夜色漸濃，隕星穀的篝火連成暖橙色的星河，映得夜空都染著幾分暖意。林風剛將最後一枚中級探測符塞進貼身暗袋，蘇晴也整理完冰係符籙，兩人正打算輪流值守，便見天衍宗營地方向走來三道身影——為首者白衣勝雪，腰間金令牌在火光下泛著冷光，正是靈海境初期的蕭天，身後兩名弟子亦步亦趨，目光如鷹隼般掃過流雲宗營地，帶著毫不掩飾的審視。
“來者不善。”林風低聲提醒，掌心已悄然按在青鋒劍劍柄上，丹田內靈力順著《流雲訣》快速流轉，體表泛起一層淡藍色的靈力微光；蘇晴指尖凝起細碎冰粒，寒氣順著指縫蔓延，目光死死鎖定蕭天三人，隻要對方有異動，她的冰刺便能瞬間射出。
蕭天在營地外三步處駐足，目光如同打量螻蟻般掃過在場的流雲宗弟子，最終定格在林風身上。在他感知中，這支隊伍裡唯有林風的氣息稍顯凝練，卻也隻是“勉強夠看”的聚氣境中期，其餘人更是連聚氣境後期都未觸及。他嗤笑一聲，聲音不大卻帶著靈海境修士的靈力加持，清晰傳遍整個營地：“這就是流雲宗的探索隊？東域頂級宗門的臉麵，怕是要被你們丟儘了。”
“聚氣境中期當領隊，帶著一群毛頭小子搶機緣？”蕭天身後的弟子立刻附和，笑聲尖利，“彆到時候連秘境外圍的迅風狼都打不過，哭著喊著要宗門來救，那可就成東域的笑柄了！”
這番話如同一記耳光甩在流雲宗弟子臉上。留守的兩名年輕弟子漲紅了臉，握緊手中長劍就要上前理論；蘇晴氣得渾身發顫，指尖冰粒已凝聚成冰刺雛形，若不是林風暗中用手肘碰了碰她，冰刺早已破空而出。
最反常的是剛隨李岩返回的張昊。他撞見蕭天挑釁時，下意識地往前邁了半步，似乎想開口反駁，可在蕭天投來的冰冷目光下，腳步猛地頓住，嘴唇翕動幾下，最終還是低下頭，攥緊的拳頭緩緩鬆開——那副畏懼順從的模樣，徹底暴露了他的立場。
“林風心中冷笑，麵上卻依舊平靜。他上前一步擋在眾人身前，目光迎上蕭天的傲慢視線，聲音不卑不亢：“蕭師兄此言差矣。秘境機緣，向來憑實力而非境界取之。天衍宗雖有靈海境帶隊，卻未必能獨占所有機緣；我流雲宗弟子雖修為不高，卻也有信心守住自己的所得，就不勞蕭師兄費心了。”
這席話沉穩有力，既冇因嘲諷失態，也冇因對方的修為退縮，讓躁動的流雲宗弟子瞬間安定下來。蕭天眼中閃過一絲詫異——他冇想到這個聚氣境中期的小子，竟有如此膽量。但詫異很快被更深的輕蔑取代：“憑實力？你也配在我麵前提‘實力’二字？”
話音未落，蕭天周身驟然釋放靈海境靈力，無形的壓力如同重錘般砸向流雲宗營地。聚氣境弟子們臉色瞬間慘白，呼吸急促得如同拉風箱，連蘇晴都忍不住後退半步，凝聚的冰刺險些潰散——靈海境與聚氣境的差距，是丹田與靈海的天塹，絕非意誌力能輕易彌補。
林風咬牙運轉《流雲訣》，淡藍色靈力在體表凝成薄如蟬翼的護罩，勉強抵消部分壓力。他知道此時絕不能示弱：“蕭師兄若想切磋，秘境結束後，東域擂台隨時奉陪。但此刻是各勢力休整之時，還請收起靈力，莫要壞了規矩。”
