攤位角落，那幾塊黑不溜秋的碎片毫不起眼，混雜在一堆低階礦石和妖獸骨骼中，表麵粗糙，毫無靈氣波動，與凡鐵無異。若非懷中殘鼎傳來那絲清晰的悸動，葉塵絕不會多看第二眼。
他麵色如常，目光並未在碎片上過多停留，而是掃過攤位上其他物品，最後落在那名衣衫襤褸、氣息萎靡的老叟身上。老叟修為僅有練氣七層，滿臉皺紋，眼神渾濁，帶著底層散修特有的麻木與疲憊。
“道友，這些‘黑鐵礦’怎麼賣？”
葉塵隨意指了指那幾塊碎片旁邊一堆真正的低階黑鐵礦石，語氣平淡。
老叟抬起眼皮，有氣無力地道：“十塊下品靈石一堆。”
聲音沙啞。
葉塵蹲下身，拿起幾塊黑鐵礦掂量了一下，又隨手撥弄了一下旁邊那幾塊黑色碎片，故作嫌棄道：“這堆品相一般，雜質不少。這幾塊又是什麼？看起來像是廢料。”
“那是老漢在萬莽山脈外圍一處坍塌的古洞府邊上撿的，看著堅硬，本想提煉點金屬，誰知根本煉不動，火燒不化，靈力難侵，就是些沒用的頑石。道友若要，買這堆黑鐵礦，這幾塊添頭送你了。”
老叟歎了口氣，似乎對自己撿回來的“廢料”也很是無奈。
火燒不化，靈力難侵？葉塵心中一動，這與殘鼎的材質似乎有異曲同工之妙。他不動聲色，將幾塊黑鐵礦和那幾塊黑色碎片撥到一起，取出十塊下品靈石遞給老叟，“行吧，就要這些了。”
交易完成，葉塵將東西收入一個普通的儲物袋，起身離開，整個過程沒有流露出絲毫異常。他甚至又在廣場上逛了半個時辰，買了幾株常見的靈草和幾張符紙，這纔不緊不慢地返回“清心居”客棧。
回到洞府，開啟所有禁製後，葉塵才小心地將那幾塊黑色碎片取出，單獨放在麵前。碎片大小不一，最大的不過巴掌大，小的隻有指甲蓋大小，邊緣不規則，斷麵粗糙，入手微沉。
他嘗試渡入一絲法力，果然如老叟所言，法力如同泥牛入海，碎片毫無反應。又取出法器小刀用力切割，隻在表麵留下淡淡白痕。用金丹真火灼燒，一炷香時間後，碎片依舊冰涼，連顏色都未曾改變。
“果然奇特。”
葉塵目光閃動。他沉吟片刻，將最大的一塊碎片靠近懷中的無名殘鼎。
就在碎片與殘鼎距離不足三寸之時，異變再生！
“嗡——”
無名殘鼎再次自行輕顫起來，鼎身那些黯淡的紋路泛起微光，尤其是之前鑲嵌了火蓮子的鼎腹部位，赤紅紋路流轉，與黑色碎片之間產生了一種更強烈的吸引之力！與上次火蓮子主動貼合不同，這次是殘鼎散發出一種渴望的意念，似乎想要“吞噬”這些碎片！
葉塵心中凜然，謹慎地控製著碎片，緩緩靠近。當碎片觸碰到鼎身的瞬間，並未發出聲響，而是如同水滴融入大海般，悄無聲息地……融了進去！
是的，融化！那堅不可摧的黑色碎片，在接觸到殘鼎本體的刹那，竟化作了流動的黑色液滴，迅速被鼎身吸收！緊接著，第二塊，第三塊……
隨著碎片不斷被吸收，葉塵清晰地感覺到，丹田內的殘鼎本體微微震動，散發出的氣息似乎凝實了一絲，鼎身上一道極其細微、幾乎難以察覺的裂痕，竟有了一絲彌合的跡象！雖然變化微乎其微，但確實存在！
更讓葉塵驚喜的是，又一股資訊流伴隨著碎片能量的融入，湧入他的腦海！這次並非陣法傳承，而是一幅殘缺不全的地圖，以及幾個斷續的古老篆文：
“北……燼……山……葬……天……穀……鎮……魔……碑……”
地圖極其模糊，隻能辨認出大致是某片連綿的山脈，其中標注了一個山穀的位置，旁邊似乎有碑形標記。資訊到此戛然而止。
“北燼山？葬天穀？鎮魔碑？”
葉塵眉頭微皺，迅速在記憶中搜尋。無論是北域還是中土大陸的輿圖，都未曾見過“北燼山”之名。這地名聽起來便充滿蒼茫與凶險之意。
“這些碎片，果然與殘鼎同源！是修複殘鼎的關鍵之物！”
葉塵心中豁然開朗。這無名殘鼎的來曆，恐怕遠超他的想象。它不僅需要特定能量（如火蓮子）啟用部分功能，更需要找回其散落的碎片來修複自身！每修複一部分，或許都能解鎖新的能力或資訊！
“那老叟說是在萬莽山脈外圍的古洞府所得……難道那處坍塌的洞府，與這‘北燼山’有關？或者，萬莽山脈深處，就有線索？”
葉塵目光投向窗外，彷彿能穿透牆壁，看到遠方那連綿無儘的雄渾山脈。
萬莽山脈廣闊無邊，深處危險重重，連元嬰修士都可能隕落。以他現在的實力，貿然探尋無異於送死。但既然碎片出現在山脈外圍，說明並非全無蹤跡可循。
“此事需從長計議。當務之急，仍是提升實力，尋找結丹機緣。修複殘鼎和探尋地圖之謎，可同步進行，但必須以安全為先。”
葉塵迅速定下策略。這意外收獲，為他中土之行又增添了一個隱秘的目標。
他將剩餘的一小塊碎片小心收起，並未全部讓殘鼎吸收。此物罕見，留作樣本，或許日後有用。隨後，他平複心緒，開始日常的修煉。
接下來的幾日，葉塵並未再外出，而是在洞府中鞏固修為，研習煉器術，同時通過客棧附帶的小型傳訊陣，花費靈石購買了一些更詳細的關於萬莽山脈近期動向和黑岩城各方勢力的情報玉簡。
情報顯示，萬莽山脈深處的異動愈發頻繁，有修士聲稱見到了古老宮殿的虛影，也有訊息說發現了強大的古禁製被觸發後的痕跡，引得更多修士湧入黑岩城，城內氣氛日漸緊張。散修聯盟和幾大勢力似乎也在暗中調派人手。
這一日，葉塵正在靜修，腰間一枚傳訊符忽然微微發熱，是陳風傳來的訊息：
“葉前輩，冒昧打擾。晚輩師門有要事相商，關於近期山脈異動，或許有前輩感興趣的訊息。不知前輩可否賞光，來內城‘青竹軒’一敘？”
葉塵目光一閃。青嵐門是地頭蛇，訊息必然靈通。他們主動找上門，所謂要事，恐怕與山脈深處的機緣有關，或許想找實力強大的幫手。這其中既有風險，也可能有機會。
略一沉吟，葉塵回複了兩個字：“可。時辰？”
（第204章
完）