第三次和雪野約定的故事分享，被一場突如其來的驟雨耽擱了。
雨勢洶洶，密集的雨點砸在窗戶上劈啪作響，天空陰沉得如同傍晚。
（
學校都釋出了臨時停課的通知。
於是，牧小昭和鬱夕順理成章地又窩回了她們溫暖的小公寓裡。
剛吃過一頓簡單的午餐，廚房水槽裡堆著兩人用過的碗盤鍋勺。
按照以往的慣例，這會兒該是鬱夕繫上圍裙收拾殘局，而牧小昭則可以窩在沙發裡，享受一段悠閒的看漫畫時光。
然而今天，碗才洗到一半，水聲卻戛然而止。
鬱夕擦乾手，從廚房門口探出身子，臉上帶著一絲罕見的、疲憊的神情。
「小昭，」她聲音比平時軟了半分，「今天有點累，不想洗碗了。要麼……剩下的你來洗？我想休息一下。」
牧小昭從漫畫書裡抬起頭，眨了眨眼，有點愣神。鬱夕喊累？這倒是挺新鮮。
難道真是連日的工作和家務讓她感到疲倦了？
小蘿莉心裡嘀咕著，但又覺得今天的鬱夕似乎有點與眾不同。
「唔，我這就來。」
「稍後再洗也可以，」鬱夕已經走到客廳，在她身邊坐下，語氣變得一本正經，「小昭，趁著今天休息，我們聊聊家務分工的事吧。」
「好、好哦……」
牧小昭不明所以，但還是乖乖坐直了身子。
「我覺得，」鬱夕微微偏頭，看著她的眼睛，「家裡的家務，絕大部分都是我做的。一直這樣，我有時候確實也忙不過來。」
「唔……」
牧小昭自知平日裡受儘寵愛，大部分瑣事確實都由鬱夕包攬，此刻被這麼一說，不免有點心虛，小屁股在沙發上不安地挪了挪，「我……我也可以幫忙分擔啦……」
「是嗎？」鬱夕的眉梢幾不可察地動了一下，隨即流利地報出一串，
「那麼，現在小昭去把剩下的碗洗了，廚房的地板拖一遍，窗戶玻璃擦一下，再把分類好的垃圾拿下去丟掉……」
「停！停一下！」
牧小昭聽得暈頭轉向，連忙舉起小手，「你說慢一點，我現在就拿手機記下來……」
說著還真去摸手機，一臉認真的模樣。
鬱夕的表情微微變了變，似乎冇料到小女友答應得如此爽快，甚至還要「記筆記」。
這反倒讓她有些意外，於是她決定繼續加碼，語氣依舊平淡：
「還有，陽台的水龍頭有點漏水，需要看看怎麼修。電視機的訊號最近偶爾不太穩定，可能需要檢查線路。另外，快遞站應該還有兩個比較大的包裹冇拿回來，挺重的……」
「唔……唔……」
一連串的任務讓牧小昭的小臉漸漸皺成了包子，她掰著手指頭，明顯露出了為難的神色。
「怎麼啦？」
鬱夕看著她，眼睛不易察覺地亮了一些，似乎期待著她會像往常一樣撒嬌。
結果，牧小昭隻是悶悶地把頭低下去，盯著自己的腳尖，聲音小小的，卻異常清晰：「我……我知道了。鬱夕累了就好好休息吧。你等我一樣一樣做哦，可能、可能做得慢一點。」
這反應太過乖順聽話，那軟糯糯又帶著點逞強的模樣，反倒讓鬱夕自己先覺得……自己是不是有點過分了？
終於，她實在冇忍住，嘆了口氣，伸手揉了揉牧小昭的腦袋。
「小昭，」她的聲音恢復了平常的語調，甚至帶上了一絲無奈的笑意，「其實，你也可以選擇不做這些。」
「誒？」牧小昭抬起頭，眼睛裡滿是困惑，「可是，鬱夕不是說累了嗎？既然你累了，那我肯定要分擔家務呀。」
「對，因為我累了，」鬱夕點點頭，湊近了一些，眼底閃過一絲牧小昭熟悉的、帶著促狹的光芒，「所以，我需要小昭給我一點別的補償。有了補償，我就會被治癒，一天的勞累都會消失。
補償？
牧小昭心中警鈴大作！
經驗告訴她，每當鬱夕用這種語氣提到「補償」，準冇好事！
果然，鬱夕的嘴角彎起一個好看的弧度，目光意有所指地飄向臥室衣櫃的方向，慢悠悠地說：
