紫霧豹冰冷的綠眸在水潭邊泛起寒光，三階妖獸的威壓如同實質般籠罩下來，讓林風緊握青鋒劍的掌心滲出細汗。他能清晰感受到對方肌肉緊繃的爆發力，隻要自己稍有異動，那堪比淬體境後期的突襲便會瞬間降臨。就在這劍拔弩張的刹那，水潭另一側突然傳來“嘩啦”一聲巨響，一隻體型壯碩的黑皮野豬從毒瘴中衝出，肥厚的豬嘴拱著水潭邊的灌木，嘴裡發出“哼哧哼哧”的暴躁聲響。
紫霧豹的注意力瞬間被吸引，喉間發出低沉的嘶吼，原本鎖定林風的綠眸轉向黑皮野豬——對它而言，這頭主動闖入領地的野豬，比看似弱小的人類更具威脅。冇等林風反應，紫霧豹便縱身一躍，淡紫色的身影如同離弦之箭般撲向黑皮野豬，兩者瞬間扭打在一起，嘶吼聲與撞擊聲混雜著毒瘴的流動聲，很快消失在山林深處。
“好險！”林風長舒一口氣，後背的衣衫已被冷汗浸濕，貼在身上冰涼。他不敢有絲毫耽擱，這意外的喘息之機轉瞬即逝，紫霧豹解決野豬後很可能折返。想起剛纔對峙時，東北方向的山坡上隱約閃過淡紫色光暈——那是紫霧草在毒瘴中散發的微弱靈氣光澤，他立刻調整方向，繞開水潭向山坡快步走去。
通往山坡的山路濕滑難行，雨後的泥土鬆軟黏膩，每走一步都要陷入半寸，稍不留神就會打滑。林風將靈力運轉到腳底，增加與地麵的附著力，同時揮舞青鋒劍撥開兩側垂落的藤蔓——這些藤蔓沾著毒瘴的露水，葉片邊緣泛著詭異的紫色，他不敢輕易觸碰。隨著攀登，毒瘴漸漸稀薄，空氣中的濕度卻越來越大，石壁上佈滿青苔，指尖一碰便簌簌掉落。
約一刻鐘後，林風終於登上山坡頂端。眼前的景象讓他瞬間忘卻了疲憊：這片山坡背陰麵常年濕潤，岩石縫隙間零星點綴著幾株植物，通體泛著淡紫色光澤，狹長的葉片邊緣帶著細密的鋸齒，頂端綻放著細碎的白色小花，花瓣上凝結的露珠折射著微光——正是他苦苦尋找的紫霧草！
林風快步上前，蹲下身小心翼翼地清點：一共5株紫霧草，每株都根莖粗壯，葉片飽滿，靈氣波動均勻，顯然生長環境極佳，遠超任務要求的3株。“太好了，不僅能完成任務，還能留2株備用。”他心中暗喜，從儲物袋中取出一把巴掌大的特製小鏟子——這是他入宗前在坊市淘來的，刀刃由精鐵打造，鋒利卻不易損傷藥材根莖，木柄上還刻著防滑紋路。
林風先在第一株紫霧草周圍用鏟子劃出一圈淺坑，深度剛好冇過指尖，避免傷及鬚根。他屏住呼吸，指尖輕輕撥開附著在根莖上的碎石與濕潤泥土，淡褐色的根莖逐漸顯露，上麵佈滿細密的白色鬚根——這是紫霧草藥效最集中的部位，一旦斷裂，藥效會損失大半。確認周圍無障礙物後，他手腕發力，鏟子穩穩插入根莖下方的土壤，輕輕向上一撬，整株紫霧草便帶著完整的土團被取出。
他從儲物袋中掏出提前準備好的布袋，袋內鋪著一層濕潤的苔蘚，將紫霧草放入後，再用苔蘚輕輕覆蓋根部，確保水分不流失。按照同樣的方法，他又小心挖出2株，將布袋繫緊後放進儲物袋內側的夾層——那裡墊著軟布，能最大程度避免顛簸損傷藥材。剩下的2株，他用三塊尖石在周圍擺成三角形標記，既不會引人注意，又能讓自己下次輕易識彆。
“任務的關鍵終於完成了。”林風站起身，拍了拍手上的泥土，抬頭望向天空——此時已近午時，陽光穿透稀薄的毒瘴灑下，在地麵投下斑駁的光影。他在腦海中呼喚係統：“檢視解毒丹藥效剩餘時間。”【係統提示：二階解毒丹藥效剩餘4小時12分，可支撐返程。】時間充足，他懸著的心臟終於放下大半，隻要順利避開沿途的埋伏與妖獸，這次高危任務就能圓滿結束。
就在林風轉身準備下山時，腦海中突然響起係統急促的預警聲：【極度危險！東北方向10米處探測到二階妖獸氣息，能量波動匹配“赤焰蛇”特征！該妖獸擅長潛伏於潮濕岩石縫隙，可噴射火焰與劇毒，毒牙含有的“赤焰毒”無特效解毒藥，淬體境以下修士被咬中後半個時辰內會靈力儘失，危及生命！請立刻戒備！】
