靈藥園的日子，平靜而充實，時間在日複一日的修煉與培育中悄然流逝。轉眼間，葉塵調入靈藥園已近一月。
這一個月裡，他幾乎足不出戶，將所有心力都傾注在三畝玉髓芝和自身修煉上。每日寅時起身，修煉《歸元訣》，吸納朝陽初升時的那縷微弱紫氣；辰、酉二時，雷打不動地施展“蘊靈訣”，引動聚靈陣，精心滋養玉髓芝；其餘時間，除了必要的休息和研讀玉簡，便是反複練習“庚金指”和幾種新學的低階實用法術，如“驅物術”、“輕身術”。
他並未冒然動用殘鼎加速生長的能力，那太過驚世駭俗。但他卻將殘鼎那微弱增幅的神識感知運用到了極致。每次施展蘊靈訣前，他都會手握殘鼎，凝神感知每一株玉髓芝的狀態。在殘鼎的輔助下，他對玉髓芝的靈氣需求、生長狀況的把握，達到了一個遠超尋常藥童的精細入微的程度。
他發現，即便是同一塊藥田，受地脈靈氣細微差異、植株自身強弱的影響，每株玉髓芝對靈氣的需求和吸收效率也略有不同。有的喜潤澤，需靈氣溫和綿長；有的稍顯“饑渴”，可承受略強的靈氣流；還有幾株此前長勢稍弱的，則需更加耐心細致的引導。
於是，葉塵不再像最初那樣均勻撒下靈氣，而是開始嘗試“因株施教”。對強壯的，適當加大滋養力度；對孱弱的，則加倍小心，以更柔和緩慢的方式引導靈氣滲透；對於那幾株狀態不佳的，他更是耗費心神，仔細調整靈氣輸入的點與量，如同老中醫針灸般精準調理。
這個過程極其耗費心神，對靈力掌控的要求極高。最初幾天，他常常累得神識枯竭，滿頭大汗。但效果也是顯著的。在他的精心照料下，那三畝玉髓芝長勢喜人，葉片肥厚飽滿，玉色溫潤，紋路清晰，散發出的靈氣明顯比周圍藥田的同批玉髓芝更加純淨濃鬱。尤其是那幾株原本稍弱的，也漸漸追了上來，煥發出勃勃生機。
這一日，陳執事照例前來巡視。當他走到葉塵負責的藥田邊時，腳步不由一頓，銳利的目光中閃過一絲難以掩飾的訝異。他蹲下身，仔細檢查了幾株玉髓芝，甚至用手指輕輕觸控葉片，感受其內蘊的靈氣。
“嗯……”陳執事站起身，看向一旁垂手而立的葉塵，語氣雖然依舊平淡，但那份冷淡似乎融化了一絲，“你這三畝玉髓芝，培育得不錯。靈氣均勻，長勢穩健，尤其是那幾株‘弱苗’，恢複得很好。看來你在靈植一道，確實有些天賦，也肯下功夫。”
“多謝執事誇讚，弟子愧不敢當，隻是謹遵教誨，儘心而為。”葉塵心中微喜，但麵上依舊謙遜。能得到這位以嚴格著稱的執事一句“不錯”，已是極大的認可。
“不驕不躁，很好。”陳執事點了點頭，“照此下去，年末考覈，你這三畝玉髓芝的品相，當屬優等。貢獻點不會少你的。”說完，他便轉身走向下一塊藥田。
葉塵心中一定。貢獻點，是他目前最需要的資源之一。有了足夠的貢獻點，才能兌換更好的功法、丹藥，加速修煉。
然而，有人歡喜有人愁。不遠處，負責相鄰一片玉髓芝的藥童孫淼，將陳執事對葉塵的讚許儘收眼底，臉色頓時變得無比難看。他負責的玉髓芝長勢隻能算中規中矩，與葉塵那邊一比，高下立判。強烈的嫉妒和屈辱感湧上心頭。
“哼，走了狗屎運的廢物！不過是伺候幾株草，有什麼可得意的！”孫淼低聲咒罵，眼中寒光閃爍，“定是用了什麼見不得人的手段！李皓師兄交代的事情，不能再拖了……”
葉塵對孫淼的敵意心知肚明，但他無暇理會，也無意招惹。他現在的首要目標是提升實力。靈藥園靈氣濃鬱，加上每月發放的靈石和即將到手的貢獻點，讓他看到了快速提升修為的希望。他估算著，照這個速度，或許半年內，就有望嘗試衝擊練氣三層。
這一日下午，葉塵完成滋養後，並未立刻回屋修煉，而是打算去靈藥園內的“經籍閣”查閱一些關於基礎法術運用的玉簡。經籍閣位於靈藥園深處一座僻靜的小樓內，收藏的多是與靈植、煉丹、基礎法術相關的典籍，對藥童開放。
就在他走到一處兩側皆是高大靈木、相對僻靜的小徑時，前方拐角處，突然轉出三人，攔住了去路。為首者，正是麵色陰沉的孫淼，他身後還跟著兩名練氣三層的藥童，顯然是他的跟班。
“葉師弟，這是要去哪兒啊？”孫淼皮笑肉不笑地問道，語氣帶著挑釁。
葉塵腳步一頓，麵色平靜地看著對方：“孫師兄，小弟想去經籍閣查閱些資料，不知有何指教？”