蕭天盯著林風看了三息，見他雖額頭冒汗，卻始終挺直脊梁，眼中閃過一絲不耐煩。他本想靠靈力壓製讓流雲宗徹底屈服，卻冇想到這小子如此硬氣。可在他看來，流雲宗終究是“螻蟻”，冇必要在這裡浪費時間。
“好，我倒要看看你們能在秘境中走多遠。”蕭天收起靈力，嘴角勾起陰笑，“若在秘境中遇到我天衍宗弟子，識相點讓出機緣，或許還能保住性命。”
說著，他故意側身走過林風身邊，肩膀帶著靈海境靈力猛地撞向林風胸口——這一撞看似隨意，實則藏著暗勁，若被撞到，輕則氣血翻湧，重則傷及內腑。林風早有防備，施展“流雲步”側身錯開，身形如同風中柳絮般輕盈，恰好避開撞擊。
蕭天肩膀落空，踉蹌了一下，臉上閃過錯愕，隨即轉為暴怒：“好小子，敢躲？”
“蕭師兄走路不穩，還是小心些好。”林風淡淡開口，語氣帶著一絲反諷，“若是在隕星穀摔了，丟的可是天衍宗的臉麵。”
蕭天氣得臉色鐵青，卻偏偏發作不得——他主動挑釁在先，林風隻是避讓並未還手，若此時動手，隻會落得“以大欺小”的罵名，被其他勢力恥笑。他狠狠瞪了林風一眼，丟下一句“秘境中見”，帶著弟子悻悻離去。
直到蕭天的身影消失在夜色中，林風口才鬆了口氣，後背已被冷汗浸濕。靈海境的靈力壓迫太過恐怖，剛纔短短一炷香的對峙，幾乎耗儘了他的心神。
“林師兄，你冇事吧？”蘇晴連忙遞來一瓶療傷藥，眼中滿是擔憂，“蕭天太過分了，分明是故意找茬！”
“我冇事。”林風接過藥瓶卻冇服用，“這隻是開胃菜。蕭天在營地礙於規矩不敢動手，進入秘境後，定會找機會報複我們，甚至搶奪探測符。”他看向眾人，“日後遇到天衍宗弟子，務必避開正麵衝突，儲存實力要緊。”
“可他也太欺負人了！”王虎攥緊裂石盾，怒聲道，“若在秘境中遇到，我定要讓他知道我們的厲害！”
“不可衝動！”李岩恰好趕來，聽到王虎的話，立刻沉聲製止，“靈海境的實力遠超我們，硬碰硬隻會全軍覆冇。”他走到林風身邊，臉色凝重，“我已聽說對峙的經過，蕭天的挑釁，是在向所有勢力示威。不過好在，林家那邊已經談妥了。”
“林家同意合作了？”林風眼中一亮。
“嗯。”李岩點頭，“林家領隊林浩看不慣天衍宗的霸道，答應秘境中互通訊息、共享靈材，若遇天衍宗威脅，彼此支援。有了林家的陣法相助，我們應對天衍宗的把握又大了幾分。”
夜色更深，隕星穀的篝火漸漸黯淡。林風坐在篝火旁，望著天衍宗營地的方向，心中滿是警惕。蕭天的報複、張昊的暗通款曲、天衍宗的陰謀，再加上秘境本身的危險，如同一張密網，將他們牢牢籠罩。
而在天衍宗的帳篷內，蕭天正對著秘境地圖冷笑：“明日秘境開啟，你們帶五人去外圍，務必找到林風那小子，把他手中的探測符搶過來，反抗就廢了他！我帶剩下的人直撲中層，先找核心區入口，凝神草和傳承，絕不能落人之手！”
“是！”弟子們齊聲應和，眼中滿是殺氣。夜色中，針對流雲宗的獵殺計劃，已悄然敲定。