彩霞山後山，林深霧重。
晨霧尚未散盡，濕冷之氣沉沉壓在枝葉之間。林下積著厚厚一層腐葉，腳踩上去，綿軟無聲，唯有偶爾驚起的山鳥撲棱一聲，旋即又歸於寂靜。
白玄心獨自立在一株鐵木前，灰衣束緊，袖口挽起，麵上神色極淡。
他並未立時出手，隻先垂目調息了片刻。
一呼一吸之間，氣息極緩，不似尋常外門弟子晨練時那般呼喝用力，反倒像是道家吐納，綿綿若存，若有若無。隻是那股綿長之下，胸腹間的氣血卻一點點提了上來，昨夜強行分流後伏在經脈裡的那兩股陰陽之氣，也隨之隱隱而動。
待到氣機提至一個恰到好處的關口時，白玄心才緩緩睜開眼來。
下一刻，他腳下一錯，整個人已向前滑出。
這一動，快得並不張揚，卻極巧。先是一記斜切，再借將墜未墜之勢橫挪半步，待身形看似略偏的剎那，腰胯一擰，脊背隨之一送，身子竟又往另一側折去，宛如風中輕煙，倏忽難定。 ->.,提供給你，的閱讀體驗
這幾步，正是《羅煙步》的架子。
隻是白玄心此時所練，仍隻是「架子」。
昨夜他在藏經閣中看出此步最妙之處，不在一個「快」字，而在一個「變」字。先偏重心，再借那偏勢另起一步，若踝、膝、胯三處接得住，便能平白多出一線生機；若接不住，這步法便不是救命，而是自尋死路。
所以他眼下並不急著求快，隻求一個「順」字。
三步過後，白玄心已欺到鐵木近前，右手並指如劍，並不大開大闔地擊出，而是緊貼肋下，借腰腹一擰的那點寸勁，點在樹身一處微凸節疤之上。
「啪」的一聲輕響。
他收手後退，垂眼看去，隻見鐵木樹皮之上已多出一個淺淺凹痕，邊緣裂開細紋，雖算不得駭人，卻也足見指力已然入木。
白玄心望著那處凹痕，神色並無多少喜意，隻緩緩吐出一口長氣。
原主這副身子，底子確實不錯。
筋長骨輕，腰胯靈便，雙臂與下盤都練過多年，單論凡俗武道，原本就比大多數同齡外門弟子強上一截。隻是原主一味貪進，妄圖強並《正陽勁》與《陰水訣》，這才招致大禍。
可昨夜那場走火入魔，也並非全然沒有好處。
兩股真氣在體內狠狠乾撞過一回，雖險些要了他的命，卻也把原本一些窄滯細脈硬沖得鬆了幾分。白玄心又以五行之理強行分流，借脾土緩火、借腎水藏寒，將其暫時壓下，如今再調動起來，竟比原主從前更顯圓融。
若按凡俗武林的標準算，原主先前最多不過堪堪摸到三流門檻。可眼下經此一劫，白玄心估摸著，自己已算站到了三流絕頂的邊上。後頭隻要再把步法、擒拿與內勁慢慢磨順，踏入二流，並不算難。
隻是這點長進，還遠不足以令他生出什麼妄念。
三流、二流、一流，說到底都還是凡俗武夫的層次。放在七玄門外門弟子中，自然算得出色；可若拿這點手段去碰墨居仁那種人，依舊與送死無異。
墨居仁最可怕的，從來不隻是武功。
而是老，毒，狠，且疑心極重。
這種人，哪怕氣血衰敗、臟腑老朽，手裡也必然還留著旁人摸不清的後手。曲魂、毒藥、暗器、穀中佈置，甚至別的窺探之物——白玄心絕不相信，墨居仁會把自己的命，直挺挺擺在別人刀口底下。
所以他從一開始就想得很明白。
這局不能硬闖，更不能搶先露頭。
最穩的法子，始終隻有一個：先把自己練到夠格，再等韓立與墨居仁真正翻臉時，從旁切入，出手取利。
想到這裡，白玄心抬手按了按右手腕骨，又順勢捏了捏肘側與肩井一帶，感受著方纔發力後的細微變化。
《羅煙步》剛才那三步，踝上尚有一絲滯澀，說明步勢轉換時，足踝借力還不夠順；至於方纔那一指，力雖然打進去了，可最後半分勁仍浮在指節與腕背，未能徹底沉到肘根之下。
這便是「知道」和「做到」的差別。
腦子裡能看明白的，不等於筋骨就會。
要把「我知道該如何發力」，磨成「身體自會如此發力」，中間差著千百遍苦練。
