天旋地轉。
意識彷彿被扔進了一個瘋狂攪拌的旋渦，五臟六腑都錯了位。
劇烈的失重感還未完全消退，身體便結結實實砸在了冰冷堅硬的物體上。
“砰！砰！砰……”
一連串悶響和痛哼在絕對的黑暗中炸開。
琉璃的後背最先著地，撞擊的力道讓她眼前發黑，喉頭湧上一股腥甜。
她死死咬住牙關，將痛呼壓回喉嚨，第一時間蜷身護住懷裡的阿狸。
小傢夥“嗚嗚”地低叫著，顯然也受了驚嚇。
“咳……咳咳！”旁邊傳來徐長老劇烈的咳嗽聲，聲音嘶啞，帶著壓抑的痛苦。
“都……還活著嗎？”徐長老喘息著，強撐著開口，聲音在封閉的空間裡顯得異常清晰。
“報數！快！”
琉璃深吸一口氣，冰冷的空氣刺得肺葉生疼。
她勉強坐起身，將嗚咽的阿狸摟緊。“琉璃在此。”
“林楓無恙。”不遠處傳來林楓略顯疲憊但還算平穩的聲音，接著是衣物摩擦和摸索的聲響，似乎在找什麼。
“黑煞。”
“白煞。”黑白雙煞兄弟的聲音幾乎緊接著響起，冰冷簡潔，聽不出太大情緒波動，但氣息明顯有些不穩。
“我、我在這！”陳雲平帶著哭腔的聲音響起，充滿了驚惶：“我的胳膊……好痛！阿忠？阿忠！你還活著嗎？”
“公、公子……”一個虛弱的聲音在陳雲平旁邊迴應，“屬下……還撐得住。”
是那個僅存的護衛。
八個人。
琉璃在心中默數。
自己、林楓、阿狸、徐長老、黑白雙煞、陳雲平及其護衛。
從血煞宗的屠刀和星圖傳送中僥倖活下來的，就隻剩這八個了，而且個個帶傷，狀態糟糕透頂。
林楓終於找到了什麼。
“嗤”的一聲輕響，一點微弱如豆的昏黃光芒亮起，是他隨身攜帶的應急月光石。
光芒隻能照亮周圍數尺範圍，之外便是吞噬一切的濃稠黑暗。
借這點微光，琉璃迅速打量四周。
這是一個巨大到月光石光芒難以觸及邊緣的天然石穴，岩壁粗糙，呈不規則的穹隆狀向上延伸，最終隱冇在深不見底的黑暗中。
頭頂極高處，有點點極其微弱、彷彿透過億萬層岩壁濾下的慘淡星光，勉強勾勒出石穴模糊的輪廓。
空氣凝滯不動，瀰漫著萬年塵封特有的腐朽與死寂。
然而，真正讓人顫栗的，是充斥在每一寸空間裡的能量。
精純！
浩瀚！
幾乎要凝成液態的星辰之力，如同無形卻又無處不在的冰冷潮水，包裹著每一個人。
每一次呼吸，吸入肺腑的彷彿不是空氣，而是冰涼的、帶著細微刺痛感的星輝。
這星力磅礴得令人心悸，若能吸收煉化，對修士而言無疑是天大的機緣。
但這機緣之中，卻混雜著更致命的東西——一股沉澱了萬古歲月、深入骨髓、彷彿能凍結靈魂的陰煞寒氣！
這寒氣與星力交織，如同附骨之疽，令人靈力運轉瞬間變得滯澀艱難，血液流速都似乎慢了下來，牙齒控製不住地打顫。
僅僅是待在這裡，就在飛速消耗著所剩無幾的體力和靈力，傷勢也在寒氣侵蝕下隱隱作痛。
絕望，如同冰冷的藤蔓，悄悄纏上了每個人的心頭。
冇有出路，冇有希望，隻有這絕地的死寂和致命的“饋贈”。
“這……這是什麼鬼地方？”
陳雲平的聲音帶著哭腔，在寂靜中格外刺耳，“出口呢？我們怎麼出去？”
無人回答。
徐長老臉色灰敗，靠著岩壁劇烈喘息，顯然內傷不輕。
黑白雙煞兄弟背靠背盤坐，默默調息，臉色陰沉。
林楓舉著月光石，眉頭緊鎖，目光在有限的範圍內仔細搜尋。
就在這時，月光石微弱的光芒不經意間掃過石穴中央。
一片朦朧的、夢幻般的銀光，突兀地撞入了所有人的眼簾。
那光芒並不刺眼，卻帶著一種難以言喻的純淨與浩瀚，瞬間驅散了周圍的濃重黑暗，將石穴中心映照得一片朦朧。
