次日天剛矇矇亮，破雲院的晨霧還未散儘，林風已攥著取藥憑證快步衝向外門丹房。丹房的硃紅色木門虛掩著，煉丹的劉執事正揹著手在門口踱步，見他身影出現，立刻笑著迎上來，手中托著一個雕花木盒：“林小子，算著你該來了！你那兩株紫霧草帶著晨露靈氣，蛇蛋更是剛破殼般新鮮，煉出的5枚聚氣丹全是上品，比普通丹藥靈力純三成，你且試試。”
林風接過木盒，開啟瞬間，一股醇厚的藥香撲麵而來，壓過了丹房內的硫磺味。玉瓶中躺著5枚淡青色丹藥，表麵泛著瑩潤的光澤，隱約有靈力流轉的紋路。他倒出一枚含在口中，丹藥入口即化，清涼的靈力如溪流般擴散至四肢百骸，冇有絲毫雜質感。【係統提示：服用上品聚氣丹，靈力值 40，當前靈力值400\\/400（聚氣境中期巔峰）！經脈受丹藥滋養，靈力續航能力提升10%。】
“竟直接抵達中期巔峰！”林風心中狂喜，拱手向劉執事深深一揖，“多謝劉執事費心煉製！”劉執事擺擺手，眼中帶著讚許：“是你材料好，跟我客氣什麼？好好備戰大比，我看你比那趙凱有出息多了。”林風笑了笑，收好玉瓶便轉身離去——距離大比隻剩7天，他要去演武場熟悉場地，這決賽的擂台，可藏著不少實戰玄機。
外門演武場占地百畝，東側是10座青石擂台，西側是數十個聚靈脩煉區，此時已有不少弟子在演練招式，劍氣破空聲與靈力碰撞聲交織成一片。林風徑直走向中央那座最大的擂台——這是大比決賽的專用台，檯麵由千年青石鋪就，堅硬異常，邊緣有半尺高的凸起，四角各有一根雕刻著雲紋的石柱。
他跳上擂台，雙腳踩在冰涼的石麵上，感受著檯麵的摩擦力——青石經過常年擊打，表麵雖光滑卻帶著細微紋路，奔跑時不易打滑。他走到擂台邊緣，指尖觸碰那道凸起：“若趙凱用《烈陽劍法》劈出劍氣，可藉助這凸起遮擋，趁機近身。”又走到東北角的狹窄處，模擬與李虎對戰的場景：“硬功修士需大開大合，這裡能限製他的出拳幅度。”正專注推演時，一陣囂張的笑聲從台下炸響。
“喲，這不是破雲院的‘天才’嗎？剛突破中期就敢來決賽台‘彩排’了？”趙凱帶著5名跟班快步走來，每人腰間都挎著亮閃閃的長劍，路過修煉區時，不少弟子都慌忙收招避讓。趙凱縱身跳上擂台，落地時故意用靈力震得檯麵輕顫，肩膀狠狠撞向林風，眼中滿是嘲諷：“我勸你識相點早點棄權，聚氣境中期在淬體境麵前就是塊爛泥！要是在擂台上被我打斷腿，可冇人像趙峰長老那樣給你撐腰。”
周圍的弟子瞬間圍攏過來，議論聲此起彼伏，卻冇人敢上前勸阻——趙凱上個月就因弟子頂撞他，將人打成重傷，最後隻被趙峰長老罰了10點貢獻點。林風皺起眉頭，側身避開趙凱的衝撞，他清楚對方是故意激怒自己：此時動手，不僅違反“大比前私鬥扣貢獻點”的規矩，還會暴露《流雲訣》的招式細節，得不償失。
他轉身就要走，卻被趙凱伸手攔住：“急著走乾什麼？這擂台是我內門弟子先占的，要練去西邊那座破台練！”5名跟班立刻跳上擂台，呈扇形散開，將林風的退路堵得嚴嚴實實，為首的李三還故意晃了晃手中的長劍，劍刃在陽光下閃著寒光。
林風眼中閃過一絲冷意，右手悄悄握住劍柄，卻又緩緩鬆開——他掃了眼擂台角落的執事監察令牌，那令牌能記錄台上動靜，隻要他不動手，趙凱再囂張也不敢公然違規。“好，我換個地方。”林風語氣平淡，轉身走下擂台，徑直向西側那座廢棄的小擂台走去。那擂台比中央台小一半，檯麵還有幾道裂縫，平時隻有新弟子敢去練手。
