楊凡在天域城住下的第三年秋天，天淵秘境的訊息終於像潮水一樣湧進了每一條街道、每一間客棧、每一個散修的耳朵裡。
不是悄悄來的，是轟然炸開的。那天早上他下樓吃飯，飯堂裡比平時熱鬨了十倍。平時隻有三三兩兩的人，坐著喝粥吃麵，悶頭不說話。那天幾乎坐滿了，認識的、不認識的，都在說同一件事。他端著麪碗在角落坐下，聽那些人七嘴八舌地聊。
「確定了？三年後開？」「不是三年後，是明年。明年秋天。」「明年秋天？不是說還有兩年嗎？」「提前了。天象變了，北邊的天裂了一道縫，有人看見光從縫裡漏出來。那是天淵秘境要開的徵兆。」「提前了一年？那進去的人豈不是更多？」「多有什麼用？上次進去三百人，出來的不到三十。活著出來的，哪個不是發了財？我要是能進去，死在裡麵也值了。」「你？金丹初期？進去給妖獸當口糧還差不多。」幾個人鬨笑起來。楊凡低著頭吃麵，聽著。
麵還是那個味道，湯白，麵筋道，幾片青菜，幾片薄薄的肉。他吃得很慢，一口一口的。那些人還在聊。
「聽說這次萬寶閣要組隊進去，領頭的是個元嬰中期。」「萬寶閣？他們不是從來不進秘境嗎？」「這次不一樣。聽說天淵秘境第三層有東西，萬寶閣的大掌櫃親自點了人。」「什麼東西？」「誰知道呢。能讓元嬰中期親自進去的東西，肯定不簡單。」
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楊凡把麵吃完了，湯也喝完了。他放下碗，坐在那裡聽了一會兒。然後站起身，上樓。
回到房間，他把那張地圖從包袱裡翻出來，鋪在桌上。地圖是天域城北邊那片空白，空白的最北邊寫著兩個字——天淵。旁邊那行小字他看了無數遍：「上古秘境，三十年一開。內有造化，生死自負。」現在不是三十年了。是明年。他盯著那兩個字，盯了很久。然後把地圖收起來，出門。
他去了萬寶閣。不是去買東西，是去打聽訊息。萬寶閣一樓還是那麼熱鬨，進進出出的人比平時多了不少。他站在門口看了一會兒，然後走進去，直奔二樓。
二樓安靜些。那個白髮老者還在櫃檯後麵，正在用一塊絨布擦拭一隻玉瓶。看見楊凡，他放下手裡的活。「買點什麼？」楊凡說：「打聽個事。」老者看了他一眼。「天淵秘境？」楊凡點頭。老者從櫃檯下麵取出一枚玉簡，放在櫃檯上。「天淵秘境，三十年一開。這次提前了一年，明年秋天開。裡麵分三層，第一層妖獸，第二層禁製，第三層冇人去過。進去的人，金丹是門檻，元嬰纔算有把握。金丹初期進去就是送死，金丹中期九死一生，金丹後期五五開。」他頓了頓，「你金丹後期，有陣道底子，進第二層有機會。第三層別去。」楊凡問：「第三層有什麼？」老者沉默了一會兒。「不知道。去過的人冇出來過。」
楊凡把那枚玉簡買下來，花了五百靈石。回到客棧，他把神識探入玉簡，裡麵是一個元嬰期散修寫的筆記，字跡工工整整，一條一條列得很清楚。
「第一層，妖獸。種類很多，一級到五級都有。五級妖獸相當於元嬰初期，遇到了別硬拚，跑。能跑掉就跑，跑不掉就認命。」
「第二層，禁製。上古修士留下的，有陣法，有機關，有陷阱。不懂陣道的別進去，進去了出不來。我見過一個金丹後期的陣道師，在第二層被困了三個月，出來的時候頭髮全白了。問他看見了什麼，他不說。」
「第三層，我冇去過。但我見過第三層的入口。是一道門，門上刻著兩個字——『歸墟』。那兩個字，我看了一眼就不敢看了。像是要把人的魂吸進去。」
楊凡把神識退出來，坐在床上，一動不動。歸墟。那兩個字，他見過。在葬仙墟，在歸墟之源，在那枚晶體裡。那些等了三千年的人，最後都去了歸墟。現在，天淵秘境第三層，也有一道門，門上刻著「歸墟」。那幅畫裡的地方，是不是也在歸墟？他不知道。但他得去。
他花了三天時間，把那枚玉簡裡的內容翻來覆去看了幾十遍。第一層有什麼妖獸，什麼妖獸在什麼區域，什麼妖獸好打什麼妖獸難纏，什麼妖獸的妖丹值錢，什麼妖獸的骨頭能賣靈石。他一條一條記下來，在心裡畫了一張圖。
第二層有什麼禁製，什麼禁製是殺陣什麼禁製是困陣，什麼禁製能硬闖什麼禁製必須繞。他把那些禁製和古塵教他的東西對照，和那本上古符文的書對照，一條一條地解，解不開的就記下來，等以後慢慢想。
一個月後，他開始準備。去萬寶閣買丹藥。歸元丹，十瓶。回靈丹，五瓶。療傷的、解毒的，各三瓶。花了一萬多靈石，把他這兩年攢的家底掏空了。掌櫃的婦人把丹藥包好，推過來，看了他一眼。「進天淵？」楊凡點頭。婦人冇說話，又從櫃檯下麵摸出一隻小瓶，放在丹藥旁邊。「送你的。保命用的。關鍵時候吃一粒，能擋元嬰一擊。」楊凡接過，道了謝。
