「七爺」離去後帶來的無形壓力，如同黏稠的沼澤霧氣，久久縈繞在乙七房內，驅之不散。顧誠雖然虛弱，卻也敏銳地察覺到了楊凡回來時那比平日更加沉凝的神色，以及空氣中殘留的一絲若有若無的、屬於高階修士探查的隱晦波動。他蜷縮在床上，抱著膝蓋，淺灰色的眼眸低垂，長長的睫毛在昏暗的燈光下投下一小片陰影，嘴唇抿得發白。他知道，自己不僅是累贅，更可能已經成了招災引禍的源頭。
楊凡沒有立刻說話，隻是在桌邊坐下，取出那枚得自陰風穀的虛空晶核碎片，置於掌心，卻沒有立刻研究，隻是用指腹輕輕摩挲著它冰涼粗糙的表麵。碎片不過指甲蓋大小，通體漆黑，卻在客棧昏黃的燈光下，隱隱折射出一種極其內斂、彷彿能將光線都吸入其中的深邃烏光。觸感非金非玉，沉重異常，更帶著一種奇異的、與周圍空間隱隱排斥又吸引的矛盾感。
房間裡隻剩下兩人輕微的呼吸聲，以及窗外霧陵夜晚特有的、模糊不清的遠處喧譁。
良久，楊凡才緩緩開口，聲音平靜無波：「那個『七爺』，築基中期以上的修為，身邊的老僕氣息更沉，恐怕接近築基後期。他們在打聽陰風穀的倖存者和流出的古陣物品。」他沒有看顧誠，彷彿在自言自語，又像是在陳述一個不容迴避的事實。 【記住本站域名 讀小說就上，.超順暢 】
顧誠的身體幾不可察地顫抖了一下，頭埋得更低，聲音細若蚊蚋：「是晚輩……連累了前輩。若非為了救我……」
「現在說這些無益。」楊凡打斷他，目光終於從晶核碎片上移開，落在顧誠蒼白的側臉上，「我救你，自有我的考量。如今局麵雖險，卻也未必是死局。關鍵在於，我們是否能在更大的麻煩找上門之前，掌握足夠的資訊和力量。」
他頓了頓，繼續道：「血匕在明，手段直接狠辣，但目標明確，主要是你，或者說是你玄陰教弟子的身份。而這位『七爺』……目的更深，圖謀更大，也更危險。他們能這麼快將注意力投向霧陵，甚至可能懷疑到我頭上，說明陰風穀之事牽扯的利益，遠超你我之前的預估。」
顧誠抬起頭，眼中帶著茫然與一絲希冀：「前輩，那我們……該怎麼辦？離開霧陵嗎？可我的傷勢……」
「離開是必然的，但不是現在。」楊凡搖頭，「你傷勢未愈，我狀態也未復，貿然進入沼澤，風險更大。況且，我們對斷魂崖的最新情況、對那『七爺』的底細、對離開黑沼澤的安全路徑，都一無所知。盲目行動，等於自投羅網。」
他手指輕敲桌麵，發出有節奏的輕響，這是他在深度思考時的習慣動作。「我們需要時間，也需要資訊。在客棧裡，我們至少還有這層簡陋的屏障。外麵，血匕和『七爺』的人眼線眾多，但霧陵自有其混亂的規則，他們也不敢肆無忌憚地一家家搜查，尤其是在沒有確鑿證據的情況下。」
「前輩的意思是……我們暫時按兵不動，暗中準備？」顧誠若有所悟。
「不錯。」楊凡點頭，「接下來的幾天，你全力調養，爭取儘快恢復基本的行動能力。我會設法獲取一些必要的情報，同時……」他目光再次落在掌心的虛空晶核碎片上，眼神中閃過一絲銳利的光，「研究一下我們手中的『籌碼』。」
他所說的籌碼，顯然不止這晶核碎片，還包括那麵破損的幽冥鏡，以及……顧誠的冰魄傀囊所代表的、可能存在的玄陰教（或顧家）傳承線索。這些東西，既是燙手山芋，也可能是在絕境中翻盤的鑰匙。
接下來的兩天，乙七房彷彿成了霧陵喧囂中的一座孤島。楊凡和顧誠幾乎足不出戶，全力恢復與準備。
