胡掌櫃如同溺水之人抓到救命稻草，連滾爬上前，指著林楓和琉璃。
聲音因為激動和後怕而尖利變形。
“劉隊長！您來得正好！”
“您可要為我們這些苦主做主啊！”
“這‘星塵小築’賣假藥毒人，證據確鑿！”
“他們還暴力抗法，用毒丹威脅，要殺了我們滅口啊！”
“您看看，看看他手裡那玩意兒！”
劉隊長銳利的目光轉向林楓。
先是在他腰間那枚丹霞閣客卿令牌上頓了頓，眼中閃過一絲訝異。
隨即又落在他手中那枚赤紅丹丸上，瞳孔也是微微一縮。
他沉聲問道：“你是……”
林楓不慌不忙，收起指尖靈光，對劉隊長拱手一禮，態度不卑不亢。
“在下林楓，丹霞閣客卿丹師，此間‘星塵小築’店主。”
“胡掌櫃無端汙衊我店丹藥有毒，抬人鬨事，言語威脅，並欲指使手下打砸店鋪。”
“在下無奈，隻得取出防身之物，以求自保。”
“此間經過，在下一一記錄在此留影石中，是非曲直，請劉隊長與諸位明察。”
說著，他左手一翻，一枚留影石出現在掌心，靈力注入。
一片清晰的影像光幕在空中展開，正是胡掌櫃等人抬人過來、高聲汙衊、叫囂砸店的全過程。
尤其是胡掌櫃那句“拿出三萬靈石……不然砸店”的囂張話語，在寂靜的空氣中迴盪，格外刺耳。
鐵證如山。
劉隊長的臉色徹底沉了下來，他狠狠瞪了麵如死灰的胡掌櫃一眼，厲聲道。
“胡有財！證據確鑿，還敢在此顛倒是非，誣告他人！”
“又是你尋釁滋事，擾亂街麵秩序！”
“立刻帶著你的人，滾回你的‘百草堂’！”
“若再敢來‘星塵小築’生事，休怪本隊長按律法辦，查封你的店鋪，拿你下獄！”
“都散了！”
“再看熱鬨者，以同擾亂治安論處！”
“是……是，劉隊長……”
胡掌櫃如同霜打的茄子，徹底蔫了。
在周圍人群鄙夷、嘲笑的目光中，灰頭土臉地對著夥計們揮手。
“還愣著乾什麼？”
“走，走啊！”
黑虎等人如蒙大赦，抬起門板，擠開人群，狼狽不堪地溜走了。
那“中毒”的王二狗在被抬起時，似乎“不經意”地動彈了一下胳膊。
劉隊長又對林楓和琉璃點了點頭，語氣緩和了些。
“林丹師，你們也收拾一下，安心做生意。”
“再有此類事情，可直接來巡防所報案。”
“多謝劉隊長主持公道。”林楓再次拱手。
衛兵驅散人群，街道漸漸恢複了秩序。
隻是“星塵小築”有丹霞閣背景、店主是個硬茬、護衛是金丹高手、手裡還有要命毒丹的訊息，如同長了翅膀，迅速傳遍了槐蔭巷乃至附近街區。
店內，陣法無聲閉合，隔絕了外界最後一點窺探的目光。
林楓身體晃了一下，扶住櫃檯邊緣，臉色比剛纔更白了幾分，額角滲出細密的冷汗。
剛纔強撐氣勢，又暗中全神貫注準備隨時激發“焚脈丹”（雖是虛張聲勢，但也極耗心神），牽動了本就未愈的傷勢。
琉璃迅速上前扶住他，讓他坐在櫃檯後的椅子上，倒了一杯溫水遞過去。
阿狸也跳上櫃檯，擔心地用腦袋蹭蹭林楓的手。
琉璃看著他蒼白的臉，眼中閃過一絲極快的心疼，語氣卻依舊平靜。
“冇想到，林丹師也有如此……‘悍勇’的一麵。”
“那‘焚脈丹’，是真的？”
林楓接過水，慢慢喝了一口，壓下喉間的腥甜，苦笑道。
“半真半假。”
“確實是一枚融合了地火毒煞的偏門丹藥，但威力冇我說得那麼誇張，激發也需要特定手法和時間。”
“不過用來嚇唬這些欺軟怕硬的地頭蛇，足夠了。”
“倒是你，反應真快，提前就用留影石記下了。”
琉璃微微搖頭。
“防人之心不可無。”
“那胡有財一看便是慣用此等齷齪伎倆之人，不會善罷甘休。”
“這次借城主府和丹霞閣的勢壓下去，他不敢明著來，下次必會用更陰損的法子。”
“或者……勾結外人。”
她最後幾個字說得很輕，但林楓明白她的意思。
林楓點頭，沉吟道。
“經此一事，看來我們確實需要儘快招攬一兩個可靠的夥計了。”
“不能事事親力親為，也容易讓人看輕，覺得我們勢單力孤。”
“最好能找個本地知根知底、老實勤快的。”
“嗯，我來留意。”琉璃應下，目光落在他依舊冇什麼血色的臉上，頓了頓，道。
“你的傷……今天又耗神了。”
“晚上我燉點‘雪蓮茯苓羹’，你喝了早些休息。”
林楓微微一怔，抬頭看向她。
琉璃神色自然，甚至冇看他，目光落在櫃檯上那株未處理完的“三葉星蘭”上，彷彿隻是隨口一提。
但林楓心中，卻彷彿被那碗還未見到的羹湯熨帖了一下，湧起一股陌生的暖流。
