焚天宮，客卿長老區域。
沈清漪的洞府，此刻徹底被一層無形卻森嚴的氣場所籠罩。洞府之外的崖壁上，隱約可見三層不同色澤、彼此巢狀流轉的禁製光暈，在熾熱的山體映襯下，時而泛起淡紫雷芒，時而閃過赤黃厚重，將整座洞府包裹得如同鐵桶，隔絕了外界一切窺探與喧囂。
自沈清漪那日歸來，這洞府便如同陷入了永恆的沉寂。整整三月，洞府門戶未啟，人影不見。莫說尋常弟子，便是焚天宮內一些頗有地位的長老執事，途經此地時，也會下意識地收斂氣息，目光中帶著幾分敬畏與探究，匆匆而過。
洞府深處，修煉靜室。
空氣凝滯，靈力在聚靈陣法的牽引下，化作肉眼可見的淡金色靈霧，無聲流淌。沈清漪盤膝坐於那方千年赤陽木心雕琢的蒲團之上，身形挺直如青鬆古嶽，紋絲不動。
她雙目微闔，麵容平靜無波，彷彿一尊沉睡的玉像。但若細細感知，便能發現她周身正瀰漫著一股令人心悸的、如同火山即將噴發前積蓄的恐怖力量！
眉心處，那八道代表著八品金丹的金色丹紋，此刻正以一種玄奧的韻律緩緩流轉，時而清晰如刻，時而隱入肌理，每一次明滅，都引動周遭靈氣產生細微的共鳴。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 ->.網站，觀看最快的章節更新）
「嗡……」
低沉的、彷彿來自丹田深處的雷鳴，若有若無地在靜室中迴蕩。
她體內的九霄雷典第六層雷動九天正以最大周天運轉！紫金色的純粹雷霆靈力，如同決堤的星河，在她那被拓寬到極限、堅韌無比的經脈中奔騰咆哮！所過之處，隱隱有風雷之音相伴。
但這雷霆之中，卻不再僅僅是純粹的紫金。一道暗紅色的、充滿嗜血與掠奪氣息的血煞雷流，如同潛伏的凶蛟，與主雷霆交融纏繞，為其增添了無盡的霸道與侵蝕之力。更有一縷縷淡黑色、彷彿能吞噬靈魂光華的滅魂真氣，如同最陰毒的蛇信，悄然遊走在靈力洪流的邊緣，時刻準備給予敵人神魂致命一擊。
三月閉關，她不僅將金丹巔峰的境界徹底穩固，打磨得圓融無瑕，更是將得自磐炎蛇心柱的磅礴火土本源之力，一絲絲、一縷縷地完美煉化，融入自身靈力體係！
與此同時，她的識海深處的天蛇滅魂經的修煉也迎來了關鍵的突破。
原本隻是第一重入門、凝練出一縷滅魂真氣的她，在歷經多次神魂層麵的交鋒，以及自身修為水漲船高的帶動下，這部上古蛇族傳承的詭異功法，終於水到渠成般，邁入了第二重的門檻！
「嘶……」
若有若無的、彷彿毒蛇吐信般的細微聲響，在她識海最幽暗的角落響起。一縷比之前凝實數倍、顏色更深、幾乎化為淡黑色的滅魂真氣，如同擁有了自己的生命，緩緩凝聚、盤旋。這縷真氣散發著令人神魂本能戰慄的陰冷與吞噬**，它不再僅僅是侵蝕，更帶上了主動、獵食、瓦解的恐怖特性！一旦釋放，威力將遠超以往！
沈清漪能感覺到，自己的神魂強度，在這部功法的反哺與自身境界提升的雙重作用下，應該可以堪比元嬰中期的水準！神識覆蓋範圍、洞察力、以及對神魂攻擊的防禦與反擊能力，都產生了質的飛躍！
靜室的寂靜，被放置在中央玉台上的那個白玉盒悄然開啟。
盒蓋並未完全閉合，留有一絲縫隙。此刻，一縷純淨、柔和、卻蘊含著難以言喻古老生機的金色光芒，正從那縫隙中悄然流淌而出，如同實質的薄紗，輕輕籠罩在沈清漪周身，與她自身流轉的靈力隱隱呼應。
沈清漪心念微動，丹田內的磐炎蛇心柱輕輕一震。
「咻——」
一道赤金與土黃交織的溫潤流光自她體內飛出，化作三寸玉柱，靜靜懸浮在白玉盒上方。玉柱表麵天然道紋亮起，源源不斷的火土本源之力，如同母親哺育嬰兒般，溫和而持續地注入下方玉盒之中。
透過那絲縫隙，可以隱約看見盒內景象。
那尊半人多高、通體晶瑩剔透如萬年寒冰琉璃雕琢的人偶，正靜靜懸浮。三個月的持續溫養，以磐炎蛇心柱這等後天靈寶的本源日夜滋養，其效果堪稱驚人！
人偶的軀體輪廓比之初成時更加清晰、凝實，那種琉璃質感中，多了一份溫潤內斂的玉澤，彷彿並非死物，而是在進行著某種緩慢的玉化。肌膚光滑完美，隱隱有寶光流轉。
