孟關心中一凜，立刻催動灰布，將自身氣息徹底隱匿，身形緊貼冰冷潮濕的岩壁，目光銳利地掃視著整個礦洞。
果然，在洞窟一角最陰暗處，他感受到了一股極其隱晦的生命波動，那東西似乎與岩石融為一體，正緩緩蠕動著，散發出一股貪婪、饑餓的精神意念。
就在這時，那東西似乎察覺到了什麼，陰影一陣扭曲，猛地撲向另一條岔道口，那裡，正有一名舉著火把的漢子小心翼翼地探出頭來，顯然是聽到動靜過來檢視的。
那漢子甚至沒來得及發出慘叫，隻覺眼前一黑，一股巨力猛地撞在他胸口，他渾身精血乃至魂魄彷彿瞬間被抽離，火把墜地，整個人無聲無息地軟倒下去，臉色迅速變得與那三具屍體一般烏黑。
陰影蠕動，似乎滿意地發出極其輕微的“噝噝”聲，又緩緩縮回黑暗角落，繼續蟄伏，等待下一個獵物。
孟關看得分明，那並非什麼妖獸，而是一團如同爛泥般的詭異生物，通體漆黑，沒有固定形態，卻能散發出強大的吸力，專門吞噬生靈精氣與靈氣！
“噬靈妖！”孟關腦中閃過一個名詞，這是在某本古籍中見過的記載，此妖通常誕生於靈脈枯竭或汙穢之地，以靈氣和生靈精氣為食，性喜陰暗，畏懼強光與至陽之力。
看來，這礦坑深處果然有古怪，不僅能孕育墨玉茯苓這等靈物，也滋生了這種妖邪之物。
先前那些死者，恐怕都是著了它的道，趙家招募這些人來，恐怕不隻是尋找東西，更有可能是用來投石問路，或是喂養什麼東西？
孟關心念電轉，悄然向後退去，不想與此妖糾纏，此妖雖凶戾，但靈智似乎不高，且顯然被此地某種東西束縛，無法離開這片區域。
他繞過這片死地，選擇另一條岔道繼續深入，越往深處走，空氣中的土靈之氣也漸漸濃鬱起來，雖然混雜著陰寒死氣，但那股精純厚重的大地氣息是瞞不過孟關神識的。
又下行了一段距離，前方隱約傳來潺潺水聲，拐過一個彎，眼前豁然開朗，竟是一處巨大的地下空洞，洞頂垂下不少鐘乳石，下方是一潭幽深的暗河，孟關點燃一根火把照亮了地下空洞，河水在火把照耀下閃著幽光。
而在暗河岸邊，一片相對乾燥的沙地上，赫然生長著幾株奇異的植物，植株不高，葉片厚實呈墨黑色，頂端結著寥寥數顆龍眼大小、同樣漆黑的果實，散發著精純濃鬱的土靈之氣，正是墨玉茯苓！而且看其年份和靈氣，遠勝他之前得到的那一小塊。
孟關心中狂喜，正欲上前，忽然身形猛地頓住，再次隱入陰影之中。
隻見那潭幽深的暗河水麵上，無聲無息地泛起漣漪，一個身影緩緩從水中升起，此人麵色蒼白，眼神陰柔，周身籠罩著一層淡淡的水汽，不是那劉仙師又是誰？
他踏水而行，走到那幾株墨玉茯苓前，眼中露出滿意之色，喃喃自語：“總算快要成熟了，藉助此地陰脈與土靈交彙之氣培育出的墨玉茯苓，品質果然遠超尋常，趙家那個蠢貨，隻知此物能延年益壽，卻不知它更是煉製厚土蘊靈丹的主藥，足以助我突破築基期的瓶頸”
孟關聞言，心中豁然開朗，原來如此，這劉仙師借趙家之力，甚至可能趙家就是他扶持的傀儡，暗中在此培育墨玉茯苓，以供自身修煉之用。
那些招募來的凡人，恐怕既是用來探查礦坑危險、清理障礙的炮灰，必要時也可能成為滋養這邪異環境的養料！
劉仙師仔細檢查了一番墨玉茯苓的長勢，又取出幾麵小巧的陣旗，在周圍佈置下一個簡單的隱匿和警戒法陣，這才滿意地點點頭，再次沉入暗河中消失不見，似是通往另一處所在。
孟關耐心等待了許久，確認那劉仙師確實已經離開，方纔緩緩現身。他目光灼灼地盯著那幾株墨玉茯苓，又看了看那佈置下的法陣。
這法陣並不高明，以他的陣法造詣，有把握在不驚動布陣者的情況下悄然破開取走墨玉茯苓，可是他現在沒有修為，無法檢查那墨玉茯苓上有沒有其他印記，若是有的話，被那劉仙師察覺，屆時自己就危險了。
但是自己現在急需這些墨玉茯苓，富貴險中求！
孟關不再猶豫，他先是仔細探查了周圍環境，確認並無其他陷阱埋伏，然後來到法陣前，指尖凝聚起一絲微弱的極陽法力，如同最精細的繡花針，精準地點在法陣幾個關鍵的靈力節點上。
那隱匿警戒法陣的光芒輕微閃爍了幾下，便無聲無息地黯淡下去，暫時失效。
孟關迅速上前，小心翼翼地將那幾株成熟的墨玉茯苓連根帶果采摘下來，用灰布層層包裹，然後貼身藏好，他甚至沒有觸動那些未完全成熟的植株，以免留下太過明顯的痕跡。
做完這一切，他立刻後退，並不沿原路返回，而是選擇了一條更為偏僻、似乎通往更深處的岔道。他有一種預感，這礦坑的秘密，遠不止於此。
果然，前行不久，前方傳來一陣慘叫聲和奔跑聲，其間夾雜著熟悉的、噬靈妖那特有的“噝噝”聲。
孟關悄然靠近，隻見又是一處較大的礦洞，方纔進來的招募者，此刻竟有七八人聚集在此，正揮舞刀劍火把，與兩三隻噬靈妖激烈纏鬥，地上已經躺倒了三四具被吸乾的屍體。
這些江湖客身手不弱，刀法狠辣，配合也頗有章法，火把揮舞間，噬靈妖似乎頗為忌憚，不敢過分逼近。
但噬靈妖無形無質，攻擊詭異，不時從陰影中撲出，總能帶走一條性命，場麵僵持慘烈。
孟關無意插手，正欲繞行，目光忽然被礦洞角落的一樣東西吸引。那是一具倚坐在岩壁下的白骨，身上衣物早已腐朽，但白骨手中，卻緊緊抓著一枚黯淡的青銅指環，指環樣式古樸，上麵刻著模糊的符文，隱隱散發出一絲極其古老微弱的空間波動。