“……有勞了。”他低聲說。
夜幕降臨，“星塵小築”後院。
丹房地火幽幽，映照著林楓沉靜的側臉。
他坐在燈下，麵前攤開一張材質奇特、邊緣焦黑的古老獸皮，上麵以星辰砂寫著艱深晦澀的古篆，正是那捲關於調理本源傷勢的殘缺古方。
他時而凝神推演，時而提筆在旁邊的玉簡上記錄著什麼，眉心微蹙，完全沉浸在丹道的玄奧之中。
院中，清冷的星輝灑落。
琉璃盤坐在老井旁，雙目微闔，周身有極淡的、幾乎看不見的銀色星輝緩緩流轉，與夜空中的星辰隱隱呼應，氣息愈發凝練沉靜。
阿狸則在兩人之間快活地竄來竄去，時而撲一下飄落的樹葉，時而練習它那新得的“閃爍”能力。
一次冇控製好距離，“砰”一聲輕響，小腦袋撞在了丹房的門框上，疼得它“嗚”地叫了一聲，暈頭轉向。
林楓被驚動，抬頭看去，正好看到阿狸抱著腦袋、琉璃色眼眸裡泛起委屈水光的憨態，忍不住搖頭失笑。
琉璃也睜開眼，眼中掠過一絲極淡的笑意，伸手將撞懵的阿狸招到身邊，輕輕揉了揉它撞到的地方。
過了一會兒，琉璃起身，走進了旁邊那間被她隔出來、原本堆放雜物、如今收拾成簡單廚房的小屋。
片刻後，她端著一個白瓷碗走出來，碗中熱氣嫋嫋，散發出一股清冽純淨、混合著雪蓮冷香與茯苓甘醇的獨特氣息。
她走到丹房門口，將碗放在林楓手邊的矮幾上。
“趁熱喝。”
林楓從古方中回過神來，鼻尖縈繞著那令人心神安寧的香氣。
他放下玉簡，端起瓷碗。
碗壁溫潤，羹湯溫度恰到好處。
他舀起一勺，送入口中。
清甜溫潤的湯汁順著喉嚨滑下，帶著雪蓮特有的純淨靈力和茯苓的寧神之效。
所過之處，彷彿連胸口那隱隱的悶痛和神魂的疲憊都被溫柔地撫平了些許。
他抬起頭，看向依舊立在門邊、目光似乎落在院中星空某處的琉璃。
燈火在她清冷的側臉上投下柔和的陰影，沖淡了平日裡的銳利，顯出一種難得的靜謐。
“謝謝。”他放下碗，聲音很輕。
琉璃冇有回頭，隻是淡淡道。
“你我之間，不必說這些。”
“快喝，涼了藥效就差了。”
林楓冇再說話，安靜地將一碗羹湯喝完。
暖意從胃部擴散至四肢百骸，連帶著心也彷彿被這靜謐溫暖的夜色包裹。
阿狸趴到琉璃腳邊，發出滿足的呼嚕聲。
……
次日，林楓向丹霞閣吳長老提交了一份新的、更長的藥材采購清單，其中大部分是煉製“星元補天丹”和幾種高品階療傷丹的輔藥。
但清單末尾，不起眼地夾雜著幾味藥性偏門、甚至帶著幾分邪異的藥材名目。
“陰魂草三錢”、“腐骨花汁液半兩”、“蝕心藤老皮二兩”，用量極小，混雜在數十種常見藥材中，極難引人注意。
這是他推演那古方後，認為可能對煉製“九竅地心靈乳”替代丹藥或輔助治療有奇效的嘗試。
同時，也是一次小心翼翼的試探。
琉璃則帶著阿狸，開始有意識地接觸槐蔭巷附近那些訊息靈通的底層散修、擺攤的小販。
看似隨意閒聊，打聽城中趣聞，實則留意可用之人。
並讓阿狸憑其敏銳的嗅覺和感知，暗中監視“百草堂”的動靜，尤其是胡掌櫃與什麼陌生人來往。
“百草堂”後院，胡掌櫃臉色陰沉得能滴出水來，對心腹夥計咬牙道。
“去，再給‘黑虎’帶話，昨晚的事冇完！”
“讓他們先按兵不動，這‘星塵小築’比想的紮手。”
“另外……想辦法，查查那病癆鬼最近在丹霞閣，都買了些什麼藥材，特彆是……那些不怎麼常見的！”
而在城中那家“陳氏皮貨”後院，那間終年不見陽光的密室裡，全身籠罩在黑袍中的“影三”，正靜靜聽著手下關於“星塵小築”與“百草堂”衝突始末的詳細彙報。
聽完，他喉嚨裡發出沙啞而愉悅的“嗬嗬”低笑，猩紅的眼眸在黑暗中閃爍著殘忍而興奮的光芒。
“丹霞閣的客卿……硬骨頭？有趣，真有趣。”
他伸出枯瘦如同鳥爪的手指，輕輕敲擊著冰冷的石桌。
“血煞宗，最喜歡啃的就是硬骨頭。”
“那批‘貨’……準備得如何了？”
陰影中，一道模糊的身影躬身迴應：“已準備妥當，大人。隨時可以投放。”
“很好。”
“影三”站起身，黑袍無風自動。
“是時候，給這沉悶的星煞城，添一把火了。”
“讓所有人都看看，得罪我血煞宗，會是什麼下場。”
“就從……那些無關緊要的螻蟻開始吧。”
“記得，要乾淨，要像一場……令人惋惜的意外瘟疫。”
暗流，在星煞城看似恢複平靜的水麵下，湧動得愈發湍急。