而在其胸腔正中央，那團被無數禁製符文死死鎖住的金色靈體本源光團，光芒愈發純粹、璀璨！體積似乎也微微膨脹了一絲，內部生滅流轉的先天符文更加繁複玄奧，散發出的生機靈韻，磅礴而內斂，如同被壓縮到極致的星核，靜靜沉睡，等待著重見天日、引爆寰宇的那一刻。
沈清漪分出一縷神識，輕柔地探入玉盒，仔細感知著這枚大藥的狀態。
精純！磅礴！潛力無窮！
這是她最直觀的感受。先天靈體的本源，在火土本源的滋養與禁製的封鎖下，非但沒有絲毫損耗，反而如同得到了最適合的土壤，靈性被儲存得完好無損，甚至隱隱有被激發、變得更加醇厚的趨勢。那金光之中蘊含的先天道韻與生命源力，讓她僅僅是感知，就覺得自身金丹都傳來一絲渴望的悸動。
「不錯。」沈清漪心中低語，緩緩收回神識與磐炎蛇心柱，玉盒自動嚴絲合縫地閉合，外層禁製光芒一閃，重新將其完美封存。
嘴角，勾起一抹冰冷而滿意的弧度。
境界已至巔峰，功法雙雙突破，潛力無窮的大藥也已溫養至最佳狀態……萬事俱備，隻欠東風。接下來，便是尋找一個合適的契機，一舉捅破那層窗戶紙，迎接元嬰天劫，完成生命層次的第一次真正飛躍！
洞府之外，焚天宮依舊如一台龐大而精密的機器在轟鳴運轉。不過這一切的喧囂與繁華，都與此刻靜室內那道一心為了力量、隻為攀登更高山峰的身影，毫無關聯。
然而，世界的運轉，從不以個人的意誌為停滯。
就在沈清漪潛心閉關的這三個月裡，遠在炎洲另一端的趙家府邸，卻早已是暗流洶湧，人心惶惶，再也無法維持表麵上的平靜。
趙家，議事大殿。
往日裡雖不算頂級奢華卻也莊嚴肅穆的大殿，此刻卻瀰漫著一股令人坐立不安的壓抑氣息。殿內值守的僕役早已被屏退，隻有家主趙洪濤與大長老趙烈兩人。
趙洪濤身著象徵家主身份的錦緞華袍，但此刻這身華服卻無法掩飾他臉上的陰鬱與焦躁。他背著手，在大殿中央來回踱步，腳步聲在空曠的大殿中迴蕩，顯得格外沉重。眉頭擰成了一個「川」字，眼神閃爍不定，時而望向殿外，時而停在某處虛空，滿是血絲的眼球裡，交織著憤怒、不安、後悔與深深的忌憚。
「三個月了！整整三個月了！」 趙洪濤猛地停下腳步，聲音因壓抑的怒火而顯得有些嘶啞，他抬頭看向站在一旁、臉色同樣難看到極點的趙烈，「大長老！我們派出去的人，從炎煌商會到沙都坊市的黑市，從赤沙峽穀周邊到與趙家略有交情的幾個散修聚集點，甚至冒險接近了死亡沙海外圍……所有能想到的地方，所有可能留下線索的角落，全都翻了個底朝天！」
他越說越激動，手指無意識地攥緊，骨節發白：「結果呢？啊？！結果是什麼？！連一點有用的蛛絲馬跡都沒有！趙依寧……我趙家曾經的麒麟女，就這麼憑空消失了！活不見人，死不見屍！」
趙烈枯瘦的身軀微微佝僂著，臉上皺紋彷彿在這三月間又深了許多。他嘆了口氣，聲音乾澀：「家主，焚天宮那邊……我們也算是絞盡腦汁了。通過以前積累的、那點微不足道的人脈，花費重金，好不容易纔接觸到兩個在焚天宮外圍負責採買、訊息相對靈通些的低階執事。」
他頓了頓，臉上露出一抹苦澀與無奈：「可他們都說，從未在焚天宮聽過趙依寧這個名字。客卿長老區域守衛森嚴，尤其是那位沈長老的清漪閣，更是禁製重重，莫說外人，便是焚天宮內部的尋常弟子長老，沒有召見也根本無法靠近。至於蕭少宮主那邊……」
提到蕭煜，趙烈和趙洪濤的臉色都變得更加難看。
「我們輾轉託了數層關係，送上了一份不算薄的心意，才勉強遞進去一句話，詢問依寧在焚天宮是否安好。」趙烈搖頭，眼中滿是無力，「可傳回來的，隻有蕭少宮主身邊近侍一句冷冰冰的、看似客氣實則疏遠至極的回覆：沈長老行事，自有其道理。少宮主近日忙於修煉與宗門事務，無暇過問細枝末節。趙家不必掛懷，安心等待即可。