趙凱看著林風的背影，臉上露出得意的笑容，對著跟班們壓低聲音：“這小子倒學會忍了，不過沒關係。大比第一輪混戰，你們幾個故意跟他一組，彆管什麼規矩，先廢了他的經脈！隻要他冇法晉級，就算王管事追究，有我爹在，頂多罰幾句。”他的聲音壓得極低，卻冇料到林風突破後聽力已提升數倍，這番話一字不落地鑽進了林風耳中。
林風的腳步驟然頓住，心中湧起一股寒意——趙凱竟想徹底斷絕他的修煉之路！他深吸一口氣，攥緊了拳頭，指甲嵌進掌心也渾然不覺。走到廢棄擂台前，他跳上檯麵，拔出青鋒劍開始演練招式，表麵上練的是基礎劍招，實則在觀察周圍環境：東側有片半人高的灌木叢，可躲避暗器；西側靠著演武場的木圍欄，被圍攻時能背靠圍欄減少腹背受敵的風險。
練了半個時辰，林風收劍而立，從儲物袋中取出丹藥與符籙清點：上品聚氣丹剩4枚，一階靈力恢複丹剩4粒，還有蘇晴之前送的1張火禦符。“光有這些不夠。”他心中盤算，趙凱的跟班可能用毒或陰招，必須補充防禦與解毒物資。剩餘的3點貢獻點不夠兌換中級防禦符，得再想辦法——或許可以將之前剩下的幾枚赤焰蛇鱗拿去符籙堂兌換。
正思索時，遠處傳來急促的腳步聲，蘇晴提著裙襬快步跑來，手中揮舞著一張捲起來的紙張：“林風！陳師兄熬夜整理的‘往屆大比對戰記錄’，裡麵有李虎和周燕的詳細戰例！”她跳上擂台，將紙張遞給他，額頭上的汗珠順著臉頰滑落，“我剛纔在演武場門口看到趙凱的跟班，他們在打聽你分到哪個混戰組，神色鬼鬼祟祟的。”
林風展開紙張，上麵的字跡密密麻麻：李虎在往屆混戰中，曾靠《鐵布衫》硬抗三名聚氣境弟子的圍攻，最後趁一人體力不支時，一拳擊中其丹田獲勝；周燕則擅長在對戰中假裝敗退，突然轉身射出毒針，去年就有兩名弟子中了她的“腐骨針”，直接棄權。“腐骨針……”林風皺眉，這毒針需用一階解毒丹才能化解，看來兌換解毒丹是當務之急。
蘇晴見他神色凝重，從懷中掏出一張淡黃色的符籙，塞進他手中：“這是我用攢了三個月的貢獻點換的中級防禦符，能抵禦淬體境中期的三次攻擊！你拿著，大比時一定要小心。”符籙入手溫熱，上麵繪製著複雜的雲紋，是外門能兌換到的最高階防禦符。
林風握著符籙，心中一陣暖流。他看著蘇晴堅定的眼神，鄭重點頭：“我們一起晉級，前10的獎勵，我分你一半。”蘇晴笑著搖頭：“我隻要能進前50換瓶聚氣丹就好，冠軍一定是你的！對了，陳師兄說混戰組的名單明天公佈，我們到時候看看能不能想辦法跟你一組，也好有個照應。”
林風心中一動，若能與蘇晴一組，混戰中至少能少一個敵人，多一個幫手。他收好對戰記錄與符籙，再次拔出青鋒劍，陽光透過灌木叢的縫隙灑在劍刃上，泛起冷冽的光芒。趙凱的陰招、李虎的硬功、周燕的毒針，這些都成了他奪冠路上的荊棘，但他的眼神卻愈發堅定——這決賽的擂台，他不僅要上，還要帶著《流雲訣》的上篇，堂堂正正地走下來。
夕陽西下時，林風將赤焰蛇鱗交給符籙堂的執事，換來了1張中級防禦符與1瓶一階解毒丹。拿著這些物資，他走在返回破雲院的路上，身後的演武場漸漸安靜下來，隻有晚風穿過擂台石柱的嗚咽聲。7天後的大戰，已箭在弦上，而他的備戰，也進入了最後的衝刺階段。