背後那枚燭龍實印亦光華儘斂，沉入氣血深處，強悍的肉身之力被徹底鎖死，此刻的他，從裡到外，皆與一個資質魯鈍、剛剛踏入仙途的底層修士無異。
“自此，我便叫石三。”孟關低聲自語，聲音也變得沙啞平凡，他仔細檢查周身，確認再無破綻，又將身上所有高階儲物袋、法寶、丹藥儘數收入小塔空間深處，隻在外間留下一個最劣質的儲物袋。
裡麵裝著幾塊下品靈石、幾瓶最普通的辟穀丹和療傷藥，以及那件得自佘山三鼠的奇異灰布，此物一點點法力就可以催動，或能派上用場。
他並未選擇那些聲名顯赫的大宗門，大宗門規矩森嚴，探查手段繁多，易生變故。
他的目標是那些位於偏遠地帶、資源匱乏、隻為掙紮求存的小型宗門。
這類宗門招收弟子門檻極低，管理鬆散，正適合他悄然融入。
憑借記憶中的地域圖誌，他將目標鎖定在天衍城千裡之外，一個名為黑水澤的偏僻地域。
此地靈氣稀薄，瘴氣彌漫，盤踞著幾個以煉製低階符籙、馴養毒蟲為主的小派，其中有一個名為百蟲門的宗門，據說門主也僅築基中期修為，常年招收雜役弟子。
孟關收拾停當，並未使用任何遁術，而是如同真正凡人般，徒步離開天衍城，混入商隊，一路輾轉，向黑水澤行去。
路途遙遠，跋山涉水，風餐露宿，他徹底摒棄了修士的手段，以這具被自我封印的凡軀去承受疲憊、饑渴、寒暑。
起初尚覺不適，但漸漸地，一種久違的、屬於凡人的脆弱與無力感悄然浮現，令他心神反而沉澱下來。
數月後，風塵仆仆的孟關終於抵達黑水澤外圍，空氣中彌漫著淡淡的腐臭與腥氣，沼澤泥濘，毒蟲滋生。
百蟲門的山門設在一處地勢稍高的土丘上，幾間簡陋的木屋圍著一個小廣場，山門石碑歪斜，刻著的百蟲門三字也模糊不清，顯得破敗潦倒。
此時，山門前正圍著一群衣衫襤褸、麵帶菜色的少年凡人，一名身著肮臟皂袍、修為僅在煉氣五層的中年執事，正趾高氣昂地進行所謂的靈根檢測，所謂檢測，不過是一塊粗糙的感靈玉，能讓其微微發熱便算過關。
孟關擠在人群中，默默觀察，輪到一名瘦弱少年，他顫抖著手按在感靈玉上，玉石毫無反應，那執事不耐煩地一腳將其踹開：“廢物！下一個！”
石三深吸一口氣，走上前去，刻意運轉那絲偽裝的煉氣一層靈力，小心翼翼按在感靈玉上，玉石微微泛起一絲幾乎難以察覺的熱意。
那執事瞥了一眼，撇撇嘴：“五行偽靈根，濁劣不堪！算你走運，剛好缺個喂血蜈的雜役，進去吧，記住，每月需完成定額任務，否則滾蛋！”
石三忙低下頭，做出惶恐又感激的模樣，連聲道謝，跟著另外幾個同樣資質低劣的少年，走進了那扇低矮的木門。
入門之後，並無任何指引或功法傳授，隻有一名煉氣七層的內門弟子扔給他們每人一塊木牌、一套散發著黴味的雜役服、一本薄薄的百蟲簡略和一把鏽蝕的砍刀。
“你們住丙字七號棚屋，百蟲簡略記熟，彆被毒死了都沒人收屍！明日寅時，準時到後山血蜈穀報到，遲到或缺席，鞭子伺候！”那弟子說完，便厭惡地揮揮手，彷彿多看一眼都嫌臟。
丙字棚屋區位於山門最角落，低矮潮濕，每兩個人一個小屋，這些小屋一個個破爛不堪，空氣中彌漫著汗臭、腳臭與草藥混合的怪味，孟關的鋪位緊挨著漏風的牆壁，被褥硬冷粘膩。
同屋的雜役，多是二三十歲的凡人，個個麵色麻木，眼神空洞，如同行屍走肉。
見孟關進來，隻是漠然地瞥了一眼，便繼續發呆或低聲呻吟，隻有一個看起來約莫十五六歲、臉上帶著一道鞭痕的少年，悄悄挪過來，低聲道：“你是新來的？我叫狗子，來了半年了，小心點，這裡的管事王扒皮最不是東西，專門剋扣口糧，拿鞭子打人…後山的血蜈凶得很，餵食時千萬彆靠太近。”
孟關默默點頭，道了聲謝，夜裡，寒風從牆縫灌入，他蜷縮在冰冷的被褥裡，聽著四周小屋裡傳來的沉重的呼吸和壓抑的咳嗽聲，體會著凡人的脆弱與無助。
這種切身無法憑借法力驅散的寒冷與不適，是他成為修士後早已遺忘的感覺。
翌日寅時，天還未亮，刺耳的銅鑼聲響起，雜役們如同驚弓之鳥，慌忙爬起，在寒風中瑟瑟發抖地集合。
管事王扒皮，一個煉氣四層的胖子，提著皮鞭，罵罵咧咧地清點人數，稍有遲緩便是一鞭子抽過去。
孟關跟著人群，深一腳淺一腳地前往後山血蜈穀，穀內腥氣撲鼻，兩旁是一個個石窟，裡麵關著各種毒蟲，他們的任務，是去沼澤邊緣砍伐一種名為腐骨草的毒草，作為血蜈的食物。
腐骨草堅韌異常，邊緣有細密毒刺，砍伐時需極其小心，一旦被劃傷，傷口便會潰爛流膿，極難癒合。
孟關手中的砍刀鏽鈍，他這具凡軀氣力微弱，砍伐起來異常吃力，不一會兒便汗流浹背，手掌磨出血泡。
身旁一個年老雜役動作稍慢，便被監工弟子一鞭子抽在背上，慘叫一聲撲倒在地，背脊頓時皮開肉綻。
那弟子猶自罵道：“老不死的廢物！耽誤了餵食，把你扔去喂蜈蚣！”
孟關低下頭，默默加快動作，心中卻無悲無怒，隻是冷靜地觀察、體會著這一切，修士視凡人如草芥，在這裡展現得淋漓儘致。
日子便在這日複一日的苦役、饑餓、鞭打與寒冷中流逝。
孟關謹言慎行，努力完成著各種繁重甚至危險的雜役：清理蟲糞、挑運毒液、修補蟲室……他親眼見到有雜役被毒蟲咬傷，得不到救治，哀嚎數日後痛苦死去，屍體被隨意丟入沼澤；也見到有人不堪忍受，試圖逃跑，被抓回後當眾鞭撻至死。
他與其他雜役一樣，吃著糙米混雜砂石的飯食，喝著渾濁的泥水，忍受著管事的欺壓剝削。