靜室石門緩緩開啟，曹琰邁步而出。
閉關不知歲月，隻覺得此次突破練氣九層並平息體內雷霆之力，耗費的時間似乎比以往更長些。
院中陽光正好，灑在身上暖洋洋的。
他舒展了一下筋骨，體內澎湃的法力運轉流暢，那絲雷霆之力也安穩地蟄伏在丹田深處，彷彿之前的驚險從未發生。
他掐指一算，眉頭微挑。
「竟然過去了一個月？」
這次閉關的時間遠超他的預料。看來突破九層加上馴服那異變的雷霆之力，消耗的心神和時間都非同一般。 書庫多，ᴛᴛᴋs.ᴛᴡ任你選
他走到院中，發現隔壁熊奎的院子靜悄悄的，陣法開啟著，似乎人不在家。
坊市方向傳來的喧囂聲似乎比往日更熱鬧幾分，還夾雜著一種難以言喻的躁動氣氛。
「看來這一個月，發生了不少事。」
曹琰自語道。
他決定先去坊市轉轉，打聽下訊息，順便購置些鞏固修為的丹藥。
剛要出門，巷口就傳來了熊奎那大嗓門和另一個有些耳熟的老者聲音。
「孫老，您就放心吧！那處一階上品的『青溪澗』靈脈，雖然搶手！不過您老攢了那麼多年家底，未必不能爭一爭！」
「唉，爭是要爭，就怕我這把老骨頭，爭不過那些如狼似虎的傢夥啊…」
曹琰推開院門，正好看到熊奎陪著一個愁眉苦臉的老者走來，正是多日未見的孫老者。
孫老者看起來清瘦了些，眉頭緊鎖，似乎有什麼煩心事。
「曹道友？你出關了？」
熊奎一眼看到曹琰，驚喜道，隨即感受到曹琰身上那愈發深沉內斂的氣息，瞪大眼睛，
「嘶…你…你突破到九層了？！」
孫老者聞言也是一驚，仔細打量曹琰，連忙拱手：
「恭喜曹道友修為大進！大道可期，大道可期啊！」
曹琰笑著回禮：
「僥倖有所突破。熊道友，孫道友，看二位神色，可是城中近來有什麼大事發生？」
「何止是大事！」
熊奎一拍大腿，搶著說道，
「曹道友你閉關這一個月，外麵可是天翻地覆了！
城主府…城主府把從李、王、週三家手裡接收過來的那些一階靈脈，拿出來拍賣了！」
「拍賣靈脈？」
曹琰一怔。靈脈乃是一個家族立足的根本，城主府竟然捨得拿出來？
「是啊！」
孫老者接過話頭，嘆了口氣，臉上滿是複雜神色，
「中品、上品、甚至還有兩條極品的一階靈脈！訊息一出，整個落雲城都瘋了！所有自忖有點家底的散修和小家族，眼睛都紅了！」
曹琰瞬間明白了坊市那躁動氣氛的來源。
一階靈脈，對於無數卡在練氣期、築基無望的散修而言，意味著開枝散葉、建立家族、留下傳承的希望！其誘惑力，甚至不比那虛無縹緲的金丹秘法小多少！
城主府這一手…真是高明至極。
既將難以完全消化的戰利品快速變現，回收巨額靈石，又將散修們的注意力從之前的血腥混亂中轉移開來，更能將一批有潛力的散修捆綁到自己的戰車上，鞏固統治。
「這可是天大的好事啊。」
曹琰看向孫老者，
「孫道友方纔似乎…」
孫老者苦笑一聲，臉上露出一種混合著渴望、忐忑的神情：
「曹道友，不瞞你說，老朽…心動了。」
他深吸一口氣，彷彿下定了很大決心：
「我老了，築基是無望了。
這輩子在落雲城摸爬滾打，靠著給人煉丹，也算攢下了一點家當。
原本想著就這麼渾渾噩噩過完餘生算了。
可這次…城主府拍賣靈脈，讓我這死寂的心，又活泛起來了。」
他眼中閃過一絲光芒：
「我就想啊，能不能…能不能拚上全部身家，拍下一條一階靈脈，不用太好，中上品就行！
然後…然後娶幾房妻妾，開枝散葉，建立一個小小的修仙家族！
把我這點煉丹的手藝傳下去！我孫茂田這輩子是沒什麼大出息了，但萬一…萬一我的兒孫裡，能出一個有靈根、有出息的，能替我看看築基期以上的風景呢？」
他的話語有些激動，帶著老人特有的絮叨和對未來的憧憬：
