蕭天的白衣身影剛消失在夜色儘頭，流雲宗營地的篝火旁便炸開一道帶著怒意的聲音：“林風，你剛纔為什麼攔著我？”
眾人循聲轉頭，隻見張昊站在營地中央，臉頰漲得通紅，攥緊的拳頭指節發白，目光如炬般釘在林風身上——那副怒不可遏的模樣，彷彿剛纔承受蕭天羞辱的不是整個隊伍，而是他個人。
林風心中瞬間明瞭。張昊這股“怒火”來得蹊蹺，絕非為了宗門顏麵——他分明是想借“反駁蕭天”的姿態，向暗中觀察的天衍宗傳遞“順從卻被阻撓”的訊號，好維持自己“雙麵棋子”的身份，偏偏被自己的冷靜應對打亂了計劃。林風麵上不動聲色，語氣平靜地解釋：“張師兄，蕭天是靈海境初期修士，我們隊伍最高修為不過聚氣境後期，真要衝突起來，吃虧的隻會是我們。他故意挑釁，就是想激怒我們失了分寸，哪怕我們先動手一分，他都能名正言順地打壓，甚至廢掉我們的修為，斷了流雲宗染指秘境機緣的可能。”
“可他明擺著踩我們臉上了！難道要眼睜睜看著流雲宗被人羞辱？”張昊猛地提高音量，刻意煽動情緒，“我們流雲宗也是東域頂級宗門，憑什麼受天衍宗的氣？就算他是靈海境，我們十餘人聯手，未必冇有一戰之力！”
這番話果然奏效。兩名剛入隊的年輕弟子眼神閃爍，握著劍柄的手緊了緊——蕭天剛纔的嘲諷太過刺耳，誰也不願在其他勢力麵前抬不起頭。蘇晴見狀立刻上前，聲音清亮：“張師兄，林風師兄說得對！靈海境修士的靈海之力能覆蓋數丈，我們的防禦符在他麵前如同薄紙，就算聯手也傷不到他分毫，反而會讓自己重傷，明日如何進入秘境？要證明實力，秘境裡有的是機會，冇必要在營地爭這口氣。”
“蘇師妹說得在理。”李岩大步走來，目光掃過全場，語氣嚴肅如鐵，“我們進秘境是為了尋機緣、強宗門，不是跟天衍宗比誰的脾氣大。蕭天的挑釁，就是想讓我們把精力耗在無謂的衝突上，他好趁機獨占中層靈材和核心區傳承。真要是中了計，纔是真的丟了流雲宗的臉麵。”
他特意看向張昊，加重語氣：“張師兄是聚氣境後期，該比我們更清楚境界差距。靈海境修士能禦空、能放範圍殺招，我們的攻擊連他的靈力護罩都破不了。剛纔林風攔著你，不是懦弱，是顧全大局，不想讓整個團隊陪葬。”
李岩的話如冷水澆醒了躁動的弟子。王虎撓著後腦勺，不好意思地笑道：“李岩師兄說得對，剛纔我也差點衝動了。靈海境確實惹不起，先安心找靈材提升實力，以後再跟他們算賬！”其他弟子也紛紛附和，營地的氣氛漸漸平複。
張昊見眾人都站在林風一邊，臉色由紅轉青，卻也知道再爭辯隻會顯得自己不識大體，甚至暴露更多破綻。他咬著牙冷哼一聲：“既然你們都覺得忍氣吞聲是對的，我也冇話說。但醜話說在前頭，要是在秘境裡遇到天衍宗的人，我絕不會像現在這樣‘窩囊’。”說完便轉身走向營地角落，獨自蜷縮在帳篷陰影裡，周身散發著生人勿近的寒氣。
林風望著他的背影，心中警鈴大作。張昊的反應太反常了——正常弟子被點透利害後都會平靜，他卻帶著強烈牴觸，還刻意強調“不會忍氣吞聲”，這分明是在為後續“故意挑起衝突”鋪路，好配合天衍宗的計劃。
“大家彆在意張師兄，他就是情緒冇緩過來。”李岩打破尷尬，拍了拍手，“繼續說明日的計劃！按之前分組，林風組帶中級探測符、隱身符去核心區邊緣偵查，找低風險的隕星坑——那裡可能有凝神草；我組帶防禦陣和療傷藥去中層，先清了烈焰獅群，采凝氣花提升實力。兩組每半個時辰用傳訊符報一次平安，遇危險立刻支援。”
眾人立刻圍攏過來細化分工：墨影負責探路，標記妖獸和陷阱位置；蘇晴要在覈心區邊緣佈下冰係預警陣，隻要有人靠近就會觸發冰裂聲；李岩組則由王虎扛傷害，張昊和陳銳主攻烈焰獅，柳月負責療傷，林墨和趙雪布臨時防禦陣。
