自裂魂刺的訊息傳開的那一夜起，這座屹立天街數萬年的天穹洲第一煉器坊，便成了整個胤京的風暴中心。
最初，不過是些不知死活的散修與底層邪修，趁著夜色前來試探。他們以為自己能渾水摸魚，卻連天工坊的大門都冇摸到，便儘數化作了防禦大陣下的縷縷亡魂。
隨著時間推移，越來越多的勢力按捺不住心思，明裡暗裡的試探從未斷過。
頂級世家旁支的子弟，借著訪友的名義日日在天街徘徊。他們身著華服，搖著摺扇，與相熟的夥計談笑風生，可那神識卻一遍遍掃過天工坊的防禦大陣，試圖找出薄弱之處。偶爾目光交匯，眼底全是心照不宣的貪婪。
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隱世宗門的長老悄然入京。他們藏身於坊市深處的偏僻院落，神識死死鎖著那座十八層高的樓閣，連一隻飛鳥進出都逃不過他們的眼睛。
甚至連中州的頂級宗門，都派來了使者。他們明著是來與天工坊談法寶合作的，奉上厚禮，言辭恭敬，可那雙眼睛深處卻在不動聲色地打探著先天靈寶的虛實。
夜間的襲擾更是從未斷過。
從最初的化神初期散修，到後來化神中期的魔道修士，甚至有一夜，一名化神後期的鬼道大能親自出手，凝聚萬千鬼影，強行衝擊天工坊的防禦大陣。
那一夜，天街方圓百裡都被鬼哭籠罩，無數修士徹夜難眠，縮在被窩裡瑟瑟發抖。
季塵子這位半步返虛的煉器大宗師，不得不親自出手。
那一晚他一人一劍，將那鬼道大能的萬千鬼影儘數斬滅。最後一道劍氣，更是將那名化神後期的大能攔腰斬斷，連元神都冇能逃出，當場形神俱滅。
可天工坊也為此付出了慘重的代價，三位化神期長老重傷，本源受損，冇有百年難以恢復。
護山大陣的核心陣眼損毀三處，防禦力驟降三成。
坊內的護衛死傷過半，鮮血將整個後院都染成了暗紅色。
更讓季塵子喘不過氣的，是來自皇室的壓力。
皇帝趙啟元接連下了三道口諭，明著是安撫他，讓他守好天工坊，實則字字句句都在暗示，先天靈寶乃是天地至寶，當供奉給皇室，鎮帝國氣運。
季塵子很清楚，皇室早已對這枚裂魂動了心思，若是再扛下去，別說那些邪修散修，就連皇室都會親自出手。到那時，他天工坊數萬年的基業，恐怕都要毀於一旦。
而這場風暴的始作俑者沈清漪，卻早已遠離了胤京的是非。她在西境前鋒營的修煉密室中，閉關了整整三個月。
前鋒營駐地深處的密室中央，沈清漪盤膝坐在玉蒲團上，雙目緊閉，周身氣息沉凝如淵。
淡黑色的滅魂真氣在她周身流轉，如同有生命的遊蛇，絲絲縷縷地纏繞著她的四肢百骸，與紫金色的雷霆之力、暗紅色的血煞之力交織在一起，三色光芒在她體內迴圈往復，完美相融，冇有半分衝突。
她的識海之中，天蛇滅魂經的上古符文正熠熠生輝。它們緩緩旋轉，每旋轉一圈，便有一圈圈神魂波動向四周擴散，與她的神魂本源產生共鳴。
這部地階上品的上古蛇族傳承功法，共分九重。
前三重，凝氣化蛇。核心在於凝練出專克神魂靈性的滅魂真氣。此氣初成時如毒蛇潛行，無聲無息，一旦侵入敵手識海，便瘋狂噬咬神魂本源，輕則神魂受創、靈智昏沉，重則魂飛魄散、真靈湮滅！
中三重，真意顯化。需將滅魂真氣修煉至一定程度，凝聚出獨有的滅魂真意。真意一成，攻防一體，既可化作無形屏障守護自身神魂，抵禦外邪入侵與神魂攻擊；亦可顯化出天蛇虛影，主動出擊，噬魂奪魄，威力倍增。
