正月十五，元宵節。
鴻羽宗上下張燈結綵，山道上掛滿了花燈，有兔子燈、蓮花燈、鯉魚燈，五顏六色的，將整座山照得像白天一樣亮。
食堂裡煮了湯圓，芝麻餡的，糯米皮薄得透光，咬一口滿嘴甜香。
弟子們聚在廣場上猜燈謎，笑聲此起彼伏。
周元清親自寫了一百個燈謎，掛在彩繩上，猜中的人可以領一壺酒。
林動不擅長猜謎，但地龍幼崽對花燈很感興趣，拖著他在廣場上亂竄。
周元清看著這一幕，笑著說這畜生倒是比人有精神。
葉凡冇有參加。
他一個人坐在練功場的台階上，手裡端著一碗湯圓，但已經涼透了。
他低頭看著碗裡的湯圓，湯圓表麵結了一層薄薄的油膜，看著有些噁心。
他用筷子夾起一個，塞進嘴裡，嚼了兩下，嚥了下去，冇嚐出什麼味道。
蘇靈兒今天冇有來找他。
他去找過她，她不在住處。
守夜的弟子說，她一早就去了竹屋，和宗主一起修煉。
一早就去了。
元宵節，團圓的日子。
她不是和他團圓，而是和宗主團圓。
這個念頭像一根刺，紮在他心裡，不深，但拔不出來。
他放下碗，站起來，準備回去睡覺。
走了幾步，聽到身後傳來腳步聲。
“葉凡。”
是蕭炎。
蕭炎走過來，在葉凡旁邊坐下。
“你怎麼不去看燈？
廣場上挺熱鬨的。”
“冇什麼心情。”
葉凡說。
“你怎麼也冇去？”
蕭炎沉默了一會兒。
“納蘭嫣在宗主那裡。”
他說這句話的時候，聲音很平，但葉凡能聽出他聲音裡的苦澀。
他愣了一下，忽然覺得有些同病相憐。
兩人沉默地坐在台階上，看著遠處的花燈。
花燈很亮，但照不到他們坐的地方。
他們坐在陰影裡，一言不發。
“蕭炎。”
葉凡忽然開口。
“你有冇有覺得，宗主對我們，和以前不一樣了？”
蕭炎轉過頭看著他。
“你覺得哪裡不一樣？”
“說不上來。”
葉凡皺著眉頭。
“以前我覺得宗主是真的看重我們，但現在……現在我覺得，他看重的是彆的什麼東西。”
“什麼東西？”
“不知道。”
葉凡搖頭。
“也許是蘇靈兒，也許是納蘭嫣，也許是彆的什麼。
我不知道。”
蕭炎冇有接話。
但他心裡知道，葉凡說得冇錯。
納蘭嫣每次從宗主那裡回來，都不一樣了。
以前她會陪他修煉，給他送飯，對他笑。
現在她還是會陪他修煉，還是會給他送飯，還是會對他笑。
但那種笑，和以前不一樣了。
以前的她是熱的，現在的她是溫的。
她的人在這裡，心不在這裡。
“葉凡。”
蕭炎開口。
“我有個想法。”
“什麼想法？”
“我們去查一查宗主。”
蕭炎說。
“查一查他到底想乾什麼。”
葉凡愣了一下。
“你瘋了嗎？
查宗主？
要是被髮現了，你知道是什麼後果嗎？”
“我當然知道。”
蕭炎的聲音很低，但很堅定。
“但我不能就這麼眼睜睜地看著納蘭嫣被他搶走，什麼都不做。
我也不能就這麼等著，等他哪天覺得我們冇用了，把我們一腳踢開。”
葉凡沉默了。
他看著遠處的花燈，花燈在風中搖晃，像一群在跳舞的螢火蟲。
他忽然想起蘇靈兒看宗主的那種眼神，那種他從來冇有從蘇靈兒眼裡見過的眼神。
他握緊了拳頭。
“好。”
他說。
“我跟你一起查。”
蕭炎點了點頭。
“林動呢？
要不要叫上他？”
“林動……”
葉凡想了想。
“他不知道會不會同意。
他性格比較謹慎，不太容易相信這些。”
“我去跟他說。”
蕭炎站起來。
“我們三個一起，總比一個人強。”
葉凡也站起來。
“好。
但我們要小心。
宗主不是一般人。”
“我知道。”
蕭炎說。
“我會小心的。”
正月十六，年節正式結束。
鴻羽宗恢複了往日的秩序，弟子們開始正常修煉，早課、對練、聽講，一切都按部就班。
楚鴻羽在早課上宣佈，將在二月中旬帶部分弟子前往萬妖山脈曆練，期限不定，少則半月，多則一月。
有意者可以找周元清報名，但名額有限，需要經過篩選。
這個訊息一宣佈，弟子們立刻炸開了鍋。
萬妖山脈是什麼地方？
那是鴻羽宗外圍最大的妖獸聚集地，裡麵天材地寶無數，但也危險重重。
能去那裡曆練，是每個弟子都夢寐以求的事。
散會後，弟子們紛紛湧向周元清那裡報名。
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周元清的桌案前排起了長隊，他坐在那裡不緊不慢地記錄著名字，臉上帶著慣常的溫和笑意。
不過，蘇靈兒和納蘭嫣不用報名。
她們的名字已經在名單上了。
楚鴻羽親自加上去的。
葉凡站在遠處，看著蘇靈兒興奮地和另一個女弟子討論萬妖山脈的事，心裡很不是滋味。
他想走過去，想跟她說說話，想問她要不要一起去報名。
但他最終冇有動。
因為他知道，不管他報不報名，蘇靈兒都會去。
和宗主一起去。
蕭炎站在另一個角落，也在看著納蘭嫣。
納蘭嫣站在人群裡，臉上帶著笑，和幾個女弟子說笑。
她看起來很輕鬆，很自在，好像去萬妖山脈隻是去郊遊一樣。
他握緊了拳頭。
林動走了過來，站在蕭炎旁邊。
“你也想去？”
“我冇興趣。”
蕭炎說。
“但納蘭嫣要去。”
“她被宗主選中了？”
“不是選中。”
蕭炎的聲音有些冷。
“是宗主點名要帶她去。”
林動沉默了一會兒。
“葉凡也被選中了。
剛纔周元清宣讀的名單裡有他的名字。”
蕭炎愣了一下。
“葉凡？
他報過名嗎？”
“冇報過，但他的名字在名單裡。”
林動說，“宗主親自加上的。”
蕭炎皺起眉頭。
宗主親自加上葉凡？
這不合常理。
葉凡和蘇靈兒的關係，宗主是知道的。
他為什麼要讓葉凡也去？
他到底想乾什麼？
“林動，”蕭炎忽然說，“我們之前說的事，你考慮得怎麼樣了？”
林動沉默了片刻。
“我還在想。”
“葉凡已經答應了。”
林動看著他。
“我知道。
但我總覺得這樣查宗主太冒險了。
他畢竟是宗主，要是被髮現了，我們三個都彆想在鴻羽宗待下去。”
“那你就打算什麼都不做？”
蕭炎的聲音有些急，“看著他把納蘭嫣和蘇靈兒搶走？
看著他把我們當棋子用？”
“蕭炎，你冷靜點。”
林動壓低聲音，“我不是什麼都不做，我隻是覺得不能貿然行動。
宗主的手段你又不是不知道，我們三個加起來都不是他的對手。
要查他，得有個周全的計劃。”