數日時間，在緊張的準備中悄然流逝。馮遠辦事得力，憑借天機樓的渠道和靈石開道，陸續為葉塵蒐集來不少關於外海，特彆是東南方向海域的遊記、海圖以及一些語焉不詳的古籍殘篇。葉塵整日埋首於書簡玉簡之中，結合自身對星圖的推演，一點點拚湊著關於“暴亂星海”和“星樞海眼”的零星資訊。
綜合各方資料，葉塵對目標海域有了更深入的瞭解。暴亂星海，位於黑水坊市東南方數百萬裡之外，是一片浩瀚無垠的禁忌海域。其內靈氣狂暴紊亂，常年肆虐著恐怖的空間風暴和雷暴，更深處據說還有能撕裂元嬰修士的空間裂縫。海域中生活著無數強大而古老的海妖獸，甚至傳聞有達到化形級彆、靈智不輸於人的妖修存在。正因為其極度危險，除了一些修煉特殊功法、或是被各大勢力通緝不得不遁入外海的亡命之徒，極少有修士敢深入其中。
而“星樞海眼”，在幾本最古老的獸皮典籍中略有提及，被描述為一處吞噬一切的海上絕地，有進無出，偶爾會有異常的天象和星辰之光從該區域爆發，被漁民和低階修士視為不祥之兆。這些記載與星圖所示相互印證，讓葉塵確信了目標的真實性，也更加明瞭此行的凶險。
“看來，尋常的海船和遁術根本無法穿越暴亂星海的外圍風暴。”葉塵放下手中一枚記載著某位金丹修士在外海邊緣遇險經曆的玉簡，沉吟道，“需要一種能抵禦空間之力和狂暴靈氣的特殊飛行法器，或者……找到一條相對穩定的秘密航道。”
他想起星圖中那幾條殘缺路徑，或許那就是上古星宮掌握的安全航道，隻可惜殘缺太甚。正當他思索如何補全航線資訊時，馮遠帶來了一個訊息：三日後，坊市地下將舉辦一場半公開的黑市交易會，主辦方背景神秘，屆時會有不少來路不明的珍稀物品流出，其中可能包括一些關於外海的秘辛和特殊法器。
“黑市……”葉塵手指輕敲桌麵。這種地方龍蛇混雜，風險極高，但也確實是獲取尋常渠道難以獲得之物的最佳場所。他如今易容改扮之術高明，又有殘鼎輔助隱匿氣息，倒是不懼風險。
“準備一下，屆時隨我同去。”葉塵對馮遠吩咐道。馮遠修為雖隻是築基中期，但為人機靈，對坊市三教九流的人物和規矩頗為熟悉，是個不錯的向導。
三日後，子時。葉塵化身一名麵色蠟黃、氣息陰冷的中年修士，帶著同樣改換容貌的馮遠，悄然離開了天機樓據點。兩人在坊市狹窄陰暗的巷道中七拐八繞，最終來到一處看似廢棄的宅院前。馮遠有節奏地敲擊門環，片刻後，側門無聲滑開一道縫隙，一名帶著鬼臉麵具的修士探出頭，驗過馮遠遞上的一枚黑色骨牌後，才放二人入內。
宅院內部彆有洞天，穿過幾重禁製後，是一個寬敞的地下大廳。廳內光線昏暗，已有數十名修士分散而坐，皆遮掩了容貌，氣息混雜，最低也是築基期，甚至有幾道隱晦的波動讓葉塵都感到一絲威脅。交易會悄然開始，主持者是一名聲音沙啞的老者，簡單說明規矩後，便由參與者逐一上台展示物品，或以物易物，或報價靈石。
前麵幾件物品多是些罕見的煉器材料、妖丹魔核，雖價值不菲，但並未引起葉塵太大興趣。直到一名渾身籠罩在黑袍中的修士上台，取出一塊非金非玉、表麵布滿蜂窩狀孔洞的黑色石塊。
“此物名為‘虛空晶石’，產自暴亂星海邊緣的空間裂縫附近，蘊含一絲微薄的空間之力，是煉製高階飛行法器、穩定傳送陣的極品材料。”黑袍修士聲音低沉，“換一瓶能精進金丹期法力的‘紫陽丹’，或等價提升神識的丹藥。”
台下微微騷動。虛空晶石確實罕見，但紫陽丹更是有價無市。片刻冷場後，正當黑袍修士有些失望欲下台時，葉塵開口了，聲音沙啞：“紫陽丹沒有。老夫這有一瓶‘凝神漿’，對滋養神識有奇效，換取此石，外加三個關於暴亂星海近況的問題，如何？”
凝神漿雖不如紫陽丹珍貴，但對神識受損或修煉特殊神識功法者而言，亦是難得之物。黑袍修士略一遲疑，感應到葉塵玉瓶中散發出的精純魂力，點了點頭：“可。但問題需在我知曉範圍內。”
交易達成。葉塵收起虛空晶石，感受著其中微弱卻純粹的空間波動，心中滿意。隨即傳音問道：“第一，近日可有關乎‘星象異常’或‘海眼漩渦’的訊息？第二，通往星海深處，除硬闖風暴，可有相對安全路徑？第三，何處可尋到能抵禦空間裂縫的飛舟或陣圖？”
黑袍修士身體微不可查地一震，深深看了葉塵一眼，傳音回道：“星象異動，東南深處確有傳聞，約年許前有星辰光柱衝天而起，持續數息，疑有異寶現世或古遺跡開啟，但方位不明，且隨後被恐怖妖氣籠罩，無人敢近。安全路徑……有，但掌握在‘星海盟’和幾個盤踞外海的大妖修手中，秘不外宣。至於抵禦空間之力的飛舟，‘海淵城’的‘破空梭’或可一試，但造價驚天，且需特殊渠道。”
說完，黑袍修士不再多言，轉身下台，迅速消失在黑暗中。葉塵得到資訊，雖不完整，但印證了他的判斷，尤其是那星辰光柱，時間地點竟與星宮接引令異動隱隱吻合！這“海淵城”和“破空梭”，倒是條線索。
之後，葉塵又出手換購了幾張標注相對詳細的暴亂星海外圍海圖，以及一套一次性的“小挪移符”。交易會結束，葉塵與馮遠悄然離開，無人跟蹤——能在黑市存活之輩，都懂規矩。
返回據點，葉塵把玩著那塊虛空晶石，心中計劃漸明。下一步，或許該想辦法接觸一下那所謂的“星海盟”，或者，去那“海淵城”探探虛實。冒險，終究不可避免。