“這是自然！隻要道友肯去，無論成敗，吳某都感激不儘！”吳掌櫃大喜，連忙取出一枚詳細標注了毒龍澗地形和七心蓮可能生長區域的地圖玉簡，以及幾瓶上好的解毒丹、避瘴丹。
孟關接過丹藥玉簡，不再多言，轉身離去。
回到客棧，他仔細研究了玉簡，毒龍澗地勢複雜，毒瘴終年不散，神識嚴重受阻，尋找一支失蹤數日的采藥隊，無異於大海撈針。
“或許可以從此處入手…”孟關目光鎖定地圖上標注的一處七心蓮最可能的生長區域，一處位於澗底的寒潭，采藥隊的目標既然是七心蓮，必然會去那裡。
他休息一晚，將狀態調整至最佳，翌日清晨便悄然出城，直奔毒龍澗。
越是靠近毒龍澗，空氣中彌漫的腥甜毒瘴便越是濃鬱，植被也變得奇形怪狀，色彩斑斕，透著詭異，孟關服下避瘴丹，又有萬毒解傍身，直接催動法力護住周身，緩緩深入。
澗內光線昏暗，怪石嶙峋，腳下是厚厚的腐葉淤泥，不時有毒蟲蛇蠍從陰影中竄出襲擊，皆被孟關隨手解決。
他按照地圖指引，來到那處寒潭附近，潭水漆黑如墨，散發著刺骨寒意，潭邊生長著一些喜陰的毒草，卻並未見到七心蓮，也沒有任何打鬥或人員活動的痕跡。
孟關並未氣餒，擴大搜尋範圍，靈目神通催動到極致，穿透重重毒瘴，仔細掃描著每一寸土地。
終於，在一處較為乾燥的岩石縫隙中，他發現了一點極其微弱的靈力殘留。
“這到底是不是百草堂的人來過？”孟關又探查了一下四周，眼看沒有什麼收獲，乾脆循著那絲微弱的靈力殘留向前追蹤而去。
殘留斷斷續續，顯示出當時之人行色匆匆，甚至有些慌亂，追蹤了約莫一炷香時間，前方傳來潺潺水聲，一條地下暗河從山壁中湧出，注入寒潭。
而在暗河入口旁的泥地上，孟關發現了淩亂的腳印和幾處已經乾涸發黑的血跡！
血跡旁，還有幾片破碎的衣物，一件碎衣服上百草堂的標誌，孟關頓時鬆了口氣，既然找到了，那就好辦了。
此處的空氣中還殘留著一股極其淡薄的腥臭妖氣，孟關蹲下身，仔細檢查血跡和腳印。
血跡噴濺狀，顯示有人在此受傷，腳印雜亂，有向暗河方向移動的跡象，而那妖氣，帶著水裡的腥味和一絲陰冷。
“是被妖獸襲擊，被迫逃入了暗河嗎？”孟關看向那幽深不知通向何處的暗河入口，河水冰冷刺骨，神識探入其中竟也被大幅削弱。
略一思忖，孟關取出那件奇異灰布握在手中，身形一晃，便悄無聲息地潛入了暗河之中。
河水冰冷，水流湍急，且河道錯綜複雜，岔道極多，孟關憑借對那絲微弱妖氣的感應，以及靈目對水流細微變化的觀察，選擇了一條岔道前行。
如此在黑暗的河水中潛行了約莫半個時辰，前方隱約傳來光亮和水流轟鳴聲，孟關小心靠近，發現暗河在此彙入一個巨大的地下溶洞，溶洞頂端有微光苔蘚照明，洞中央是一個深不見底的水潭，瀑布從高處落下，注入潭中。
而就在水潭邊的空地上，三具百草堂弟子的屍體倒在血泊中，屍體殘缺不全，彷彿被什麼巨力撕扯過，傷口處泛著詭異的黑綠色，顯然中了劇毒。
另外兩名弟子，包括那名領隊的吳山，則背靠石壁，手持法器，死死支撐著一個搖搖欲墜的防護光罩。
光罩之外，赫然是三條水桶粗細、頭生獨角、通體覆蓋著幽藍鱗片的巨蟒，這些巨蟒口中噴吐著墨綠色的毒液，不斷腐蝕著光罩，蛇瞳中閃爍著冰冷殘忍的光芒。
“碧水毒蟒！”孟關認出此妖，這是三階妖獸，性喜陰寒，劇毒無比，且通常是群居。看其體型和散發出的妖氣，這三條都已是三階後期，相當於金丹後期修士。
那吳山是金丹初期修為，另外那名弟子隻是築基後期，能支撐到現在，全靠手中那麵看起來不凡的青銅小盾法器，但此刻小盾也已靈光黯淡，布滿裂紋，顯然支撐不了多久了。
“三叔…撐…撐不住了…”那名年輕弟子滿臉恐懼，法力即將耗儘。
吳山臉色慘白，咬牙道：“撐住！菁兒還在裡麵洞穴采藥，我們死了，她怎麼辦？！”他目光不時瞟向溶洞深處的一個小洞口，顯然他的女兒吳菁還在那裡。
就在這時，其中一條碧水毒蟒猛地甩動巨尾，狠狠抽打在光罩之上！
嘭！
光罩應聲而碎！青銅小盾也哀鳴一聲，徹底裂開！
吳山和那名弟子齊齊噴血倒飛出去。
三條毒蟒發出興奮的嘶鳴，張開血盆大口，便要將兩人吞食！
就在這千鈞一發之際，一道無形的、凝聚到極點的神識尖刺，如同死神之鐮，悄無聲息地狠狠刺入其中一條毒蟒的識海！
戮神刺！
那毒蟒身體猛地一僵，豎瞳瞬間渙散，發出一聲痛苦而短促的嘶鳴，龐大的身軀轟然砸落在地，抽搐幾下，竟已神魂潰散而亡！
這突如其來的變故，讓另外兩條毒蟒和吳山二人都愣住了。
緊接著，一道黑白身影如同鬼魅般從暗河中射出，速度快得驚人，直撲另外兩條毒蟒！正是孟關！
他並未祭出地煞修羅刀，而是直接運轉燭龍印，一股洪荒巨力布滿雙拳，簡單粗暴地一拳轟向其中一條毒蟒的頭顱！
那毒蟒驚怒之下，張口噴出一股濃鬱的毒液，同時巨尾橫掃而來。
孟關不閃不避，身上的長袍幽光流轉，將毒液儘數擋下，發出嗤嗤的聲響，卻未能破開防禦。而他的拳頭，則與那橫掃而來的巨尾硬撼在一起！
轟！
一聲悶響，氣浪翻滾！那毒蟒竟發出一聲痛苦的嘶鳴，它的尾巴鱗甲碎裂，鮮血淋漓，而孟關隻是身形微晃，半步未退！
燭龍印加持下的肉身力量，強悍如斯！
另一條毒蟒從側麵襲來，孟關看也不看，反手一記大重元破滅指，灰濛濛的指勁後發先至，精準地點在其七寸之處！
噗嗤！
鱗甲破碎，指勁透體而入，那毒蟒發出一聲淒厲慘叫，重重摔倒在地，瘋狂扭動，顯然受了重創。
孟關身形再動，如同附骨之疽，追上那條被他震退的毒蟒，雙拳如雨點般落下，每一拳都蘊含著恐怖的力量和極陽真元，專門轟擊其頭顱要害。
那毒蟒護體妖光被打得不斷閃爍，哀鳴連連，毫無還手之力。
不過短短十數息間，三條三階後期的碧水毒蟒，一死一重傷，被徹底壓製！