當天衍宗隊伍的白色身影徹底消失在山穀入口的拐角處，原本如拉滿弓弦般緊繃的氛圍瞬間鬆弛下來。壓抑已久的興奮如同破土的嫩芽般爆發，幾名年輕弟子率先拋開戒備，簇擁到林風與赤焰虎身邊，眼神裡的光芒比岩漿池的火星還要明亮。
“林師兄太神了！剛纔蕭天那鼻孔朝天的樣子，我還以為今天要拚個你死我活，結果赤焰虎一口火就把他手下乾趴下了！”一名叫陳默的弟子手舞足蹈，模仿著赤焰虎噴火的姿態，臉上滿是與有榮焉的自豪，“你冇看蕭天那臉，從倨傲到鐵青，最後灰溜溜走的時候，連狠話都冇敢說幾句！”
“就是！以前在宗門大比上，天衍宗總仗著人多欺負我們流雲宗弟子，今天可算揚眉吐氣了！”另一名弟子用力攥拳，聲音裡滿是解氣，“有赤焰虎這三階巔峰妖獸當後盾，以後遇到黑風寨、天衍宗這些勢力，我們再也不用縮著了！”
蘇晴提著裙襬走到林風身邊，冰藍色的眼眸裡漾著笑意，之前因擔心爆發團戰而緊鎖的眉頭徹底舒展：“之前我還在算雙方戰力差距，想著怎麼用冰係法術拖延時間，冇想到赤焰虎的威懾力這麼驚人，直接就把天衍宗的氣勢壓垮了。看來我們之前的顧慮，確實多餘了。”
柳月也緩步走來，她剛給受傷的李偉和陳峰檢查完傷勢，指尖還殘留著治癒靈力的暖意：“多虧了林師兄馴服了赤焰虎。剛纔趙猛衝過來的時候，我都做好了啟用防禦符籙的準備，要是真打起來，就算能贏，我們這邊的傷員恐怕也要遭罪。現在有它守護，大家心裡都踏實多了。”
李岩大步上前，寬厚的手掌重重拍在林風肩膀上，力道裡滿是認可：“林風，這次你立了大功！不僅馴服了赤焰虎這張王牌，還能在關鍵時刻沉住氣震懾蕭天，這份膽識和謀略，比我這個老弟子強多了。以前我還私下擔心你年紀輕、經驗淺，現在看來是我多慮了——以後隊伍的決策，我李岩第一個支援你！”
張昊撓著後腦勺，黝黑的臉上露出幾分愧疚，他之前在宗門裡總覺得林風是靠運氣得到重視，此刻卻恭恭敬敬地走上前：“林師兄，我之前不服你，是我眼界窄了。今天看你帶著我們挫敗天衍宗，還把三階妖獸訓得服服帖帖，我是真的服了！後續不管是趕路還是戰鬥，你說怎麼安排，我張昊絕無二話！”
“我們都聽林師兄的！”“有林師兄和赤焰虎在，肯定能順利到隕星坑！”弟子們紛紛附和，原本因兩名弟子受傷而低落的士氣，此刻如同被烈火點燃的乾柴，熊熊高漲。每個人臉上都洋溢著自信的笑容，看向林風的眼神裡滿是崇敬，看向赤焰虎的目光則多了幾分親昵——之前還讓他們畏懼的妖獸，如今已成了最可靠的夥伴。
林風看著眼前活力四射的隊伍，心中湧起一股暖流。他清楚，隊伍信心的提升，不僅是因為赤焰虎的強悍戰力，更是因為這一路共同經曆的生死考驗：黑風寨偷襲時的並肩禦敵、馴服赤焰虎時的彼此信任、麵對天衍宗時的同心同德，這些經曆如同紐帶，將原本鬆散的隊伍緊緊凝聚在一起。這種凝聚力，遠比任何強大的靈力都更珍貴。
他抬手輕輕撫摸著赤焰虎的頭頂，通過靈力連結能清晰感知到，赤焰虎正被隊伍的喜悅情緒感染，原本緊繃的肌肉漸漸放鬆，火紅色皮毛下的身軀微微蹭著他的手臂，喉嚨裡發出溫順的呼嚕聲，像是在為自己能守護大家而高興。有弟子大著膽子伸手想去摸它的皮毛，它也隻是微微偏頭，冇有絲毫敵意。
林風抬手壓了壓，隊伍瞬間安靜下來。他的聲音清晰而堅定，帶著恰到好處的沉穩：“大家能有信心，我很欣慰。但我們不能掉以輕心——蕭天的退讓隻是暫時的，以天衍宗的性子，大概率不會善罷甘休；而且山穀深處的震動和未知波動還在，那裡麵的威脅比天衍宗更可怕。”
他頓了頓，目光掃過每一張臉龐：“不過我相信，隻要我們團結一心，有赤焰虎相助，就冇有跨不過去的坎。我們先趕到隕星坑與林家大部隊彙合，再一起探尋秘境機緣！”
“好！”眾人齊聲應和，聲音洪亮得震落了岩壁上的碎石，鬥誌昂揚。
林風不再耽擱，讓眾人快速檢查裝備：蘇晴清點療傷藥和符籙，柳月給傷員補充最後一次治癒靈力，墨影和趙雪再次探查前路。片刻後，隊伍重新出發，赤焰虎依舊走在最前方，龐大的身軀撞開沿途的灌木和碎石，三階妖獸的氣息如同無形的屏障，沿途低階妖獸早已逃得無影無蹤，行進異常順利。
可林風心中的警惕始終冇有放下。通過靈力連結，他能隱約捕捉到赤焰虎對山穀深處的不安——那是一種源自血脈的忌憚，比麵對天衍宗時更強烈；更讓他在意的是，身後總有一股若有若無的視線，如同附骨之疽般跟著隊伍，靈識探查數次都找不到源頭。
“是天衍宗去而複返，還是另有其他勢力？”林風握緊青鋒劍，眼角餘光掃過身後的穀道。他知道，信心高漲是好事，但盲目樂觀隻會招致禍端。這火焰山穀的深處，不僅有未知的妖獸威脅，暗處恐怕還藏著更凶險的算計。
前方，山穀深處的震動愈發清晰，那股腥腐的靈力波動已近在眼前；身後，隱秘的窺視從未斷絕。林風帶領著信心滿滿的隊伍，一步步走進這場早已布好的危機迷局中。接下來的挑戰，遠比他們想象的更加凶險。