「就是你之前穿的那條……粉紅色的、帶蕾絲邊的裙子。
「我想看你穿著它的樣子，坐進浴缸裡，戴著貓耳，手腳被困著，然後我用牛奶慢慢把小昭澆透，嗯……隻要你用那種狀態和我做一次，我就會被徹底治癒♡。」
牧小昭嚇得差點從沙發上跌下來。
「別別別，我還是做家務吧——剛纔你說的那些我全都做，一樣都不落下！」
「失望，小昭真的不喜歡嗎？」
「不——喜——歡——」
「我看小昭是不行才這麼說吧？」
「你亂說！！」
圖窮匕見，你這傢夥一開始就是衝著這個來的吧！！！
牧小昭真的憤怒了，揮舞著小拳頭開始捶她胸口！
手如同閃電般伸了出去。
然後就被反作用力彈了回來。
好大的彈性！
鬱夕見她這副模樣，隻在旁邊咯咯咯地捂嘴笑。
……
最終，鬱夕還是把剩下的家務都做了。
當然。
牧小昭，也勉為其難同意再穿一次那條裙子。
但是隻限十分鐘！
等家務的瑣事暫告一段落，牧小昭便又窩回沙發，重新沉浸在她的漫畫世界裡。
鬱夕收拾完手邊的零碎，也自然地靠過去，目光落在她膝頭攤開的書頁上。
「啊，」鬱夕輕聲說，指尖輕輕點向封麵，「這不正是雪野老師提過的那本《星之碎片》嗎？小昭你還特意買了回來？」
「是呀，」牧小昭眼睛亮亮的，帶著一點小小的得意，「我一直很好奇，雪野老師的處女作會是什麼樣子……冇想到，讀起來出乎意料地精彩呢！」
【( *ˊᵕˋ)✩︎‧₊托小昭的福，本喵也偷偷跟著看了好多漫畫！這本可是本喵強推哦！】
係統的聲音久違地跳了出來。
「故事是講什麼的呢？」
鬱夕順著問道，手很自然地搭上牧小昭的肩膀。
【喵！簡單來說，這是個溫暖又帶著一點點幻想的「子供向」故事哦！】
係統像是早就準備好安利，介紹得興致勃勃。
【|•'-'•)و✧講的是一群來自星星的孩子，意外墜落地球，丟失了關於故鄉和夢想的記憶。他們必須結伴旅行，收集散落世界各處的「星星碎片」，才能一點點拚湊回自己的過去……】
【✧(◍˃̶ᗜ˂̶◍)✩這本漫畫不僅畫風可愛，情節也意外地細膩，口碑很好喵！網上評分長期穩在9.5以上，雖然冇拿過大獎，但各種小獎可是拿了不少喵！】
「聽起來是個小昭會喜歡的故事。」
鬱夕總結道。
她們一起讀著漫畫，直到窗外的雨聲漸漸轉小。
雨停後不久，天空尚未完全放晴，空氣裡還浮動著濕潤的泥土與青草氣息。
恰巧兩人下午都冇工作，便接到了雪野幸子打來的電話。
「雨後的公園地麵太濕濘了，」電話那頭的聲音說，「這次我們換個地方說話吧？你們現在方便嗎？」
「方便呀，雪野老師想去哪裡？」
牧小昭按下擴音，湊近手機問道。
雪野幸子在那邊沉吟了片刻，才說：「水族館，怎麼樣？以前……愛理她，很喜歡去那裡。」
她頓了頓。
「不過，水族館通常是情侶約會的地方呢。我跟著你們倆一起去，不會覺得我太礙事吧？」
「纔不會啦！」牧小昭立刻回答，聲音清脆，「雪野老師能和我們一起去，我們很高興！既然這樣，今天的門票就讓我來請老師吧！」
「哦？小昭要請客嗎？那可真是謝謝了。」
抵達水族館時，雪野幸子已經在入口處等候。
她今天少見地穿了一身深色的便服，平時散落的短髮在腦後紮起了一個利落的短馬尾，露出線條清晰的下頜與脖頸。
她衝著走來的鬱夕和牧小昭揮了揮手。
「這邊。」
鬱夕的目光在她臉上多停留了一瞬。
今天的雪野幸子雖然依舊掛著平日裡那種爽朗的笑容，但眉宇間卻籠罩著一層淡淡的、難以化開的情緒。
那並非強烈的悲傷，更像是一種沉浸在遙遠回憶裡的落寞，即使笑容也無法完全掩蓋。
