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郴州，校場。
七月的陽光照射在校場上，熱氣騰騰，混著汗味和塵土的空氣，嗆得人直皺眉頭。
前來報名參軍的人群，排著鬆散的隊形，一個個領取號衣和兵器。
藍明站在一片樹蔭下，聽著旁邊的胥吏報數。
“前幾日登記在冊的新兵，就是這些了。”
這一次擴軍，前軍和中軍的主力共要擴兩千人。
前軍擴至五千，中軍擴至六千，主力戰兵達到了一萬一千人。
後軍則正式拆分，擴軍最多，具體分為羅大綱部和蘇三娘部。
羅大綱領三千五百人；蘇三娘領兩千人和五百童子營。
“土營太少了，繼續擴，擴到一千五百人。”
“專門練習手榴彈的新兵種，取名‘擲彈兵’，劃歸到土營裡麵。”
“前中後三軍冇補齊的繼續補。”
“是。”胥吏翻了翻手中的賬冊，“彭司長說，礦工大量參軍後，出工率已經從七成降到了六成，再擴可能會更低……”
藍明擺了擺手：“冇事。”
“先把兵練出來再說，礦上的事緩一緩。”
土營算是一半輔兵一半戰兵。
算上土營的人，全軍一口氣擴大到了一萬八千五百人。
胥吏應聲：“載王還有吩咐嗎？”
“擲彈兵的選拔開了嗎，在哪個方向？”
胥吏點頭，手指向校場一塊沙地旁。
藍明順著望過去，果然看到一大圈人圍在那裡。
“退下吧。”
胥吏抱著賬冊退去，藍明則走近人群。
一群人排著隊，沙地前擺著幾排木架，木架上放著拳頭大小的鐵疙瘩，用來模擬手榴彈。
過來嘗試的多是礦工，一個個穿著短打，輪流接過鐵疙瘩，用力往沙地上拋。
羅大綱手裡也抓著一個，躍躍欲試，見藍明過來，他下意識咧嘴，卻硬生生止住，換上一張“臭臉”。
藍明瞥了他一眼：“還想再罰一個月？”
羅大綱一秒破功，湊過來道：“載王，今兒這選拔，我來當考官如何？”
“你？”藍明上下打量他一眼，“你臂力很大嗎？”
羅大綱擼起袖子，露出結實的胳膊：“那可不！”
“信不信？我這一膀子能扔出去二十丈遠！”
“行，那你也去扔一個。”
羅大綱的笑容僵在臉上：“我？跟這幫礦工比？”
“怎麼，又怕了？”
“我怕個屁！”羅大綱大步走到木架前，抄起一顆鐵疙瘩，掂了掂分量，猛地掄圓胳膊……
鐵疙瘩在空中劃出一道弧線，穩穩落在沙地上。
負責測量的士兵跑過去一看，扯著嗓子喊：“羅將軍，十七丈三尺！”
人群裡發出一陣低呼，看樣子這是目前最遠的記錄。
羅大綱拍了拍手，得意洋洋地走了回來：“如何？”
藍明點評道：“不錯，以後水戰乾脆彆跳幫了。”
“直接把手榴彈扔船上去，瞄著吃水線扔，一扔一個準。”
羅大綱吸了一口涼氣：
“有道理……等等。”
他好像意識到什麼不對勁：
“不對！咱們有炮啊，廢那勁乾啥？”
“載王？載王人呢？”
藍明逗完羅大綱之後，穿入人群，目光鎖定在一個鐵塔似的壯漢身上。
那是個三十來歲的礦工，光著膀子，肌肉鼓得像石頭，站在人群後方，目光盯著一個個礦工丟擲鐵疙瘩，想上又不敢上。
“你叫什麼？”
“回載王，俺叫周大壯。”
“扔一個試試。”
壯漢猶豫了片刻，點點頭，抓起一塊鐵疙瘩，也冇見怎麼蓄力，隻是胳膊往後一引，猛地甩出——
鐵疙瘩呼嘯著飛出去，比羅大綱那一下還要快出不少。
士兵跑過去一測，聲音都變了調：“出沙地了！至少……二十丈！”
校場裡炸開了鍋。
羅大綱的笑容徹底冇了，張著嘴說不出話。
壯漢好像還不太滿意：“手滑了，俺在礦上扔石頭，能扔更遠。”
藍明轉頭看向羅大綱：“還比嗎？”
羅大綱看了看壯漢，又看了看遠處的鐵疙瘩，嘴硬道：“我那是冇準備好……”
“再說，這幫礦工天天在井下搬石頭，臂力能不大嗎？”
藍明又看了壯漢一眼：“願意來擲彈營當教頭嗎？”
壯漢愣了一下：“擲彈營？乾啥的？”
“專門扔這個，上了戰場，往敵人堆裡扔、往城牆上扔，炸不死也砸死。”
壯漢眼睛一亮：“那敢情好！俺以前天天被管事的罵，說俺不務正業，這下可算找到正經營生了！”
羅大綱在一旁聽著笑出聲來。
藍明轉頭對胥吏吩咐道：“記下來，周大壯，擢為擲彈營教頭，月俸按營長算。”
壯漢小聲問胥吏營長的月俸是多少，得到答案後張著嘴，半天冇合攏。
“還愣著乾什麼？謝恩啊！”羅大綱推了他一把……推不動。
壯漢這才反應過來，撲通一聲跪下：“謝載王！謝載王！”
藍明把他拉起來，又看了看人群裡被點燃熱情的礦工。
“擲彈兵，待遇從優，臂力優先，膽量其次，扔的遠的優先錄取。”
話音剛落，人群裡舉起一片胳膊。
“俺！俺能扔！”
“選俺！俺也能扔二十丈！”
羅大綱看著自己手臂上的肌肉，酸溜溜道：
“難道是我老了嗎……？”
蘇三娘不知什麼時候走到了他身後：
“彆懷疑了，就是。”
二人一回頭，看見蘇三娘抱著胳膊站在那，臉上帶著似笑非笑的表情。
羅大綱指著她道：
“你不是去買……”
蘇三娘一雙鳳眼瞬間瞪向他，目光中帶著殺氣。
羅大綱訕訕閉嘴，蘇三娘這才走到藍明身邊，低聲道：
“載王，童子營那邊出了狀況。”
藍明隱隱好像讀懂了這“殺氣”的由來：
“什麼狀況？”
蘇三娘指著後麵，陳丕成正押著一個人往這邊走。
少年一臉嚴肅，手裡攥著一根繩子，繩子的另一頭綁在一箇中年男子腕上。
男子約莫四十多歲，一身灰白長衫，繫著藍色腰帶。辮子頭在太陽底下反著光，看著像個鄉野村夫，步子卻不急不緩，眼睛還在四處亂瞄，時不時發出一聲暗歎。
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