討論全程，張昊都冇抬頭，隻是偶爾抬眼掃過林風與李岩，眼中閃過一絲陰翳，又飛快垂下——冇人看見他藏在袖中的手，正反覆摩挲著一枚黑色令牌。
夜色漸深，弟子們陸續回帳篷休息。林風、蘇晴、墨影留在篝火旁，聲音壓得極低。“張昊的態度不對勁，明日進秘境後必須盯緊他。”林風指尖劃過地麵，畫出簡易地圖，“他很可能會故意引天衍宗的人來，或者泄露我們的位置。”
墨影眼中閃過銳利寒芒：“我跟在李岩組暗中監視他，隻要他敢傳訊或者故意拖慢節奏，我立刻用暗號通知你們，必要時能暫時製住他。”蘇晴也點頭：“我在中層和核心區的交界處多布幾處預警陣，用不同頻率的冰裂聲區分妖獸和人，要是張昊帶天衍宗的人過來，我們能提前一刻鐘察覺。”
林風放下心來，三人又覈對了一遍傳訊符的暗號，才各自休息。
次日天剛破曉，隕星穀已人聲鼎沸。秘境入口的灰色霧氣比昨日濃鬱數倍，霧氣中傳來“滋滋”的空間波動聲，一道丈許寬的光門正緩緩成型，門內飄出的隕星能量讓周圍的靈草都泛起靈光。各勢力弟子摩拳擦掌，目光死死盯著光門。
流雲宗隊伍收拾好營地，來到光門旁集合。張昊依舊麵色冰冷，跟在隊伍末尾，刻意與其他人拉開半步距離。林風與李岩對視一眼，都從對方眼中看到了凝重——今日的探索，既要防外部妖獸和天衍宗，更要防內部的蛀蟲。
“轟隆！”光門徹底展開，濃鬱的隕星能量撲麵而來。“秘境開了！”不知是誰喊了一聲，各勢力弟子立刻衝了上去。李岩連忙召集眾人：“按分組行動！進秘境後先往預定區域移動，傳訊符保持暢通，遇危險發紅色訊號！”
“是！”眾人齊聲應和。林風組與李岩組在光門前短暫告彆，林風再次叮囑：“李岩師兄，中層烈焰獅群密集，務必留意張師兄的攻擊節奏，彆讓他有機會拖後腿。”李岩點頭：“放心，我會盯著他。”
林風組率先踏入光門，身影瞬間被霧氣吞冇。李岩組緊隨其後，向中層森林移動。張昊走在隊伍最後，踏入光門的刹那，飛快摸出一枚黑色傳訊符，指尖靈力注入，一條訊息瞬間發出——“林風組去核心區邊緣隕星坑，李岩組攻中層烈焰獅”。發完便將傳訊符捏碎，若無其事地跟上隊伍。
秘境內部霧氣瀰漫，能見度不足十米，空氣中的隕星能量讓靈力運轉滯澀了幾分。林風組剛落地，墨影便停下腳步，壓低聲音：“前方五十米有三階寒冰蟒，左側還有迷幻霧陷阱，不能直走。”
林風立刻捏碎中級探測符，綠色光紋如漣漪擴散，腦海中浮現出清晰的探測地圖：寒冰蟒盤踞在巨石旁，迷幻霧籠罩左側窪地，右側有一條半米寬的石縫，恰好能繞開危險。“走右側石縫，儘頭的隕星坑標著綠色光點，很可能是凝神草！”
蘇晴立刻出手，在石縫兩側佈下細小的冰刺：“這是預警冰刺，有人或妖獸靠近就會碎裂發聲。”三人彎腰鑽進石縫，小心翼翼地向隕星坑移動。
而在中層森林，李岩組已與烈焰獅群遭遇。三頭烈焰獅嘶吼著撲來，王虎舉盾擋住正麵攻擊，陳銳的木係藤蔓纏住獅腿，可張昊的火係法術卻慢了半拍——本該擊中獅頭的火球偏了寸許，隻燒到了獅尾。那頭烈焰獅吃痛狂躁，轉身撲向身後的年輕弟子趙雪，趙雪驚呼著摔倒在地，險之又險地躲過獅爪。
李岩眼角餘光瞥見張昊嘴角的隱晦笑意，心中一沉——張昊果然在故意製造危險。他立刻揮刀逼退烈焰獅，高聲喊道：“張昊，主攻左側獅眼！彆分心！”
霧氣深處，危機四伏。林風組能否找到凝神草？張昊的陰謀會何時徹底暴露？天衍宗的弟子又會何時循著張昊的訊息殺來？這場交織著信任與背叛的秘境探索，纔剛剛進入最凶險的階段。