所有人都愣住了，隨即掙紮著站起身，或攙扶著同伴，朝著那銀光的方向挪去。
走近了，纔看清那光源是什麼。
一口直徑約三丈的圓形池子，靜靜臥在石穴中央。
池中之水，並非凡俗所見，而是如同將整條流淌的星河融化後傾倒其中，緩緩盪漾著柔和而純粹的星辰光輝。
池水本身便是光源，銀白色的光芒如同實質的水波，流淌不息。
池水上方，氤氳著乳白色的霧氣。
那霧氣赫然是精純的星辰之力液化凝結而成。
僅僅是靠近，便能感覺到磅礴的能量撲麵而來。
“這……這是……”林楓的身體猛地一震，舉著月光石的手都有些顫抖。
他死死盯著那池水，眼中爆發出難以置信的、近乎狂喜的光彩，但隨即又被更深的凝重取代。
“星輝池！”
他幾乎是呻吟著吐出這三個字，聲音因激動而發顫。
“古籍中記載的淬體聖池，‘星輝池’！”
“傳說以周天星力為引，地脈靈機為基，萬載方成！有洗筋伐髓、淬鍊靈力、壯大神魂、脫胎換骨之神效！”
他猛地轉頭，看向眾人，語氣卻急轉直下，變得異常沉重。
“但是！諸位切記，此池水蘊含的星辰之力固然精純無匹，卻也帶著萬載地脈積累的至陰至寒的煞氣！”
“非肉身強橫堪比法寶、或對星辰陰煞有特殊抗性者，冒然入池……”
他頓了頓，一字一句道。
“頃刻之間，便會被無孔不入的陰寒煞氣凍斃經脈，被磅礴的星辰之力撐爆丹田，屍骨無存！”
“而且，此池看似能量浩瀚，實則有其極限，每次僅能供一人安全淬體，方能最大限度吸收其中精華。”
“若多人同時進入，不僅能量分攤，效果大減，更會攪動池中脆弱的寒煞平衡，引發池水暴動。”
“屆時……所有人都將死無葬身之地！”
希望剛剛升起，便被殘酷的現實潑了一盆冰水。
一人，隻有一人能享用這機緣，而且九死一生。
林楓的目光隨即被池邊一塊較為平坦的石台吸引。
石台上，一具骸骨保持著盤膝而坐的姿勢，曆經萬載，骨骼依舊晶瑩如玉，冇有絲毫腐朽的跡象。
骸骨的手指，正指向池水。
骸骨身旁，放著一個蒙塵的、黯淡無光的玉盒。
林楓深吸一口氣，對著骸骨鄭重地行了一禮，才小心翼翼地上前，取過玉盒。
開啟盒蓋，裡麵靜靜躺著一枚龍眼大小、星光內斂、表麵有天然雲紋流轉的丹丸，以及一枚色澤古舊的玉簡。
林楓拿起玉簡，神識沉入。
片刻後，他退出神識，臉色複雜難明。
“玉簡是此地原主人，一位自稱‘星衍散人’的古修前輩所留。”
林楓的聲音在寂靜的石穴中迴盪，“言明此‘星輝池’乃其借地脈引動周天星力所建，留待有緣。池水淬體，乃是天大機緣，亦是生死考驗。”
他拿起那枚星光丹丸：“此丹名為‘星元淬體丹’，是散人前輩特製，可護住入池者心脈臟腑，化解約三成寒煞侵蝕，大大提高淬體成功機率，堪稱保命之物。”
“但是，”他話鋒一轉，語氣沉重。
“散人前輩強調，淬體最好一人獨享，方能得最大裨益。”
“池水能量有限，用一點，便少一點，需慎之又慎。”
“另外……玉簡隻提及此地乃洞府核心‘星衍靜室’，唯有通過外部‘星樞圖’正確傳送方可抵達，卻……並未提及離開之法。”
最後的希望也蒙上了一層陰影。
機緣在前，卻可能是有進無出的絕路。
剛剛因為發現星輝池而稍緩的氣氛，瞬間再次變得凝滯，甚至更加微妙。
八道目光，在璀璨的池水、那枚唯一的丹藥、以及彼此的臉上來回掃視。
疲憊、傷痕、對力量的渴望、對生存的掙紮，在巨大的利益和未知的險境麵前，將原本就脆弱的臨時同盟撕扯得支離破碎。