沈清漪從觀星閣返回靈藥峰的途中，刻意放慢了腳步。
她沒有禦劍，也沒有使用任何身法，隻是像普通弟子那樣，沿著青石鋪就的山道緩步而行。月白色的裙擺拂過石階邊緣沾染的晨露，留下極淺的濕痕。晨光漸亮，將她的身影在山道上拉出一道纖長而清冷的影子。
沿途偶有弟子路過。
無論是外門還是內門，無論是否認識她，所有人在看清她麵容、感應到她身上那即便刻意收斂、依然與周遭環境格格不入的凜然氣息時，都不由自主地停下腳步，遠遠退至道旁，躬身行禮。
「見過沈師姐。」
「沈師叔安好。」
稱呼各異，但敬畏如一。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 ->.網站，觀看最快的章節更新）
沈清漪目不斜視，隻是微微頷首，便算回禮。紫金色的眸子平靜地掃過那些或好奇、或敬畏、或嫉妒、或諂媚的麵孔，心中不起半分波瀾。
這些情緒，她太熟悉了。
在於佳濤漫長的雜役生涯裡，他見過太多這樣的麵孔。隻不過那時，這些麵孔投來的目光裡，沒有敬畏，隻有輕蔑、不耐和漠視。
三十年河東，三十年河西。
不，現在連三十年都不用。
十四天。
從那個山穀中睜開眼睛到現在，僅僅十四天。
她從一個人人可欺的練氣老雜役，變成了玄道宗人人敬畏的八品金丹真傳。
世事之荒謬，莫過於此。
山道漸轉，前方出現一片較為開闊的平地，連線著幾條通往不同功能區域的小徑。其中一條較為偏僻、路麵也略顯粗糙的小徑，通向雜役處。
沈清漪的腳步，在這裡微不可察地頓了一下。
雜役處。
於佳濤待了七十年的地方。
那個他耗盡一生心血、最終卻隻換來一身腐朽和絕望的地方。
也是……王胖子所在的地方。
沈清漪的唇角，勾起一抹冰冷到極致的弧度。
她沒有轉向那條小徑，繼續朝著靈藥峰的方向走去。
但神識，卻像一張無形的大網，悄然鋪開，精準地掠向雜役處。
練氣八層的神識，或許微弱。但八品金丹修士的神識，即便隻是殘餘的、尚未完全與這具身體磨合的力量，其精純程度和覆蓋範圍，也遠超尋常金丹初期。
雜役處的景象，纖毫畢現地映入「眼」底。
低矮的石屋，雜亂的院落，空氣中瀰漫著柴火、劣質丹藥和汗味混合的氣息。早起忙碌的雜役們，個個麵色疲憊，動作機械，眼神空洞，像一群被抽走了魂的傀儡。
在於佳濤的記憶裡，他就是其中一員。
而現在……
沈清漪「看」到了那個熟悉的身影。
雜役處東側，一間相對寬敞的石屋前，王胖子正挺著油膩的肚腩，叉著腰，唾沫橫飛地訓斥著幾個低頭哈腰的年輕雜役。
「廢物！一群廢物！讓你們去後山砍點『鐵木』都砍不好！看看這柴火劈的，狗啃的都比這整齊！耽誤了丹房的地火，你們擔待得起嗎？！」
「王管事息怒，息怒……實在是那鐵木太硬，我們又沒趁手的斧子……」
「放屁！自己沒本事還找藉口？今天的供奉扣一半！再有下次，直接滾蛋！」
王胖子罵得酣暢淋漓，臉上的橫肉隨著唾沫抖動。那幾個年輕雜役噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。
這副嘴臉，這幅場景，在於佳濤的記憶裡重複了成千上萬次。
隻是現在，挨罵的換成了別人。
沈清漪收回神識，眼中的冰冷幾乎要凝成實質。
王胖子……
很好。
第一個。
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入夜。
玄道宗的護山大陣無聲運轉，將青嵐山脈籠罩在一片朦朧的靈光之中。大部分割槽域燈火漸熄，唯有幾處核心山峰和重要殿閣，依舊有光芒透出，那是值夜弟子或閉關長老所在。
雜役處早已陷入一片黑暗和寂靜。
勞累了一天的雜役們，拖著疲憊的身軀回到各自簡陋的住處，倒頭便睡。呼嚕聲、磨牙聲、夢囈聲，在低矮的石屋間此起彼伏。
王胖子作為管事，住著雜役處唯一一間有獨立小院的石屋。此刻，屋內還亮著昏暗的油燈。
他正坐在桌前，美滋滋地數著今天剋扣下來的靈石。
十幾塊下品靈石，在他肥厚的手掌中叮噹作響。雖然對修士而言不算什麼，但對他這個靠壓榨雜役、撈取油水才勉強混到練氣六層的管事來說，這是一筆不小的外快。