白玄心沒有再去看樹身，而是轉過身，重新往原處立定。
這一回，他先練的不是步，而是《大擒拿手》的起手架子。
這門武學在七玄門中不算高深，甚至稱得上尋常。可白玄心卻偏偏看中了它。
原因無他。
這門擒拿，練的不是花巧，而是筋骨關節、分筋錯位。若隻按書上去練，自然不過是一套頗有些用處的外門擒拿；可若知道肩、肘、腕、膝、踝諸關節的承力所在，又明白經絡腧穴與神經血脈的交會之處，這套武學在實戰中的用處，便要一下子大出許多。
譬如「拿腕」一式。
尋常武夫多半隻知硬扭硬折，以為腕骨一轉，對方自然痛極。可白玄心卻清楚，腕關節之所以難受，從來不是因為「扭」，而是因為發力軸一亂，整個前臂的勁都會跟著散掉。
拇指根部一旦受製，虎口便先鬆開。
尺側腕骨再被反壓，前臂旋轉的勁路便立時不順。
若再順著陽池、陽溪附近輕輕一帶，對方整條手臂的力，往往要先泄去三分。
再譬如「閉喉」。
書上寫的是扼喉閉氣，看似淩厲，實則太直。真在近身搏殺裡，人最先護的本就是頸前那一線，若一門心思去掐，往往便落進角力。可生死相爭，最忌角力。中醫講人迎、扶突一帶為氣血升降衝要，解剖上看，那幾處又挨著頸動脈與頸側神經。若真要製人，未必要死掐其喉，虛取中線，實擊側頸，反倒更快。
這些東西，白玄心現在還做不到分毫不差。
但至少，他已知道該往哪裡練。
練到後來，白玄心額角漸漸見汗，呼吸也粗重了些。
昨夜經脈才受過衝擊，今晨又在林中連試步法與擒拿，筋肉、膜絡、關節韌帶自然都起了些微細損耗。若放任不管，眼下一時看不出來，日後卻多半要積成暗傷。
「還得藥浴。」
白玄心停下身來，低聲自語了一句。
活血、通絡、散瘀、養筋，幾味藥配得對了，足以將今日這點損耗壓下大半。眼下他既想走長路，便不能把身子練廢。許多凡俗武夫晚年一身病根，根子說穿了，並不是招式不對，而是不懂收、不懂養，隻會一味蠻熬。
白玄心走到溪邊，掬水洗淨手上木屑，心中已將藥方配了個**不離十。
而七玄門中，想取這些藥材，最方便的地方隻有一處。
神手穀。
想到這裡，白玄心目光微沉。
他原本是不願太早去那裡的。可躲也躲不開。既然遲早要和韓立、墨居仁那條線撞上，不如趁今日先借一樁尋常取藥，把第一步邁出去。
白玄心在溪邊稍作收拾，將袖口與腰帶重新束緊，沿著山道往前山而去。
一炷香後，神手穀已在眼前。
穀中藥香極雜。
白玄心剛踏入穀口，鼻間便已分出數層味道來。前頭晾著的是尋常活血草木，裡頭夾著些辛散走竄的藥氣，再往深處，還有一股微苦微麻的味道，像是某種少見藥材正在翻曬。
這些氣味，旁人聞著多半隻覺苦澀嗆鼻，可在白玄心這裡，卻自有分別。
他目不斜視，隻順著藥架往裡走，既不多看，也不多停。
繞過一片竹架時，前頭正有一名少年蹲在大竹匾旁，翻動著一匾深紫色塊根。
少年膚色微黑，相貌平平，若丟進人堆裡，實在沒有半點出奇處。可白玄心看著那張臉，心裡卻還是輕輕一動。
韓立。
如今的韓立，仍隻是神手穀中做活的記名弟子，沉默、穩當、不起眼。可白玄心心裡比誰都清楚，這個看上去最不顯眼的人，日後會走到什麼地方。
白玄心在離韓立三步開外站定，先看了他一眼。
韓立此時動作平穩，呼吸勻細，翻藥時手腕起落都極穩，看似不過尋常，體內卻分明已有一縷極細微、卻極綿長的生機之氣在流轉。那股氣機與凡俗內勁不同，不躁，不散，反而帶著一股木行生發之意。
白玄心心下立刻有數。
《長春功》，果然已上身了。
韓立也早察覺有人進穀，手中動作微微一頓，隨即站起身來，臉上神色不顯，眼底那點防備卻藏得很深。
「這位師兄，神手穀有規矩，外門弟子不可隨意深入。」韓立聲音平穩，「若是求藥，需有門中牌符。」
