“不敢了，不敢了。”
對上芮成蔭冷厲的目光，阿三後背倏地一涼，忙縮著脖子道：“屬下以後再也不敢了。”
鑒於他認錯態度還算不錯，且沒造成什麼不良的影響，芮成蔭便沒再計較他之前的事情，若有似無地“嗯”了一聲，轉而叮囑他要管好自己的嘴巴，不要將今夜之事說出去，更不得泄露分毫。
畢竟，兩名當事人都是位高權重的大臣，關係又如此敏感，一旦傳出去必然會造成軒然大波。
更不用說，眼下西鳴使臣團就在京中，如果讓昆吾明得知今夜之事，定然要趁機生事。
屆時，稍有不慎，便會引發朝堂動蕩。
阿三自然知曉這裏麵的利害關係，雖然他是有點兒大嘴巴，熱愛八卦沒錯，但也分得清什麼可以說，什麼不可以說。
是以，沒等芮成蔭說完，便拍著胸脯，連聲保證道：“爺放心，屬下絕對不會向外吐露半個字！”
見他滿臉正色，語氣認真，確實記在心上，並非隨口敷衍，芮成蔭這才滿意頷首。
頓了頓，又想起自己今日在市集上，百姓對他避如蛇蠍，似十分不滿的樣子，便順口吩咐道：“對了，你這兩日抽空去市集上打探打探，看看究竟是朝中哪個王八蛋在外麵說爺壞話，毀壞爺的名聲和形象。
重點關注一下禮部那群碎嘴子。
若有任何風吹草動，即刻上稟！”
阿三：“……！！”
好端端地怎麼又說起這件事了？！
他還以為爺忘了，整晚都在心裏竊喜呢。
結果！
傷害來得太突然了！
天啊，為何爺的記憶力這麼好？
天啊，為何不願意放他阿三一條生路？
天啊，不說有好生之德嗎？為何要這麼殘忍地捉弄他？讓他親手將自己送上死路呢？這與自盡有什麼區別？
天啊！
他現在向爺自首認罪，爭取寬大處理還來得及嗎？
阿三苦著一張臉，內心哀嚎不斷，偷偷瞄了芮成蔭一眼，見他提及政敵時那咬牙切齒，恨不得將對方生啖的表情，脖子一抻，“咕咚”嚥了口唾沫。
看目前這情況，他要是說了，大概率馬上就會死。
不說的話，可能還能多活兩天。
阿三向來惜命，乃是“好死不如賴活著”這一名言的忠實擁躉，糾結了一秒，到底沒敢坦白。
默然片刻，抬手摸了摸發涼的脖子，扶住已經開始搖搖欲墜的腦袋，乾巴巴地應道：“好的，爺。知道了，爺。屬下明天就去查探。”
芮成蔭淡淡“嗯”了一聲，確認沒有其他事情吩咐後，便抬手揮退阿三。
待阿三離去後，摸黑脫下外袍，逕自往床上一躺，開始盯著帳頂發獃。
眼下，他腦子裏亂得很。
不光要整理一下芮昊蒼、邵景安二人話裡透露出來的資訊，還得仔細琢磨自己該用什麼態度對待傅玉棠。
畢竟，之前的他對於傅玉棠的身份隻是有所察覺，並未經過驗證，他還可以自欺欺人地假裝什麼自己都不知道，繼續以同僚、朋友、鄰居的身份與傅玉棠相處。
而今，連爺爺他老人家都承認了傅玉棠就是白馬先生。
要是他再繼續裝糊塗，沒大沒小地相處，著實有些說不過去。
不談禮數，不講尊長，光是他自己心裏那一關就過不去。
要知道，那可不是任何一名無關緊要的過路人。而是他最崇拜，最疼愛他，教會了他許多道理的白馬爺爺啊！
他怎能輕慢她，無視她？
可要讓他開口叫傅玉棠“爺爺”……
想到傅玉棠還殘存著些許稚氣的年輕麵容，芮成蔭實在叫不出口。
所以……
芮成蔭望著天青色的帳頂，神情苦惱地嘆了口氣，自言自語道：“我到底該用什麼身份，什麼態度對待他呢？”
