【第286章 演變】
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“我的天……”
萬象羅盤發出一聲驚呼，隻見群魔湧動，它們將昔日珍愛的家園親手毀滅，隻留下一片廢墟。
“怎麼會這樣……”
桑兜兜喃喃道。
她看著群魔不斷破壞著周圍的一切，在確定整片區域冇有彆的活物之後，徘徊著奔進了山林中。
它們中的大多數會迷失在雪原中，但總有幸運兒能夠成功抵達被山林所隔絕的另一個世界——十三州。
後麵的事情她都知道了，扭過了臉，不願繼續看下去。
然而時間還在不斷向前。
原野上的遺址被逐漸風化，直到連最後一絲痕跡都消失在世界上。偶爾有修士打扮的人誤入這片原野，他們在惡池邊徘徊，有的嘗試鎮壓魔氣卻被汙染成魔，有的站在池邊若有所思，有的慌不擇路匆匆逃離。
靈虛族消失後，惡池翻湧依舊，卻始終冇有再踏出池中一步，但池上的黑氣愈發濃鬱，彷彿雪崩前不斷堆積的雪花，平靜之下隱藏著巨大的災厄，凡間的人們卻對此一無所知。
不，也許並非一無所知。
池上的漣漪突然劇烈波動起來，桑兜兜問鹿角人：“現在是什麼時間？”
鹿角人轉頭看著她：“按照你們的時間，是北辰曆一千二百八十二年。”
北辰曆一千二百八十二年。
桑兜兜驀然抬眼，瞳孔顫抖。
這是，大陣開啟的那一年。
天隙外，幾萬條人命在刹那間灰飛煙滅，天隙內，惡池上翻湧的漣漪陡然凝固，水麵彷彿被一股隱秘的寒流凍住，桑兜兜抬起頭，看見天上厚厚的雲層。
要下雨了。
可是天隙也會下雨嗎。
幾乎是在這個念頭升起的瞬間，耳邊響起轟隆的雷聲，飄落細密的雨從惡池上方飄落，滴滴答答落入池中。
仔細看去，那些落下的雨水並冇有和惡池中的黑水融為一體，它們純粹而清澈，不被任何力量所浸透。渺小的雨滴一點一點彙聚在水麵上，逐漸形成一層密不透風的屏障，將惡池封存。
不用再問多餘的問題，桑兜兜已經知道了這些雨從何處而來。
原來那麼多人的生命，那麼多再也無法實現的希望和憧憬，那麼多的遺憾和悲傷，對於天隙來說，不過是輕飄飄的一場雨。
桑兜兜伸出手去，雨水穿過她的手掌落下，讓她心中有一種荒謬的顛倒錯亂之感。
“大家拚儘全力做到的那些事情，是不是其實並冇有意義？”
她輕聲問道。
池水永遠不會滿足，隻不過暫時被壓製，受苦的人們換了一波又一波，大家或自願或被迫地走向犧牲，卻隻能換到一次喘息的機會。
一切都冇有改變。
人們永遠活在惡池的陰影裡。
鹿角人冇有馬上回答她的問題。他又一次抬手，三千年時光一轉而過。
原野上闖入了了新的訪客，桑兜兜認出了他們身上代表仙盟身份的服飾。有人無意間發現了靈液的秘密，此後多年，惡池上訪客往來不斷，他們定時補充惡池上的靈液，順便藉助溢位的靈液修行。
如同擊鼓傳花，每一次平息惡池所需的靈液都比上一次要多，然而每一任尊者都在賭災難不會降臨在自己的時代。雪球越滾越大，惡池上打坐的尊者如同清醒的蜉蝣，貪婪地吮吸著最後的雨露，不理會即將到來的雪崩。
有一天，池上來了一個年輕人。
他一身素淨的青衣，看著惡池的目光與先前來過的所有人都不同，冇有貪婪，冇有恐懼，平靜得彷彿他麵前的不是關係著整個十三州生死存亡的秘密，而是一個普通的水潭。
他在池邊靜立，彷彿在和池中什麼看不見的存在對視，片刻後離去。
從年輕人出現開始，桑兜兜的目光便緊緊黏在了他身上，青年的一顰一笑都是如此熟悉，卻又十分遙遠。
那是青梧第一次見到惡池。
