又在一次遭遇一小群擅長合擊的三階鐵翼妖蝠時，他施展空影遁，於漫天蝠影中穿梭自如，那些妖蝠的攻擊每每落空，連他的衣角都未能碰到，最終隻能悻悻散去。
幾次嘗試，空影遁皆展現出卓越的效能，讓孟關頗為滿意。
半月後，孟關安然返回燼沙城。此次荒原之行，雖未獲得驚天動地的寶物，但將空影遁修煉至小成，並發現了那處神秘的金屬門扉，更借罡風與聚魂香之力使神識再有精進，已是收獲頗豐。
回到客棧，他再次閉關，一方麵繼續溫養神識，鞏固空影遁，燼沙城的比試時間快到了，孟關手裡雖然已經有了萬仙大會的入場券，但是這種修士間的比拚他還是想要去看看。
畢竟光是閉門造車肯定是不行的，多觀察其他修士的比拚，對他以後與人對戰也是頗有益處。
時間便在平靜而充實的修煉中緩緩流逝，燼沙城內關於擂台比試的議論也逐漸升溫，各方勢力摩拳擦掌，暗流湧動。
這一日，孟關正在靜室內以指代筆，於虛空中勾勒一個複合防禦陣法的節點，忽聞窗外傳來一陣喧嘩，並伴隨著一股強大的靈力威壓掠過全城。
他神識微動，向外探去，隻見城中心廣場方向，一道耀眼的金色光柱衝天而起，光柱中懸浮著一麵巨大的金色榜單，正是此次萬仙大會推薦名額爭奪戰的參賽者名單與初步排位！
擂台比試，即將正式開始。
孟關於靜室中緩緩收功，窗外那金色榜單散發的靈壓已漸漸平息，但城中喧囂卻更盛往日，萬仙大會推薦名額的爭奪戰即將開啟，這對燼沙城而言是一場難得的盛事。
他並未急著出門，而是先內視己身，金丹後期修為已然穩固，空影遁初步掌握，神識在聚魂香餘韻滋養下愈發凝練。
雖已從百草堂處獲得名額，不必登台搏殺，但觀摩其他金丹修士的比鬥，尤其是雲川大澤本土修士的手段，對他瞭解此地功法流派、彌補自身見識不足大有裨益。
換了一副麵孔，將氣息收斂在金丹初期，孟關施施然出了客棧，彙入湧向城中心廣場的人流。
街道兩旁，各類攤販叫賣聲不絕於耳，多是與比試相關的療傷丹藥、一次性符籙或是簡陋的防禦法器，價格都比平日高上三成不止。
廣場四周早已被各色陣法光幕圍起，劃分出十座大小不一的擂台，正北方則搭建起一座高台，上麵端坐著數位氣息淵深之輩，居中一位紅麵老者，修為赫然已達金丹大圓滿假丹境界，正是燼沙城的城主，兩側則是城中幾個較大勢力的首領，百草堂吳掌櫃亦在其中。
孟關尋了一處距離擂台不遠不近、視線尚可的角落，默默站立，周圍修士議論紛紛，話題多圍繞此次奪冠熱門。
“瞧，那是黑煞幫的副幫主裂魂手焦屠，據說一手陰煞掌已臻化境，等閒金丹後期都不是其對手！”
“那邊那位白衣女子，是流雲劍柳青萍，劍法快如閃電，身法更是飄忽，乃眾多家族修士中的翹楚！”
“還有張家那位小公子張狂，雖隻是金丹中期，但家傳的焚炎訣霸道無比，加之張家本就是煉器，煉製傀儡的世家，法寶眾多，不可小覷…”
孟關目光掃過眾人提及的幾位，默默記下其特征，那焦屠身形魁梧，麵色陰鷙，周身隱隱有黑氣繚繞，柳青萍則氣質清冷，背負長劍，眼神銳利，張狂年紀最輕，神色倨傲，身邊簇擁著幾名隨從。
很快，比試正式開始，陣法光幕亮起，將擂台與外界隔絕，隻留影像與聲音傳出，第一輪上場者修為多在金丹初期至中期，鬥法雖也激烈，法寶符籙齊飛，靈光閃耀，但在孟關看來，招式功法大多尋常，破綻不少，他更多是觀察這些修士運用法力技巧、臨敵應變以及雲川大澤常見法器、符籙的特性。
一場比試結束，勝者歡呼，敗者黯然，甚至有兩人因收手不及，當場殞命，引得台下陣陣驚呼，更凸顯比試殘酷。
孟關麵色平靜，心中無波，修仙界便是如此，資源機緣，皆需爭搶，性命相搏乃常態。
他暗自揣摩，若自己遇上類似攻擊，以空影遁之能，皆可輕易避開，或以地煞刀陣遠距離絞殺，根本無需近身。
然而，隨著比試進行，登場修士修為漸高，手段也開始變得精妙起來。
第三輪時，一位擅長禦使土係法術的矮胖修士，對陣一名驅使三柄飛叉的瘦高男子。
矮胖修士法術勢大力沉，不斷凝聚巨石砸落，更能在擂台上製造流沙陷阱，看似占儘上風。
但那瘦高男子身法詭異，三柄飛叉如同活物，時分時合，角度刁鑽，更兼飛叉上淬有劇毒，綠芒閃爍，逼得矮胖修士狼狽不堪。
孟關看得仔細，那瘦高男子的身法雖遠不及空影遁玄妙，但卻將法力集中於雙腿經脈，爆發力極強，於方寸間挪騰轉折，頗具借鑒意義。
而其操控飛叉的手法，似有某種合擊陣勢的影子，若非矮胖修士防禦驚人，恐怕早已落敗。
最終，矮胖修士憑借一招地脈湧動，引動擂台地麵劇烈波動，短暫限製了對手身法，才以一道石化術勉強定住一柄飛叉，險勝半招。
“原來法力還可如此精細操控，集中於特定經脈，以求瞬間爆發。”孟關暗自點頭，他以往對敵，多倚仗法力雄渾或肉身強橫，對此等技巧涉獵不深。
又一場，一位身著綵衣、容貌豔麗的女子登場，其對手是一名手持巨斧的彪形大漢。
女子修為僅金丹中期，麵對金丹後期、氣勢洶洶的大漢，卻絲毫不懼。
她並不硬拚，而是不斷揮灑出各色花粉狀的霧氣，同時口中發出靡靡之音。
大漢起初不屑，巨斧狂劈，力道千鈞，但很快動作便遲滯下來，眼神變得迷離，臉上泛起不正常的潮紅，彷彿陷入幻境之中，對著空氣胡亂劈砍，最終力竭倒地，被女子輕飄飄一掌送出擂台。