門是開著的，裡麵傳來一陣不耐煩的訓斥聲：“…火候！跟你說了多少次，收丹前半刻，地火要轉柔字訣，徐徐圖之，你這般猛地一收，藥力如何能徹底凝聚？這爐益氣散又廢了三成！”
孟關步入丹房，隻見內部空間比他之前考覈用的石室大了數倍，靠牆排列著五座大小不一的丹爐，中央是處理藥材的石台，角落裡堆放著不少等待處理的原材料和幾個裝廢料的灰色大筐。
此刻，一名穿著同樣淺藍執事服飾、麵容有些愁苦的中年修士，正對著一名年輕的築基期學徒發火，那學徒低著頭，不敢吭聲。
中年修士察覺到有人進來，轉過頭，看到孟關身上的新執事服和陌生麵孔，眉頭皺得更緊：“新來的？劉曉琦？”
“正是，見過陳管事。”孟關拱手道，同時將周執事給的玉簡遞上。
陳鶴接過玉簡，神識一掃，臉色並未好轉，反而歎了口氣：“又是分來煉低階丹藥的，行了，既然來了，就按規矩辦事，我是丁字七號丹房的管事陳鶴，那邊五個爐子，最左邊兩個歸你用，平日煉製聚氣丹、培元丹、清瘴丹，偶爾上頭有令，也會加派其他一階丹藥的任務，每日定額，玉簡裡有寫，材料去穀口乙字三號庫房憑身份玉牌領取，煉好的丹藥每日酉時前交到丙字型檔房，廢料，喏，丟那邊灰筐裡，自有雜役弟子每日清理。”
他語速很快，顯然對此類事務早已麻木：“醜話說在前頭，丹房不養閒人，每月定額必須完成，成丹率不能低於五成，丹藥品相不能太差，達不到，扣你貢獻點，連續三月不達標，就會被逐出丹房，有什麼不懂的，可以問我，但彆指望我手把手教，我自己還一堆事。”
說著，他指了指旁邊那個還在發愣的學徒：“這是小林，負責處理一些簡單藥材和打掃，你有雜事也可以叫他，好了，自己熟悉一下吧，那邊架子上有幾種基礎丹方和煉製心得，你可以看看，我要去盯著那邊一爐冰肌玉骨丹了，彆來煩我。”
說完，陳鶴便匆匆走向最右側一座較大的丹爐，不再理會孟關。
孟關也不介意，這陳管事的態度，反而正合他意，冇人過多關注，更方便他行事。
他走到分配給自己的兩座丹爐前，都是製式的玄冰爐，比考覈用的略大一些，爐身更顯陳舊，但保養得還算可以，他檢查了一下地火口和控火陣法，運轉正常。
他又走到牆邊的木架旁，上麵果然放著幾枚玉簡，記載著聚氣丹、培元丹、清瘴丹等五六種一階丹藥的標準丹方、煉製步驟詳解以及一些常見問題的處理心得，這些內容對孟關而言早已熟知，但他還是裝作認真閱讀的樣子，將玉簡都看了一遍。
隨後，他拿起自己的身份玉牌，離開丹房，前往穀口的乙字三號庫房領取今日的煉丹材料。
庫房執事是個胖乎乎的修士，覈對過孟關的身份和任務後，麻利地遞給他一個儲物袋：“丁字七號，劉曉琦，今日份額，聚氣丹材料五十份，培元丹材料三十份，清瘴丹材料二十份，點清楚了後，將你的身份令牌給我。”
孟關神識掃過儲物袋，裡麵分門彆類放著處理好的藥材包，分量十足，他將令牌交給胖管事，胖管事在手裡的令牌上晃了晃，打出一個已經領取的印記，將身份令牌還給孟關，孟關一抱拳，領了材料，返回丁字七號丹房。
陳鶴還在全神貫注地煉製那爐似乎比較重要的丹藥，學徒小林在角落默默分揀藥材，孟關回到自己的丹爐前，開始今日的工作。
他並未立刻開始煉製，而是先取出一份聚氣丹的材料，仔細檢查，藥材品質與考覈時相仿，屬中等。
他沉吟片刻，決定先按正常流程煉製一爐，看看這丹爐和地火的實際效能，也摸摸自己正常水平在寒淵穀標準下的成丹率。
點火，溫爐，投藥，控火，一係列步驟在孟關手中平穩展開，他刻意壓製了自己的神識操控精度和控火技巧，表現得就像一個經驗尚可但絕不出彩的普通煉丹師，半個時辰後，丹爐輕震，開爐，八枚淡青色的聚氣丹飛出。
孟關接住丹藥，仔細檢視，成丹八枚，三枚上品五枚下品，算是相當不錯。
“這個水平，應該差不多了。”孟關暗自點頭，既有一定的成丹率保證任務完成，丹藥品質又不至於太好引人注目，正好符合劉曉琦的身份，他將這八枚丹藥裝入專用的丹藥瓶，貼上標簽。
接著，他並未繼續煉製，而是將目光投向了牆角那幾個灰色大筐，筐內已經堆積了不少黑乎乎的殘渣、焦糊的丹藥碎片、以及一些明顯煉製失敗的藥膏狀廢棄物，散發出混雜的怪味，這正是丹渣！
孟關知道這些丹渣都是低階丹渣，但是既然有低階的，那就一定有高階的，現在他需要做的就是找到高階丹渣，然後全部收入囊中。
所以他麵上不動聲色，裝作清理自己爐前地麵，卻在暗中分出一絲神念印記，打入那一筐丹渣，他的動作自然，根本無人注意。
回到丹爐前，他這次取出了三份聚氣丹材料，但卻並未按部就班地煉製，而是直接點燃爐火，將三份材料一股腦地投入爐中，然後便以神識笨拙地操控著地火，時而過大，時而過小，很快，爐內便傳來焦糊的氣味。
孟關適時地手忙腳亂一番，然後無奈地開啟爐蓋，裡麵是一團黏連在一起的焦黑塊狀物，間或有幾顆半融化的丹藥雛形。
他搖了搖頭，將這一爐廢丹全部掃入旁邊一個小號的廢料盒中，這是他特意準備的，與公用的灰色大筐分開。
隨後，他如法炮製，又失敗了兩爐培元丹，一爐清瘴丹，整個過程，他都表現得像一個初來乍到、狀態不穩的煉丹師，偶爾成功一爐，大多失敗。
陳鶴偶爾瞥過來一眼，見孟關那邊濃煙滾滾，也隻是皺了皺眉，並未多說什麼，新人嘛，總有個適應過程，隻要最終能完成定額，他才懶得管。