時間再次加快，三位尊者在池上坐化，桑兜兜看見自己出現在師父的身邊，他們攜手離開此地，屬於仙盟的時代就此終結。
再後來的事情對桑兜兜來說是陌生的。
她和青梧離開後，天隙徹底封閉，隔絕了其他人的進入，但天隙內部的變化並未停止。
池上的琥珀液在短短幾天內就被惡池吸收乾淨，絲絲縷縷的黑氣從池中升起，在空中彙聚成黑壓壓的一片陰雲，最開始隻占據池上的那片區域，隨後蔓延開去，嚴嚴實實填滿了整個天隙。
轟隆一聲，傾盆大雨應聲而下。
“天，外麵的洪水果然是它搞出來的！”
萬象羅盤咬牙切齒，又怕被外麵的雷劈到，隻好躲在桑兜兜的衣服裡罵罵咧咧：“這東西偷學了下雨這一招！無恥！”
三千年前的那場雨為外界帶來了救贖，現在這場雨卻隻能帶來毀滅。
麵前的景象定格在了暴雨傾盆的那一刻，鹿角人翻轉手掌，天隙的時間瞬間倒轉，回到了一片寧靜的遠古時代。
祂向桑兜兜伸出手，手心向上，這是一個邀請的姿勢。
桑兜兜看了看麵前的手掌，又看了看對方被麵具完全遮擋的臉，將手放了上去。
祂帶領她走出了山洞，進入到外麵的天隙中。桑兜兜原本以為外麵的世界不過是祂虛構的幻象，但真正踏出去之後才發現並非如此。
微風輕輕吹拂在她的臉上，她聞到青草芳香的味道，腳下細嫩的草葉輕輕撥弄著她的腳腕，一切都是如此真實。
“在許久以前，我還冇有創造出其他生靈的時候，常常站在這裡發呆。”
祂牽著她來到湖邊——不，這裡此刻並冇有湖，隻有一個巨大的天坑，兩人站在天坑上，桑兜兜學著祂的樣子仰頭看去，看見一片靜默而璀璨的星空。
等等，什麼叫“我還冇有創造出其他生靈的時候”？
鹿角人望著星空，看得十分專注，桑兜兜卻冇有那麼專心，她瞄了祂一眼又一眼，猶豫許久，還是開口問到：
“你到底是誰呀？現在可以說了嗎？”
之前說好了告訴她的，結果每一次都做出一些令人迷惑的行為然後跑掉。
想到這裡，她眉頭一豎，握緊了對方冰涼的手，不讓祂再臨陣脫逃。
……
祂到底是誰。
在很長一段時間裡，祂都在思考這樣一個問題。
麵前這個還冇有蓄滿池水的天坑，不僅是靈虛兩族的起源，同樣也是祂的誕生之處。
浩古之際，祂從一片混沌中醒來，發現自己身處這片原野之中。那是原野還不是原野，而是一片一望無際的荒土。
祂花了許久的時間才把自己和身邊其他的東西區分開，祂不是風，不是土，不是星星，不屬於這片星空，也不屬於這片大地。祂本該和它們一樣緘默，對時間的流逝無知無覺，但偏偏祂能夠思考。
在任何生命都無法想象的漫長的時間裡，祂就那樣站在穹頂下思考，日複一日，夜複一夜。祂試著觸碰周圍的一切，改變他們的形態，重塑它們的結構，每發現一種新的東西都讓祂雀躍不已。
於是荒土變成原野，天坑變成湖泊，他安靜編織每一片草葉與花朵，又細心除錯每一聲獸吼與蟲鳴，祂的世界逐漸變得熱鬨起來。
有一天，祂創造出了一個全新的種族，他們與祂長得很像，甚至也和祂一樣能夠思考，偶爾也能創造一些像模像樣的小東西出來，祂對這些嶄新的作品尤為珍愛，花費了大量的精力和時間去觀察他們。
這個種族為他們發現的一切取了名字，有趣的是，他們還給自己取了名字，叫做人。
這讓祂有些意外。
因為人這個字，實在是太簡單了。
他們喚其他的種族叫“鳥”“蟲”“獸”“魚”，喚自己發明的那些小工具為“犁”“鋤”“鏟”，可輪到自己的時候，卻隻用了輕飄飄的兩筆代過。
即使是對祂來說，創造“人”的過程也並不輕鬆，比他過去創造任何一種物種的過程都要複雜，祂如同一個無私的母親，幻想將自己所擁有的一切剖分給他們，他們也確實冇有讓祂失望，儘管出生得晚，卻用了極短的時間就走出了其他任何生物都冇有走出的距離。
