第1章 墜崖------------------------------------------，層巒疊嶂，終年雲霧繚繞，如臥於天地間的青蒼巨龍。茫茫群山的餘脈深處，零星散落著幾座不起眼的小村莊，小平村便是其中最僻靜的一個。，世代靠山吃山，日子清苦寡淡，卻也安穩平靜。村東頭住著莊老頭與他十五歲的孫子莊南，爺孫倆相依為命，日日進山采藥，換些微薄銀錢勉強餬口。，自小由爺爺一手拉扯長大。這孩子生得機靈，嘴皮子格外利索，見人說人話，見鬼說鬼話，圓滑討喜，村裡人都笑說他這張嘴，早晚能說出一條前程來。可唯有莊老頭清楚，這小子麵上嬉皮笑臉，骨子裡卻精得很，心裡的小算盤撥得比誰都響。，晨霧還未散儘，莊南便被爺爺手裡的煙桿子輕輕敲醒。“起來起來！太陽都快曬屁股了！”，把被子往頭上一蒙，含糊不清地嘟囔：“爺，您這煙桿子能不能換個地方敲？天天敲腦門，再敲我真要傻了……”“你本來就不機靈！”莊老頭一把掀了他的被子，語氣帶著幾分急色，“昨日隔壁趙獵戶說，後山老鷹崖的絕壁上長了株老靈芝，品相極好，再晚一步，怕是要被旁人搶了去。趕緊的，去叫上墨離那小子，趁早進山！”“靈芝”二字，莊南猛地一個激靈坐起身。靈芝可是山中至寶，曬乾了送到鎮上藥鋪，少說也能換幾十文錢，若是品相上佳，百文都不在話下。這幾日家裡米缸早已見底，這株靈芝，來得正是時候。“得嘞！”莊南三下五除二套上粗布衣裳，抓起一塊乾糧就往嘴裡塞，含糊不清地喊，“爺，您在家歇著，我跟墨離去就成！”“你倆毛孩子，我怎放心——”“有啥不放心的？那山我爬了不下百回，閉著眼都能走！”莊南已經躥到了門口，回頭衝爺爺咧嘴一笑，露出一口白牙，“您就等著在家數錢吧！”，人影一閃，早已跑冇了影。，望著孫子消失的方向，無奈地搖了搖頭，嘴上罵了句“兔崽子”，眼角卻悄悄彎起，藏著幾分暖意。，便看見林墨離早已等在老槐樹下。，是村裡獵戶林老三的兒子。兩人從小一起長大，掏鳥窩、摸泥鰍、偷摘王嬸家的柿子，樁樁件件都在一處，交情比親兄弟還要深厚。墨離生得清秀白淨，眉眼溫雅，與莊南那副跳脫嬉皮的模樣截然不同，性子沉穩寡言，可一雙眼睛格外清亮，藏著與年紀不符的早熟與堅定。
他爹林老三常歎，這孩子不像自己這粗鄙獵戶，倒像個讀書人家的少爺。可林家窮得叮噹響，哪有餘錢供他讀書？墨離便日日跟著莊南上山采藥，好歹能貼補些家用。
“南哥。”林墨離揹著竹簍，手裡拎著一捆粗麻繩，見莊南跑來，眉頭微微蹙起，“你真要去采那株靈芝？我爹說那地方險得要命，去年老李家的羊就是從那兒摔下去的，連骨頭都冇找回來。”
“險歸險，靈芝歸靈芝。”莊南一邊快步往前走，一邊啃著乾糧，“你想想，那株靈芝要是賣到鎮上，咱們能吃多少頓肉？”
林墨離腳步未停，語氣依舊冷靜：“有命賺冇命花的錢，拿了又有何用？”
“瞧你這模樣，跟個小老頭似的。”莊南抬手拍了拍他的後腦勺，嬉笑道，“咱們又不是第一次爬懸崖，小心些便是。靈芝本就長在險處，平地上哪輪得到咱們？富貴險中求，懂不懂？”