他這邊煩惱不已，輾轉反側，夜不能寐，隔壁那邊的傅玉棠卻是無知無覺，一夜好眠。
直至臨近寅時，外麵傳來王大貴的敲門聲，傅玉棠方纔醒過來，從床上翻身坐起，神清氣爽地伸了個懶腰，開啟房門，與王大貴道了一聲“早”，抬步前往浴房梳洗。
接著，便如往常一般，用過早膳後，領著王大貴出門上早朝。
不曾想，一走到大門口，就撞見了芮成蔭。
與她這種休沐時魯智深，上值時林妹妹，上朝猶如上墳，每天踩著點兒進宮點卯的標準打工人不同，芮成蔭乃是真真正正的十佳好員工，極其熱愛工作，天天跟打了雞血似的，早早就出門了。
“遲到”，“早退”這兩個詞語基本與他無緣。
因而，除非傅玉棠哪天心情好，提前出門了，否則正常情況下，二人在早朝之前是碰不上麵的。
此時，冷不丁瞧見他，傅玉棠還有些訝異，不由雙眼微睜，隨口問了一句，“小芮今天怎麼這麼晚？”
殊不知，芮成蔭是特地在門外等她。
此時看到傅玉棠，芮成蔭下意識站直了身子，視線不自覺落在她那比三月裡的桃花還要明艷上幾分的麵容上，莫名有些害羞。
他想了一晚上，直至天光乍破的時候，方纔想明白。
即便傅玉棠比他年輕，還小他好幾歲，可那又怎麼樣呢？
她的的確確是爺爺的結拜兄弟。
按輩分，他確實應該叫她一聲“爺爺”啊。
根本就不丟人。
更不用說，對方還是他最崇拜、最敬愛的白馬先生。
這些年，她對他的教導不是假的，對他的疼愛不是假的，對他的包容也不是假的，讓他感受到做孫子的快樂也不是假的。
可以說，她給予他的愛，比他的家人更多。
反觀他，憑藉著她的精心教導進入朝堂後，處處針對她。
當真是太失禮，也太不孝了。
以前不知道她的身份也就罷了，如今知道了，那他就應該承擔起做孫子的責任！
雖說她老人家不計較這些年的事情，也沒主動提及過，可他也不能當做什麼都沒發生一樣，就這樣揣著明白裝糊塗啊！
他得好好向她道個歉，認真反思自己的過錯，從今以後好好孝敬她，讓她和爺爺一樣頤養天年，共享天倫之樂！
打定主意，芮成蔭當即揣上白馬爺爺最喜歡吃的包子，匆匆來到門口守著，等待傅玉棠的出現，打算來一場“爺孫相認”的溫馨戲碼。
連開場的台詞他都想好了——
一旦看到傅玉棠，他就立馬迎上前，握住對方的手，眼神裏帶著七分孺慕，三分想念與激動，熱淚盈眶道：“白馬爺爺，這些年，我找你找得好苦啊！”
甭管三七二十一，上來就率先表達一下自己對白馬爺爺多年以來的思念就對了。
如此一來，便能暗示傅玉棠，自己已經知道她是白馬先生了。
如果傅玉棠不介意暴露身份，願意與他相認，自然不會否認。
倘若有所顧慮，比如擔心身份揭開，他爹會與她反目成仇，因而不願意與他相認，那麼她就會出言否認。
如此一來，他就知道她內心的想法，明白自己該用什麼態度麵對她了——
人前，依舊是同僚、鄰居關係。
背後，他仍然把她當爺爺孝敬。
半點都不用擔心自己貿然相認，會給傅玉棠帶來困擾。
而且，他的白馬爺爺向來絕頂聰明，對他更是瞭如指掌，他這邊稍有動作，她那邊便會立刻明白他的意思。
是以，不管她嘴上承認與否，他們爺孫二人總歸是變相相認了。
待到他們爺孫二人執手相看淚眼，無語凝噎，一切盡在不言中之時，他再適時地拿出白馬爺爺最喜歡吃的包子，與白馬爺爺回憶一下往昔，拉近二人之間的感情，為往後爺孫二人的和諧相處打下基礎！