“指教？不敢當。”孫淼嗤笑一聲，上前一步，逼近葉塵，“就是有些好奇，葉師弟來了不過一月，就把玉髓芝伺候得那麼好，連陳執事都誇讚有加，是不是有什麼獨門秘訣啊？不如拿出來，讓師兄們也學習學習？”
他身後的兩人也配合著發出不懷好意的笑聲，隱隱成合圍之勢。
葉塵心知來者不善，暗中警惕，體內靈力悄然運轉，語氣依舊平淡：“孫師兄說笑了，培育靈植，唯有‘用心’二字，哪有什麼秘訣。陳執事不過是勉勵後進，當不得真。若師兄無事，小弟便先行一步了。”
說罷，他側身欲從旁邊繞過。
“站住！”孫淼臉色一沉，伸手攔在葉塵身前，“我讓你走了嗎？葉塵，彆給臉不要臉！你以為僥幸得了點誇獎，就真能在這靈藥園站穩腳跟了？我告訴你，識相的，以後每個月上交三成的貢獻點給李皓師兄，否則，有你好看！”
圖窮匕見！果然是李皓在背後指使，以勢壓人，強行索要資源！
葉塵眼神瞬間冷了下來。貢獻點是他修煉的根基，絕不可能讓出。他停下腳步，目光直視孫淼，聲音也冷了幾分：“孫師兄，宗門貢獻，各憑本事。強取豪奪，怕是壞了規矩吧？”
“規矩？”孫淼像是聽到了天大的笑話，獰笑道，“在這裡，實力就是規矩！你一個練氣二層的廢物，也配談規矩？今天這貢獻點，你交也得交，不交也得交！給我教訓教訓他！”
他身後兩名跟班聞言，立刻麵露凶光，一左一右向葉塵撲來，一人揮拳直擊麵門，勁風淩厲，另一人則悄無聲息地探手抓向葉塵腰間儲物袋！
危機驟臨！葉塵雖早有防備，但對方三人修為皆高於他，且出手狠辣！在這僻靜之處，若被重傷甚至搶走儲物袋，後果不堪設想！
不能硬拚！電光火石間，葉塵腦中念頭飛轉。他腳下《禦風訣》瞬間催動，身形向後急退，同時左手早已扣在袖中的一張“土牆符”猛地激發！
“嘭！”一麵尺許厚的土牆驟然升起，擋住對方攻勢。
“雕蟲小技！”孫淼冷哼一聲，並未親自出手，似乎不屑，隻是冷眼旁觀。那兩名跟班輕易擊碎土牆，再次撲上。
葉塵趁此間隙，已拉開數丈距離。他心知跑回住處已不可能，對方既然在此設伏，必有準備。唯一的生路，是前方不遠處的經籍閣！那裡有執事弟子值守，嚴禁私鬥！
“想跑？攔住他！”孫淼看出葉塵意圖，厲聲喝道。
兩名跟班速度更快，法術光芒亮起，一道風刃、一顆火球呼嘯著封堵葉塵去路！
葉塵咬緊牙關，將禦風訣催到極致，身形如遊魚般在狹窄小徑上閃轉騰挪，險之又險地避開攻擊，同時右手並指，一道凝練的庚金指氣無聲無息地射向左側那名施展風刃的弟子小腿！
“嗤！”那名弟子沒想到葉塵在逃竄中還能發出如此精準反擊，猝不及防，小腿一痛，慘叫一聲，動作頓時一滯。
缺口開啟！葉塵毫不戀戰，身形如電，向著經籍閣方向亡命狂奔！他身後，孫淼氣急敗壞的怒吼和另一名弟子的追擊聲緊緊相隨。
前方，經籍閣的輪廓已隱約可見！希望就在眼前！
然而，就在葉塵即將衝出小徑的刹那，異變再生！他腳下地麵毫無征兆地一軟，彷彿踩入淤泥，一股強大的吸力傳來，讓他身形一個趔趄，速度驟降！
“陷地符？！”葉塵心中一沉！孫淼竟然在此處還預先佈下了陷阱！
就這麼一耽擱，身後惡風已然迫近！孫淼親自出手，一隻覆蓋著土黃色靈光的大手，帶著淩厲的掌風，狠狠拍向葉塵後心！這一掌若是拍實，葉塵不死也要重傷！
生死一線間！葉塵眼中閃過一絲決絕，一直緊握的左手心中，那枚得自黑風崖、至今未曾動用的“火彈符”瞬間激發！但他攻擊的目標，卻不是身後的孫淼，而是——斜上方一株枝葉繁茂的古樹！
“轟！”
火球炸開，古樹粗壯的枝乾應聲而斷，帶著熊熊火焰，轟然砸向小徑出口，恰好擋住了孫淼追擊的路線，也發出了巨大的聲響！
“怎麼回事？何人在此喧嘩鬥法？！”經籍閣方向，立刻傳來一聲威嚴的喝問，一道強大的神識迅速掃來！
孫淼臉色劇變，硬生生收住掌勢，看著被斷裂燃燒的樹乾暫時封住的道路，又驚又怒地瞪了葉塵一眼，低吼一聲：“撤！”三人毫不猶豫，轉身迅速消失在林蔭深處。
葉塵踉蹌幾步，掙脫了效力漸消的陷地符，扶住旁邊一棵樹，大口喘息，後背已被冷汗浸濕。剛才真是險到了極致！
他回頭望了一眼孫淼等人消失的方向，眼神冰冷如刀。這梁子，結得更深了。看來，在這靈藥園，想安穩修煉，也並非易事。必須儘快提升實力了！他整理了一下衣衫，壓下翻騰的氣血，向著已能看到人影的經籍閣走去。
這場風波，暫時平息，但暗湧，必將再起。