寅時三刻，天地混沌未開。
五十餘人組成的隊伍，在徐長老的帶領下，沉默地踏入荒原深處。
腳下不再是營地的硬土，而是被風沙磨礪了千萬年的灰褐色礫石地，踩上去“哢嚓”作響，聲音在死寂中格外刺耳。
四周怪石嶙峋，扭曲的姿態在昏暗中如同潛伏的巨獸。
空氣中濃稠的星煞之氣，如同無形冰水，不斷沖刷、侵蝕著每個人體表的護體靈光，發出細微的“滋滋”聲。
神識探出，彷彿陷入泥沼，感知範圍被大幅壓縮，還伴隨著針紮般的刺痛。
林楓與琉璃並肩而行，位於隊伍中段靠前。
林楓遞過一個溫潤玉瓶，語速平緩卻清晰：“星隕道友，‘清瘴丹’，可稍阻星煞侵蝕靈脈，每兩時辰一粒。”
琉璃接過，拔開塞子，倒出一粒碧綠丹藥服下。
丹藥化開，一股清涼之意自喉間擴散，體表靈光承受的壓力頓時一輕。
“多謝。”她聲音平淡。
隊伍呈鬆散防禦陣型前行。
徐長老與三名金丹中期的丹霞閣執事在前開路，氣息沉凝。
“黑白雙煞”兄弟一左一右，遊離在隊伍左側稍前，黑衣兄麵色冷硬，白衣弟嘴角含笑，二人雖未交談，步伐氣息卻渾然一體，如同兩柄出鞘半寸的利劍。
“鬼鳩”那佝僂的黑袍身影，如同附骨之蛆，無聲無息地綴在隊伍最後，幾乎與昏暗背景融為一體。
“血狼”傭兵團五人呈楔形陣走在右側，刀疤臉“血狼”目光銳利如鷹，不斷掃視著怪石陰影。
陳雲平帶著兩名護衛，走在中前部，偶爾回頭，目光掃過琉璃和林楓時，冰冷如霜。
王梟混在幾個散修中間，蠟黃的臉在灰暗天光下更顯陰沉。
一個時辰後，隊伍深入一片石林。
“窸窸窣窣……”
詭異的摩擦聲從四麵八方怪石後傳來，起初微弱，迅速變得密集。
緊接著，數十道灰藍色的影子，如同從陰影中析出的鬼魅，帶著低沉的咆哮和猩紅的眼芒，驟然撲出！
是狼，但體型壯碩如牛犢，皮毛呈現不祥的灰藍色，口鼻噴吐的氣息都帶著肉眼可見的淡灰色煞氣——星煞狼群！
“是星煞狼！築基結圓陣自保！金丹出手，速清！”徐長老厲喝一聲，聲如金鐵。
隊伍瞬間騷動。
幾名築基修士慌忙靠攏，祭出法器，麵色緊張。
“哈哈，來得好！”
血狼傭兵團的刀疤臉大漢狂笑一聲，手中門板似的巨斧燃起赤紅光芒。
一斧橫斬，淩厲的斧芒將三頭撲至近前的星煞狼攔腰斬斷，汙血混合著灰黑煞氣濺開。
“兄弟們，開葷了！”
黑白雙煞兄弟甚至冇有拔劍。
黑衣兄並指如劍，一道漆黑劍氣無聲洞穿一頭淩空撲來妖狼的眉心；
白衣弟幾乎同時拂袖，雪白劍氣掠過，將側麵另一頭妖狼的頭顱削飛。
兄弟二人身形交錯，劍氣縱橫，精準、高效、冷酷。
鬼鳩依舊沉默，隻是袖口微不可察地動了動，幾縷幾乎與灰暗環境同色的黑煙飄出。
幾頭衝向他這個方向的星煞狼，剛一接觸黑煙，便如同被無形之手扼住喉嚨，動作瞬間僵直，隨即頹然倒地，七竅滲出漆黑血液，再無生息。
琉璃身形未動，麵對三頭從右側石縫撲來的星煞狼，隻是抬起右手，五指虛張。
空氣中水汽瞬間凝聚，化作三道薄如蟬翼、邊緣流轉寒芒的湛藍水刃，激射而出。
“嗤嗤嗤！”
三聲輕響，水刃精準切入妖狼脖頸，玄陰之力爆發，將其頭顱凍僵、切斷。
動作行雲流水，乾淨利落。
林楓則彈指射出一顆龍眼大小、淡綠色的丹丸。
丹丸在狼群較為密集處淩空炸開，化作一片帶著奇異清香的淡綠霧氣。
凡被霧氣籠罩的星煞狼，動作立刻變得遲緩笨拙，眼中凶光也黯淡了幾分，為附近幾名苦苦支撐的築基修士解了圍。
“嗚——！”
琉璃肩頭的阿狸突然發出充滿厭惡與威脅的低吼，琉璃色的眼眸死死盯著倒斃的狼屍。
在琉璃揮手斬殺一頭格外雄壯的頭狼後，阿狸“嗖”地躍下，撲到狼屍旁，用小爪子飛快地扒開狼腹。
從一堆汙穢中叼出一枚鴿卵大小、沾滿暗紅血跡、散發著微弱灰黑光芒的不規則晶核，獻寶似的拖到琉璃腳邊。
林楓瞥見，靠近低聲道。
“是‘星煞核’。此獸受星煞侵蝕日久，體內凝結此物，蘊含駁雜星辰之力與陰煞。可用以煉製偏門法器、符籙，或作某些特殊丹藥藥引。”
“然煞氣深重，需以‘封靈玉盒’之類的器物收存，否則反受其害。”
琉璃聞言，取出一塊乾淨的獸皮，小心包裹住那枚尚帶溫熱的晶核，又取出一個空白玉盒放入。
拿起晶核的刹那，懷中的玉佩和腰間的匕首，同時傳來一絲極其微弱的悸動。
戰鬥很快結束。
在數十位金丹修士出手下，數十頭星煞狼伏誅，隊伍隻有兩名築基修士受了輕傷，主要是被狼爪附帶的煞氣侵蝕。
徐長老催促眾人快速離開這片瀰漫血腥和煞氣的石林。
午後，天色毫無征兆地驟然昏暗下來。
並非烏雲，而是空氣中突兀地瀰漫起濃得化不開的灰黑色霧氣，能見度驟降至不足十丈。
與此同時，一種沉悶如萬千悶雷滾動、又似洪荒巨獸瀕死哀嚎的恐怖嗚咽聲，自遙遠的天際席捲而來，速度駭人！
一直凝神感應的徐長老，臉色驟然劇變，厲聲暴喝，聲浪甚至壓過了漸起的恐怖風聲。
“星煞風暴！所有人，向我靠攏！築基在內，金丹在外！”
“撐起最強防禦！快！快！！”
突如其來的命令與那迅速逼近、令人靈魂戰栗的聲勢，讓隊伍瞬間大亂！
有人驚駭僵立，有人下意識想向反方向逃竄。
“都他媽聾了嗎？！”
血狼傭兵團的刀疤臉“血狼”雙目赤紅，聲如炸雷，巨斧狠狠杵地，砸出火星。
“金丹的給老子滾到外麵來！築基的縮卵進去！”
“誰再亂，老子先劈了他祭旗！”
在他狂暴的怒吼和幾名丹霞閣執事的厲聲嗬斥下，驚慌的隊伍勉強開始向中央收縮。