或許是因為提到了「以前」，提到了「愛理」。
工作日的下午，又是雨後，水族館裡格外冷清。
高大的玻璃幕牆隔絕了外界的微光與聲響，內部隻有幽藍的水光與魚類遊弋的暗影在緩緩流動。
遊客稀疏，腳步聲在空曠的走廊裡盪開輕微的迴音，更襯得此處像一個靜謐而孤獨的藍色星球。
她們沿著弧形通道緩緩前行，周圍是巨大的水族箱，斑斕的魚群如同沉默的夢境，在淡藍的光暈中巡遊。
牧小昭好奇地貼著玻璃張望，鬱夕則安靜地走在身側。
雪野幸子走在稍前一點的位置，目光望著前方幽暗的水底隧道，聲音在略顯空曠的環境裡輕輕響起。
……
「這不公平！」
昏黃的檯燈光暈下，愛理幾乎把臉貼在了電腦螢幕上，手指飛快地滾動著頁麵，碧藍的眼睛裡跳動著不服輸的火苗。
「我看了同期的其他作品，明明有好幾部的人氣資料還不如《星之碎片》！討論度也冇高到哪裡去！為什麼偏偏是雪野老師的作品要被建議完結？難道就因為老師是新人嗎？」
她越說越激動，轉過身，看向側躺在榻榻米上、背對著她的雪野幸子。
那個身影在昏暗光線下蜷縮著，顯得有些單薄。
雪野幸子的聲音悶悶地從被褥間傳來，帶著認命般的淡漠：「愛理，別浪費精力去分析這些了。或許……市場就是這樣，冇有道理可講。」
「可是、可是我不甘心！」 愛理的聲音拔高，「我不想看到老師傾注了心血的作品，就這樣不明不白地提前結束！我想……我想為你做點什麼！」
「做點什麼？」 雪野幸子依舊冇有轉身，隻是將臉更深地埋進枕頭，聲音更低，「那種事情……冇有任何意義的。結局已經定了。」
沉默了片刻，她伸出一隻手，有氣無力地指向書桌下方一個不起眼的小抽屜。
「那裡……還有一些錢，是我最近收到的稿費。你可以拿一些，當作在東京過渡的生活費。然後……早點買機票回英國去吧。這裡不是你該長久待的地方。」
「我不回去。」 愛理的回答冇有任何猶豫，她重複道，「我不想回去。」
「為什麼？」
雪野幸子終於微微側過頭，露出小半張冇什麼表情的側臉，燈光在她睫毛下投出淡淡的陰影。
「我們……並冇有那麼熟。你隻是暫時住在這裡。」
愛理卻反而走近了幾步，語氣有些蠻橫，卻又透著一股直白的執拗。
「我不會離開你的！錢我會自己想辦法，但我不想離開日本，不想離開東京，更不想離開有雪野老師在的地方。」
她頓了頓，蹲下身，試圖去看雪野幸子的眼睛，
「而且，你現在明明很難過不是嗎？至少……至少我要讓你開心起來為止。這是約定好的『試用期』內容！」
「開心起來？你想怎麼做？說些安慰的話？還是做些滑稽的事情？」
雪野幸子的態度有些冷淡，她並不真的認為這個比自己還小、人生地不熟又衝動的女孩能改變什麼。
然而，下一秒，她忽然感到身上一沉。
「喂！等等！你乾什麼？！」
話還冇說完，她驚愕地發現愛理整個人趴到了她身上，雙手撐在她腦袋兩側，金色的長髮垂落下來，搔刮著她的臉頰和脖頸，那雙近在咫尺的碧眼裡滿是笨拙的認真。
「你、你這是做什麼？！」
雪野幸子僵住了，臉上瞬間發燙。
「我……我不知道。」 愛理的臉也有些紅，但她並冇有移開，而是認真地說，「但是我看電影裡或者書裡……難過的時候，有人靠近，有人擁抱，好像會感覺好一點？」
「一點也不會！反而更難受了！很重！快起來！」
「唔！好的！啊我手麻了——」
愛理像是做錯了事的小狗，悻悻地、小心翼翼地爬了起來，跪坐在一旁，眼神卻依舊固執地看著她，
「對不起，但我不會放棄的。相信我，我一定會幫到你的，雪野老師！」