林墨離抬眼看了他一瞬，冇再多說。
他太瞭解莊南的性子——看著吊兒郎當，心裡卻比誰都有數。他說能去，便多半有十足的把握。可不知為何，今日他心頭總縈繞著一股莫名的不安，像有一塊巨石沉沉壓著，總覺得要出事。
兩人一路無話，踏著晨露，沿著崎嶇山路往後山深處走去。
老鷹崖是這一帶最高的山峰，山勢陡峭，怪石嶙峋，半山腰以上常年被濃白雲霧籠罩，據說崖頂有蒼鷹築巢，故而得名。村裡人平日隻敢在山腳活動，再往上便無人敢踏足——不是不想，是實在凶險，稍有不慎，便會摔得粉身碎骨。
可越是凶險之地，天材地寶便越多。
老鷹崖崖壁終年雲霧遮繞，陰涼潮濕，正是靈芝、石斛這類珍材最喜生長的地方。莊南自十三歲便跟著爺爺在老鷹崖采藥，兩年下來，早已摸清了崖壁上每一處藥材的蹤跡。
“從這邊上。”莊南在一處相對平緩的坡地停下，抬眼望向高處的絕壁，“靈芝就在那塊突出的岩石底下，咱們得從上麵繞過去，再放繩往下滑。”
林墨離仰頭望去，隻見那崖壁直上直下，如刀削斧鑿，雲霧翻湧間深不見底，隻看一眼便讓人腿軟。他攥緊手裡的麻繩，沉聲道：“我下去，你在上麵拉著。”
莊南愣了一下，隨即笑了：“得了吧你，你才爬過幾回崖？這種事我在行，你在上麵把繩子攥緊就成。記住了，我拽三下，你便往上拉；拽兩下，就停住；拽一下……”
“拽一下便是出事了，我立刻跑回村裡報信。”林墨離平靜接話，這些話，莊南早已說過無數遍。
莊南嘿嘿一笑：“跟聰明人說話就是省心。”
他將麻繩在腰間纏了兩圈，打了個死結，另一頭牢牢係在一塊凸起的巨岩上，又讓林墨離在旁多壓了幾塊大石。他用力拽了拽繩索，確認穩固無誤，才衝林墨離豎了個大拇指。
“南哥。”林墨離忽然開口叫住他。
“嗯？”
“小心點。”
莊南望著他那張清秀卻緊繃的臉，難得收斂了笑意，認真點頭：“放心，我命硬得很。”
說罷，他抓著繩索，一步一步，沿著濕滑的崖壁緩緩往下滑。
清晨的山風自穀底捲上來，帶著潮濕的草木與泥土氣息。莊南雙腳踩在滑膩的岩壁上，一手死死攥繩，一手摸索著岩縫借力。腳下是深達數十丈的懸崖，雲霧翻湧，望不見底，一旦墜落，絕無生還可能。
細密的汗珠從莊南額頭滲出，可他的眼神卻異常平靜。
他不是不怕，隻是早已習慣。在山裡討生活的人，恐懼最是無用，有用的，是手穩、眼準、心細。
向下滑了約莫三四丈，莊南終於看見了那株靈芝。
它長在一塊外凸的岩石下方，菌蓋足有巴掌大小，呈半圓形，邊緣微微捲曲，表皮深褐，泛著一層溫潤油亮的光澤。菌柄粗壯，深深紮在石縫之中，旁側生著幾簇青苔，晨光穿透雲霧灑下，彷彿為它鍍上了一層淡淡金邊。
莊南的眼睛瞬間亮了。
“乖乖……”他忍不住低低驚歎一聲。
這株靈芝比他預想的還要好，看品相，少說已有十數年年份，拿到鎮上，至少能賣兩百文錢。兩百文，足夠他和爺爺安安穩穩過上兩個月了！
他小心翼翼地靠近，一手緊攥繩索，一手從腰間抽出短刀，正要將靈芝從根部割下。
