青木舟在渾濁洶湧的怒濤河上穩定前行，舟首破開浪花，發出嘩嘩的聲響。河風帶著濃重的水汽撲麵而來，吹動著幾人破損的衣袍。
楊凡盤坐船頭，大部分心神沉入體內，引導著中品靈石的精純靈氣滋養乾涸的經脈，同時小心翼翼地汲取著空氣中稀薄的土行靈氣，嘗試重新凝聚那消耗殆盡的「青玄戊土煞罡」。與冰甲鱷王的那一擊，雖然戰果輝煌，但也讓他真切感受到了這股新生力量的巨大消耗以及對身體的負擔。若非他肉身經過煞氣淬鍊遠超同階，恐怕那一拳之後，整條手臂都會暫時廢掉。
張威操控著青木舟，目光卻不時落在楊凡身上，帶著探究與感激。李銘和柳燕則在船尾調息，處理身上的輕傷，尤其是柳燕，看向楊凡背影的眼神中，好奇之色越來越濃。
沉默持續了一段時間，隻有河水奔流不息。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 ->.網站，觀看最快的章節更新）
最終還是張威打破了沉默，他性格爽朗，覺得讓救命恩人這般乾坐著實在過意不去，便主動開口，聲音在風浪中依舊清晰：「楊道友，這次真是多虧你了。若非你及時出手，我們師兄妹三人，恐怕就要栽在這怒濤河邊了。」他嘆了口氣，語氣帶著後怕，「本以為隻是例行巡查妖木嶺外圍，沒想到會碰上三頭成群的冰甲鱷，真是晦氣。」
楊凡緩緩睜開眼，眼中疲憊稍減，順著他的話問道：「妖木嶺外圍？此地妖獸一向如此活躍嗎？」他需要瞭解這片區域的資訊。
張威搖了搖頭：「那倒也不是。平日裡雖有些妖獸，但像冰甲鱷這種一階頂級的，通常都有自己的領地，很少會如此成群主動攻擊修士。最近不知怎麼了，妖木嶺裡的妖獸似乎都有些躁動，連帶著瘴氣沼澤那邊的毒瘴都濃了幾分。」他頓了頓，壓低了些聲音，「宗門裡有些傳言，說是嶺內深處可能有什麼東西要出世，或者……是那頭老妖木又要有什麼動靜了。」
「老妖木？」楊凡捕捉到這個關鍵詞。
「哦，道友是散修，可能不知。」張威解釋道，「妖木嶺之所以得名，就是因為嶺內深處有一株據說活了上萬年的『妖魂古樹』，我們一般都叫它老妖木。那傢夥靈智極高，實力深不可測，平日裡陷入沉睡，一旦甦醒或是有什麼異動，整個妖木嶺的生態都會受到影響。宗門有嚴令，嚴禁弟子靠近其核心領地。」
楊凡默默記下，這「妖魂古樹」聽起來就不是善茬，恐怕是堪比金丹甚至更高階的存在。自己之前在那廢棄據點感受到的異常木靈氣，或許也與此有關？
他不動聲色，繼續問道：「原來如此。在下楊凡，一直在偏遠之地潛修，此次是聽聞青霖宗坊市繁華，特來遊歷，增長見聞。不知貴宗外坊，還有多遠？」
張威聞言，臉上露出一絲自豪之色：「過了這怒濤河，再向東約莫一千五百裡，便能抵達我們青霖宗的外坊『青竹坊』了。坊市雖比不上那些大型仙城，但也算應有盡有，由我們青霖宗和附近幾個修仙家族共同維持秩序，頗為安全。」他熱情地介紹道，「楊道友若是初來乍到，沒有落腳之處，到了青竹坊，張某或許可以幫忙引薦一二，找個可靠的客棧洞府。」
「那便先行謝過張道友了。」楊凡拱手，語氣依舊平淡，但表達了接受好意的態度。他需要這樣一個引路人，來快速融入這個陌生的環境。
這時，在船尾調息的柳燕忍不住好奇，輕聲開口，聲音如黃鶯般清脆，卻帶著一絲怯意：「楊……楊前輩，您剛才那拳好生厲害！那青黑色的光芒，是某種特殊的煉體功法嗎？」她年紀不大，心性較為單純，直接問了出來。
李銘在一旁輕輕拉了她一下，示意她不要唐突。張威也微微蹙眉，修仙界打聽他人功法是大忌。
楊凡卻並不在意，他早已想好說辭，淡然道：「並非什麼高深功法，隻是早年有些機緣，煉化了一種異種煞氣入體，勉強能夠驅使對敵罷了，弊端不小，讓柳道友見笑了。」他這話半真半假，既解釋了煞罡的來源（異種煞氣），也點明瞭其風險（弊端不小），顯得合情合理。
柳燕「哦」了一聲，似懂非懂，但見楊凡不願多談，也不敢再問，隻是偷偷又打量了他幾眼，覺得這位楊前輩雖然看起來冷冰冰的，但似乎並不難相處。
張威和李銘則對視一眼，心中瞭然。煉化煞氣？這可是極其兇險的道路，難怪此人有如此實力，卻一副落魄模樣，看來是修煉這異種煞氣吃了不少苦頭。這讓他們對楊凡的忌憚少了幾分，同情和敬佩卻多了些許。能駕馭煞氣的修士，無一不是心誌堅韌之輩。
話題由此開啟，張威開始主動介紹起青霖宗和青竹坊的一些基本情況，比如坊市內幾家信譽較好的店鋪，需要注意的勢力，以及宗門招收弟子的標準等等。楊凡認真聽著，偶爾插言詢問一二，將有用的資訊默默記在心中。
他瞭解到，青霖宗在此地算是最大的地頭蛇，宗主乃是金丹期修士。青竹坊則魚龍混雜，除了青霖宗弟子，還有大量散修和修仙家族子弟活動。坊市規矩森嚴，禁止私鬥，但出了坊市，尤其是在妖木嶺這種地方，殺人奪寶之事也時有發生。
交談中，時間過得飛快。約莫兩個時辰後，青木舟終於有驚無險地抵達了對岸。
踏上堅實的土地，幾人都鬆了口氣。張威收起青木舟，對楊凡道：「楊道友，此地已屬安全區域，再往前數百裡，妖獸便稀少很多。我們還需回宗門復命，不便久留。就此別過，他日道友若到青竹坊，可來外門執事殿尋我，張某定當盡地主之誼。」
楊凡拱手：「多謝三位道友，後會有期。」
張威三人再次抱拳，隨後祭出宗門製式的青色飛葉狀法器，身形騰空而起，向著東北方向飛去，那是青霖宗山門所在。
楊凡站在原地，目送他們消失在天際，直到神識感知中再無他們的氣息，才緩緩收回目光。他臉上的平靜褪去，露出一絲深深的疲憊。
與青霖宗弟子的接觸還算順利，獲得了一些關鍵資訊，也初步建立了聯絡。但他知道，散修與宗門弟子之間，終究隔著一層無形的壁壘。想要真正融入，甚至藉助青霖宗的資源，還需要更多的謀劃和實力。
他抬頭望向東方，那裡是青竹坊的方向，也是一千五百裡更加複雜、但也充滿機遇的旅程。
調息片刻，恢復了些許力氣後，楊凡不再停留，身形一動，施展縮地成寸，化作一道淡淡的虛影，沿著河岸，向著東方疾行而去。
他的身影，很快消失在茂密的叢林之中，如同水滴匯入大海。