可以說，他這計劃完美極了！
感情方麵的變化，更是層層遞進，水到渠成，根本不存在什麼尷尬，什麼為難，什麼叫不出口嘛！芮成蔭心道。
為了確保萬無一失，更是腦海裡預演了無數遍。
然而，想像是美好的，現實是殘酷的。
當他看到傅玉棠，目光觸及她那光潔白皙，不見一絲風霜的麵容，芮成蔭囁嚅了半天，也叫不出“爺爺”二字。
最終，隻能頂著傅玉棠、王大貴疑惑的目光，機械走上前，將手裏的油紙包往傅玉棠眼皮子底下一遞，紅著臉，吭哧道：“這幾個包子給你，啊不，是您……送給您吃。”
傅玉棠：“……？？”
您？？
這是什麼情況？
小芮這傢夥一向以她大哥自居，怎麼突然變得如此客氣，如此有禮貌了？
甚至，一大早給她送了包子。
無事獻殷勤，非奸即盜。
明顯有問題！
看了眼滿臉不自在，疑似十分心虛的芮成蔭，又瞅瞅了油紙包，傅玉棠微微眯起雙眼，並沒有伸手去接，而是與王大貴相視一眼，二人“咻”一聲，齊齊往後一跳，與芮成蔭拉開一段安全距離。
“大膽妖孽！”
傅玉棠一手背在身後，一手挽了個劍指，目光戒備地盯著他，一副降妖除魔的架勢，大聲質問道：“你是何來歷，竟敢四處遊盪生事，冒充朝廷命官，企圖傷害本相！
信不信本相為民除害，一掌將你打得灰飛煙滅！”
一句話，說得是抑揚頓挫，充滿了蕩氣迴腸的正義感。
王大貴也跟著拉開架勢，衣擺一甩，雙手一拍，當場紮了個馬步，擺出迎戰的姿勢，虛張聲勢道：“大人，何需你出手？有小的一人就足夠了！
畢竟，小的雖然不如你厲害，卻也有幾個陰差兄弟，想收拾這小小妖孽，簡直易如反掌！”
芮成蔭：“……”
說得跟真的一樣。
要不是我對你們主僕二人知根知底，知道你們一個是手無縛雞之力的軟弱書生，一個是垂垂老矣的無用老人，還真差點就信了你們的鬼話！
阿三：“……”
雖然不知道爺為何好好的給傅大人送包子，態度還如此的和煦恭敬。
但是……
不得不說，傅大人和大貴叔懷疑得很有道理。
爺一向不喜與人太過親近，突然無緣無故地對人好，的確很嚇人啊！
換做是他的話，他也害怕，也會懷疑爺被不知名的惡鬼奪舍了！
心裏想著，阿三嘴上順便說了出來。
直至目光觸及芮成蔭陰沉的麵容，方纔意識到自己失言了，連忙補救道：“不過，爺的行為反常歸反常。
可他真的是我家爺，如假包換！”
芮成蔭也道：“我沒有中邪，更沒被奪舍，我隻是單純想送您幾個包子嘗嘗而已。”
“是嗎？”
傅玉棠一臉懷疑，不無防備道：“你莫不是在這裏頭偷偷下藥了吧？！”
一聽這話，芮成蔭都還沒來得及開口，王大貴便“哎呀”一聲，保持著紮馬步的姿勢，一拍大腿，扭頭看向身側的傅玉棠，搶先一步道：“那可真是喪盡天良！
大夥兒好歹鄰裡一場的份上，就算他不念鄰裡之情，也應該看在大人你含辛茹苦，一把屎一把尿地把旺財拉扯大，沒有功勞也有苦勞的份上，好好對待大人啊！怎能忍心傷害大人呢？”
他一番話說得是唾沫橫飛，老實巴交的臉上不掩痛心之色，看得阿三一愣一愣的，徹底被帶偏了。
全然忘了一切都隻是傅玉棠、王大貴二人的猜測，根本沒有任何證據表明芮成蔭在包子裏下了毒。
