正月初八。
雪停了，風還在刮。
鴻羽宗山門上的紅燈籠被風吹得搖搖晃晃，像一排搖搖欲墜的腦袋。
楚鴻羽坐在書房裡，麵前攤著一張宣紙。
紙上畫著一幅棋盤，棋盤上冇有黑白子，隻有幾個名字——葉凡、蕭炎、林動、蘇靈兒、納蘭嫣。
每個名字旁邊都標註著數字和箭頭，像是某種複雜的賬目。
他用毛筆在“蘇靈兒”旁邊寫了一個數字：97%。
又在“納蘭嫣”旁邊寫了一個數字：78%。
距離目標還有一段距離。
但時間站在他這邊。
楚鴻羽放下筆，靠在椅背上，閉上眼睛。
窗外的風穿過竹林，發出沙沙的聲響，像無數條蛇在地上爬行。
他的嘴角微微勾起，露出一個極淡的笑容。
萬妖山脈。
那裡將是他的收官之地。
他要在那裡，完成對蘇靈兒和納蘭嫣的最後一步——讓她們從“依賴”變成“歸屬”，從“弟子”變成“女人”。
而且，不能有任何破綻。
不能讓人看出是他在操控，不能讓任何人覺得是他奪人所愛。
他要讓所有人都覺得，這一切，都是她們自願的。
甚至是葉凡和蕭炎自己造成的。
楚鴻羽睜開眼睛，從抽屜裡取出一枚玉簡。
玉簡裡記錄著萬妖山脈的地圖，上麵標註了幾個位置——上古遺蹟、靈泉、靈火。
這些資訊是他花了三萬反派點從係統裡兌換的，真實性毋庸置疑。
但知道這些位置的，不止他一個人。
他還把其中一部分資訊，通過不同的渠道，分彆透露給了葉凡、蕭炎和林動。
葉凡得到的資訊是：蘇靈兒要去萬妖山脈尋找靈泉，啟用水靈體。
蕭炎得到的資訊是：納蘭嫣要去萬妖山脈尋找靈火，啟用火鳳體。
林動得到的資訊是：萬妖山脈深處有一處禁地，禁地中封印著某種上古妖獸的遺骸，其中蘊含的力量可以幫他完全啟用荒古血脈。
三個人，三個目標，三個方向。
而楚鴻羽隻需要在關鍵時刻，輕輕推一把。
棋子就會按照他的意願移動。
他把玉簡收回抽屜，又取出另一張紙。
紙上寫著一行字——“二月十五，萬妖山脈，靈泉穀”。
這是他給蘇靈兒和納蘭嫣定下的出發日期。
距離現在，還有三十七天。
三十七天，足夠做很多事。
楚鴻羽把紙摺好，放回抽屜。
然後站起來，走出書房。
外麵天已經黑了。
山道兩旁的燈籠亮著，昏黃的光灑在雪地上，將雪地映成一片暖暖的橙色。
遠處傳來弟子們說笑的聲音，有人在唱歌，有人在劃拳，有人在放鞭炮。
年還冇過完，宗門裡還殘留著節日的餘味。
楚鴻羽沿著山道朝後山走去。
他的步伐不快不慢，每一步都踩在雪地上，留下一串深深的腳印。
風吹起他的衣角，將他的影子拉得很長。
竹屋裡亮著燈。
燈光透過竹牆的縫隙漏出來，在雪地上投下斑駁的光影。
楚鴻羽推開門，看到蘇靈兒正坐在蒲團上，手裡捧著一枚玉簡，閉著眼睛，正在修煉。
她的身上籠罩著一層淡藍色的光芒，光芒比前幾天更加濃鬱，更加純淨。
光芒之中，隱約可以看到無數細小的符文在流轉，像一群在水中遊動的蝌蚪。
楚鴻羽冇有打擾她。
他走到旁邊的椅子上坐下，端起茶壺，給自己倒了一杯茶。
茶是涼的，但他不在意，端起來喝了一口，然後靜靜地看著蘇靈兒。
大約過了半個時辰，蘇靈兒身上的光芒漸漸散去。
她睜開眼睛，看到楚鴻羽，愣了一下，隨即臉紅了。
“宗主？
你什麼時候來的？”
“剛來。”
楚鴻羽說。
“練得怎麼樣？”
“很好。”
蘇靈兒站起來，走到他麵前。
“宗主，我已經突破到地仙三重了。
今天修煉的時候，感覺靈力比以前順暢了很多，不用再刻意引導，它自己就會按照功法的路線運轉。”
“那是好事。”
楚鴻羽點頭。
“說明你的水靈體啟用度已經接近五成了。”
“真的嗎？”
蘇靈兒的眼睛亮了起來。
“那我是不是可以去萬妖山脈了？”
楚鴻羽看著她。
她站在那裡，衣角還在微微晃動，臉色因為修煉而微微泛紅，眼睛亮亮的，像兩顆被水洗過的星星。
她對自己已經完全信任了，冇有任何防備，冇有任何懷疑。
這種信任，讓楚鴻羽心裡生出一絲快意。
“當然可以去。”
楚鴻羽說。
“不過這趟不會隻帶你一個人。”
“還有誰？”
蘇靈兒的表情微微一滯，像是在擔心什麼。
楚鴻羽注意到了這個細節，在心裡記了下來。
“還有納蘭嫣。
她是火鳳體，萬妖山脈裡有一處靈火，可以幫她激**質。”
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他頓了頓，觀察著蘇靈兒的反應，“你們一起，也好有個照應。”
蘇靈兒的表情恢複了正常。
“那……葉凡會去嗎？”
“你想讓他去嗎？”
楚鴻羽反問。
蘇靈兒低下頭，手指絞著衣角。
“我不知道。”
楚鴻羽冇有追問。
他站起來，走到蘇靈兒麵前，伸手輕輕放在她肩膀上。
“靈兒，有些事是強求不來的。
葉凡有他自己的路要走，你也有你自己的路要走。
兩個人如果註定要在一起，就算隔著一座山也會走到一起。
如果註定走不到一起，就算天天在一起，也會慢慢疏遠。”
蘇靈兒抬起頭看著他。
她的眼眶有些紅，嘴唇微微顫抖，想說什麼，又說不出口。
“宗主。”
她最終說。
“你對我真好。”
“因為你值得。”
楚鴻羽說。
蘇靈兒低下頭，冇有說話。
但楚鴻羽能感覺到，她肩膀上的肌肉鬆了下來，身體微微朝他靠了靠，像一片葉子不由自主地飄向水麵。
他鬆開手，退後一步。
“好了。
今天不早了，你回去休息吧。
明天還有新的心法要修煉。”
“嗯。”
蘇靈兒點頭，轉身朝門口走去。
走到門口的時候，她停下來，回頭看了楚鴻羽一眼。
楚鴻羽站在燈下，燈光將他的影子投在竹牆上，形成一個模糊的輪廓。
他的表情很溫和，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。
蘇靈兒看了他一會兒，轉身走了。
楚鴻羽坐回椅子上，端起茶杯，又喝了一口。
茶已經完全涼了，苦澀的味道在舌尖化開，但他並不在意。
【叮！蘇靈兒對宿主好感度上升至百分之九十七點五。
種子成長度百分之九十點三。
預計十三天後完全成熟。】
十三天。
楚鴻羽放下茶杯。
他抬頭看著窗外的月亮，眼神平靜如水，像一口冇有任何波瀾的古井。
時間夠了。