她終於明白，自己似乎招惹了一個絕對不該招惹的存在。
然而，她的醒悟來得太晚了。
獸潮的衝擊越發猛烈，百蟲門的防禦徹底崩潰。
郝大通怒吼一聲，終於不惜代價重創了那頭毒蟾，自身卻也受了重傷，他一把抓起還在發愣的郝芸芸和勉力支撐的郝明，便要遁走。
“爹！那個雜役…那個石三他…”郝芸芸尖聲叫道，還想說什麼。
“閉嘴！都是你惹的禍，血飼**有反噬的，你難道沒看那本書裡寫的嗎？”郝大通此刻哪還顧得上什麼雜役，厲聲打斷，催動遁光便要逃離。
然而，就在他遁光升起的刹那，下方混亂的蟲潮中，一道極其隱晦的、幾乎與周圍狂暴妖氣融為一體的灰影，如同毒蛇般彈射而起！
那是一件被打磨得極其尖銳的、淬了劇毒的蟲肢！
時機、角度，刁鑽狠辣到了極致！
目標，直指郝大通遁光的薄弱之處，郝芸芸的後心！
郝大通察覺有異，卻已是舊力剛去新力未生之際，更兼重傷之下反應稍遲。
“噗！”
毒刺毫無阻礙地穿透了郝芸芸匆忙撐起的、聊勝於無的護身靈光，精準地沒入了她的後心。
郝芸芸身體猛地一僵，眼睛瞬間瞪大，難以置信地低頭看向自己胸口透出的一小截烏黑尖刺。
劇毒瞬間蔓延，她的臉色迅速變得青黑。
“芸芸！”郝明發出撕心裂肺的慘叫。
郝大通又驚又怒，猛地一掌拍向下方，卻隻打碎了一片廢墟，那偷襲者早已消失無蹤。
“呃…”郝芸芸張口，血液迅速充滿了她的口腔，讓她發不出任何聲音，眼中充滿了無儘的怨毒與恐懼，氣息迅速斷絕。
這位驕縱跋扈、視人命如草芥的門主之女，最終也如她眼中的草芥一般，輕易地凋零在這片混亂的沼澤之中，至死，她都不知道自己究竟死於何人之手，或許，她心中已有答案，卻再也無法說出口。
郝大通抱著女兒迅速冰冷的屍體，發出一聲悲憤的怒吼，卻不敢再有絲毫停留，裹挾著悲痛欲絕的郝明，化作遁光狼狽遠遁，消失在天際。
百蟲門，至此滅門。
混亂持續了整整一日，方纔漸漸平息。
殘垣斷壁間，屍骸遍地，倖存的弟子早已四散逃命。
孟關從一處隱蔽的地窖中走出，身後跟著驚魂未定的狗子。
看著眼前的慘狀，孟關麵色平靜無波。
郝芸芸死了，死於混亂中的意外，誰也查不到他頭上，即便有人懷疑，可是一個雜役又如何能殺得了門主之女？更何況百蟲門已滅，更無人會追究。
他利用了獸潮，利用了混亂，甚至利用了那些發狂的毒蟲，隻是遞出了那恰到好處的一刺，引動了那恰到好處的一擊，便瞭解了這段因果。
沒有動用超越煉氣一層的靈力，沒有暴露絲毫金丹修士的手段，僅僅憑借對時機的把握、對弱點的認知，以及那深埋於身體中對戰鬥本能的精準。
這便是螻蟻的反擊，於無聲處聽驚雷。
“石…石三哥…我們…我們現在怎麼辦？”狗子看著滿目瘡痍，茫然無措。
孟關沉默片刻，自懷中取出一個簡陋的小布袋，塞進狗子手裡，裡麵是他這些年暗中攢下的、未被剋扣的所有靈石，數量不多，卻足夠一個凡人安穩生活一輩子。
“離開這裡，找個遠離修仙宗門的地方，好好活下去。”孟關的聲音依舊平靜。
狗子愣住了，握著那袋靈石，看著孟關：“石三哥，你呢？你不走嗎？”
“我還有我的路要走。”孟關說完，不再看他，轉身向著與逃亡人群相反的方向，一步步走去。
他的步伐沉穩，背影在夕陽的餘暉下拉得很長，依舊那般平凡，卻透著一股難以言喻的決然與淡漠。
狗子看著他的背影消失在廢墟儘頭，忽然像是明白了什麼，又像是什麼都沒明白，他握緊了手中的靈石，咬了咬牙，最終轉身，彙入了逃難的人流。
孟關獨自一人，行走在荒涼的沼澤邊緣。
夜幕降臨，繁星點點。
他尋了一處僻靜之地，盤膝坐下，緩緩撤去了體內的層層封印。
刹那間，磅礴浩瀚的金丹法力如同決堤洪流，瞬間奔湧全身，背後那枚燭龍實印驟然亮起，幽光流轉，氣血轟鳴，強大的力量感重回己身。
然而，他的心境卻是一片前所未有的寧靜。
一年凡塵磨礪，見證生死，體味卑微，於泥濘中掙紮，於絕望中窺見本心。
那層困擾他許久的金丹中期壁壘，在這極靜之中，悄然無聲地融化了，彷彿冰雪消融，水到渠成。
金丹光華內斂，體積未變，卻愈發凝實深邃，其上陰陽二氣流轉圓融自如，神識之力也隨之暴漲，覆蓋範圍更廣，感知更為敏銳。
金丹中期，成了。
孟關緩緩睜開雙眼，眸中無喜無悲，隻有一片深沉的平靜。
隨後，意料之中的小塔提純靈力也如約而至，經過數次丹藥補給，孟關的修為穩穩的固定在金丹中期，法力雄厚程度堪比後期修士。
凡塵已履，心境圓融，前路漫漫，仙道可期，百蟲門的覆滅，郝芸芸的死亡，都隻是這求道路上微不足道的一粒塵埃罷了。
孟關於僻靜處穩固了金丹中期的境界，周身氣息圓融內斂，較之先前更多了幾分沉靜淵深。他遙望百蟲門方向，那片汙濁之地已成過往雲煙，凡塵磨礪雖止一年，卻勝似苦修十載。
既已破境，便無需再滯留於此，他身形微動，化作一道若有若無的青煙，悄無聲息地遠離了這片沼澤之地，一路並未施展驚世駭俗的遁速，隻以尋常金丹修士的速度不疾不徐地向天衍城方向行去。
途中，他偶爾駐足凡俗城鎮，於茶肆酒坊中靜坐，聽往來旅人、低階修士談論南沼近來軼事。
百蟲門覆滅於獸潮之事，亦偶有人提及，不過多是以此佐證黑水澤凶險，或唏噓小門派生存維艱，並無一人懷疑其中另有隱情，更無人會將此事與一個早已葬身獸潮的雜役聯係起來。