此時，看著唉聲嘆氣的二人，阿三忍不住皺起眉頭，轉頭看向芮成蔭，彷彿他真做了什麼不人道的事情一般，眼含譴責道：“是啊，爺，傅大人也沒招你惹你，你怎能幹出這樣的事情呢？”
當然，他不認為芮成蔭是真的想毒死傅玉棠。
頂多就是想讓她無法上早朝罷了。
至於為何這樣做……
阿三仔細思考了一下，結合昨夜發生的事情，認為芮成蔭大概率是為了幫助傅玉棠避開邵景安，減少二人之間的接觸，從而保住傅玉棠的名聲。
不過！
即便是為了傅大人好，意圖隔開她與邵太傅的接觸，也沒必要採取下藥這種激烈的手段啊！
“爺！”
阿三說著啊，微微探出身子，不著痕跡地看了傅玉棠一眼，湊到芮成蔭的耳邊，以僅二人可聞的聲音，出謀劃策道：“實不相瞞，屬下完全知道您心中所想。
隻是，下藥投毒這種事情太過偏激了。
依屬下看，倒不如直接把傅大人的腿打斷！
常言道：傷筋動骨一百天。
如此一來，傅大人就隻能在府裡休養了，既上不了早朝，也處理不了公務，可以大大避免與邵太傅接觸啊。”
此舉，堪稱一勞永逸，完美至極。
芮成蔭：“……？？”
都是些亂七八糟的？
且不說傷害朝廷命官是重罪，傅玉棠乃是他的白馬爺爺，他孝敬她還來不及呢，怎麼可能出手傷害她？
這種天打五雷轟的事情，他能做嗎？
真要選個人打斷狗腿，那他肯定選擇邵景安。
斜眼瞪了阿三一眼，芮成蔭實在不知道該說他什麼好，索性不搭理他，重新將視線落到傅玉棠身上。
見她眉眼間滿是戒備之色，神情微僵，脆弱的小心臟更是應景地抽痛了幾下。
唉！
不怪傅玉棠這般不信任他，實在是當年他太不懂事了！
沒認出她就是自己的白馬爺爺也就算了，還時不時在朝堂上針對她，這才使得她對他這般防備。
回想這些年自己做過的蠢事，芮成蔭後悔不已，垂眸看著手裏的油紙包，低低道：“我……我沒有惡意的。
隻是看您似乎挺喜歡我府上廚子做的包子，這才命人多做了些，打算帶給您嘗一嘗。
如果您不喜歡的話，那……便算了吧。”
嘴裏這般說著，臉上卻難掩失落之色。
見狀，傅玉棠眉梢微微上挑，瞅著一副小媳婦兒樣的芮成蔭，眸光一閃，心底浮現出了一個大膽的猜想，出言道：“倒也沒有不喜歡。
隻是我出門前已經用過膳了，眼下根本吃不下任何東西，隻能辜負小芮你的一片好意了。
不過……”
如同隨口閑聊一般，傅玉棠有意無意地問道：“我記得老寧安伯似乎也很喜歡吃包子？
他回寧安伯府祭祖之前，我曾無意間聽到他與大貴閑談，似乎十分遺憾不能將你府上擅做麵食的廚子帶去寧安伯府。
小芮，你看要不要派人給他送一份呢？”
芮成蔭：“……！！”
果然是白馬爺爺！
不愧是自家爺爺的好兄弟。
有了好東西，也不忘自家爺爺。
當真是重情重義，不愧是他最崇拜的人！
芮成蔭心下感動，看向傅玉棠的眼裏更添了幾分不自知的尊敬，如同以往彙報功課進度一般，微微收斂了表情，垂首道：“您放心，我已經命人將爺爺的早膳準備好了。
而且，爺爺他老人家昨晚上便回來了，此時正在後院休息。
待他睡醒後，府裡的管家便會為他佈置早膳的，您無需掛心。”
聽到這話，傅玉棠彎了彎眉眼，如玉的麵容上浮現一抹淺淺的笑意，頷首道：“那就好。”
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