，兩人身形再動，一左一右，如同鬼魅般欺近，短刺與匕首化作點點寒星，封死葉塵所有退路，直指要害！招式狠辣刁鑽，配合默契，顯然是合擊之術！
葉塵眼中寒光一閃，既然避無可避，那便戰！他低喝一聲，不退反進，左手掐訣，早已布設在靜室角落的“小五行困陣”瞬間啟動！五色靈光交織成網，當頭罩向兩名殺手！雖然倉促佈下，威力不全，但足以遲滯其行動刹那！
與此同時，他右手劍訣一引，七道金罡劍絲自袖中激射而出，並非攻向殺手，而是斬向靜室屋頂和四周牆壁！他要破開束縛，製造混亂！
“轟！哢嚓！”
劍絲鋒銳無匹，瞬間將靜室斬開數道巨大缺口！外界夜風湧入，星光灑落。巨大的聲響在寂靜的夜晚傳出老遠！
“找死！”持匕殺手冷喝，身形如煙，竟強行掙脫困陣束縛，匕首化作一道黑線，直刺葉塵咽喉！另一人則身形一晃，避開劍絲，短刺點向葉塵後心！
葉塵似乎避無可避！然而，他嘴角卻勾起一抹冷笑，身形不閃不避，體表驟然亮起一層暗銀色的龜甲光罩——正是“星木玄甲盾”的自動護主！同時，他張口一吐，一點金光以不可思議的速度後發先至，直射持匕殺手麵門！《星神刺》！
“噗！”
持匕殺手如遭重錘，身形劇震，眼中閃過一絲茫然，攻勢頓止！而他同伴的短刺，狠狠紮在龜甲光罩上，發出刺耳摩擦聲，光罩劇烈波動，卻未破碎！
“金丹法寶？！”那殺手驚呼，眼中露出駭然！對方不是假丹！情報有誤！
就這刹那的耽擱，葉塵袖中一道銀光飛出，迎風便漲，化作數丈長的“破浪梭”，他身形一閃，已踏入梭中！
“想走？！”兩名殺手又驚又怒，齊齊催動秘法，氣息暴漲，化作兩道黑煙，急追而來，速度竟不比破浪梭慢多少！
葉塵頭也不回，操控破浪梭化作銀虹，直衝夜空！他早已規劃好退路，星沙城嚴禁高空飛行和鬥法，此刻鬨出如此大動靜，城衛軍和坐鎮金丹很快會到！隻要撐過片刻，殺手必退！
果然，下方傳來數道強橫的神識掃過，並伴隨著厲喝：“何人在城內動手？住手！”
兩道黑煙一頓，顯然有所顧忌。就在這瞬間，葉塵猛地一拍破浪梭，梭身銀光大放，速度再增三成，同時，他反手打出三道“雷火符”，在身後炸開漫天火光雷蛇，阻敵視線！
“追！他逃不遠！”持匕殺手（此刻已恢複，但臉色蒼白）低吼，與同伴化為黑煙，融入夜色，緊追不捨。他們接到的死命令是奪回殘件，滅口，此刻已打草驚蛇，必須速戰速決！
葉塵駕馭破浪梭，在星沙城錯綜複雜的街巷和建築間急速穿梭，專挑人多、陣法複雜處鑽。後方兩道黑煙如跗骨之蛆，死死咬住。雙方一追一逃，在夜色下的星沙城展開了一場驚心動魄的追逐戰！