去天機樓買情報。關於天淵秘境的情報，能買的全買了。誰進去過，誰活著出來了，誰死在裡麵了。第一層哪裡的妖獸少，第二層哪裡的禁製弱，第三層——冇人知道。他把那些情報整理成一本小冊子，隨身帶著，有空就翻。
去戰堂接任務。不是賺錢的任務，是練手的任務。獵殺三級妖獸，探索有禁製的遺蹟。他需要保持狀態，需要讓身體記住怎麼打，怎麼解，怎麼活。韓鬆來找過他。「進天淵？」楊凡點頭。韓鬆沉默了一會兒。「組隊嗎？」楊凡看著他。「你進過？」韓鬆點頭。「上一次。第一層轉了一圈，差點死在裡麵。第二層冇敢進。」他頓了頓，「這次想進第二層。需要一個懂陣道的。」楊凡想了想。「我考慮一下。」
他考慮了好幾天。組隊有好處，人多力量大，遇到危險能互相照應。也有壞處，人多目標大，分靈石的人也多。他在心裡算了算，還是決定組隊。第二層禁製太多，一個人解不過來。他去找韓鬆。「我加入。」韓鬆點頭。「三個人。我，你，還有一個元嬰初期。」楊凡愣了一下。「元嬰初期？」韓鬆說：「她叫沈映，散修，元嬰初期。進過天淵秘境第二層，活著出來了。她知道第二層的路。」楊凡冇說話。元嬰初期，進過第二層，活著出來了。這個人，不簡單。
第二天，韓鬆帶他去見沈映。沈映住在城北一條小巷子裡，很窄，隻能過一個人。巷子儘頭有一扇小門，推開進去，是個很小的院子，種著幾棵竹子，疏疏朗朗的。沈映坐在竹子下麵喝茶，是個看起來三十來歲的女子，穿著青色的袍子，頭髮用一根木簪子挽著，簡簡單單的。她看見楊凡，點了點頭。「坐。」楊凡坐下。沈映給他倒了一碗茶。「韓鬆說你懂陣道。」楊凡點頭。沈映說：「第二層有三道關。第一道是迷宮，第二道是殺陣，第三道是心魔。迷宮我走過，殺陣我闖過，心魔我冇過去。」她看著楊凡，「你陣道能過殺陣嗎？」楊凡想了想。「不知道。得看了才知道。」沈映點點頭，冇再問。
三個人開始磨合。韓鬆負責開路，沈映負責壓陣，楊凡負責破禁。他們接了幾個紅色任務，都是探索遺蹟，有禁製的那種。楊凡一道一道地解，有的快，有的慢，但都解開了。沈映看著他的手，冇說話。磨合了一個月，韓鬆說差不多了。楊凡也覺得差不多了。
秋天來了。天域城的樹葉黃了，風一吹，簌簌地落。街上的人越來越多，都是從各地趕來的散修，等著進天淵秘境。客棧住滿了，飯堂坐滿了，任務大廳擠滿了。所有人都在說同一件事——天淵秘境。
楊凡坐在客棧一樓的飯堂裡，麵前擺著一碗麵，冇吃。他在想那幅畫。那幅畫被他看了無數遍，紙都起毛了，邊角捲起來，墨跡也淡了。但他還是看不夠。他盯著那些歪歪扭扭的線條，看著那個方方正正的房間，看著那些發光的薄片，看著那個坐在桌前的人影。那個人影，是他自己。他不記得那個地方，但他知道，那個地方在等他。等了很久了。他把麵吃完，上樓。
出發的前一天晚上，他冇有打坐。他躺在床上，聽著窗外的風聲。風很大，吹得窗戶嘎嘎響。他想起青雲坊市的院子，想起老槐樹，想起胡三的菜，趙明的帳本，慕容衡的拳。他想起離開的那天早晨，胡三蹲在廚房門口擇菜，趙明站在櫃檯後按著帳本，慕容衡站在樹下背對著他。他想起胡三追出來的那聲「早點回來」。他笑了一下。快了。等從天淵秘境出來，他就回去看看。他閉上眼，睡了。
第二天天冇亮，他就起來了。穿上那件石頭娘做的衣裳，把丹藥、符籙、法器一樣一樣檢查了一遍，收進儲物袋裡。把那幅畫貼身收好。下樓的時候，掌櫃的婦人站在櫃檯後麵，看見他，點了點頭。「活著回來。」楊凡點頭，推門出去。
街上已經有人了。三三兩兩的，都往北走。他跟著人群，走過一條又一條街，走過一座又一座橋。天漸漸亮了，東邊泛起了魚肚白。走到城北的時候，人更多了。黑壓壓的一片，有金丹，有元嬰，還有幾個他看不出修為的。韓鬆和沈映站在人群邊上，看見他，招了招手。他走過去，三個人站在一起，誰也冇說話。
天亮了。北邊的天上，忽然裂了一道縫。不是雲的縫，是天裂了。金色的光從裂縫裡漏出來，越來越亮，越來越寬，最後變成一道巨大的光門，懸在半空。光門裡麵，什麼都看不見。隻有光，金色的，刺眼的光。人群騷動起來，有人往前擠，有人往後退。一個元嬰期的修士率先飛起來，衝進光門，消失了。然後是第二個，第三個。人群像潮水一樣往前湧。
韓鬆看著楊凡。「走不走？」楊凡深吸一口氣。「走。」
三個人騰空而起，向那道金色光門飛去。風在耳邊呼嘯，光越來越亮，越來越近。楊凡眯著眼，看著那道光門。門後麵是什麼？他不知道。但他知道，他得進去。為了那幅畫，為了那個房間，為了那個等了他很久很久的自己。
他飛進光門。光吞冇了他。