「這也算是…給我這碌碌無為的修仙之路，留個念想，找個奔頭吧！總好過哪天兩眼一閉，什麼都沒留下強！」
曹琰和熊奎都沉默了下來。
他們能感受到孫老者話語中那份沉甸甸的、屬於底層修士最樸素的渴望——傳承。
熊奎撓了撓頭，甕聲甕氣道：
「孫老…這…建立家族可不是小事，累得很吶…而且競爭肯定激烈…」
孫老者搖搖頭，語氣卻異常堅定：
「我知道難，知道累，也知道可能傾家蕩產也拍不到。
但…總得試試不是？老了老了，反倒想搏這一把了。」
曹琰看著孫老者眼中那簇罕見的火焰，心中觸動。
修仙之路，並非人人都能勇猛精進，直達長生。
對於絕大多數人而言，能留下一點血脈傳承，或許就是他們能抓住的、最實在的「道」了。
他忽然笑了笑，轉身回屋，片刻後拎著一小壇看起來頗為不錯的靈酒走出來。
「熊道友，孫道友，今日我突破出關，又聽聞此事，算是雙喜臨門。
若二位不嫌棄，不如就在我這院裡小酌幾杯，也算提前預祝孫道友能如願以償，拍得靈脈？」
他晃了晃酒罈：
「正好，我也想知道知道，這一個月到底都發生了些什麼。」
熊奎眼睛一亮，他最好熱鬧，立刻叫道：
「好！正好我那兒還有昨天獵到的幾隻肥碩的鑽地鼠，烤了下酒最美！」
孫老者見狀，臉上的愁容也舒展了些，笑道：
「那就叨擾曹道友了。」
三人就在曹琰院中的石桌旁坐下。熊奎麻利地生火烤肉，油脂滴落火中，劈啪作響，香氣四溢。
曹琰拍開泥封，清冽的酒香頓時瀰漫開來。
酒過三巡，烤肉下肚，氣氛熱絡起來。
孫老者詳細說了這一個月來的變化。
城主府如何雷厲風行地整頓秩序，如何公佈拍賣細則，
要求競拍者必須是落雲城常駐修士，且拍得後需承擔相應護衛職責，
以及目前幾條熱門靈脈的預估價格和競爭對手情況。
熊奎則補充了不少坊間八卦，比如哪個練氣八層的散修走了狗屎運發現了一處前輩洞府，得了筆橫財也準備參與競拍；
又有哪兩個小家族為了爭搶一條靈脈的優先購買權已經暗中較勁了好幾次等等。
曹琰靜靜聽著，慢慢拚湊出了這一個月來的風雲變幻。
城主府的手段確實了得，一手大棒一手甜棗，很快將局勢穩定下來，並將矛盾轉化為了散修內部的競爭。
「曹道友，你如今已是練氣九層，實力大進，難道…對那靈脈就沒點想法？」
孫老者喝了幾杯酒，話也多了起來，試探著問道。
曹琰抿了口酒，搖搖頭：
「我之道，不在此處。」
他的目標是更高的境界，是長生大道。
被一條一階靈脈束縛在一地，娶妻生子，經營家族，並非他所願。
那樣固然安穩，卻也失去了更多的可能性。
他有功法，有資源，更有那神秘的陣盤和一絲雷霆之力，他的舞台，不應該侷限於此。
孫老者聞言，眼中閃過一絲瞭然和羨慕，嘆道：
「也是…曹道友你年紀輕輕便有如此修為，未來築基可期，甚至金丹也未必不能想一想，確實不該被這俗務牽絆。是老朽眼界淺了。」
熊奎卻嘟囔道：
「有個自家靈脈多好，修煉也方便…不過俺老熊是沒那麼多靈石，不然也去爭一爭！」
三人邊喝邊聊，直至月色西斜。
孫老者帶著幾分醉意和更加堅定的決心告辭離去，他要去為即將到來的拍賣做最後的準備。
熊奎幫著收拾了殘局，也晃晃悠悠回了隔壁。
曹琰獨自站在院中，望著星空。
孫老者的選擇，代表了無數底層修士的夢想。
而他的路，則更加孤獨，也更加廣闊。
城主府拍賣靈脈，穩定了局麵，但也意味著落雲城將進入一個新的階段。
一批新的小型修仙家族將會崛起，原有的格局被徹底打破。
而這其中，又隱藏著多少機遇和風險？
他感受著體內練氣九層的修為和那蟄伏的雷霆之力，目光沉靜。
無論外界如何變化，唯有實力，纔是永恆的根本。
接下來的目標，是練氣九層巔峰，然後…準備築基！