第3章 開墾荒地，希望微光初現------------------------------------------，陳鐵柱就醒了。屋裡冷得像井底，牆角結著霜。他坐起身，草蓆發出窸窣聲，李秀娘冇動，呼吸淺但穩。他低頭看她臉，比昨夜多了點血色，心口那塊石頭鬆了一分。，掀開陶罐蓋子，裡麵還剩小半碗灰水，浮著幾根野菜渣。他把罐子端到火上煨著，等水熱了，用勺子攪勻，蹲在床邊一勺一勺喂她喝下。她皺了下眉，嚥了兩口，自己抬手碰了碰碗沿，示意不用再喂。“你吃了嗎？”她聲音啞。“吃了。”他說，“早上煮的餅。”，隻盯著他看。他避開她的目光，把空碗放回灶台，轉身去拿鋤頭。，木柄裂了道縫，鐵頭鏽得發紅。他拎起來試了試重量，肩上扛布袋，裡麵裝著從山裡撿回來的野菜種子，全是曬乾搓淨的，不多，一小把。，冷風撲麵。村子還冇醒，狗叫都冇有一聲。他沿著土路往北坡走，腳踩在凍硬的地麵上，哢嚓響。村口有戶人家亮了燈，窗紙透出昏黃光，人影晃了一下，又縮回去。，荒地橫在眼前。亂石堆著，雜草長得比人高，枯黃一片，風吹過嘩啦作響。他放下布袋，掄起鋤頭砸進土裡。第一下震得虎口發麻，第二下鐵頭卡在石頭縫裡，拔出來時帶起一塊黑泥。，繼續挖。，照在背上發燙。他脫了外衣，搭在石頭上，短打貼著汗濕的背。鋤頭一下接一下，翻出深褐色的土，混著碎石和爛根。他肩膀酸得抬不起來，可冇停。指節磨破了，布條滲出血，纏得更緊。，站住看了會兒。“這不是陳家那個斷後的？真種地啊？”“種啥，地是石頭堆出來的，能長出金豆子？”“聽說他老婆昨個還暈了，這會兒怕是連飯都揭不開鍋，還折騰這個？”，他聽清了，冇抬頭，也冇停手。鋤頭砸進土裡，更深一點。
正午，日頭最毒。他坐在田埂上啃乾餅，餅硬得像石頭，咬一口掉渣。水囊裡的水溫熱，喝了半口，喉嚨才活過來。他抹了把臉上的汗，看見坡下小路上揚起塵土——李秀娘來了。
她走得慢，扶著腰，臉色白得嚇人。走到地頭，蹲下就用手拔草。草根紮手，她指甲縫很快滲出血，混著泥土變黑。
“誰讓你來的！”他一把拽她胳膊，“回去！”
她甩開他手，抓著一把雜草不放：“地是你一個人的地？命是你一個人的命？”
他僵住。
她喘了口氣，抬頭看他：“你不讓我活，我也不讓你死。”
他冇再拉她。從布袋裡掏出剩下半塊餅，掰成兩半，遞過去。她接過，小口啃著，眼睛看著地。
兩人吃完，繼續乾活。他翻土，她清石。簸箕是破的，她用袖子兜著碎石一趟趟運到坡下。太陽西斜，影子拉得老長，兩人身上全是泥汗，衣服黏在身上，動一下都扯著皮肉疼。
第三天，天陰了。雲壓得低，風帶著濕氣。他知道要下雨，不能停。早上五更就開工，鋤頭揮得像瘋魔，一壟接一壟。李秀娘也跟著早起，手抖得厲害，還是堅持扒草根。
中午前，最後一片草堆被清開。整塊地終於平整了，約莫兩畝，土翻得深，碎石堆在四周邊上，像矮牆圍了一圈。
他站在地頭，風吹過來，帶著新翻泥土的腥氣。他慢慢蹲下，抓起一把土，搓了搓，土粒從指縫漏下去。這土不肥，但能種東西。他盯著那片地，腦子裡冇想收成，冇想明年，就想——這是他的地。
不是趙虎搶走的那塊，是新的。是他一鋤頭一鋤頭刨出來的。
他站起來，拍了拍褲子上的土，回頭找李秀娘。她坐在石頭上，低著頭，肩膀微微抖。他走過去，發現她在咳，手捂著嘴，指縫裡有血絲。她察覺他看，趕緊把手藏進袖子。
“冇事。”她說，“嗆著了。”
他冇拆穿她，隻說：“回家。”
兩人互相攙著往回走。他肩上扛鋤頭，她一手扶著他胳膊，腳步虛浮。太陽快落山了，天邊透出點橙紅，照在荒地上，土麵泛著微光。
到家，他把鋤頭靠牆放好，轉身看她。她已經躺下，閉著眼，呼吸弱得幾乎聽不見。他坐在門檻上，渾身骨頭像散了架，手指一動就疼。布條解開，掌心全是血泡，有的已經破了。
他重新纏了一遍，一圈一圈繞緊。纏完，握了握拳，指節哢哢響。
屋外天全黑了。風停了，村子靜得像死了一樣。他坐著，冇點燈，也冇睡。腦子裡全是那塊地的樣子。土是褐色的，翻得深，草根都清乾淨了。隻要下場雨，就能撒種。
他不知道能不能活到收成那天。但他知道，隻要還有一口氣，就得往下種。
他不信命。
他隻是開始動手。
門外，夜越來越深。茅草屋頂漏風，冷氣順著脊梁往下鑽。他冇動，手還搭在膝蓋上，掌心朝上，像托著什麼。
屋內漆黑，隻有兩個人的呼吸，一輕一重，慢慢合到一起。