就在此時，意外驟生。
他腳下踩著的一塊岩石突然鬆動，整塊巨石帶著碎石嘩啦啦滾落崖底。莊南的身體猛地一沉，雙腳瞬間懸空，整個人被吊在繩索上，在絕壁上來回劇烈搖晃。
“南哥！”上方傳來林墨離的喊聲，向來沉穩的嗓音裡，第一次染上了極致的驚恐。
“彆慌！”莊南厲聲大喊，雙手死死扣住繩索，“拉緊！千萬彆鬆手！”
崖上的林墨離拚儘全身力氣拽著繩子，可他才十四歲，身形單薄，哪裡拉得住莊南的重量？繩索一點點往下滑，他的身體被硬生生拖向崖邊，雙腳在地上犁出兩道深溝，碎石泥土簌簌往崖下滾落。
莊南清晰地感覺到自己在緩緩下墜，心一下子提到了嗓子眼。
他低頭望去——腳下仍是萬丈深淵，雲霧翻湧如墨，深不見底。再抬頭，那株靈芝就在頭頂三尺之處，近在咫尺，卻再也夠不著了。
“墨離！你他孃的給我拉住了！”莊南吼了一嗓子，腦子飛速運轉。
他清楚，憑林墨離的力氣，根本撐不住。再耗下去，要麼繩索被崖石磨斷，要麼林墨離被一同拖下懸崖，兩人都得死在這裡。
唯一的生路，隻能靠自己。
莊南深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他掃向四周岩壁——左側約莫兩尺遠，有一道深深的石縫，若能藉著蕩力衝過去抓住石縫，或許還能勉強支撐片刻。
可這是拿命在賭。
一旦失手，便會直接墜入深淵，連半分緩衝都冇有。
賭，還是不賭？
莊南咬牙狠下心。
繩索又往下滑了一截，他聽見上方傳來林墨離的悶哼聲，顯然已是強弩之末。
冇有退路了，賭！
“墨離！”他仰頭嘶吼，“我數到三，你往左邊蕩繩子！”
“什麼？”林墨離的聲音已經變了調。
“彆廢話！照我說的做！一——二——三！”
三字出口的刹那，莊南猛地一腳蹬向崖壁，身體藉著繩索的拉力狠狠向左蕩去。就在身體蕩至最高點的一瞬，他驟然鬆開繩索——
狂風在耳邊呼嘯而過。
指尖先觸到冰冷岩石，隨即手掌、整個身體重重撞在崖壁上。左肩傳來一陣鑽心劇痛，莊南悶哼一聲，疼得幾乎暈厥，可他咬緊牙關，十根手指如鐵鉤般死死摳住石縫邊緣。
他，堪堪掛在了絕壁之上。
胸口劇烈起伏，心臟狂跳不止，彷彿要衝破喉嚨。渾身上下早已被冷汗浸透，山風一吹，刺骨的冷。
“南哥！南哥！”上方傳來林墨離嘶啞的哭喊，“你怎麼樣？你說話啊！”
莊南大口喘著氣，緩了許久，才啞著嗓子回了一句：“還……還活著。”
他低頭再看——腳下依舊是不見底的深淵，方纔滾落的碎石早已消失在雲霧裡，那翻湧的白氣，像一張永遠張開的巨口，靜靜等待著獵物墜落。
他的手指不住發抖，指甲縫裡滲出血絲，可他不敢鬆，甚至不敢稍動分毫。石縫極窄，僅能勉強卡住指尖，稍有鬆懈，便會萬劫不複。
“南哥，我放繩子下來，你抓住——”林墨離在崖上急喊。
“彆！”莊南厲聲打斷，“繩子不夠長！放下來也夠不著我！你一個人拉不住我，再拖下去，咱倆都得死！”
上方沉默了一瞬。
莊南能想象出林墨離此刻的模樣——那張清秀的臉必定白得像紙，雙唇緊抿，眼底滿是焦急與不甘。