顧誠的傷勢在地脈靈乳殘餘藥力和自身功法的努力運轉下，以驚人的速度好轉。雖然距離痊癒尚早，臟腑和經脈的隱痛依舊存在，失血導致的虛弱也需時日彌補，但至少已經可以自由行動，運轉法力也無大礙。他大部分時間都在床上盤膝調息，偶爾會拿出那冰魄傀囊，以微弱的冰藍色靈力溫養，神情專注，眉頭微蹙，似乎在嘗試理解或溝通什麼。楊凡沒有打擾他，隻是暗中留意。
楊凡自己的恢復則要慢一些。內傷涉及臟腑與經脈的根本，非一朝一夕之功，隻能依靠《地煞鎮嶽功》和玉髓丹的藥力緩慢滋養。真元的恢復在靈石和丹藥的輔助下倒是快了不少，兩天時間，已恢復到接近四成。神識的損耗恢復最慢，依舊隻有七成左右，且不敢輕易外放探查，以免引起有心人注意。
他將大部分精力，都放在了研究虛空晶核碎片上。
他沒有貿然以神識或真元直接衝擊碎片內部。根據《虛空陣道》傳承中關於虛空晶核的零星記載，此物結構極其穩定且內蘊狂暴的空間本源之力，若處理不當，輕則神識受損，重則可能引發小範圍空間塌陷，後果不堪設想。
他採用的是最笨拙、卻也最穩妥的方法——以自身對空間波動的感悟，結合從空蟬石碎屑和石片刻痕中解析出的古傳送陣符文韻律，去「聆聽」和「感應」碎片本身自然散發的、極其微弱的空間波動。
他將碎片置於一個臨時佈置的、具有微弱聚靈和穩定效果的簡易小陣中央，自己則盤坐於陣前，雙目微闔，將心神沉入一種空靈的「映照」狀態。神識不再外放，而是如同內斂的湖麵，倒映著碎片周圍那微不可察的空間漣漪。
起初，一片混沌。碎片如同最深沉的黑洞，隻散發出極其微弱的、彷彿背景噪音般的空間擾動，雜亂無章，難以解讀。
楊凡不急不躁，如同最耐心的垂釣者，將自身對「青玄戊土煞罡」中那絲空間穩固意境的感悟，以及對古陣符文結構的理解，化作一根無形的「絲線」，緩緩地、輕柔地探向那些雜亂波動的深處，嘗試尋找其內在的規律或「節點」。
這是一個水磨工夫，極其消耗心神。往往枯坐數個時辰，也隻能捕捉到一絲半縷稍顯有序的波動片段。但楊凡樂此不疲，他將這些片段牢牢記住，在識海中反覆推演、拚接。
隨著感應的深入，他漸漸有了一些模糊的發現。這塊碎片雖然微小，但其內部似乎並非均勻一體，而是存在著某種極其精密、層層巢狀的微觀結構！這些結構並非靜止，而是在以一種極其緩慢、近乎停滯的速度，進行著某種玄奧的「呼吸」或「脈動」，每一次「呼吸」，都引動著周圍微空間產生極其細微的褶皺與舒展。
更令他心驚的是，在這些微觀結構的某些關鍵「節點」處，他感應到了極其淡薄、卻與他從空蟬石中解析出的古傳送陣防護符文，有著驚人相似性的「印記」殘留！彷彿這塊碎片，曾經是那座古傳送陣核心的一部分，其上天然生成或被後天銘刻了與古陣同源的空間法則烙印！
這個發現讓楊凡精神大振！這意味著，研究這塊碎片，不僅能幫助他理解更精微的空間結構，甚至可能從中逆推出古傳送陣核心的某些關鍵符文或能量運轉模式！這對他修煉《虛空陣道》，乃至未來嘗試修復或建造傳送陣，都有著無法估量的價值！
在研究的間隙，楊凡也會取出那麵破損的幽冥鏡觀察。鏡子上的裂紋觸目驚心，鏡麵靈光黯淡，彷彿隨時會徹底碎裂。但偶爾，當他的神識掃過鏡麵時，那些裂紋深處，會閃過一絲極其微弱的、與虛空晶核碎片同源的深藍色幽光，隻是更加混亂、更加不穩定。這印證了他的猜想，幽冥鏡確實與古傳送陣核心（很可能就是虛空晶核）有密切關聯，或許是啟用或引導其力量的鑰匙之一。