白玄心沒與他繞圈，直接從袖中取出那塊外門藥材申領木牌，遞了過去。
「外門弟子白玄心。」他語氣不高不低，「前幾日練功出了些岔子，傷了筋絡，今日來取幾味活血通脈的藥材。」
韓立接過木牌，翻看了印記，確認無誤後才點了點頭。
「墨老外出未歸，穀中藥務暫由我照看。白師兄若隻取尋常藥材，倒無妨。」他說著抬眼問道，「要哪幾味？」
白玄心早在林中就已配好了方子，當即報出：「當歸三錢，透骨草五錢，再加黑背三七兩錢。」
韓立轉身去取藥，聽到最後一味時，腳步卻微不可察地頓了一頓。
這一頓極輕，尋常人多半根本看不出來。可白玄心本就是來試探的，自不會漏過。
韓立並未立時多問，隻走進藥房，片刻後將幾味藥稱好包起，遞到白玄心手裡。
「白師兄既說是筋絡有損，尋常三七已可活血化瘀。」韓立語氣平平，像是隨口提醒，「黑背三七藥性太烈，多用於折骨斷筋後的猛藥接續。若隻是經脈受傷，用它過了頭，反易衝動氣血。」
這句話聽著尋常，實則已是一層試探。
白玄心心裡明白，卻不點破，隻接過藥包，垂眼聞了聞，這才抬頭望向韓立身後那匾紫色塊根。
「韓師弟說得不錯，尋常傷勢的確不必用它。」白玄心慢悠悠將藥包收入袖中，「不過我傷的是裡頭，不是皮肉。若不用這味把瘀滯沖開，藥力下不去。」
他說到這裡，目光在那竹匾上輕輕一點。
「倒是你這匾藥，曬法不太妥當。」
韓立神色不變，眼底卻微不可察地一沉。
「哦？」他語氣依舊平靜，「白師兄也懂草藥？」
白玄心走近半步，卻仍停在一個恰到好處的距離上，並不去碰那匾藥材，隻略看一眼，便道：「若我沒認錯，這是紫猴花根。此物性偏陰，根中藥氣內斂，最忌午陽直逼。你這樣攤在明處見日頭，雖幹得快，可裡頭那股真正留藥的陰潤之性，怕是先走了一半。」
韓立這回是真怔了一下。
白玄心神色仍舊平平，隻順口往下道：「這類根莖，最好先避烈陽，於陰涼通風處慢慢收水。若想鎖住藥性，不妨在翻曬前略噴少許黃酒。酒性辛通，能引藥氣走而不散，也能把裡頭那股陰潤之性稍稍鎖住些。如此一來，既不至於發黴，也不至於把藥力曬死。」
韓立沉默片刻，才低聲道：「師兄家裡學過這些？」
「家裡老人略懂一點草木炮製，我也隻跟著看過些皮毛。」白玄心答得十分順手，「以前覺得無甚大用，如今倒也派得上些。」
這話半真半假，卻最合適。
他今日來，不是為和韓立交朋友，更不是來掏心掏肺的。
他要的，隻是在韓立心裡先留一道印子——
這個白玄心，懂藥。
而且，懂得不淺。
隻要這道印子留住了，往後很多事，便都能慢慢往下走。
韓立果然沒再多問，隻低頭看了一眼那匾紫猴花根，像是在思索什麼。
白玄心也不多留，雙手一拱，規規矩矩行了個同門禮。
「今日多謝韓師弟行方便。」他語氣平和，「後山外門居所那邊，我平日都在。若日後穀中藥材炮製上有拿不準的地方，你我同門，彼此請教也是常事。」
說罷，他不待韓立回話，便轉身離穀。
一直走到穀口，白玄心纔在心裡緩緩舒了口氣。
這一趟，目的已經到了。
藥拿到了。
韓立的反應也看清了。
最要緊的是，那道印子已經落下了。
不重，也不輕，恰好夠讓韓立記住，卻又不至於惹他生疑。
這便夠了。
白玄心低頭按了按懷中藥包，唇角這才慢慢浮起一點若有若無的笑意。
「第一步算是走出去了。」
他迎著山風往後山走去，腳下步子不快，心裡卻比來時更定了幾分。
神手穀這盤局既已有了接頭的地方，後麵的許多事，便都能慢慢圖之。
眼下最要緊的，仍是那鍋藥浴，以及把《羅煙步》和《大擒拿手》真正練進筋骨裡。
畢竟，懂得再多，也得先活到用得上的那一天。
山路蜿蜒，晨霧已漸漸被日頭打散。
白玄心攏了攏袖子，步履平穩地往後山而去。
真正的蟄伏，從這一刻纔算開始。