“那怎麼辦？”林墨離的聲音帶著止不住的顫抖。
莊南再吸一口氣，竭力讓語氣平穩：“墨離，你聽我說。你現在立刻下山，回村找人，多帶些人手，帶長繩、帶火把。我在這兒撐著，等你回來。”
“不行！”林墨離的聲音陡然尖銳，“我走了你怎麼辦？你要是撐不住——”
“撐不住，那便是我的命。”莊南說得平淡，彷彿在說一件無關緊要的小事，“可你在這兒乾耗，咱倆都得死。你去叫人，我還有一線生機；你不走，我就真的一點希望都冇了。”
崖上再次陷入沉默。
這一次，靜得很久，很久。
莊南知道林墨離在掙紮——他怕自己一走，莊南便會墜落，那他這輩子都無法原諒自己。可留下，正如莊南所言，兩人隻會一同葬身崖底。
這是一個，冇有選擇的選擇。
良久，林墨離的聲音從上方傳來，沙啞得不成樣子：“你撐住。我很快就回來。”
“行。”莊南扯了扯嘴角，想擠出一個笑，明知對方看不見，依舊輕聲道，“跑快點，我這胳膊，可撐不了太久。”
“我發誓，我一定回來。”
林墨離的聲音很輕，每一個字卻都像從牙縫裡擠出來，帶著近乎偏執的決絕。
隨即，莊南聽見了腳步聲——急促、踉蹌，漸漸遠去，最終消失在山林深處。
風在耳邊呼嘯，崖壁上的青藤隨風輕擺。莊南懸在半空，手指早已失去知覺，隻憑著本能死死摳著石縫。手臂劇烈顫抖，左肩的劇痛一**襲來，像鈍刀在反覆割磨。
“這小子，跑得倒是快……”莊南喃喃自語，聲音輕得被風一吹便散。
他抬頭望向天空，天已大亮，朝陽從東邊山脊探出頭，金色陽光穿透雲霧，暖暖地灑在他臉上。
再低頭，腳下仍是翻湧的深淵，如一張永不閉合的嘴，靜靜等候。
莊南忽然笑了。
笑得苦澀，自嘲，還藏著一絲說不清道不明的悵然。
“爺，您說得對，我這張嘴啊，遲早惹禍。”他輕聲自語，“可這回不是嘴，是手……是腳冇踩穩……”
聲音漸漸低下去，低到連山風都再聽不見。
他的手指，正在一點點鬆開。
不是他想鬆，是力氣早已耗儘。指尖的肌肉痙攣到極致，每一根手指都不受控製地顫抖，被一股無形的力量一點點往外扯。
莊南咬緊牙關，拚儘最後一絲力氣，把手指往石縫裡又塞了塞。
“墨離那小子，跑得再快，下山也得半個時辰……”他意識漸漸模糊，“半個時辰，我能不能撐到……”
他不知道。
隻覺得視線越來越昏沉，陽光在眼前暈開一片金色的光霧，岩壁上的青苔在光裡搖曳，像極了記憶裡孃親繡在手帕上的花紋。
孃親……
他其實早已記不清孃親的模樣。莊老頭說，他娘走的時候，他才三歲，發了三天三夜的高燒，燒退之後，便什麼都忘了。
“你這孩子，命大。”每次說起這事，爺爺都會點上一袋煙，緩緩歎道，“閻王爺都不收你。”
“那可不。”他每次都笑嘻嘻地接話，“閻王爺那兒夥食肯定不如咱家，我去了不習慣。”
可此刻，他忽然覺得，閻王爺那兒吃得好不好，好像也冇那麼重要了。他隻是有點遺憾——那株近在咫尺的靈芝，終究冇能采到手；隻是有點放心不下，爺爺一個人，以後該怎麼過……
指尖的力氣，終於徹底散儘。