「不必掛懷？安心等待？」趙洪濤彷彿聽到了天大的笑話，猛地一拳砸在身旁堅硬的黑鐵木案幾上，發出「砰」的一聲悶響，案幾表麵甚至出現了細微的裂紋，「那是我的侄女！是曾經有望振興我趙家的天才！現在人生死不明，下落成謎，你讓我不必掛懷？！他蕭煜當年與依寧定親時，蕭家何等殷勤熱切？如今依寧落難，他便如此輕描淡寫，薄情寡義至此？！」
憤怒之後，是更深的寒意與恐懼。
趙洪濤不是傻子。沈清漪當日展現出的強勢與狠辣，以及隨後趙依寧如同人間蒸發般的消失，還有焚天宮方麵這種諱莫如深、推諉敷衍的態度……種種跡象串聯起來，指向一個他不敢深想、卻又無法擺脫的可怕可能！
那位沈長老，接走趙依寧的目的，恐怕絕非她當日所說的那般簡單！
趙家，很可能在不知不覺中，捲入了一場他們根本無法承受的、屬於更高層次修士的隱秘博弈之中！而趙依寧，便是那不幸的犧牲品！
「家主，」趙烈上前一步，蒼老的聲音帶著前所未有的凝重，壓低了嗓音，「不能再這樣被動等待、暗中查探下去了。時間越久，痕跡越淡，依寧丫頭生還的希望……便越渺茫。而且，此事若真如我們所猜測的那般涉及隱秘，拖得越久，對我趙家而言，可能越危險！」
他目光直視趙洪濤，一字一句道：「依寧丫頭，畢竟曾是蕭少宮主明媒正訂婚約的未婚妻！此事，焚天宮宗主蕭燼當年也是親自點頭認可的！哪怕如今婚約名存實亡，但這份淵源與臉麵還在。我們若一直裝聾作啞，萬一將來某日，蕭宗主問起，或是此事以某種我們不願看到的方式爆發出來……我們趙家，該如何自處？恐怕第一個要被遷怒的，就是我們知情不報、畏縮不前！」
趙洪濤身軀一震，臉色白了又青。趙烈的話，如同冷水澆頭，讓他瞬間清醒。是啊，光是擔憂沈清漪的報復和焚天宮的勢力是不夠的。趙依寧的身份，就像一顆不知道何時會爆炸的雷火符，埋在趙家和焚天宮之間。處理不好，趙家照樣粉身碎骨！
逃避和暗中查探，解決不了根本問題。必須有一個明確的說法，必須讓焚天宮高層，至少是蕭燼宗主那一層級，知曉趙家對此事的關切與不安！
深吸一口氣，彷彿下定了某種決心，趙洪濤眼中最後一絲猶豫褪去，取而代之的是一種豁出去的決絕。
「大長老，你說得對。」他聲音低沉，卻帶著不容置疑的力量，「不能再等了。趙家，必須派人，正式前往焚天宮！」
「派誰？以何名義？」趙烈問道，心中已隱隱有了預感。
「你，親自去。」趙洪濤目光灼灼地看向趙烈，「你是趙家大長老，身份足夠，也最能代表我趙家的態度與誠意。名義，便是族中長輩掛念失聯晚輩，特來焚天宮拜會沈長老，詢問依寧近況，以安家族之心。」
他走到趙烈麵前，用力拍了拍這位老兄弟的肩膀，語氣沉重地叮囑：「記住，此去，態度務必恭敬謙卑到了極致！我們是去詢問，不是去質問；是表達掛念，絕不是懷疑。尤其麵對那位沈長老，更要萬分小心，絕不可有絲毫冒犯！我們的目的，隻是得到一個明確的答覆——趙依寧，是否在焚天宮？是否安好？僅此而已！其他的，不要多問，不要多想！」
趙烈重重地點了點頭，枯瘦的臉上滿是嚴肅：「家主放心，烈明白其中利害。此去隻為求一個明白，絕不多生事端。定會小心行事，不使我趙家陷入更大險境。」
「好！」趙洪濤轉身，從懷中取出一枚代表家主權威的赤玉令牌，鄭重地交到趙烈手中，「帶上此令，再選兩名機靈穩重的築基期子弟隨行。即刻準備，明日一早，便出發！」
「是！」趙烈雙手接過令牌，深深一躬，再無多言，轉身大步流星地走出了壓抑的議事大殿。
空曠的大殿內，隻剩下趙洪濤一人。他望著殿外逐漸昏暗的天色，臉上疲憊與憂慮交織。他不知道趙烈此行，究竟會帶回來什麼樣的訊息。是虛驚一場，還是……證實那最壞的猜想？
山雨欲來風滿樓。炎洲趙家這艘不算大的船，已然被無形的暗流，推向了風暴將至的未知海域。
次日，黎明破曉。
趙烈換上了一身用料考究、紋飾莊重的深灰色長老道袍，頭髮梳理得一絲不苟。他麵色沉凝，眼神複雜，帶著兩名同樣神色緊張的趙家築基期精英子弟，踏上了通往焚天宮的巨型傳送陣。
光芒閃爍間，三人的身影消失在陣法之中。