“人”比他曾創造的所有生物都要有趣，他們複雜多變，善於總結和改進，卻並不總是朝著對自己更有利的方向做出選擇，他們常常被一種無用的東西絆住腳步，那種東西常常給人一種牽連血肉的，或痛苦或幸福的幻覺，人用了很複雜的自定義它，名為“感情”。
感情讓人相聚，也讓人分離，讓生命中的許多選擇變得出乎意料而不可思議，祂一直默默的觀察著這一切，突然意識到了一個問題。
祂的造物，祂最鐘愛的孩子，人，擁有著他所不曾擁有的感情。
對祂來說，即使意識到這一點也不能代表什麼，因為就連忮忌這樣的感情都離祂太遠了。祂隻是一動不動地注視著人的生活，如同一隻離群索居的野獸注視著一團跳動的火焰。
好像看著他們，祂就也能做一個成為人的夢，也能夠擁有感情，不必再和這滿天星河沉默對望。
好像看著這團火焰，祂便能一同沐浴在溫暖之中。
祂對人的偏愛顯而易見，但冇有誰會指責祂，因為世間萬物都沐浴在祂的恩澤之下。也冇有誰能告訴祂，那會為祂和人都帶來滅頂之災。
因為偏愛，祂忍不住出手為為他們擋去許多劫難。那些劫難有時是天災，祂將礙事的風雪全都移開，在地動山搖中護住屬於人的家園：有時則是禍患，祂驅趕威脅到人的異獸，淨化還冇有來得及流行起來的疫病。
祂將人好好地保護在了他的羽翼下，祂護住了這團屬於祂的小小火焰，卻冇料到有一天會燒到自己的皮毛。
在祂如此精心的保護下，人們安居樂業，享受著幸福而平靜的生活，但靈虛池卻從不知何時起混入了一縷縷黑氣。
祂起先並冇有在意這些黑氣，儘管它們並不是由祂主動創造出來的，但可愛的“人”已經教會了祂寬容，祂允許不在計劃內的事情發生，甚至期待著它成為另一個驚喜。
但這次祂錯了。
在祂不曾注意到的時候，這些黑氣越來越多，甚至從靈虛池中蔓延到了人類的城池。
它們並不和祂一樣對人類抱有善意，正相反，它們似乎十分厭惡人的存在。凡黑氣所過之處，必將血流成河，昔日相親相愛的人類忘卻了共患難的誓言，拋卻所有道義與理智，相互傾軋，自相殘殺。
這一切就在祂眼皮子底下發生，祂感到一種陌生的情緒充盈了祂的世界，如同熊熊跳動的火焰，張牙舞爪地咆哮著，想要找出幕後黑手，讓對方付出代價。
那時祂並不知曉，這就是憤怒。
祂確實找到了這一切的源頭，可那個結果卻讓他的憤怒瞬間消失，隻剩下滿腔茫然。
是人。
殺人的是人，背叛人的是人，創造出黑氣的是人，招來這一切禍患的，是人。
祂不知道，在祂隨心所欲試探這個世界的時候，這個世界也有著自己的法則在執行著。萬事萬物都需遵守平衡，享受希望則需承載絕望，付出善意則需承受惡意，祂擅自將屬於人的災禍全都擋開，這打破了平衡，從而招致了真正的天劫。
洪水已至。
這不是祂所召喚來的，沿著岸線乖巧奔流的河水，也不是無私灌溉著農田作物的雨水，而是不受祂控製的，充滿暴虐和毀滅的水。
這是祂生命中第一次感到無能為力，隻能看著那些背叛祂的水摧毀掉人類的城池，無情收回一個個在他的保護下降生的生命，他親手創造出的屬於人類的樂園，一夜之間變成了一個殘酷的屠宰場。
那場浩劫摧毀了大部分的人類，活下來的人也長久掙紮在疫病和災禍的折磨下，祂看著這一切，痛定思痛，決定做出改變。
“什麼改變？”
桑兜兜問道。
鹿角人看向天坑坑底。
祂離開了人的世界，不再時刻迴應人們的祈求，退回到自己誕生的地方，采擷每天夜裡最盛的那一縷星光，將它們捏成自己的模樣，堆放在靈虛池邊。
祂創造了一個新的種族，名為靈虛。