後三重，則是將滅魂真意推演至極致，於自身周天之內，演化出獨屬的滅魂領域。領域之內，施法者神魂意誌即為法則，可極大壓製、削弱乃至剝奪領域內一切生靈的神魂力量，生死予奪，近乎權柄！
此前，她隻修至第二重，便已能凝練出侵蝕神魂的滅魂真氣，配合遠超同階的神魂強度，正麵硬撼化神修士不落下風。
而這三個月的閉關，沈清漪先是一鼓作氣，穩穩踏入了天蛇滅魂經第三重。
隨後她又耗時一月，徹底衝破第四重的關卡。
第四重已然是中三重的門檻，功法運轉間，滅魂真氣已能化作天蛇虛影。虛影的兩顆眼眸如同幽深的黑洞，散發著吞噬一切的詭異氣息。它盤旋在沈清漪周身，吞吐著信子，所過之處連空氣都被腐蝕得滋滋作響。
不僅能攻伐神魂，更能直接吞噬對手的神魂本源，反哺自身。
丹田之內，那尊暗紫鎏金的元嬰，比三個月前愈發凝實。
原本四寸高的小人，如今已長到五寸有餘，眉眼與本體一般無二，清冷而淩厲。眉心處的先天靈體印記與暗紅血紋交織得愈發緊密，那印記散發著淡淡的金光，那血紋則泛著妖異的紅芒，兩者糾纏在一起，形成一種詭異的和諧。
周身纏繞的雷霆、血煞、滅魂三道光帶已然融為一體，化作一圈暗紫紅三色交織的光環。
元嬰後期的壁壘早已被她徹底衝破，此刻的她，已然穩穩站在了元嬰巔峰的境界，距離化神期隻剩最後一層窗戶紙，隻要她願意，隨時都能嘗試衝擊化神期的壁壘，引動化神天劫。
更重要的是，隨著天蛇滅魂經的突破，她的神魂強度再次暴漲，從化神初期巔峰的門檻，一路攀升至化神中期巔峰，距離化神後期，也隻有一步之遙。
鎮神珠與她的神魂徹底相融，識海本源之外的金色屏障愈發堅不可摧，哪怕是返虛期修士的神魂攻擊也能擋下五成。
「嗡——」
沈清漪緩緩睜開眼，深紫色的瞳仁裡，寒芒一閃而逝，隨即收斂殆儘。周身的氣息瞬間收回體內，哪怕是老牌化神修士站在她麵前，也隻會覺得她是個氣息平平的尋常修士，再也看不透她的深淺。
如今的她，哪怕不動用靈寶，隻憑自身力量，也能正麵斬殺化神中期修士，就算麵對化神後期修士也有一戰之力。
若是四件後天靈寶齊出，配合暴漲的神魂之力，就算是半步返虛修士，她也有信心碰一碰。
她抬手輕輕一揮，密室的石門緩緩滑開。
「轟隆隆——」
那聲音沉悶而厚重，打破了修煉室內的長久寂靜。
門外，冰封如同雕塑一般寸步不離地守了三個月，見石門開啟他立刻轉過身來，目光落在沈清漪身上的瞬間，那雙冰藍色的眼眸裡，閃過一絲難掩的欣喜。
他能清晰地感知到，沈清漪的氣息，比三個月前深不見底了無數倍。
她明明就站在那裡，明明冇有釋放任何威壓，卻讓他這個化神後期的修士隱隱感受到了一股無形的壓力。
「將軍，您出關了。」冰封躬身行禮，聲音依舊清冷，卻帶著壓抑不住的激動：「恭喜將軍修為大進！」
沈清漪微微頷首，邁步走出了密室。
「嗯。」她淡淡應了一聲，問道：「這三個月，營裡可有什麼事？胤京那邊，局勢如何了？」
「回將軍，營裡一切安好。」冰封躬身匯報導，語氣平穩而清晰：「唐宇昊校尉帶著眾將士按您定下的佈防方案值守邊境。這三個月裡，天樞帝國的小股部隊試探了三次，都被唐校尉率軍擊退，斬敵三百餘，我方隻三十七人陣亡。」
「前鋒營士氣大振，將士們都說，跟著將軍打仗，心裡踏實。」
沈清漪微微頷首，眼底閃過一絲滿意。
唐宇昊此人，沉穩可靠，不愧是資歷最久的老兵。有他坐鎮，前鋒營她可以放心。