到了第三天傍晚，楊凡的研究終於取得了突破性的進展。
在一次長時間的深度感應中，當他的心神完全沉浸於碎片那玄奧的微觀「呼吸」韻律時，他無意中將自身「青玄戊土煞罡」中蘊含的那一絲空間穩固意境，以極其微弱的頻率，與碎片某個關鍵節點的「脈動」產生了同步！
嗡！
掌心的虛空晶核碎片，竟然毫無徵兆地、極其輕微地震動了一下！緊接著，一點米粒大小、深邃如最純淨夜空、卻又彷彿蘊含著星辰生滅的幽暗光點，自碎片核心處倏然亮起！這光點並不向外放射光芒，反而如同一個微型的黑洞，將周圍的光線都微微扭曲、吸納，散發出一種令人心悸的、純粹而古老的空間本源氣息！
與此同時，楊凡感到自己那縷與碎片同步的煞罡，彷彿被那幽暗光點「捕捉」或「共鳴」，一絲微弱卻精純無比、帶著冰涼與空寂意境的奇異能量，順著煞罡與心神的聯絡，悄然反饋回來，融入他的丹田與識海！
這股能量進入丹田，他萎縮的真元湖泊竟微微一盪，彷彿被注入了新的活力，恢復速度似乎加快了一絲！更奇妙的是，融入識海的那部分能量，讓他對周圍空間波動的感知，瞬間清晰敏銳了數倍！雖然隻是暫時的，且範圍極小，卻讓他有種撥雲見日、洞察秋毫的錯覺！
「這是……空間本源之力的反饋？！」楊凡心中劇震，連忙穩住心神，小心翼翼地切斷了那絲同步。幽暗光點迅速黯淡下去，碎片恢復平靜，彷彿剛才的一切隻是幻覺。
但丹田與識海中的變化卻是真實的。雖然反饋的能量微乎其微，效果也極其短暫，卻為他開啟了一扇全新的大門——直接汲取和感悟空間本源之力的大門！儘管目前看來，這種方式效率極低，且似乎需要他對空間意境的理解與碎片內部韻律達到高度共鳴才能觸發，但這無疑是一條潛力無限的坦途！
他強壓下心中的激動，將碎片小心收起。這次意外收穫，價值無法估量。它不僅驗證了碎片的研究價值，更為他指明瞭未來提升實力和符陣造詣的一個全新方向。
就在這時，門外傳來了輕輕的、有節奏的叩門聲，三長兩短。
楊凡眼神一凝，示意顧誠噤聲，自己則悄然移至門邊，神識透過門上的預警禁製，謹慎地向外探去。
門外，站著的是客棧那個麵相憨厚的小夥計阿福，他手裡端著一個木盤，上麵放著兩碗新的清瘴湯和食物，臉上帶著慣常的、略帶侷促的笑容，眼神卻似乎比平時多了點什麼，飛快地掃了一眼門縫。
「客官，您要的湯和吃食送來了。」阿福壓低聲音道。
楊凡沒有立刻開門，隻是隔著門，用沙啞的聲音道：「放在門口即可。」
「好嘞！」阿福應了一聲，彎腰將木盤放在門口地上，動作間，似乎有一張摺疊得極小、顏色與木板幾乎無異的粗糙紙條，從他袖口滑落，悄無聲息地落在了木盤邊緣，被碗底輕輕壓住。
做完這一切，阿福直起身，彷彿什麼都沒發生，對著門點了點頭，便轉身快步離開了，腳步聲消失在走廊盡頭。
楊凡靜靜等待了片刻，確認再無異常，才快速開門，將木盤端了進來，同時指尖一勾，那張不起眼的紙條便落入他手中。
紙條上，隻有一行歪歪扭扭、如同孩童塗鴉般的小字，用的是修仙界底層散修間流傳的某種暗語變體：
「鬼市，子時三刻，『啞巴』攤位，有斷崖硬骨訊息，價高，險。」
楊凡眼中精光一閃。鬼市？啞巴？斷崖硬骨訊息？
看來，他等待的「資訊」，自己找上門來了。隻是這傳遞資訊的方式和內容，都透著一股子詭異與危險的氣息。
他看了一眼窗外，霧陵的夜晚，灰霧更濃，燈火闌珊。
子時三刻，鬼市……是機遇，還是另一個陷阱？