金龍商會的樓船受損嚴重，但主體結構尚存，在金萬山的指揮下，船員們迅速撲滅餘火，修複破損，清理甲板上的屍體和血跡。空氣中彌漫著濃重的血腥味和焦糊味，劫後餘生的船員們臉上帶著疲憊與慶幸，看向葉塵的目光充滿了感激。
葉塵盤膝坐在一處相對乾淨的角落，默默調息，恢複著方纔一擊帶來的消耗。他表麵平靜，內心卻在快速盤算。救下商會眾人，算是結了個善緣，但同時也可能進一步得罪了與暗星有牽連的黑骷髏海盜團。利弊如何，還需觀察。
約莫一個時辰後，戰場初步打掃完畢，樓船在殘餘動力和風帆作用下，緩緩向望蛟島方向駛去。金萬山安排好各項事宜，這才整理了一下衣袍，再次來到葉塵麵前，恭敬地奉上一個精緻的儲物袋。
“前輩，大恩不言謝。這是船上現存的一些療傷丹藥、靈石和材料，聊表心意，萬望前輩收下。待抵達望蛟島，我必上報商會，另有重謝！”
金萬山語氣誠懇。葉塵展現出的實力和救命之恩，由不得他不恭敬。
葉塵神識掃過儲物袋，裡麵裝有數瓶品相不錯的二階療傷丹藥、近千塊下品靈石，以及一些常見的煉器材料。對於現在的他來說，算是解了燃眉之急。他略一沉吟，並未推辭，接過儲物袋，淡淡道：“金執事有心了。”
見葉塵收下謝禮，金萬山鬆了口氣，態度愈發恭敬。他試探著問道：“前輩這是要前往望蛟島？若是不棄，可與我等同行，船上雖簡陋，但總比獨自趕路安全些。”
葉塵正有此意，順勢點頭：“可。我需靜修片刻，無事勿擾。”
“是是是，前輩請便！絕對無人打擾！”
金萬山連忙應下，親自為葉塵安排了一間獨立的艙室，雖不豪華，但乾淨整潔。
葉塵進入艙室，重新佈下簡單的禁製，這才服下丹藥，繼續療傷。與鬼鳩一戰，雖短暫，但牽動舊傷，需加緊恢複。
樓船航行平穩。期間，葉塵神識隱約捕捉到金萬山與幾名心腹的低聲交談，內容多是關於此次遇襲的損失、後續處理，以及對葉塵身份的猜測。從交談中可知，金龍商會此次運輸的是一批從南域內陸收購的礦產和藥材，目的地是望蛟島的分號，屬於常規貿易，似乎並無特殊之處。這讓葉塵有些疑惑，暗星或黑骷髏為何要針對這樣一艘普通商船？是隨機劫掠，還是另有隱情？
一日後，樓船抵達望蛟島港口。望蛟島比葉塵之前停留的黑岩島規模更大，港口桅杆如林，舟船雲集，人來人往，頗為繁華。
靠岸後，金萬山立刻安排人手處理善後，並再次邀請葉塵前往島上的金龍商會分號做客，言明分會主事欲當麵致謝。葉塵略作思索，便答應了。他需要瞭解更多關於近期海域，特彆是墜星湖和暗星、黑骷髏的動向資訊，商會訊息靈通，正是合適的渠道。
金龍商會望蛟島分號位於島嶼中心繁華區域，是一座氣派的五層閣樓。分會主事是一名築基後期的富態老者，姓錢，對葉塵極為熱情，設宴款待，席間再次奉上一份厚禮，包括一瓶對修複神魂有輕微效果的三階“養魂丹”和五千下品靈石。
葉塵坦然受之，席間隻是簡單應付，並不多言。宴後，錢主事屏退左右，隻留金萬山作陪，神色凝重地對葉塵道：“前輩，此次劫船，恐怕並非偶然。”
葉塵心中一動，麵上不動聲色：“哦？錢主事何出此言？”
錢主事壓低聲音：“不瞞前輩，近來墜星湖周邊頗不太平。除了黑骷髏海盜活動頻繁外，還有一個神秘組織‘暗星’悄然現身，行事詭秘，似乎在尋找什麼。我商會曾有數支前往墜星湖附近島嶼的商隊莫名失聯，生不見人，死不見屍。有人傳言，與這暗星組織有關。此次鬼鳩親自出手，恐怕……不單單是為了錢財。”
葉塵目光微閃：“暗星？他們尋找何物？”
錢主事搖搖頭：“這就非我等所能知曉了。隻知與此組織扯上關係，絕無好事。前輩此次出手，怕是已入了他們的眼，還需多加小心。”
他頓了頓，又道：“不過前輩放心，您對我商會有大恩，我商會定會守口如瓶，絕不會泄露前輩資訊。且在望蛟島，我金龍商會還有幾分薄麵，可保前輩安全。”
葉塵點點頭，這錢主事倒是知情識趣。他又詢問了一些關於海域勢力、近期傳聞的訊息，錢主事和金萬山知無不言。雖然核心機密他們接觸不到，但一些流言和動向，對葉塵瞭解局勢頗有幫助。
告辭離開商會時，葉塵心中已有了計較。暗星活動頻繁，墜星湖已成是非之地。自己傷勢未愈，不宜久留。需儘快購買所需物資，然後遠離此地，覓地潛修，待實力恢複再從長計議。
然而，他剛走出商會不遠，懷中的暗星令牌，卻再次傳來一絲極其微弱的悸動！這一次，指向的是島嶼西南角，那片魚龍混雜、被稱為“泥螺巷”的貧民區與黑市交彙處！
“又有暗星的人？”
葉塵眉頭微蹙。這望蛟島，看來也不平靜。是福是禍？他略一沉吟，改變了方向，向著泥螺巷走去。或許，能從那裡，得到一些不一樣的訊息。