翌日晌午，葉塵準時來到了位於內城西區的“青竹軒”。此處環境清幽，翠竹掩映，溪水潺潺，與外城的喧囂判若兩個世界。軒內設有雅緻的獨立靜室，配有隔音禁製，是修士間洽談要事的理想場所。
在侍者引導下，葉塵步入一間名為“聽雨閣”的靜室。室內已有三人等候，除了熟識的陳風外，還有一位身著青色道袍、麵容清臒、目光炯炯的老者，以及一位氣質溫婉、眉眼間與陳風有幾分相似的中年女修。老者的氣息深沉，赫然是假丹境修為，而那女修亦是築基後期。
見葉塵到來，三人立刻起身相迎。陳風連忙介紹道：“葉前輩，這位是我青嵐門在黑岩城的執事長老，柳元真人。這位是家姐，陳芸。”
言語間頗為恭敬。
“柳真人，陳道友。”
葉塵拱手還禮，神色平靜。對方派出假丹境長老，足見對此次會麵的重視。
雙方分賓主落座，侍者奉上靈茶後悄然退下，開啟了靜室禁製。
柳元真人撫須微笑，開門見山道：“葉道友年紀輕輕，便有如此修為實力，更是古道熱腸，救下我門下弟子，老夫代青嵐門先行謝過。”
說罷，拱手一禮。
“柳真人客氣了，舉手之勞。”
葉塵淡然回應，心中明瞭這隻是開場白。
柳元真人點頭，繼續道：“聽聞葉道友是初至黑岩城？想必也對近期萬莽山脈的異動有所耳聞吧？”
“略有耳聞，傳聞有古修洞府現世，引得各方雲動。”
葉塵不動聲色。
“不錯。”
柳元真人神色凝重了幾分，“不過，傳言雖不假，但情況可能更為複雜。根據我青嵐門多方探查，此次異動的源頭，並非尋常的古修洞府，而極可能是一處上古時期遺留的秘境碎片——‘隕星坑’。”
“隕星坑？”
葉塵目光微動，露出適度的好奇。這名字他未曾聽過。
陳芸接過話頭，聲音柔和卻清晰：“據古籍殘卷記載，上古時期，天外有隕星墜落於此，擊穿大地，形成一處奇異之地，內蘊混亂的星辰之力與空間碎片，環境極端險惡，但也可能孕育出外界罕見的天材地寶，甚至上古傳承。隻是此地被強大禁製封印，每隔數百年才會因天地元氣潮汐而短暫顯現入口。”
柳元真人介麵道：“此次異動，種種跡象都與記載吻合。秘境入口預計將在三個月內，於山脈深處的‘裂風峽穀’附近穩定出現。屆時，黑岩城各方勢力，乃至周邊區域的強者，恐怕都會聞風而動。”
葉塵靜靜聽著，心中快速分析。秘境探險，機緣與風險並存。他需要更多資訊。“如此秘聞，柳真人為何告知在下？”
柳元真人與陳芸對視一眼，坦然道：“不瞞道友，秘境爭奪，凶險萬分，非獨行修士所能輕易涉足。我青嵐門雖有意分一杯羹，但門中高階戰力有限，需尋一二實力強勁、值得信賴的盟友。葉道友實力超群，行事沉穩，正是我青嵐門理想的合作物件。”
“合作？”
葉塵不置可否，“如何合作法？”
“我青嵐門可提供秘境入口的準確位置、已知的內部危險區域地圖以及部分相關古籍資料。”
柳元真人道，“希望葉道友能與我門中弟子組成一隊，共同探索。所得收獲，按出力大小分配。若道友在秘境中尋得結丹機緣，我青嵐門願竭儘全力提供輔助，並可承諾，道友若成功結丹，可成為我門客卿長老，享長老供奉。”
條件頗為優厚，也顯示了青嵐門的誠意。但葉塵深知，天下沒有免費的午餐。合作探索意味著要分擔風險，也可能被捲入勢力紛爭。
他沉吟片刻，問道：“除了貴門，還有哪些勢力會介入？秘境內部，最大的危險源自何處？”
柳元真人歎道：“黑岩城散修聯盟、血煞門、歐陽世家是最大的競爭對手，皆有金丹修士坐鎮。此外，一些強大的散修和小型團夥也會湧入。秘境內部，危險主要來自三處：一是混亂的星辰之力和空間裂縫，防不勝防；二是秘境中可能存在的上古禁製與未知妖獸；三則是……其他修士的襲殺。每次秘境開啟，都是一場血腥洗禮。”
葉塵默然。情況比他預想的更複雜。金丹修士的介入，將風險提升到了新的高度。以他目前的實力，麵對金丹修士，勝算渺茫。
“此事關係重大，葉某需斟酌一二。”
葉塵沒有立刻答應。他需要時間消化資訊，評估風險，更要考慮這“隕星坑”是否與殘鼎地圖上的“北燼山”有關聯。
“理應如此。”
柳元真人似乎早有預料，取出一枚玉簡遞給葉塵，“這是關於‘隕星坑’的一些基礎資料和我青嵐門的初步合作意向，道友可帶回細看。半月之內，給老夫一個答複即可。無論合作與否，我青嵐門都願與葉道友結個善緣。”
“多謝真人。”
葉塵接過玉簡，收入懷中。對方處事圓滑，並未施加壓力，讓他心生一絲好感。
又閒談片刻，交流了些黑岩城的近況和修行心得後，葉塵便起身告辭。陳風親自將他送出青竹軒。
離開內城，回到外城客棧，葉塵開啟禁製，仔細研讀起那枚玉簡。玉簡中資訊比柳元真人口述更為詳細，包括隕星坑可能出現的幾種特有靈物，以及青嵐門探索隊的大致陣容和分配方案。
“星辰晶、空冥石、萬年星髓……”
看到這些珍稀材料的名字，葉塵心頭微熱。這些都是煉製高階法寶，尤其是空間屬性法寶的極品材料，對他煉製“破雲梭”大有裨益。而“萬年星髓”更是對淬煉金丹、提升修為有奇效的天地靈物。
風險巨大，但回報也極其誘人。
他沉思良久，將玉簡收起。距離秘境開啟還有時間，不必急於決定。當務之急，是進一步提升實力，並設法打探更多關於秘境和各方勢力的情報。同時，也要留意是否還有其他與殘鼎碎片相關的線索。
“或許，該去內城的坊市和情報機構看看了。”
葉塵心中定計。內城雖然進入門檻高，但資源和資訊的質量遠非外城可比。他手中有雲家的客卿令牌，或許能派上用場。
接下來的幾天，葉塵深居簡出，一方麵鞏固修為，練習新掌握的幾個水係法術，另一方麵則通過客棧的渠道，花費靈石購買了一些關於各大勢力近期動向和知名散修高手的資料。
這一日，他正準備前往內城，腰間另一枚傳訊符卻輕輕震動起來。他取出一看，是之前交換了傳訊方式的陳風發來的簡短訊息：
“葉前輩，冒昧打擾。散修廣場東側，‘奇物齋’今日新到了一批從萬莽山脈深處流出的殘破古物，據說頗為奇特，前輩若有興趣，或可一觀。”
葉塵目光一凝。萬莽山脈深處流出的古物？會不會有殘鼎碎片類似的物品？
“多謝相告。”
他回複後，改變了行程方向，再次走向散修廣場。
（第205章
完）