「於老頭那事兒，總算過去了……」他一邊數，一邊低聲嘟囔，臉上露出一絲後怕和慶幸，「還以為那老東西死在外麵，宗門會查呢……結果屁事沒有。也是，一個練氣八層的老雜役，誰會在意？」
他端起桌上的劣質靈酒，美美地呷了一口。
酒勁上來，膽子也大了些。
「嘿，死了也好。省得天天看他那張老臉礙眼。空出來的位置，又能安排個人，又能收筆孝敬……」他越想越美，忍不住哼起了小調。
就在這時——
「呼……」
一陣極輕微的涼風，毫無徵兆地拂過油燈。
燈焰猛地一晃，險些熄滅。
王胖子打了個哆嗦，下意識地抬頭看向窗戶。
窗戶關得好好的。
「見鬼了……」他罵了一句，揉了揉眼睛，準備繼續數錢。
然而，當他低下頭時，渾身的血液，瞬間凍僵了。
桌麵上，原本散亂的靈石旁邊，不知何時，多了一樣東西。
一根玉簪。
通體瑩白，材質普通，是最低階的「暖玉」製成，簪頭雕刻著簡單的雲紋。這種玉簪，在青嵐城坊市的地攤上，一塊下品靈石能買好幾根。
但王胖子的眼睛，卻死死盯著這根玉簪，瞳孔因為極致的恐懼而縮成了針尖。
他認得這根簪子。
於佳濤的簪子。
那個老雜役用了至少三十年，髮髻上永遠別著的、唯一的飾品。
「不……不可能……」王胖子的聲音開始發抖，肥碩的身體不由自主地往後縮，「他……他已經死了……我親眼……不，山裡發現屍體……燒了……」
「是啊，燒了。」
一個清冷、悅耳，卻彷彿從九幽寒潭裡撈出來的女聲，在他身後響起。
聲音很輕，卻像一道驚雷，在王胖子腦中炸開！
他猛地回頭！
然後，他看到了此生最恐怖、也最荒謬的景象。
油燈昏暗的光暈邊緣，一個白色的身影，不知何時，悄無聲息地立在那裡。
月白色的長裙，在昏黃的光線下流轉著冷玉般的光澤。身姿高挑修長，腰肢被青緞束得極細，彷彿輕輕一折便會斷裂。而腰肢之上，飽滿驚人的弧度將衣料撐起驚心動魄的輪廓，隨著她微微前傾的姿勢，在光影中投下極具壓迫感的陰影。
王胖子的目光，下意識地順著那曲線向上移。
然後，他看到了那張臉。
膚光勝雪，眉目如畫，眉心一點淡金色的印記，在昏暗光線下散發著神秘而威嚴的微光。最懾人的是那雙眼睛——深紫色的瞳孔，此刻正靜靜地看著他，瞳孔深處，躍動著細碎而冰冷的紫金色光芒，像封印在深淵裡的雷霆。
這張臉，王胖子在宗門大典上遠遠見過一次。
玄道宗真傳，天之驕女，沈清漪。
可……可她怎麼會在這裡？
她怎麼可能在這裡？！
「沈……沈仙子？」王胖子的舌頭像是打了結，聲音扭曲變形，「您……您怎麼……駕臨……這骯髒之地……」
沈清漪沒有回答。
她緩緩邁步，向前。
月白色的裙擺拂過粗糙的石板地麵，卻沒有發出絲毫聲響。她的步伐優雅而從容，像月下漫步的仙子，但每一步，都像是踩在王胖子瀕臨崩潰的心絃上。
她走到桌邊，伸出兩根纖細白皙、完美得如同玉雕的手指，輕輕撚起那根暖玉簪。
紫金色的眸子，落在簪子上，眼神幽深難測。
「這根簪子，」她開口，聲音依舊清冷，卻多了一絲難以形容的、彷彿懷念又似嘲弄的意味，「它的主人，你認識。」
不是疑問，是陳述。
王胖子的冷汗，瞬間濕透了後背的衣衫。
「弟……弟子不明白……」他試圖掙紮，臉上擠出比哭還難看的諂笑，「這簪子……或許是哪個雜役丟的……弟子……弟子這就去查……」
「不必查了。」沈清漪打斷他，指尖輕輕摩挲著簪身，「他叫於佳濤。練氣八層，在雜役處幹了七十年。十四日前，奉命去落霞山脈南麓采『赤陽草』，一去不返。」
每一個字，都像冰錐，紮進王胖子的心臟。
他臉上的肥肉劇烈抖動，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
「是你派他去的。」沈清漪抬起眼，紫金色的眸子鎖定他，「明知他年老體衰，明知落霞山脈南麓靠近雲夢大澤，時有低階妖獸出沒，你還是派他去了。為什麼？」
「我……我……」王胖子癱軟在地，涕淚橫流，「仙子明鑑！弟子隻是……隻是按規矩辦事！雜役處人手不足，於老頭採藥經驗最老道……弟子沒有害人之心啊！」