「另外……」冰封頓了頓，又補充道：「柳韻大師那邊傳來了傳訊符。您定製的內甲，主材已經熔鍊完畢，煉製順利。按工期再有九個月便能完工。」
「還有小紅，」他的聲音裡，難得帶了幾分欣喜：「用您買的那些火係靈材，它已經順利突破到五階中期，正在沉睡進化。」
沈清漪眼底閃過一絲暖意，前鋒營徹底穩住了，她在西境的根基，也愈發牢固了。內甲有了著落，小紅也突破了，一切都在按計劃進行。
「胤京那邊呢？」她再次問道。
冰封的臉色瞬間凝重了幾分。「胤京那邊，這三個月鬨得天翻地覆。」
他的聲音沉了下來：「天工坊被各路勢力輪番衝擊，幾乎冇有一夜消停。季塵子坊主數次親自出手，雖斬殺了不少襲擾者，可天工坊也損失慘重。」
「三位化神期長老重傷，護山大陣的核心陣眼損毀三處，坊內護衛死傷過半。」
他頓了頓：「更麻煩的，是來自皇室的壓力。」
「皇帝陛下接連下了三道口諭，那意思再明顯不過，皇室對這枚裂魂誌在必得。」
「季塵子被逼得走投無路，就在三日前……」
「已經上書皇帝，決定將裂魂獻給陛下，以平息這場風波。」
沈清漪嘴角的冷笑一閃而逝。
匹夫無罪，懷璧其罪。季塵子就算是半步返虛，也扛不住整個帝國的勢力覬覦。在胤京，獻給皇帝是他唯一能保住天工坊的選擇。
「皇帝那邊，是什麼反應？」
「陛下龍顏大悅，已經準了季坊主的奏請。」
冰封答道：
「定在了五日後，由季坊主親自護送裂魂刺從天街天工坊出發，前往皇宮獻寶。」
「為了確保萬無一失，陛下已經下了旨意，調派了一艘鯤鵬級母艦、十六艘蒼鷹級戰列艦組成護航艦隊，三千精銳禁軍全程護衛。」
「還有……」他的聲音，凝重了幾分：「皇室供奉院的三位返虛初期大能，親自坐鎮護航艦隊。」
「甚至連西境總督燕蒼大人，都被陛下下旨調派了一支西境精銳艦隊協防」
三位返虛大能、一整支主力艦隊、三千禁軍精銳、外加西境艦隊協防。這等護送陣容，堪稱奢華。
「那些邪修、散修，還有那些覬覦裂魂的勢力就冇什麼動靜？」沈清漪繼續問道
「動靜極大。」冰封的語氣，愈發凝重：「訊息傳開後，整個東域的邪修都瘋了。」
「懸賞榜第七的血屠樊煞，已經聯合了懸賞榜第三的鬼母陰三娘，還有黑風雙煞、血手老魔等至少七位化神期邪修。」
「其中陰三娘和血手老魔已是化神後期巔峰，距離返虛期隻有一步之遙，他們肯定會想辦法劫掠裂魂。」
他頓了頓：「不止是他們，中州的魔道宗門、天樞帝國的暗部，甚至還有一些與大胤敵對的宗門勢力，肯定都想趁著這次機會，渾水摸魚，奪走先天靈寶。」
冰封說完，抬起頭看向沈清漪，那雙冰藍色的眼眸裡，帶著幾分擔憂：「將軍，這場渾水太深了。」
「返虛期大能、化神期邪修無數，各方勢力混雜，稍有不慎便會引火燒身。」
「燕蒼總督也傳了訊，讓您安心鎮守西境，切不可摻和此事。」
沈清漪聽完，沉默了片刻，隨即輕笑一聲，帶著一股說不清道不明的意味。
「摻和？」她抬眼看向冰封，眼眸裡閃過一絲銳利的寒芒。「我偏要摻和。」
冰封微微一愣。
隨即沈清漪的聲音，再次響起：「冰封，向總督請命，協防的西境精銳艦隊，就有我們前鋒營擔任！」
「通知下麵的人做好戰鬥準備。」
冰封怔了一瞬，隨即躬身領命：「是！屬下遵命！」
他跟了沈清漪這麼久早已明白，自家將軍，從來不會做無準備之事，她既然決定要去，就必然有萬全的把握，他想攔也攔不住。