“赤焰蛇！”林風的腳步瞬間釘在原地，渾身肌肉緊繃。他低頭掃視四周——山坡上岩石密佈，縫隙間積著雨水，正是赤焰蛇最理想的潛伏之地。毒瘴雖稀薄，卻仍能模糊視線，5米外的灌木叢便已看不太清。他握緊青鋒劍，將靈力集中在雙耳，仔細捕捉聲響——除了風吹樹葉的“沙沙”聲，東北方向的岩石後傳來一絲極其微弱的“嘶嘶”聲，如同絲綢摩擦般細碎。
林風緩緩向聲音來源靠近，腳步放得極輕，鞋底踩在苔蘚上幾乎冇有聲響。距離岩石縫隙還有3米時，“嘶嘶”聲愈發清晰，縫隙中隱約透出一點赤紅。他深吸一口氣，突然將青鋒劍插入岩石旁的泥土中，靈力順著劍身灌注而出，一道淩厲的劍氣劈向縫隙：“流雲斬！”
“唰！”劍氣斬斷灌木叢的同時，一條通體赤紅的蛇類從縫隙中竄出，身長約兩米，粗如手腕，鱗片在陽光下泛著金屬般的光澤，蛇信子快速吞吐，分叉的頂端帶著淡紫色的毒液痕跡——正是赤焰蛇！它顯然被劍氣驚擾，落地後立刻弓起身體，擺出攻擊姿態，金色的豎瞳中閃爍著冰冷的殺意。
冇等林風站穩，赤焰蛇的腹部突然膨脹，口中噴出一團熾熱的火焰，直奔他的麵門！火焰帶著刺鼻的焦糊味，空氣中的溫度瞬間升高。林風早有準備，腳步向左側滑出半米，火焰擦著他的肩頭掠過，落在身後的岩石上，發出“滋滋”的聲響，岩石表麵瞬間被燒得發黑，冒出縷縷白煙。
“不僅能噴火，速度還這麼快！”林風心中暗驚，二階妖獸的反應速度遠超普通野獸。他不敢大意，將青鋒劍橫在身前，目光死死鎖定赤焰蛇的七寸——蛇類的致命弱點。赤焰蛇見火焰未命中，身體突然彈射而出，如同離弦之箭般撲來，毒牙閃爍著寒光，直逼林風的咽喉。
林風腳步向後急退，同時揮劍向蛇頭斬去，意圖一擊命中要害。就在青鋒劍即將觸碰到蛇頭的瞬間，赤焰蛇突然扭動身體，尾部如同鋼鞭般橫掃而來，精準抽中林風的手腕！“砰！”一陣劇痛傳來，林風的手腕瞬間發麻，青鋒劍險些脫手。赤焰蛇抓住這個破綻，再次撲上，毒牙距離他的咽喉不足半尺！
千鈞一髮之際，林風猛地側身，同時從袖口掏出蘇晴送的冰係防禦符，指尖靈力注入，“啪”地貼在胸前。“嗡！”一道淡藍色的冰晶屏障瞬間展開，赤焰蛇的毒牙狠狠咬在屏障上，發出“哢嚓”的脆響，尖牙崩出細小的缺口，卻始終無法突破屏障。
“還好有蘇晴送的防禦符！”林風心中慶幸，趁赤焰蛇因牙酸後退的瞬間，靈力毫無保留地注入青鋒劍，劍身上泛起淡淡的青光，他對準赤焰蛇的七寸，猛地刺出：“流雲刺！”“噗！”劍刃精準刺入赤焰蛇的要害，蛇身劇烈扭動起來，口中發出痛苦的嘶鳴，噴出的火焰也變得微弱，隻是零星的火星。
林風冇有鬆手，手腕發力將劍刃向深處推進，徹底攪碎其內臟。片刻後，赤焰蛇的身體停止扭動，金色豎瞳中的殺意漸漸消散，徹底失去生機。他拔出青鋒劍，暗紅色的蛇血順著劍刃滴落，落在泥土中發出“滋滋”聲，散發出一股刺鼻的焦糊味——這是赤焰蛇體內火焰毒素的氣味。
林風不敢停留，快速將赤焰蛇的屍體拖到岩石縫隙深處，用藤蔓掩蓋——蛇類的血腥味在山林中傳播極遠，很容易吸引狼類或野豬等群居妖獸。他檢查了儲物袋中的紫霧草，確認布袋完好、苔蘚仍濕潤後，才快步向山下走去。
下山的路比上山更難走，林風刻意選擇了與來時不同的路線，避開可能存在的埋伏。陽光透過毒瘴灑在他身上，卻驅不散心中的警惕——赤焰蛇的出現提醒他，黑風山核心區的危險無處不在，而趙凱安排的三隊跟班還在外圍埋伏，返程的路註定不會平靜。他握緊青鋒劍，目光堅定地向山林外圍走去，每一步都踏得格外紮實——隻有順利返回外門，將紫霧草交到任務處，這場生死較量纔算真正落幕。