「沒有害人之心？」沈清漪微微歪頭，這個本應顯得有些天真的動作，在她做來卻充滿了冰冷的審視，「那你剋扣他供奉靈石時，有沒有害人之心？你明知他壽元將盡、需要丹藥續命，卻將最差的任務派給他時，有沒有害人之心？你在他失蹤後，不去上報，反而慶幸空出位置、盤算著能收多少孝敬時……有沒有害人之心？」
她的聲音始終平靜，沒有提高半分，但每一個問題，都像一把鈍刀子，緩慢而殘忍地剮著王胖子的靈魂。
王胖子徹底崩潰了。
他癱在地上，像一攤爛泥，語無倫次地哭嚎:「仙子饒命！仙子饒命啊！弟子知錯了！弟子再也不敢了！弟子願意交出所有積蓄！願意為於老……於師兄立長生牌位！日夜供奉！求仙子開恩！饒弟子一條狗命！」
沈清漪靜靜地看著他醜態百出。
紫金色的眸子裡，沒有任何情緒波動，隻有一片深不見底的冰寒。
她想起了於佳濤。
想起了那個蜷縮在石屋裡，對著三塊下品靈石發呆的蒼老身影。
想起了他咳血時，眼中那抹深藏的不甘和絕望。
想起了他走向山穀時，那佝僂的、彷彿隨時會散架的背影。
「你的命，」她輕聲說，指尖的玉簪，不知何時，縈繞上了一層極其微弱的、幾乎看不見的紫金色電芒，「不值錢。」
話音落下的瞬間。
她手中的玉簪，輕輕向前一點。
動作輕柔得像拂去花瓣上的露珠。
「嗤——」
一聲微不可察的輕響。
王胖子那雙充滿了極致恐懼和哀求的眼睛，驟然凝固。
他的眉心，出現了一個極其微小的、焦黑的孔洞。
沒有鮮血流出，因為孔洞邊緣的血肉和骨骼，在百分之一剎那，被高度凝聚的雷霆之力徹底碳化、湮滅。那股力量順著孔洞鑽入他的大腦，精準地摧毀了所有神經和意識，卻沒有一絲一毫外泄，甚至沒有破壞他麵部的其他肌肉組織。
王胖子的表情，永遠定格在了那個涕淚橫流、驚恐萬狀的瞬間。
身體軟軟地倒在地上，發出一聲沉悶的響聲。
油燈的光芒跳躍了一下，映照著地上那具迅速失去溫度的屍體，也映照著沈清漪那張完美無瑕、卻冰冷得不似活人的臉。
她垂下眼，看著指尖的玉簪。
紫金色的電芒悄然斂去。
然後，她手腕一翻，玉簪消失不見。
沒有再看地上的屍體一眼，沈清漪轉身，走向門口。
月光從門縫中漏進來，將她的身影在地上拉得很長。
走到門口時，她停下腳步，回頭，目光掃過這間簡陋卻堆滿了剝削而來的「財物」的石屋。
她抬起手，五指虛握。
空氣中，細微到極致的雷屬性靈氣被引動，悄無聲息地侵入屋內每一處角落。
桌上的油燈，無聲熄滅。
那些散落的靈石、劣質丹藥、王胖子珍藏的幾本低階功法玉簡……所有沾染了他氣息的物品，表麵都泛起一絲極其微弱的紫金色電光，然後迅速黯淡、腐朽、化為齏粉。
連同他屍體上的衣物、儲物袋，一同悄然湮滅。
做完這一切，沈清漪推開門，走了出去。
夜風拂過，帶來遠處山林草木的清新氣息，也吹散了石屋內最後一絲異常的能量波動。
她站在小院中，仰頭望瞭望天空的殘月。
紫金色的眸子，在月光下顯得愈發幽深。
第一個。
清理掉了。
不是出於正義，不是出於同情。
隻是……一種儀式。
與那個叫「於佳濤」的、卑微絕望的過去，徹底告別的儀式。
從現在起，這世上隻有沈清漪。
玄道宗真傳，八品金丹，上品雷靈根。
她抬起手，指尖在虛空中輕輕劃過。
一道極其微弱的空間漣漪蕩漾開來，將她剛才留下的一切氣息、痕跡，徹底撫平、抹去。
然後，她身形一晃，化作一道幾乎融入夜色的淡紫色虛影，無聲無息地消失在雜役處的小院中。
彷彿從未有人來過。
隻有那間再無生息的石屋，在月光下沉默地矗立著。
直到三天後，雜役處的弟子們因為連續不見王胖子出現，鬥膽推開門，才發現他們的管事，已經變成了一具冰冷僵硬、眉心有一個詭異焦黑小孔的屍體。
死因成謎。
宗門執法堂來查過，得出的結論是：練功走火入魔，靈力逆行，爆體而亡——那眉心的小孔，被解釋為靈力逆沖時從內而外破開的創口。
一個練氣六層、靠著壓榨同門才勉強晉升的雜役管事，在修仙界走火入魔而死，太常見了。
甚至沒有掀起一絲波瀾。
就像一滴水，落進了大海。
無聲無息。